Пастух-волшебник Том 1 Глава 63

Когда Туран обитал на холме Хисариль, деньги были для него чем-то эфемерным, то появляющимся, то исчезающим.

Возможности для добычи чего-либо были крайне ограничены, так что, сколько бы денег у него ни было, потратить их было не на что.

Однако, спустившись в мир смертных, он осознал, что деньги обладают куда большим значением, чем он предполагал.

Если магическая сила являлась ключом к любым возможностям, то деньги служили их воплощением.

За деньги можно было приобрести пищу, книги, магические артефакты и даже магических существ, подобных Бидже.

Даже представители знати, обладая магией и прочими привилегиями, всё равно ценили золото и серебро, из которых чеканили монеты.

И теперь богатство, представшее взору Турана, было равным, если не превосходящим, всё, что он накопил ранее.

Более сотни грубо отчеканенных золотых слитков и порядка четырёхсот серебряных…

Помимо этого, среди разбросанных награбленных вещей – украшений и драгоценных камней – обнаружился и магический артефакт.

Во время стычки ни у кого из них не было ничего подобного. Откуда это взялось? Неужели нашли тайник?

С этой мыслью Туран подбросил и поймал бусину, внутри которой что-то переливалось, и убрал её в свой пространственный мешок.

Хотя шанс был невелик, это мог быть артефакт-ловушка, наносящий вред владельцу, поэтому неосторожное использование было недопустимо.

По той же причине он до сих пор не выяснил свойства двух артефактов, полученных в ходе схватки на Западной Пустоши.

Поскольку дворяне, принадлежащие к Роду Чародеев, обладали навыками анализа магических артефактов, он мог позже обратиться за помощью к Азизу, когда доберётся до равнин Такеин.

Осмотрев помещение, Туран повернулся к женщине, которую он назначил ответственной, и осведомился:

— Есть ли кто-то, кто претендует на свою долю?

— Требует долю? Что вы имеете в виду?

— Шахтёры. Они усердно трудились, извлекая это золото и серебро, посему было бы несправедливо, если бы я забрал всё. И ещё: возможно, часть украшений изначально принадлежала кому-то.

Женщина на мгновение застыла от удивления, но быстро пришла в себя.

— Такого не случится! Мы уже безмерно благодарны вам за спасение от пиратов, и к тому же вы даёте нам средства на обратный путь! Никто не осмелится высказать столь бесстыдные требования!

Туран ожидал, что найдутся некоторые наглецы, но от неё не исходило даже тени беспокойства, присущего лжецам.

Раз всё под контролем, ему больше не о чем было волноваться.

— Прекрасно, тогда так. А как обстоят дела с теми, кто болел?

— Благодаря вашей заботе всем стало значительно лучше! Хотя полное выздоровление ещё потребует времени.

Прошёл всего день, но отдых в атмосфере надежды оказался гораздо эффективнее, чем отдых в отчаянии.

Сытная пища также оказала значительную помощь.

И, как ни печально, те, кто был слишком слаб, чтобы быстро оправиться, уже покинули этот мир – их тела были сброшены в море.

— Нет ли кого-то настолько больного, что не сможет выдержать плавание?

— Нет, полагаю… если только оно не затянется слишком надолго.

— Тогда готовьтесь к немедленному отплытию. Остальное решено – запаситесь лишь едой и водой. Оставшихся на берегу пиратов я лично устраню.

— Эти сокровища тоже будем грузить на корабль?

— Можете оставить их здесь.

Пока женщина передавала его распоряжения, Туран поглотил всю эту гору богатств в свой вместительный мешок.

К счастью, золото и серебро, будучи тяжёлыми, не отличались большим объёмом, занимая меньше места, чем можно было ожидать.

Разложив всё так, чтобы иметь лёгкий доступ при необходимости, он покинул склад и увидел, как похищенные люди спешно готовятся к отплытию.

— Это тоже будем грузить? Оно быстро испортится.

