Пастух-волшебник Том 1 Глава 260 Туран Джахар (5)

~8 мин. чтения · 2,051 слов
Ранее в Пастух-волшебник...
Мейса приходит в себя в плену у Дома Джахар. Её похитителем оказывается Туран Джахар, который, вопреки ожиданиям, начинает проявлять к ней заботу. Он узнаёт о её прошлом и потерях, а также раскрывает собственную сложную историю. По мере их путешествия к Аксуму между ними возникает неожиданная связь. По прибытии в Аксум Туран выполняет приказ отца и тайно освобождает Мейсу, которая, в свою очередь, просит его найти её в будущем.
— Наследница Арабиона сбежала через сутки после того, как её взяли в плен? — Как можно было так провалить охрану? Зал Совета с утра гудел, словно встревоженный улей. Ещё вчера Мейсу заперли в самой глубине Красной Цитадели, а ночью кто-то смог открыть её камеру и выпустить пленницу. Все присутствующие понимали, сколько земель, денег и политических уступок могла принести такая ценная заложница. Потеря вызывала гнев у каждого, кто находился в зале. — Она сама выбралась? — спросил один из старейшин. — Нет. Стражники утверждают, что на них напал некто в боевом облачении главной ветви. Он владел техникой сокрытия на высшем уровне. Магия Джахара, при желании, могла быть освоена и чужаком, но обычное заклинание скрывало лишь физическую оболочку. Запах, шаги и само присутствие мага оставались заметными. Ночной гость же исчезал полностью, появляясь перед стражей только по собственной воле. — Кроме того, он не нарушал защиту тюрьмы, — продолжил молодой следователь. — Все устройства были деактивированы в строгой последовательности. — Значит, работал кто-то из своих. По залу разнеслись настороженные взгляды. На первый взгляд, мысль о дворянине Джахара, освободившем наследницу врага, казалась абсурдной. Но причины нашлись незамедлительно. Больше всех появления Мейсы в Доме могли опасаться кандидаты в наследники. Если бы от неё родились сильные дети, позиции Рахмана, Альмы и Перги были бы серьёзно подорваны. Троица ощутила всеобщее подозрение. — Скажу, что не имею к этому отношения, — произнёс Рахман, — но вы всё равно мне не поверите. — Я тоже ничего не знаю, — бросила Альма. — А я бы выбрал способ получше, — усмехнулся Перга. При этом каждый из троих искоса поглядывал на остальных. Затем Корел Джахар, двоюродный брат Харуна, повернулся к Турану. — Я не обвиняю тебя, но до меня дошли слухи, что в дороге вы с пленницей неплохо ладили. Удар пришёлся точно в цель. Туран, тем не менее, улыбнулся — вопрос он предвидел и заранее контролировал свои эмоции, чтобы не выдать себя запахом. — Я всего лишь сделал так, чтобы она не доставляла хлопот. Неужели вы решили, что я влюбился в эту жердь? Несколько человек хмыкнули. Перед заключением Мейса уже не выглядела как ходячий скелет, но красавицей её всё равно никто бы не назвал. — К тому же, вместе с ней исчезла и моя заслуга, — добавил Туран. — Радоваться мне точно нечему. — Я просто спросил. Не принимай близко к сердцу. Корел отступил. Хотя Туран не мог претендовать на пост главы Дома, Харун готовил его к роли второго человека в Джахаре. Давить на него одному из многих старейшин, пусть даже родственнику правителя, было рискованно. Следствие быстро зашло в тупик. Незнакомец не оставил ни единого волоса, ни капли крови. Просторная форма скрывала его телосложение, а рост можно было изменить, слегка согнув колени. Стражники не могли назвать даже пол нападавшего. — Послать погоню? — спросил следователь. — Бесполезно. Здоровую наследницу Арабиона догонят лишь глава Дома или Талис. Им самим срываться с места из-за этого инцидента нельзя. Образцов для магического отслеживания тоже не осталось. Пленницу считали уже пойманной, и никто не позаботился сохранить частицу её тела. К концу бесплодного обсуждения к Турану подошла Берит Джахар. — Обидно, да? — Что именно? — Старался, привёз такой ценный подарок, а он взял и улетел. Это больше походило на злорадство, чем на сочувствие. Туран посмотрел на свою приёмную племянницу, которая на деле приходилась ему дальней кузиной, и устало подумал: *И это моя родня.* Мейса была готова умереть, мстя за троюродного брата. А Турану достались вот такие родственники. Берит недавно крутилась вокруг Солифа; лучше бы увязалась за ним и убралась из Аксума. Он подошёл ближе и посмотрел на неё сверху вниз. Самоуверенность Берит мгновенно испарилась. — Ты права, настроение у меня паршивое. Поэтому не раздражай меня. — Я... я вообще-то хотела поддержать. С тех пор как при первой встрече Туран распорол ей лицо кинжалом, их отношения не складывались. Когда он подрос и сравнялся с ней по запасу маны, Берит окончательно перестала лезть на рожон. Она отошла, а Туран покинул зал. Теперь все видели, как сильно он разгневан из-за побега. Этого было достаточно. Пора было узнать, какую тайну отец собирался ему открыть. * * * — Отличная работа, — похвалил Харун. — Чисто и без лишнего шума. — Пустяки. Туран улыбнулся. Талис, сидевший рядом, веселья не разделял. — Ты всё ещё уверен, брат? — Да. Он готов. — Тогда спорить не стану. По двум фразам Туран понял главное: Харун намеревался посвятить его в старую тайну, а Талис считал это решение преждевременным. Последнее слово, однако, оставалось за главой Дома. Туран опустил глаза и всем видом показал, что будет слушать молча. — Не знаю, с чего начать, — признался Харун. — Я никогда не рассказывал это постороннему. Истина оказалась безумнее любых догадок. Харун, Талис и часть старших дворян Джахара не были людьми. В их телах обитали души божественного народа Преа — тех самых существ, которые в древности спустились с небес и спасли человечество. — Значит... вы с дядей боги? Турану вдруг стало неловко называть их привычными словами. Он не отличался особой набожностью, но, как и любой дворянин, почитал тех, от кого происходили родовые линии магов.

