Пастух-волшебник Том 1 Глава 198 Война с Арабионом (4)

Напоследок Туран ещё раз осмотрел Тюрьму Душ, выжал из Ким Уна всё, что могло пригодиться, и распрощался с ним. Затем он разыскал Берит и попросил её ещё раз подробно рассказать о том, что происходит на востоке.

Новости оказались неутешительными.

— Магические звери совсем распоясались. Стоит обстановке хоть немного успокоиться, как все снова уходят воевать. Так что удивляться нечему...

Выходило, здешним людям приходилось не легче, чем жителям далёкого Арабиона.

И всё же у Земли Озёр была ещё одна беда.

— Степные кочевники?

— Да. Раньше отряды регулярно уходили на юг и прореживали племена, которые могли стать опасными. Но последние несколько лет людей не хватало, и походы прекратились.

— Потери большие?

— Пока терпимо. А что будет через несколько лет — никто не знает.

— Столько времени нам не понадобится.

Туран не стал добавлять «надеюсь».

Всё упиралось в одно: удастся ли разбить главные силы Арабиона и Джахара и пленить души богов, которые ими управляли.

Если да, противник лишится почти всей боевой мощи. Монарх может строить какие угодно козни, но без подходящего тела много ли он сделает?

— С Солифом всё хорошо? Я его так давно не видела, что уже места себе не нахожу.

Солиф вместе с войском Барахи сдерживал наступление Джахара. Днём Туран проходил неподалёку, но не стал с ним встречаться: слишком много времени ушло на Ким Уна.

Берит передала письмо для Солифа, и Туран вернулся в Каламаф.

Когда стало известно, что тревога миновала, жители начали возвращаться к обычным делам. Асиз первым нашёл Турана и потребовал объяснений. Тот коротко пересказал всё, что случилось.

— Охренеть...

До этого Туран не говорил ему самого страшного: боги когда-то были обычными людьми, которые развлекались игрой. Услышав всё до конца, Асиз застыл с открытым ртом.

— Серьёзно... Не скажи ты, что сам побывал в их мире, я бы решил, что схожу с ума. Это же...

— Чудовищно.

Немногие смогли бы спокойно принять мысль, что они не настоящие люди, а игрушки в мире, созданном кем-то от скуки.

Глупцы, пожалуй, даже не поняли бы, отчего тут сходить с ума. Остальные, осознав, насколько всё это мерзко и жалко, сломались бы.

Таких, как Туран, было мало. Он понимал, что произошло, но умел задвинуть страх и сомнения туда, где они не мешали жить.

— Ты правильно сделал, что молчал, — наконец сказал Асиз. — Но тогда что будет после войны? Что ты собираешься делать с их миром?

— Хочешь, чтобы я завоевал ещё и Землю?

Асиз задумчиво промычал.

— Не то чтобы прямо завоевал... Но ты говоришь, там всё намного развитее. История длинная, людей полно. Наверняка и театры куда лучше наших.

— Ты всё ещё таскаешься на представления?

— Уже давно не выбирался. Работы по горло. Вот закончится эта война — хочу пару месяцев ничего не делать. Дашь отпуск?

— Заодно сходим куда-нибудь вместе.

Они тихо рассмеялись, но Туран почти сразу посерьёзнел.

— О связях с Землёй будем думать после победы. Сейчас рано делить шкуру живого медведя.

— Да, поторопился.

Асиз хотел извиниться, но Туран отмахнулся.

— Я видел вчерашний доклад. На северо-западе ничего нового?

— Ничего особенного. Они понемногу двигаются. Похоже, Бадалу стало лучше. Полностью он не оправился, но уже не лежит пластом.

— Ожидаемо.

Магов уровня главы Великого Дома трудно лечить обычными средствами. Нужна сила, сравнимая с их собственной.

Лучшие целители Рабитаса во главе с Осэлем были на стороне Турана. Значит, Арабиону и Нагине пришлось собрать десятки лекарей и латать Бадала кое-как, огромной толпой. А с учётом его возраста даже этого наверняка оказалось мало.

Можно было спросить, почему Туран не напал, пока старик ранен.