— Можно съесть сразу. Меня больше беспокоит, сможем ли мы управлять таким большим кораблём с нашим количеством людей… Ведь среди нас нет ни одного опытного морехода.

— Маг наверняка всё предусмотрел, не так ли?

— Но море – это совсем другое дело…

По их голосам было ясно: люди испытывали тревогу за будущее, но верили, что Туран каким-то образом справится со всеми трудностями.

Выслушав их молча, Туран подошёл к месту, где были погребены пираты, вытащил их и спросил:

— Поднимите руку, кто сможет указать мне путь к базе Корвинуса.

Пираты переглянулись, пребывая в нерешительности.

Похоже, они боялись Турана, но предать Корвинуса страшились ещё больше.

Однако это были самые трусливые из пиратов – убедить их не составило труда.

— Если вы бесполезны, я разберусь с вами прямо здесь.

— Я знаю дорогу!

— Я тоже!

Вызывало подозрение, что все трое заявили одно и то же, но хотя бы один из них должен был говорить правду.

Туран достал верёвку и крепко связал им запястья так, чтобы они ни за что не смогли освободиться, после чего затащил их на парусник.

Бывшие шахтёры, занятые погрузкой провизии и воды, поспешно поклонились.

— Меньше кланяйтесь – больше трудитесь. Мне нужно отплыть как можно скорее. Этих (пиратов) заприте в отдельной каюте и держите на грани жизни.

— А… Понял!

Туран не ограничивался приказами – он активно помогал с помощью телекинеза грузить припасы и подготавливать корабль к отплытию.

Ещё на «Синей Марлине» в Северном море он кое-чему научился у моряков, так что теперь мог в одиночку выполнить работу, требующую усилий десятков человек.

Вскоре пиратский корабль был готов, паруса расправлены – и Туран толкнул их вперёд магией ветра.

Он уже пробовал подобное на «Синей Марлине», но тогда эффективность была слишком мала, чтобы использовать постоянно.

Теперь же, обладая вдвое большим количеством магии, чем раньше, он также получил частичную способность управлять ветром от Рода Арабион.

— Вау, ветер?

— Попутный! Нет, это уже похоже на тайфун. Неужели корабль не сможет взлететь?!

Несмотря на опасения, судно ровно рассекало морские волны.

Их целью был остров Аник — крепость «Пиратов Красного Кита».

* * *

Как и предсказывал один из шахтёров, управление пиратским кораблём означало, что почти всё придётся делать Турану самому.

Женщины, конечно, совершенно не разбирались в морском деле, а бывшие шахтёры знали лишь маленькие лодки или работу простого матроса — никто из них не имел опыта управления полноценным парусным судном.

Наиболее критичной проблемой было то, что никто точно не знал местоположения острова Аник.

Даже сами пираты знали лишь его название, но не точные координаты или направление.

И Туран нашёл решение самым простым и эффективным способом.

Подобно тому, как он искал Параяна, он останавливал проходящие суда и расспрашивал дорогу.

Только теперь его действия были быстрее и решительнее.

— Магический зверь — золотой орёл! Он летит! И кто-то удерживается на нём…!

— В-всем опустить оружие! Немедленно!

Туран отправлял Бидже высоко в небо на поиски кораблей. Обнаружив судно, он подлетал к нему и выпускал свою магическую силу.

Этого было достаточно, чтобы рыцари на борту немедленно приказывали команде сложить оружие.

Они чувствовали подавляющее присутствие могущественного мага — существа, которое возможно встретить лишь раз в жизни, того, кто мог с лёгкостью сокрушить даже их лордов.

Перед тем, кто одним жестом мог утопить их корабль, они не осмеливались сопротивляться.

— О великий и могучий потомок богов, я — рыцарь дома Разбет, и по приказу моего лорда я охраняю этот корабль—

— В каком направлении мне нужно плыть, чтобы достичь острова Аник?

— Э?.. А, остров Аник… Штурман!

— Э-э… на юг! Похоже…!

— Благодарю.

Уточнив направление, Туран бросал серебряную монету на палубу и возвращался к пиратскому кораблю на Бидже.