Харун рассмеялся, обняв его и прижав к своей груди.

— Можешь думать обо мне как угодно. Но запомни: я считаю тебя сыном. Это не игра и не притворство — это искренне.

— Отец...

— Ты ведь звал меня папой, когда был маленьким. Я до сих пор помню, как ты расстроился, когда впервые назвал меня «отец».

Талис с видом человека, оказавшегося в центре чужой семейной сцены, кашлянул.

— Ты уже понял, почему мы начали этот разговор?

— Руководители Арабиона действуют так же.

— Не только они. Нагин, Камайн, Бараха и Лубан тоже. Большинство Великих Домов основано нами или такими, как мы.

Туран сразу заметил упущение.

— А Рабитас?

— Они возвысились сами, — ответил Талис. — Такое случается раз в несколько веков. Затем новый Великий Дом либо гибнет в братоубийственных войнах, либо его уничтожают соседи.

Джахар однажды тоже стёр с лица земли один молодой Дом.

— Мейса предназначена для хозяина Арабиона, — продолжил Талис. — Её тело готовили как будущий сосуд, поэтому прикасаться к ней нельзя. Арабион и Нагин фактически единая сила. У Нагина слишком много скрытых ресурсов, чтобы ссориться с ними без крайней необходимости.

Далее он изложил истинное соотношение сил. Союз Арабиона и Нагина оказался гораздо крепче, чем принято считать. Джахар был связан с Барахой, но их союз оставался более слабым. Лубан придерживался нейтралитета, а Камайн считался общим противником.

Туран почти не слушал.

— Что значит «будущий сосуд»?

