Переродился в наёмника: Я очнулся за штурвалом мощнейшего космического корабля! (Новелла) Том 1 Глава 2 Моя первая космическая колония.

Сейчас самое время рассказать о себе: меня зовут Сато Такахиро.

Проживаю в городе на Хоккайдо. Мне 27 лет. Статус: холост.

После окончания средней школы я поступил в технический колледж в родном городе и устроился на работу в местную фирму. Еще в колледже я состоял в отношениях с девушкой, с которой познакомился в интернете, но... вы знаете, как это бывает с отношениями на расстоянии. Мы расстались. Меня приняли на должность системного администратора, потому что я "хорошо разбирался в компьютерах", но на самом деле у меня не было никаких знаний, поэтому я изо всех сил старался учиться на рабочем месте. Большая часть моего рабочего дня проходила в гневе на коллег, которые умудрялись подхватывать вирусы из всех возможных источников: новостных страниц, интернет-магазинов, браузерных игр про рыб, даже с порносайтов.

Мои увлечения? Видеоигры. Только они. И я не был придирчив. Я играл как в японские, так и в западные игры. Некоторое время я был увлечен шутерами от первого лица, играл в них так много, что попадал в верхние строчки турнирных таблиц. Мне никогда не хватало навыков, чтобы занять первое место, но в то время я был одним из лучших в Японии.

Поскольку мои коллеги считали, что я "выгляжу угрожающе" из-за "пугающих глаз", у меня не было особого общения или товарищества в повседневной жизни. Именно это и привлекло меня в Stella Online – игру, которая позволяла мне самостоятельно исследовать просторы космоса. В конце концов, я стал зависим от нее.

Это практически все, что вам нужно знать обо мне. Ах да, я люблю газировку. Это шипучее ощущение в горле просто восхитительно.

Хватит обо мне. Вернемся к моему нынешнему затруднительному положению.

– И откуда у вас все эти редкие металлы в грузе? – Портовые власти, казалось, собирались допросить меня.

– Я добыл все это на своем корабле, победив и ограбив космических пиратов. Есть еще какие-нибудь проблемы? – Мне повезло, что алкоголь не был запрещен на этой колонии, учитывая, насколько они были любопытны насчет Редкого Металла. Я понятия не имел, где пираты его достали, так что единственным вариантом для меня была невинная игра.

На данный момент я был неаффилированным, непримечательным, самопровозглашенным наемником без каких-либо документов, удостоверяющих личность. Как бы вы себя чувствовали, если бы такой парень вошел ко мне с тоннами драгоценных металлов? Да, это подозрительно. Чрезвычайно подозрительно. Я не мог винить работника портового управления за тщательный допрос.

– И вы совершенно не можете сказать мне, где это взяли? – настаивал он.

– Я уже сказал вам, где взял: у пиратов. Этот бессмысленный допрос очень раздражает. – Этот парень намеренно ходил по кругу? Он ждал, когда я разозлюсь и раскрою свое прикрытие? Или ему было нужно что-то еще, например, взятка?

О-хо-хо, я знаю, что это такое. Наверняка он хочет, чтобы я сначала предложил взятку, чтобы потом использовать ее для ареста или вымогательства. Пустая трата времени — играть в такие глупые игры. Что же делать?

Я все еще размышлял о своем затруднительном положении, когда кто-то ворвался в комнату для допросов, не постучав. Это была молодая женщина; может, точнее было бы сказать "девушка"? Я бы солгал, если бы сказал, что она не была чертовски привлекательной. Приятные черты лица, блестящие светлые волосы, красные радужки глаз, чистая белая форма с красной мантией. Ее наряд делал ее похожей на героическую леди-рыцаря или военную деву.

Внешне она казалась спокойной и зрелой, но ее глаза были проницательными, как у хищной птицы. С этой женщиной лучше не обманываться внешностью.

Мой "друг" из Портового управления быстро перешел к угодливости. – О, Боже, лейтенант Сирена. Что привело вас сюда?

– Я видела незнакомый корабль в ангаре. Полагаю, это его владелец? – спросила она, указывая на меня.

– Д-да, мэм. – Работник портового управления покрылся нервным потом, когда передавал этой военной женщине планшет, который держал в руках. Она просмотрела планшет, а затем перевела взгляд на меня.

– Это довольно большое количество редкого металла. Надеюсь, он не был получен нечестным путем?

– Клянусь своей жизнью, – ответил я.

– Хм... Разве одинокие наемники способны победить космических пиратов? Вы даже не зарегистрированы в гильдии наемников. Есть ли еще что-то, о чем вы хотели бы сообщить?

– На их корабле были координатные данные, которые, похоже, указывали на их домашнюю базу. Я получил эту информацию, анализируя тайники с данными уничтоженных пиратских кораблей. Я надеялся передать эту информацию, пока буду забирать свою награду, но меня притащили сюда, как только я раскрыл, что находится в моем грузе. – Я пожал плечами, чтобы подчеркнуть, как мало я на самом деле знаю обо всем этом.

Что-то в ее поведении напоминало о галактической полиции. Она явно превосходила моего приятеля из Портового управления. Если я дам понять, что планирую сотрудничать, возможно, она мне поможет.

– У вас нет доказательств того, что его груз украден, верно? – спросила она парню из портового управления.

– Д-да. Это верно.

– Тогда я не вижу никакой проблемы. Будет ли он продавать свой ценный груз колонии? Нам ужасно не хватает редкого металла, так что это может принести нам большую пользу.

– Но...

– Но что? У вас есть какая-то информация, о которой я, дочь маркиза Хольца, должна знать?