Рыцари и моряки, ошеломлённые, провожали его взглядом, запоминая это событие как одну из самых невероятных историй, которые они когда-либо будут рассказывать.

Повторив это несколько раз в течение следующих трёх дней…

Туран убедился, что они приближаются к нужному острову, остановил корабль для восстановления магии и заодно проверил состояние людей — раньше на это не было времени.

— Есть несколько человек, которых укачало, но кроме этого, все в порядке.

— Если это всё, то нам повезло.

Поскольку он постоянно подталкивал корабль ветром, плавание неизбежно было неспокойным.

Если бы он умел грамотно использовать морские течения, качка была бы меньше, но его знания о мореходстве были лишь поверхностными.

Проведя последнюю инспекцию, Туран направил корабль к далёкому острову Аник.

Когда они приблизились, два парусника примерно такого же размера вышли навстречу, готовые к перехвату.

— Эй, вы откуда?! Остановитесь!

— Ещё шаг — и мы вас потопим!

К их несчастью, среди вышедших пиратов не было магов. Туран протянул руку — и поднял волну морской воды, окатив оба корабля.

Пираты, мокрые до нитки, задрожали от страха.

— У меня дело к вашему предводителю. Идите и доложите ему.

После этих слов оба корабля развернулись и устремились к острову, будто у них горел хвост.

Вскоре, когда на острове уже знали о прибытии мага-охотника на пиратов, появился ещё один корабль — на нём был человек с магией уровня дворянина.

На носу стоял огромный мужчина с рыжими волосами и бородой, держа в одной руке длинный гарпун.

Туран сразу понял: это и есть Красный Кит — и выпустил в ответ свою магическую силу.

Мужчина коротко хрипнул, но тут же рявкнул громко и развязно, под стать пирату: — Кто ты такой, что приходишь сюда с такой силой? Погоди… лицо молодое… Ты что, действительно пацан?

Даже почувствовав силу Турана, он вёл себя так. То ли просто невежественный, то ли наглости у него было с избытком.

— Ты Красный Кит?

— Так точно!

— Я пришёл с просьбой. Но сначала, по обычаю, требую, чтобы меня приняли как гостя. Даже пират-дворянин должен знать правила приличия.

— Э…

Красный Кит на мгновение застыл с пустым выражением лица, будто спросил: «Что?»

Он мог считаться дворянином по силе, но по сути оставался пиратом — невежество было неизбежно.

Туран цокнул языком и быстро разъяснил принятые на материке дворянские правила гостеприимства.

Выслушав, Красный Кит торопливо закивал и заорал: — А, конечно! Конечно! Я и так это знал! Я, Тасан, унаследовал кровь богов — как я могу отказаться достойно принять дворянина?!

Звучало так натянуто, что почти театрально, но подчинённые за его спиной ахнули от восхищения и начали восхвалять его «достоинство».

Весьма по-пиратски.

* * *

Резиденция Красного Кита, Тасана, была обширной и внушительной, но по сравнению с поместьями дворян на материке ей недоставало как изящества, так и роскоши.

Оставив спасённых людей на пиратском корабле, Турана приняли как гостя в самом большом зале.

За спиной Тасана стояли офицеры «Пиратов Красного Кита», а Туран сидел в одиночестве. Но по ощущениям именно пираты чувствовали себя подавленными его присутствием.

У Тасана, сильнейшего из них, было меньше половины той магии, что имелась у Турана, остальные же обладали лишь силой на уровне рыцарей. Исход был очевиден.

— Значит, тебе нужна услуга? Я не знаю, к какому клану ты относишься, но с такими навыками ты должен быть известен на материке. Что же тебе может понадобиться от нас?

— Каким бы сильным я ни был, я всё равно одинок. Вот почему дворяне основывают дома и выращивают рыцарей. Но я не принадлежу ни к одному дому.

Сомнение, отразившееся в глазах Тасана, ясно давало понять: он не до конца верил.

Туран слегка покачал головой и перешёл к сути.