— Мы не рождаемся младенцами и не взрослеем в новом теле, — спокойно пояснил Талис. — Когда приходит время, мы занимаем тело уже взрослого человека.

Для него это было обычным делом. Для Турана — нет.

Получалось, что однажды личность Мейсы исчезнет, а её тело перейдёт другому божеству. Женщина, которая вчера вечером поцеловала его, а затем подожгла камеру, перестанет существовать.

Разве что её спасёт бегство.

Следующий вопрос возник сам собой.

— Меня тоже готовили как сосуд?

— Если бы это было так, мы бы ничего тебе не рассказали, — ответил Талис. — Сообщать скоту дату забоя — это излишняя жестокость.

Верить ему на слово Туран не собирался. Талис лгал не хуже него. Но рядом сидел Харун и смотрел с такой теплотой, что сомнение отступило. Отец мог скрыть правду, но сознательно обречь сына на смерть — никогда.

— Кем вы были раньше? — спросил Туран у Харуна. — Ночным Охотником?

Ночной Охотник был прародителем Джахара, истребителем последних гигантов, божеством, стрелявшим в саму тьму.

Харун покачал головой.

— Нет. Я был лишь одним из его богов-спутников. Безымянным слугой, которого история не сохранила. Талис тоже.

— Тогда где сам Ночной Охотник?

— Здесь.

Харун коснулся пальцем груди Турана.

— Это ты.

После падения Преа сильнейшие боги покинули землю и вернулись на небеса. Несколько десятилетий назад выжившие провели ритуал, чтобы вернуть Ночного Охотника. Этот ритуал и привел к рождению Турана.

— Но я слишком слаб, чтобы быть его воплощением.

— Пока что, — поправил Харун. — В тебе скрыта сила, о которой ты ещё не знаешь. Тебе нужны время, упорный труд и подходящий наставник.

— Речь идёт о тех упражнениях, которые вы давали мне с двенадцати лет?

— Ты ведь не бросал их?

— Нет.

Медитации Харуна всегда казались ему бессмысленными. Иногда Туран задерживал дыхание до потери сознания, иногда закрывал глаза и кричал, пока не охрипнет. Но отец настаивал на продолжении и требовал никому не рассказывать, поэтому Туран годами выполнял эти практики.

— Значит, основа заложена, — удовлетворённо сказал Харун. — Скоро появятся настоящие результаты.

— Ты осваивал искусство богов, — пояснил Талис. — Древние люди называли это магией души. Когда ты полностью овладеешь им, станешь равен нам. А возможно, и вправду возродишься Ночным Охотником.

* * *

С этого дня Туран стал частью закрытого круга богов Джахара.

Кровное родство с Харуном не было обязательным условием. Среди посвящённых встречались аристократы, подобные Риделю Джахару, состоявшие с Харуном столь далёкими родственными узами, что называть их семьёй было смешно. Их принимали за их способности и подходящий характер.

— Знакомьтесь, — объявил Харун. — Это Отас.

— Рад знакомству.

Внутри круга все использовали псевдонимы. Харуна называли Цезарем, Талиса — Чуджаком. Кто-то выбрал себе имя Золото, кто-то — Жизнь. Туран получил божественное имя Отас.

— Отас?..

— Надо же.

Судя по их реакции, имя имело какое-то значение, но никто не стал объяснять его смысл.

Внешне жизнь почти не изменилась. Просто Туран увидел скрытый уровень власти, о котором не подозревали даже наследники. Ему открылась истинная история Домов и привычки их бессмертных хозяев.

— Пора менять тело.

— Можно я возьму Альму?

— Нет. Вы слишком разные. Она может понадобиться Цезарю. Найди ребёнка помладше.

Для богов представители знати Джахара были словно сменная одежда. Когда тело старело или становилось неудобным, его меняли. Рахман, Альма и Перга также не были исключением.

Сначала это осознание опьяняло. Люди, которые видели в Туране будущего помощника, сами оказались чужими марионетками. А боги из закрытого круга признали Турана своим равным.

