Пастух-волшебник Том 1 Глава 62

Глава 62

Мощность и радиус атакующей магии, в своей основе, обратно пропорциональны.

Поскольку количество магической силы, которое можно вложить в одно заклинание, имеет свои пределы, фокусировка на силе неизбежно уменьшает радиус действия, а стремление к увеличению радиуса с такой же неизбежностью снижает урон.

Однако магия, высвобожденная здесь, на побережье острова Параян, каким-то образом нарушила этот фундаментальный принцип.

Сила, которая испепелила всё в радиусе нескольких десятков метров, превратив пиратов в пепел без возможности опознания, потребовала лишь нескольких вздохов магии, обладающей удивительно быстрой восстановительной способностью, и горсти чёрного, как уголь, порошка.

Смахнув сажу с ладоней, Туран снова осознал, насколько чудовищно силён и опасен «Дух Огня».

Этим нельзя делиться ни с кем из моего рода.

Даже учитывая, что он расширил область взрыва с помощью ветра, достигнутая мощь была absurdльной.

На таком уровне это было практически неотличимо от одноразового магического артефакта.

Разумеется, учитывая способ изготовления, шанс того, что кто-то случайно повторит это, был практически нулевым.

Соединить три компонента в точной пропорции и заставить мага влить свою магию для их «сплавления» — процесс слишком сложный и опосредованный.

Единственные, кроме меня, кто вообще знает об этом… скорее всего, это дворяне из дома Кармин, что помогали мне с Овилом, верно?

Хотя большинство из них не проявило особого интереса, Висен, их предводитель, из чистого любопытства переписал записи из тетради.

Их внимание было сосредоточено на ритуале, который дарует родовую способность Пиромана. Учитывая, что селитру и серу не так-то легко добыть, вероятность того, что они начнут производство «Духа Огня», невелика.

Но всё равно, бдительность не помешает.

Пока он успокаивал Бидже, жалующуюся на звон в ушах, Туран осторожно спустился на землю и методично стал добивать оставшихся в живых пиратов одного за другим.

Часть из них осталась внутри зданий — кто-то спал, кто-то просто не потрудился выбежать, — около тридцати человек.

— П-пожалуйста, пощади меня, умоляю—

— Сдохни-и-и!

— Прошу, возьми меня к себе! Я поклянусь в верности!

Реакции тех, кто пытался спрятаться, были самыми разными.

Кто-то немедленно начал молить о пощаде, увидев разрушенное побережье; кто-то попытался оказать сопротивление; кто-то же, наоборот, мгновенно «переобулся» и стал клясться в лояльности.

Туран пощадил нескольких, которые выглядели хотя бы послушными — вместо того, чтобы убивать, он просто запечатал их в земле при помощи магии управления землёй.

Дольше всех сопротивлялись двое рыцарей, назначенных для охраны острова. Туран вывел их из строя, отправив им с ветром щепотку «Духа Огня» и мгновенно активировав её.

Он мог бы убить их и без этого, но хотел выяснить, какое количество необходимо для нейтрализации рыцаря уровня мага.

— Угхх…

Результат эксперимента: один был уничтожен мгновенно, второй остался на грани смерти — его внутренности буквально разрывало.

Теперь Туран мог хотя бы приблизительно оценить необходимую дозу и эффективное расстояние.

Едва живой рыцарь, осознав, что погибает, сплюнул кровь и прошипел:

— Ты… заплатишь… Наш капитан… отомстит…!

— Я и так собирался навестить его. Чтобы сказать, чтобы он прекращал эту ерунду.

Ответив, Туран ударом ноги раздробил ему голову, прекратив его страдания.

Бесспорно, Корвинус был магом уровня дворянина, но всё равно не мог сравниться с Тураном.

Если бы он был настолько силен, ему не пришлось бы заниматься пиратством.

Продолжая зачистку, Туран заметил, что в одном из зданий сгруппировалось около дюжины людей.

Даже сквозь резкий, едкий запах «Духа Огня» изнутри исходил удушающий смрад.

Разбив дверь того, что выглядело как большой склад, он увидел — как и ожидал — группу женщин в лохмотьях, скучившихся, словно скот.

— П-пожалуйста, спасите нас! Мы сделаем всё, что угодно, что угодно… только, пожалуйста…

— Вас похитили пираты?

— Да!

— Тогда собирайтесь и выходите. Вы свободны.

Сказав это, Туран отвернулся и вышел наружу, даже не взглянув на них.

Многие из них находились в ужасном состоянии, и если у них не было такого характера, как у Риды, его взгляд вряд ли был бы желанным.

Через некоторое время женщины нерешительно выбрались из склада.

Увидев бесчисленные трупы пиратов, некоторые ахнули в благоговении, другие закричали от ужаса.

Некоторые, пережившие длительное насилие, были настолько слабы, что не могли стоять и опирались на других.

— Т-там внутри шахта! Мужчин, которых похитили, держали там—

— Я уже снял с них кандалы. Сколько пиратов было на острове?