Он рассказал об острове, расположенном примерно в четырёх днях пути на север или северо-запад, где людей похищали и заставляли работать в шахтах, обращая в сексуальное рабство.

Услышав это, Тасан взорвался гневом.

— Корвинус, ублюдок!

С громовым рёвом он вонзил гарпун в пол, пробив доски насквозь.

Туран знал, что Тасан не занимался похищениями, но не ожидал настолько яростной реакции на чужие преступления.

В порыве гнева Тасан повернулся к Турану:

— И что? Хочешь объединиться со мной и пойти на Корвинуса?

— Ты действуешь неподалёку от него, значит, должен примерно знать его уровень. Он сильнее меня или слабее?

Тасан задумался, промычал и ответил:

— Хм… Я не мастер «измерять силу», и Корвинуса давно не видел, но думаю, ты сильнее. Точно сказать не могу.

— Правда?

С нынешним запасом магии Туран был практически непревзойден среди магов, обладающих лишь одной родовой силой. Это вызывало удивление.

Неужели Корвинус — бастард из великого дома?

Но даже если это и неожиданно, это не нарушало планов.

Обладая своим навыком и «Духом Огня», Туран был уверен, что одолеет даже равного по силе противника без особых усилий.

— Он один из сильнейших пиратов Южного моря. Я и себя считаю неплохим бойцом, но…

Резкая перемена настроения — от ярости к осторожности — выглядела так, будто он сменил маску.

Возможно, Корвинус когда-то жестоко его унизил?

— В любом случае, я не прошу тебя сражаться с ним. Я хочу, чтобы вы доставили похищенных людей по домам. Я оплачу дорогу.

И всё же…

И Тасан, и его офицеры уставились на Турана, словно на какое-то диковинное существо.

Тасан озвучил общий вопрос:

— Зачем?

— Зачем плачу? Если я прикажу, вы, скорее всего, сделаете это спустя рукава—

— Нет, я спрашиваю о другом. Почему ты вообще это делаешь? Что ты с этого имеешь?

— Хотя бы то, что мне приятно.

Восторг на лицах похищенных, когда он сказал, что их отправят домой, действительно был приятен.

Он не стал добавлять, что не хотел видеть их в отчаянии — это раскрыло бы слишком многое.

Выслушав, Тасан, казалось, снова разозлился. Затем он жестом подозвал одного из своих подчиненных.

Через мгновение пират принес бутылку рома из сахарного тростника — такой же, какой ему давал Солиф.

— Туран, верно? Ты что, заранее разузнал обо мне, прежде чем прийти?

— Я лишь проверил, что ты относительно умеренный пират: грабишь торговцев, но не похищаешь и не убиваешь мирных жителей. Другие бы их просто перепродали, а не отправили домой.

Тасан долго сверлил Турана взглядом, словно пытаясь уловить подвох. Но Туран говорил правду — ему нечего было скрывать.

Наконец Тасан протянул чашку с ромом и сказал:

— Мои родители были рыбаками. Отец погиб в море, когда мне было восемь, а мать похитили пираты, когда исполнилось десять.

Значит, Тасан — простолюдин, родившийся с магией дворянского уровня.

Крайне редкое, но не невозможное явление.

Хотя шанс рождения дворянина среди простолюдинов с разбавленной кровью мал, количество рождающихся детей настолько велико — такие случаи неизбежно случаются время от времени.

Если копнуть родословную Тасана на пару поколений назад, там наверняка найдётся рыцарь или бастард-дворянин.

— Из-за низкого происхождения я и стал пиратом, но именно поэтому я никогда не похищал людей. Я лучше буду жить за счёт налётов на торговые суда.

А ты? Ты говоришь, что делаешь это просто потому, что хочешь? От этого мне становится стыдно за себя.

Раз так, с этого дня ты мой хён! Пей!

Стоя перед бородатым мужчиной средних лет, который объявляет его «хёном», Туран совершенно не понимал, какое выражение лица ему следует сейчас придать.