Ответ был прост.

Пойди мы тогда на север, они бы просто отступили.

Войска Арабиона и Паршии двигались примерно с одной скоростью. Догнать противника до столицы не вышло бы. А если бы Туран рванул вперёд с небольшим отрядом, мог угодить в окружение, как в Аксуме.

Против Лубана внезапный налёт сработал лишь потому, что маги Лубана привыкли рубиться врукопашную. С теми, кто бил издалека, такой трюк уже не проходил.

— Ладно, я пошёл.

— Удачи.

Они легко стукнулись кулаками. Туран развернулся к западу.

* * *

Войско Паршии добралось до намеченного места поздним вечером.

За несколько дней марша люди уже наловчились разбивать лагерь. Вокруг быстро появились световые сферы, шатры и дозоры.

— Ну и заебался я...

— Лучше бы уже подрались и закончили.

— Вот-вот. В прежних войнах мы так не мотались.

Когда брали Бараху и Лубан, рядом с вражескими позициями заранее ставили зеркала переноса. Войска появлялись внезапно и сразу били. Долгие переходы для армии Паршии были в новинку.

Двое рыцарей, ставивших столб шатра, покосились на огромную палатку в стороне.

— Она там?

— Наверное.

— Как её вообще называть? Госпожой главы Дома?

— Пока они не заключили брак, вроде бы нельзя.

Мейса Арабион.

Когда-то наследница Арабиона. Потом беглянка, вместе с Тураном основавшая Дом Паршия.

Её положение в новом Доме оставалось странным.

Она являлась возлюбленной главы, однако не женой и не наложницей. К тому же, она приходилась дочерью тому, с кем Паршия теперь вела войну.

Берит оказалась в похожей ситуации, но как будущая супруга Солифа, она уже управляла делами Барахи. На этом фоне неопределённость вокруг положения Мейсы выглядела ещё более нелепой.

— Глава Дома, несомненно, знает, что он делает.

— Эй, не говори так, будто я ему не доверяю. Просто… беспокойство берёт.

— Потому что мы отправляемся воевать с Арабионом, а войско возглавляет женщина из Арабиона?

— Можно было и не так прямолинейно, придурок.

Причины побега Мейсы были известны далеко не всем.

В Арабионе о её детстве наслышаны были многие. В Паршии же — почти никто. Ей нечего было стыдиться, но и рассказывать каждому встречному, как издевались над ней родные, она тоже не желала.

— К тому же, она уже давно не появляется на людях.

— Говорят, джахарцы наложили на неё проклятие. Лицо всё покрыто шрамами.

Ходило множество слухов. Будто Мейсу обезобразили. Будто она получила ранение, с которым не смог справиться даже глава Рабитаса.

В поход она отправилась в закрытой карете и ни разу не показалась снаружи — ни во время отбытия из Каламафа, ни на привалах. Это лишь подстегнуло разговоры.

Именно этого верхушка Паршии и стремилась достичь.

Слухи о беременности тоже циркулировали, но они терялись среди десятка более громких выдумок.

Сама Мейса вошла в шатёр прямо из пристыкованной к нему кареты и тут же рухнула на кровать.

— Госпожа, прикажете приготовить воду для купания?

— Сегодня не нужно. Меня укачало. Я просто полежу.

— Да, госпожа.

Служанка низко поклонилась и отошла. Мейса застонала и потёрла веки.

Казалось бы, она всего лишь долго ехала в карете. Однако измоталась так, словно весь день провела в сражении.

Срок подходил, и тело уже начало перестраиваться перед родами. Хорошо, что Рида заранее объяснила: вместе с этим ослабевает магическое укрепление плоти. В противном случае Мейса, вероятно, решила бы, что с ней что-то не так.

Остаться в Каламафе она не решилась.

Вместе с армией шли десятки дворян и более тысячи рыцарей. В городе остались лишь несколько представителей небоевых линий и примерно полсотни рыцарей для поддержания порядка.

Если Джахар пришлёт убийц, здесь хотя бы будет кто-то, кто сможет её защитить.