— Точно не помню… но примерно шестьдесят-семьдесят, кажется.

Туран прикинул количество тех, кого он уничтожил одним мощным взрывом, кого добил лично, и кого запечатал в земле, и кивнул.

Цифры совпадали. Даже если кто-то по какой-то причине отсутствовал на острове, живых осталось бы максимум один-два.

К тому же на острове был всего один корабль — парусник у деревенской пристани, так что сбежать они всё равно не могли.

— Пока что умойтесь и отдохните. Тех, кого я запечатал там, не трогайте — они ещё могут пригодиться, так что не убивайте.

* * *

Дав женщинам указания привести себя в порядок и найти одежду, Туран немедленно вернулся в шахту.

Шахтёры собрались у тела надсмотрщика, зверски разорванного на куски, и выглядели встревоженными.

Увидев Турана, они моментально оживились.

— Ах, маг вернулся!

— Вы в порядке! К-как там обстояли дела в деревне?

Их явное облегчение и зародившаяся надежда напомнили Турану жителей Каламафа.

Овцы, что смотрели на него — искали ободрения.

Туран про себя отметил: ему начинало нравиться выступать в роли защитника и символа поклонения для таких людей.

Даже если бы он открыто ухмылялся, вслух он бы этого никогда не признал.

— С пиратами покончено.

— Да! Ах, мы кое-что подготовили специально для вас!

— Подготовили?

— Ну… вы же пришли за вашей селитрой… Если вам понадобится что-то ещё, мы можем всё перенести в деревню.

Сначала Туран не уловил сути, но вскоре понял: пока он занимался истреблением пиратов, местные шахтёры успели рассортировать добытые минералы в пещере для удобства последующей транспортировки.

— Я сам займусь этим. А вы выходите, приведите себя в порядок и отдохните. Женщин я тоже спас, присмотрите за ними.

— Женщин…? А!

— Пусть она будет жива… Тейя…

Похоже, некоторые шахтёры знали женщин из деревни. Не теряя ни секунды на очищение от грязи, они бросились туда.

Удостоверившись, что все ушли, Туран протянул руку к беспорядочной смеси камня и руды.

Он расплавил золотоносные и сереброносные камни мощным пламенем, отделил расплав, управляя им как жидкостью, а селитру он полностью измельчил и разложил с помощью телекинеза.

Ирония заключалась в том, что на эту задачу ушло в сотни раз больше магии, чем на то, чтобы испепелить деревню и расправиться с десятками пиратов.

Требовалось филигранно выдерживать температуру, чтобы она не растекалась.

Когда он охладил расплавленное золото и серебро, превратив их в слитки, и прикинул их размер и вес, каждый из них оказался больше десяти килограммов.

Если позже переплавить их в монеты или стандартные слитки, это могло бы стать солидным состоянием.

Но главная цель его визита — селитра.

Оценив объём, он нахмурился.

Слишком мало…

Вероятно, из-за того, что это был вторичный минерал, добываемый как «бонус» к основным, количество порошка селитры оказалось лишь около десяти килограммов.

А поскольку селитра является основным компонентом «Духа Огня», ему требовалось как минимум в десятки раз больше, чтобы чувствовать себя в безопасности.

Туран поднял кирку, принадлежавшую одному из шахтёров, и углубился в штольню.

Если не хватает — добуду сам.

Работа шахтёра изнутри была ему незнакома, но с его нынешней силой навыки были не столь важны.

Каждый удар кирки, усиленный магией, разрывал породу, а когда проход начинал грозить обрушением, он насильно укреплял потолок, используя телекинез и магию земли.

Один сверхмощный маг-шахтёр мог выполнить работу сотен обычных тружеников.

Через несколько часов Туран вышел из шахты, добыв больше, чем изначально планировал.

— Фух… этого хватит.

[Ты наконец закончил?]

— Да.

[Я устала.]

— Ладно, возвращаемся и будем отдыхать.

Бидже, которая всё это время также «копала» клювом и когтями, написала это с таким видом, будто действительно вымоталась.

Обеспечив себя большим запасом селитры, Туран вернулся в деревню. Там освобождённые пленники были заняты делами.

Ослабленные отдыхали в наименее пострадавших домах, а те, кто был в состоянии, занимались распределением припасов и приготовлением еды для больных.

Держатся лучше, чем я ожидал.

Он предполагал, что они просто будут сидеть, уставившись в пустоту, но, пережив похищение, они, очевидно, обладали иной закалкой.

Убедившись, что ни один из зарытых пиратов не выбрался, Туран подошёл к выжившим.

Они как раз обсуждали что-то.

— Эм… а это точно нормально? Технически вся эта еда… это трофеи, принадлежащие ему…

— Нам нужно, чтобы люди оставались живыми, верно? Вряд ли ему нужны трупы. Если мы не накормим больных сейчас, они умрут — Ой, маг!

Женщина, отчитывавшая крепкого мужчину, заметила Турана и поспешно склонила голову.

Остальные тоже замерли и поприветствовали его, а некоторые даже опустились на колени.