Потом он вспоминал Мейсу, и опьянение исчезало.

Она тоже была «марионеткой».

Где ты сейчас?

По секретным каналам дошли вести: Арабион Мейса не вернулась. Ни Харун, ни Талис не стали расспрашивать, оставила ли она Турану какой-либо след для поиска. Если бы такой вопрос был задан, им пришлось бы солгать, а обмануть их до сих пор не получалось ни разу.

Иногда Туран доставал рыжую прядь волос и применял заклинание слежения. Однако магия не давала никакого ответа. Его сила простиралась на всю пустыню Энлиль, что означало, Мейса ушла намного дальше. Возможно, она скрылась на островах Северного или Южного моря. Или же забилась в какой-нибудь отдалённый уголок материка.

Пусть он никогда её не найдёт. Туран будет скучать, но зато никто не сможет отнять у Мейсы её тело.

Вторым крупным изменением стало освоение магии души.

Это обучение больше напоминало затянувшуюся казнь.

— Открывай глаза.

Кх... ха... кха...

— Хватит притворяться мёртвым. Мы только начали.

Туран лежал на полу, на его шее виднелся багровый след. Несколько секунд назад Талис душил его до потери сознания, а теперь смотрел на него так, будто ученик просто ленился. Харун не мог мучить своего сына, поэтому обучение было поручено дяде. Туран всё чаще подозревал, что Талис не особенно расстроится, если одна из тренировок закончится его похоронами.

Он терпел. Бог, спасший человечество, называл его сыном. Возможно, в нём действительно возвращался Ночной Охотник. Ради того, чтобы отец мог им гордиться, стоило пережить и не такое.

Через несколько месяцев Туран пробудил духовное восприятие и впервые смог вывести наружу своё собственное духовное тело.

[Получилось?]

— Да. Поздравляю.

Талис признал, что ученик справился быстрее, чем ожидалось, и перешёл к следующему этапу. Теперь нужно было соединять внутренние сигилы и вызывать способности, которые нарушали привычные законы мира. Одно из таких сочетаний позволяло увидеть, считает ли собеседник правдой свои слова.

— Я вижу зелёный свет.

— Это Око Истины.

Туран медленно повернулся к Харуну.

— Поэтому вы всегда ловили меня на вранье?

— Разумеется.

Отец выглядел неприлично довольным, словно он долгие годы обыгрывал ребёнка в карты и теперь хвастался своими победами. Туран лишь фыркнул.

Магию души он осваивал так же стремительно, как и обычную магию. Вскоре он научился скрывать свои новые способности под абсолютным покровом тайны, и даже древние боги начали говорить о нём с уважением.

— Остальные учились гораздо дольше.

— Похоже, Цезарь не ошибся. Он не может быть обычным человеком.

— Неужели он и правда Ночной Охотник?..

Вскоре скончался старейшина Габес Джахар. После погребальных обрядов его мана была разделена между четырьмя дворянами. Сильнейшим наследникам такой объём не представлял интереса, поэтому одно место было отдано Турану.

Он поглощал силу вместе с тремя другими магами, пока не почувствовал предел. Ещё немного — и мана просто перестала бы усваиваться. Туран с досадой цокнул языком.

В тот же миг внутри него что-то с сухим щелчком встало на место.

Что это?

Он направил своё духовное восприятие внутрь себя. Раньше там находились два сигила: глаз Джахара и клубящийся чёрный туман. Теперь между ними появился третий — напоминающий бурлящую фиолетовую топь.

Туран покинул поминки почти неприлично быстро и заперся в своём личном тренировочном зале. Харун однажды описал ему сочетание сигилов Ночного Охотника. Если новый сигил был тем, чем казался...

Туран вытянул руку.

Шорох

Из его тени вырвались чёрно-фиолетовые щупальца и обвились вокруг него. Так проявилась сила Тени — родовая линия, которую считали исчезнувшей много веков назад.