Пастух-волшебник Том 1 Глава 43

Глава 43

После пары уточняющих вопросов стало ясно, что она расспрашивала Эгона о пути на запад.

Но когда он перечислил ближайшие ориентиры, эти названия ей ни о чем не напоминали.

Другими словами, она явно не была уроженкой Каламафа с давними корнями.

— Ах да, ещё одно… только что вспомнил. У неё был конь не местной породы. Шерсть золотисто блестела — сразу видно, элитный скакун. Я крепко запер его в стойле.

Внезапно Туран припомнил давнюю байку, которую Лабус, староста деревни у подножия Хисарильского холма, рассказывал ему в детстве.

Это случилось ещё до кончины матери — тогда с деревней у него отношения не успели совсем разладиться.

Лабус, ласково трепля по макушке маленького Турана, упоминал как-то про золотую лошадь в деревне.

Настолько роскошную, что её приобрели из соседнего города за баснословные суммы.

Вероятно, именно на ней мать прибыла на Хисарильский холм, а после продала, чтобы взять отару и обустроить дом.

И крестьяне, конечно, сбили цену до минимума.

«Теперь я твёрдо уверен.»

В мыслях Турана развеялись последние сомнения: женщина из рассказа Эгона — его мать.

— А про её мужа что-нибудь?

— Э-э… до этого мы не дошли. Покойная жена орала на меня, что я растаю, лишь заговорю с красоткой…

К тому же сама дама сторонилась людей — так что даже мимолётных бесед почти не случалось.

Если она и впрямь скрывалась, то минимизировать общение было вполне разумно.

Туран заново задал старые вопросы, проверяя, чтоб ответы не размылись, потом вручил бродяге горсть золотых и отпустил.

— Ого… такая сумма… даже жутко.

— Ты её заслужил.

Для Турана это мелочь, а для оборванца — сытая зима.

Разумеется, если проиграет в кости — сам виноват, но это уже не его забота.

Поскольку награда вышла щедрой, фальшивых «притоков» могло прибавиться, и Туран приказал слугам убрать портреты и больше не принимать такие вести.

Теперь, раз мать не из Каламафа, логичнее рыскать по другим городам.

Разобравшись со всем, он улегся на постель в своей комнате на верхнем этаже ратуши.

— Фух…

Если направилась на запад, значит, прибыла она с севера, востока или юга.

Более вероятны восток с югом.

Или мать, или отец связаны с родом Захара — иначе откуда эта кровь у него.

Но в голове эхом отдавались слова: «Не вырастай таким, как твой отец».

Интерпретировать их можно по-разному.

В детстве, спрашивая об отце, мать отвечала: «Он хороший человек» — так что в её тоне не было злобы.

Но зачем тогда «не будь как он»? И почему она бежала в одиночку?

Туран лежал, зажав лицо ладонями, погружённый в раздумья. Рядом послышался лёгкий шорох.

Он приподнялся — золотой орёл подтолкнула к нему железную дощечку с песком.

[Тебе больно?]

Эту дощечку Туран смастерил уже в Каламафе: на земляном полу не порисуешь, а так — запросто. Только длинные тексты не влезут.

И таскать с собой неудобно — тяжёлая, неуклюжая. Но дома — то что надо.

— Мне не больно. Просто мысли в куче.

[Туран грустит, когда упоминает Бидже.]

— Хм?

Туран опешил, но потом осознал: он и правда часто болтал при ней о матери.

С первой же вылазки к лорду Комаду — орёл была поблизости, благодаря Душевной связи.

Да и эмоции просачивались сами — утаить не выйдет.

[Кто Бидже? Пара?]

— Нет. Моя мать. Та, что меня родила. А ты мать свою помнишь?

Орёл склонила голову, потом помотала.

[Не знаю. У меня нет матери.]

— Ну… тогда у меня её теперь вроде тоже нет.

Скорее всего, она просто забыла. Но Туран не стал возражать.

Он погладил её по голове. Орёл пристально уставилась и вдруг нацарапала:

[Моё имя Бидже.]

— А?

[Я — Бидже.]

Затем она смахнула песок и вывела заново:

[Туран грустит, потому что нет Бидже.]

То есть… раз он тоскует без матери, она примет её имя и станет «заменой».

Туран не выдержал и расхохотался — до того наивно и трогательно это вышло.

— Спасибо, но не стоит. Давно миновало время, когда я ревел без матери. Это твоё имя — придумай другое…

[Думала долго. Я — Бидже.]

На все прочие предложения орёл упрямо щёлкала клювом.

После нескольких попыток Туран капитулировал и вздохнул:

— Хорошо. Если желаешь — так и будет. С сегодняшнего дня ты — Бидже.

В конце концов, одинаковые имена — не редкость.

В мире повсюду имена повторяются.

Туран в странствиях натыкался на однофамильцев, и «Бидже» слышал не единожды.

— Ладно. Тогда… надеюсь на тебя, Бидже.

[Я — Бидже!]

Орёл гордо пискнула и взмахнула крыльями.

Рядом с поисками материнских следов Туран добросовестно нёс службу защитника Каламафа.

Вообще-то, раз он прокормил город и по сути возродил его, прозвище «отец города» подошло бы идеально.

— Что? Брёвна летают сами?!

— Нет времени восхищаться! Немедленно сортируйте и отправляйте на лесопилку!

— Отчего эти камни столь идеально ровные? Размеры точные, подгонка не требуется!

Как только с едой стало проще, Туран перешёл к устранению прочих нехваток.