— Встаньте.

Поскольку его голос был подкреплен магией подчинения, они не могли ослушаться.

Когда они поднялись и растерянно застыли, Туран ровным голосом произнес:

— Вы ухаживаете за больными и готовите еду.

— Д-да…

Та женщина выглядела лет на тридцать пять. Похоже, она естественно взяла на себя роль лидера — как старшая сестра для остальных.

Туран смягчил тон, чтобы снять ее напряжение:

— Хорошо. Продолжай распределять людей, организовывать места для отдыха и поддерживать порядок. Если появятся новые пираты — зови меня.

Она, вероятно, ожидала выговора. Вместо этого, когда Туран развернулся и ушёл, у нее подкосились ноги, и она осела на землю от облегчения.

Раз есть человек, способный руководить, в ближайшее время все будет держаться.

Разобравшись с этим, Туран вернулся на пляж и выкопал тех немногих пиратов, которых ранее закопал заживо.

Само собой, они даже не подумали сопротивляться магу, который в одиночку уничтожил деревню в один миг.

— Хотите жить?

— К-конечно! Если пощадите, мы будем служить вам с абсолютной преданностью!

— Я за вас жизнь отдам…!

Он оставил в живых самых трусливых — поэтому их состязание в «верности» было отчаянным и жалким.

Одним жестом заставив их замолчать, Туран задал вопрос:

— Среди пиратов, действующих в этих водах, кто самый «чистый»?

— Ч-чистый…?

— То есть, кто чаще всех моется?

Как и следовало ожидать от пиратской швали — мыслительные способности были на нуле.

— Я говорю о том, кто наиболее честен и не нападает на мирных жителей. Хотя бы тот, кто не похищает людей, как вы, отребье.

— Такой…?

— Есть кто-то?

— «Пираты Красного Кита»?

— Да брось. Они все равно пираты.

— Нет… говорят, их капитан не приемлет работорговлю.

— И как они тогда вообще зарабатывают?

После непродолжительного обсуждения они пришли к выводу, что «Пираты Красного Кита» лучше всего соответствуют критериям Турана.

Они все еще нападали на торговые суда, собирали «пошлину» и занимались грабежом, но похищениями не промышляли и сурово наказывали за бессмысленные набеги на рыбацкие деревушки.

Узнав местоположение их базы, Туран снова зарыл пиратов и отправился проверить эту информацию у освобожденных людей.

Услышав от них то же самое, он озвучил свой план:

— Я позабочусь о том, чтобы «Пираты Красного Кита» отвезли вас по домам. Вы все из разных мест, и мне физически невозможно вернуть каждого лично. Оплату можно будет покрыть частью минералов из шахты.

Похищенные были родом со всех концов: от района Сирофских болот до мелких островов, южной части Энрила и восточных рыбацких деревень.

Возвращение всех их в одиночку заняло бы месяцы.

Гораздо более разумным выбором было отобрать относительно надежную пиратскую группу с несколькими кораблями и поручить им перевозку.

Один мужчина, дрожа, спросил:

— Н-но… пираты точно сдержат слово?

— Сдержат. Если не хотят закончить так же, как этот Корвинус… или как его там.

Изначально Туран планировал, получив селитру, сразу направиться к равнинам Такеина. Но увиденное здесь изменило его решение.

Гнилые «пастухи», которые похищали и ломали чужих «овец», — почти волки, — заставили его сменить курс.

Он не мог уничтожить всех пиратов Южного моря, но убрать хотя бы один явный колючий сорняк было несложно.

Сейчас у него была сила для этого.

И это стало бы ясным предупреждением остальным гнилым пастухам.

* * *

Завершив с планами, Туран вошел в самый большой и просторный дом, который ранее использовали рыцари, и немедленно приступил к изготовлению «Духа Огня».

Древесный уголь он смастерил из десятков деревьев у деревни, так что все необходимое было под рукой.

Само «сращивание» компонентов не требовало много магии, но производство нескольких сотен килограммов заняло целый день.

К тому же, он следил за тем, чтобы не истощить себя.

Если этот Корвинус вдруг решит напасть прямо сейчас, Туран должен быть готов к бою — поэтому он останавливался и отдыхал каждый раз, когда использовал разумный объем магии.

Когда подготовка была завершена, Туран вышел наружу — там его ожидала женщина, которую он назначил руководить людьми.

Она немного замялась и сказала:

— М-маг… мы собрали и разложили все богатства, что были в деревне. Желаете проверить?

— Богатства?

— Да. Мы собрали то, что было на трупах пиратов, и те минералы из шахты, которые еще не успели отправить наверх.

— А.

Если подумать, это было естественно: не все добытое сразу увозят.

Но он так увлекся изготовлением «Духа Огня», что совершенно упустил из виду складские запасы.

Она привела его к месту хранения, и Туран увидел зрелище, намного превосходящее ожидания.

Перед ним, аккуратно сложенные, лежали запасы драгоценных металлов — в несколько раз больше того, что он успел переплавить в шахте вчера.