Даже сейчас я думаю о них. Неужели мне суждено до конца жизни ждать удара из тени?

С самого детства Мейса ощущала на себе чужой взгляд. Невидимый убийца будто всегда стоял у неё за спиной.

И всё же, пожелать исчезновения крови Джахара она не могла.

Эта кровь текла в человеке, которого она любила, в её близкой подруге и даже в ребёнке, который спал под её сердцем.

Жаль, что Рида не поехала со мной.

Мейса отправила служанок в переднюю часть шатра и осталась в уединении.

Чужое присутствие её раздражало. Но и лежать в полном одиночестве ей тоже не хотелось.

Рида же была занята в подземельях Каламафа. Она исследовала магию души и Цепь Души, а после недавнего прорыва, вероятно, полностью забыла о сне.

Мейса немного отдохнула и вдруг услышала шум снаружи.

— Что там происходит?

Первым порывом было выйти и посмотреть. Затем она вспомнила о своём положении и осталась на месте.

Бадал совсем недавно тоже вылез из укрытия, не подумав, и едва не получил пулю в голову.

Жаль, не получил.

Мрачная мысль мелькнула и тут же исчезла. Из голосов, доносившихся из-за полога, вырвалось знакомое слово.

— …для нас честь, глава Дома!

Сердце Мейсы забилось быстрее.

Через мгновение полог откинулся, и вошёл человек, которого она любила больше всего на свете. И который отвечал ей той же любовью.

Туран Паршия выглядел довольным, но и немного виноватым. Седые волосы были растрепаны после многочисленных перелётов.

— Прости, я задержался.

— Я сама только вечером прибыла. Всё закончилось благополучно?

— Смотря что считать благополучным.

Туран опустился рядом и ещё раз пересказал то, что недавно обсуждал с Асизом.

Он поведал о павшей Гробнице Богов, о резне в Банипеле, о перебежчике из Джахара и о причине такого предательства.

— Значит, моё тело им нужно для войны с Землёй, — тихо произнесла Мейса.

— Похоже на то. Бадал скоро умрёт от старости, а другого подходящего сосуда у них нет.

Несомненно, они размышляли и о будущем «новом человечестве». Чтобы поддерживать абсолютное превосходство над обычными людьми, им пришлось бы постоянно взращивать сильнейших магов, обладающих кровью глав Великих Домов.

— Понятно.

В отличие от Азиза, Мейса Землёй почти не заинтересовалась.

Её больше волновали Бадал, Монарх и способ навсегда избавиться от них.

Она желала лишь одного: чтобы её ребёнок родился в мире, где ему не придётся постоянно оглядываться.

И Туран принёс подарок, который мог в этом помочь.

— Ты хочешь укрепить его душу уже сейчас?

— Да. Я думал, безопаснее будет дождаться рождения. Но Ким Ун рассказал кое-что ещё. Начальную подготовку лучше проводить до родов. И чем раньше, тем лучше.

Из пленников в Тюрьме Душ Туран уже извлёк немало приёмов. Теперь перебежчик из Джахара подсказал ещё один.

Это была не полная перестройка, а лишь подготовка, которая упростит дальнейшую работу с душой.

Камайн веками конфликтовал с Монархом. Бараха и Лубан развивали свои собственные обходные пути в искусстве живых душ. Джахар же долгое время сотрудничал с Монархом и получил от него множество знаний. Тайные искусства Джахара оказались куда глубже, чем предполагал Туран.

Мейса не проявила радости. Напротив, её брови сошлись на переносице.

— А если он солгал? Или подстроил ловушку?

— Техника довольно проста. Разместить в ней что-то опасное не представляется возможным.

Туран разъяснил суть.

Духовное тело плода трансформировали с использованием души, а в качестве источника силы применяли другое духовное тело. Ничего принципиально нового в этом не было. Ключевыми моментами являлись пропорции и последовательность действий.

Харун ранее упоминал о верном соотношении формы и вместилища души, а также о положительном эффекте раннего расширения. Ким Ун уточнил критическую точку, за которой вмешательство могло привести к выкидышу.

Туран несколько раз тщательно всё перепроверил.