Он усиливал магию резки на кинжале, запуская его в воздух — тот сваливал десятки деревьев, левитировал их и перемещал. Кроме того, землепластикой он преобразовывал камни, получая строительные материалы.

При этом повышались его умения телекинеза и землепластики.

Один мощный маг в роли «рабочих рук» превосходил тысячи людей, и Каламаф возрождался с потрясающей быстротой.

В то же время слухи о всемогущем страже расходились, и беженцы потянулись обратно. Спустя пару недель Каламаф, хоть и не целиком, восстановил большую долю прежнего облика.

В ратуше Туран снова оказался на совещании — теперь влиятельные персоны выглядели бодрыми, а не мертвецами.

— Зима наконец отступает.

— За неделю никто не замёрз насмерть. Умерло десять, но восемь от возраста, двое — по глупой случайности на стройке.

— Вся честь — великому Турану!

Туран внимал краем уха, уставившись на карту, что лежала сбоку на столе.

Это была карта окрестностей Каламафа.

«И по-прежнему ни следа с запада.»

Продвинувшись по западной дороге далеко вперёд, выйдешь в края, где дом Арабион сражается с тёмными эльфами.

Сила, погубившая былой род Каламафа — вероятно, некромант тёмных эльфов — наверняка обитала именно там.

Поскольку город окреп, настало время осмотреть западный путь и выяснить, кто противник.

Он не собирался торчать здесь годами лишь из-за того, что враг «ещё не наступает».

Благодаря Священной реликвии и проворству Бидже риск был умеренным для проверки всего.

Когда Туран объявил об этом, лица собравшихся заметно посуровели.

— Это… не чересчур рискованно?

— Не лучше ли подождать ещё?

Их страх понятен: он направлялся к тому неизвестному, что стёр целый дворянский дом.

Если Туран падёт — что ждёт город?

Однако вслух спорить не осмеливались.

Как удержать того, кого почитают живым богом Преи?

— Увижу неладное — вернусь немедля. Даже если нарвусь на превосходящего, к городу не подведу. Берегите порядок и жителей.

Он не просил дозволения, просто ставил в известность: его не будет какое-то время.

Дарук с прочими склонились, желая удачи.

В комнате Туран вздремнул часок, наполнил ману до максимума и выскользнул через окно.

— Летим, Бидже.

Бидже мягко пискнула и устремилась ввысь.

Туран постепенно привыкал окликать птицу именем матери.

К тому же, вспоминая, он редко звал мать по имени.

Проносясь над городом, он уловил снизу возгласы:

— Золотой орёл! Золотой орёл!

— О Туран Каламафский! Храни нас вечно!

Эти славословия вызывали в нём неловкость.

Как только западная угроза падёт, он планировал скинуть мантию стража и вновь пуститься в странствия.

И план преемника уже был готов.

Единственное условие: новый лорд займётся розысками следов матери.

Без западной беды Каламаф станет лакомым куском, который не пропустят.

И перепечатывать портреты не придётся.

Хватит указать: юная беременная женщина около двадцати, скакала одна верхом лет двадцать назад.

Это куда надёжнее, чем полагаться на «память Эгона».

Но эта идея вызвала у Турана отторжение.

Будто он толкает в рабство почитателей-богоподобных ради вестей о матери.

А вдруг новый лорд окажется тираном? Вдруг народу полегчает?

Часть вины всё равно ляжет на его плечи.

«Вот почему я не хотел связываться с городом.»

Забывшись в раздумьях, он осознал, что достиг дальних рубежей Каламафа.

Полет Бидже пугал своей стремительностью.

— Ладно… проверим...

Он сосредоточился — и感知ение Священной реликвии распространилось вдаль.

Внизу теплились огоньки живых.

Однако ни нежити, ни тёмных эльфов среди них не нашлось.

— Дальше, Бидже.

Бидже пискнула тихо и повернула на запад.

Туран переключил поисковую магию на тёмных эльфов, выискивая любой намёк, но — ничего.

Угроза отступила? Или сдвинулась?

«Оба варианта скверны.»

Рассмотреть врага, сразиться и отогнать — тогда бы душа успокоилась.

Но если он просто «где-то там», удар может нагрянуть внезапно.

И без доказательств другие города не купятся на «угрозы нет».

Как описать «прочёсывание» чутьём захарской реликвии…

Долго ли он носился взад-вперёд на разведке?

И вот, когда уже мерещилось, что он покинет Серый пояс, впереди загорелся единственный яркий огонь.

— Стой!

Туран выкрикнул резко, и Бидже замерла в воздухе.

Обычный орёл такого не сможет, но Бидже как магический зверь — легко.

Туран сдвинул брови, взирая на огромное пламя, уловленное реликвией.

«Нежить… нет. Маг?»

Он переключил поиск на «человек» — и тут же стало понятно: это маг. Причем, дворянин.

Мощь его превосходила силу Ферги и была более чем вдвое выше текущего уровня Турана.

С такой силой можно было бы считаться важной шишкой даже в самых могучих домах.

В тот самый миг незнакомец развернулся к Туран и взмыл в воздух.

«Он меня засек? С такого расстояния?»

Туран уже собирался велеть Бидже лететь на юг, но внезапно осознал: манера полета этого мага почему-то казалась до боли знакомой.

Тот будто возносился и «скользил на ветру»...

Спустя миг маг подлетел ближе, и они оказались лицом к лицу.

— Туран?

— Давно не виделись, Мейса.

Мейса Арабион, наследница дома Арабион, уставилась на него с полным изумлением на своем типичном «череповидном» лице.