Мейса долго пребывала в молчании, после чего кивнула.

Она, будучи рождённой магом, желала, чтобы ребёнку досталась максимально возможная сила.

— Однако для этого необходима чужая душа.

— Это лишь подготовительный этап. Достаточно одной божественной души. И подходящий кандидат у нас имеется.

— Кадрам?

— Он самый.

Полуэльфы в данный момент сотрудничали, поэтому Туран не хотел их затрагивать. Духовные тела Камайна также следовало сохранить, хотя бы ради сохранения союза.

Кадрам же оставался в Тюрьме Душ. Из него извлекли один фрагмент, остальное же продолжало находиться там, разорванное на части.

Возможно, для него это даже было актом милосердия.

Лучше окончательно распасться и однажды переродиться, чем навечно остаться в тюрьме в качестве духовного трупа.

— Что мне следует делать?

— Ничего. Просто спокойно лежи. Лишь немного приподними свою одежду.

Туран обнажил её живот и положил свою ладонь на тёплую кожу.

Он активировал своё духовное восприятие. Его духовное тело покинуло физическую оболочку, проникло внутрь и обнаружило крошечную жизнь.

Привет.

Ребёнок ещё не обладал зрением или слухом. Его духовное восприятие, тем более, не было пробуждено.

Туран аккуратно исследовал почти неоформленное духовное тело. Оно оказалось даже слабее, чем у обычного взрослого человека, не говоря уже о маге души.

Он раскрыл тончайшую оболочку и заглянул внутрь.

Впоследствии, когда ребёнок родится и его духовное тело окрепнет, подобная деликатная работа станет невыполнимой.

Я так и знал…

Проведённые расчёты заставили Турана замереть.

У ещё безымянного ребёнка был поразительный врождённый дар.

Магическая интуиция ребёнка незначительно уступала интуиции Солифа. В ней гармонично сочетались три родовые линии, включая Бурю Мейсы и Охотника Турана.

Даже без внешнего вмешательства, запас его маны со временем превзошёл бы уровень высшей знати и почти достиг бы уровня глав Великих Домов.

Для чистой, ещё не подвергшейся изменениям души, это было поистине невероятно.

Среди ныне живущих, ближе всего по силе дара находился Осэль Рабитас. Для обычных магов он представлялся чудовищно сильным. Среди глав Великих Домов его считали слабейшим.

Первый ребёнок Турана и Мейсы, уже при рождении, мог сравниться с ним.

Возможно, не стоит рисковать и что-либо изменять?

Эта мысль была разумной. Туран, тем не менее, отбросил её.

Он желал, чтобы ребёнок однажды встал рядом с ними. Чтобы ему никогда не пришлось чувствовать себя хуже собственных родителей.

Сила начала поступать из разорванного духовного тела Кадрама.

Сосуд души стал немного шире. Субстанция, наполняющая его, — плотнее. Внутренняя структура выровнялась.

Туран выполнял это впервые, но в магии души он уже считался непревзойдённым мастером. Ни капли силы не было потрачено впустую.

Когда от Кадрама осталась лишь почти пустая оболочка, Туран рассеял её и вернулся в своё тело.

По его вискам стекал холодный пот. Он давно не затрачивал столько духовной силы за один раз.

— Всё закончено?

— Да. Всё получилось.

Мейса сделала глубокий выдох. Сколько бы Туран ни уверял в отсутствии опасности, мать всё равно испытывала страх за ребёнка.

— Насколько хорошо получилось?

— Лучше, чем я изначально рассчитывал. Трудно поверить, что для этого оказалось достаточно одной души.

Безусловно, Кадрам прожил тысячи лет, и по своей силе был равен нескольким великим магам.

Однако главное заключалось не в нём. Просто душа ребёнка оказалась на удивление могущественной.

Чуджак когда-то говорил: чтобы поднять обычного человека до уровня Мейсы, пришлось бы уничтожить треть населения мира.

Туран обошёлся без столь кровавой бойни. Он израсходовал остаток души одного негодяя.

Если не произойдёт никакого бедствия, их ребёнок однажды достигнет уровня трансцендентов.