– Э-э, ну...

– Потому что мне кажется, что настоящая загвоздка заключается в том, что работник портового управления задержал груз прибывающих космических кораблей в надежде вымогать взятки. – Лейтенант Сирена ухмыльнулась работнику портового управления, который задрожал под ее взглядом, как осиновый лист. Я, честно говоря, тоже; несмотря на ее улыбку, она была ужасающей.

– Я бы никогда ничего подобного не сделал! – заявил он.

– Вот как это будет. Мы купим у него редкий металл по справедливой цене. Этот благородный самозваный наёмник получит энергию за избавление нас от космических пиратов. Затем, скорее всего, он использует эту энергию для покупки различных предметов в нашей колонии. Все в выигрыше, не так ли?

– Д-да, мэм, конечно! Я немедленно оформлю все необходимые документы! – Работник портового управления вскочил со своего места и вылетел из комнаты для допросов, словно заключенный, совершающий побег. Возможно, так оно и было. Может быть, он действительно так сильно хотел сбежать от этих пронзительных взглядов. В любом случае, он оставил меня наедине с этой Сиреной.

После того, как работник портового управления вышел, она повернулась ко мне. – Приношу свои извинения. Иногда он становится немного слишком... предан своей работе.

– Нет, я понимаю. Я, вероятно, довольно подозрительный. – Это действительно была не его вина. У меня не было никаких достижений в соседних гильдиях наемников; скорее всего, ни одна из окружающих звездных систем даже не узнала бы мой корабль. Данные, которые должны были указать меня как капитана, были повреждены. Я смог пройти биометрическую аутентификацию, что не позволило им полностью конфисковать мой корабль, но они легко могли бы отобрать мой корабль и все, что на нем было.

– Это правда. Было бы почти неудивительно, если бы вы забрели сюда из совершенно другой вселенной. Как вы вообще оказались в этой звездной системе?

– Похоже, произошел какой-то несчастный случай, когда я совершал гиперпрыжок, – начал я. – Я мало что помню о самой аварии, кроме того, что я запутался по дороге. Я сидел там в панике, когда напали космические пираты, но мне удалось справиться с ними и собрать их груз и тайники с данными. Анализ данных привел меня на эту станцию. К счастью, я хотя бы помню свое имя и статус наемника.

Я рассказал ей свою историю, добавив несколько осторожных фраз. Я придумал предысторию «несчастного случая» во время предыдущего разговора с работником портового управления. Она не была безупречна, но доказать ее ошибочность было трудно.

– Значит, ваши воспоминания неясны? – спросила Сирена. – Надеюсь, вы понимаете, что находитесь под подозрением в шпионаже в пользу Федерации Бельбеллум.

– Это не совсем совпадает. Если бы я был частью этой... Федерации Бельбеллума?

– Бельбеллум.

– Да, это. Если бы я был шпионом Федерации Бельбеллум, разве я стал бы так неосмотрительно перевозить недоказанный редкий металл, пилотировать неопознанный корабль и пытаться припарковаться прямо у входа в эту колонию? И вдобавок ко всему, заявлять, что я неизвестный самозваный наемник? Я здесь слишком выделяюсь. Если бы у меня был такой шпион в подчинении, я бы его прикончил, как только он предложил бы такой «блестящий» план.

– Какое совпадение. Я бы сделала то же самое. – Военная женщина хихикнула. Она была очаровательна, когда так смеялась, хотя ее пугающее первое впечатление все еще заставляло меня держаться на расстоянии. – Очень хорошо. Я сообщу о вас в полицейский участок. Не забудьте забрать свою награду и передать тайники с данными, хорошо?

– Благодарю вас. – Я искренне склонил голову в знак благодарности. Она улыбнулась, довольная, и повернулась, чтобы уйти... только перед этим она снова встретилась со мной взглядом.

– Вы интересный человек. Мы разработаем план битвы на основе ваших данных. Надеюсь, вы присоединитесь к нам? – Она не стала дожидаться ответа, улыбнулась и ушла. Возможно, улыбка была не такой устрашающей, как раньше, но от нее все еще исходил запах опасности. Уничтожение космических пиратов должно быть приятной работой, но я не мог расслабиться, зная, что она будет рядом.

В конце концов, работник портового управления вернулся и вывел меня из комнаты для допросов. Мой желудок заурчал почти сразу. – Теперь, в обмен на ваш редкий металл, мы заплатим вам 2 500 000 энергии, – сказал работник портового управления. – Это приемлемо?

– Конечно. – Я открыл небольшой терминал, который напоминал смартфон, и обнаружил, что 2.500.000 Энер были зачислены на мой счет. Этот терминал я нашел в кладовой жилого отсека за кабиной Кришны, и сразу же понял, что это такое. Это был один из самых распространенных инструментов во всей галактике. С помощью такого устройства можно было управлять связью, навигацией, финансами и другими задачами прямо с ладони. В кладовой жилого отсека нашлось еще несколько полезных вещей, но тогда со мной были только терминал и лазерный пистолет для самообороны. Естественно, лазерный пистолет конфисковали, когда меня доставляли на допрос, но я обязательно его верну, когда буду уезжать.

– Нужно что-нибудь еще? Если нет, то я отправляюсь в штаб-квартиру полиции, чтобы получить награду и как следует выспаться. Хорошо? – спросил я.

– Нет, это все. Спасибо за уделенное время, – ответил работник портового управления.

– Отлично. Ну, до скорого. – В этот момент уже не имело смысла злиться на эту историю. Оставив Портовое управление позади, я направился прямиком в полицейский участок. Лейтенант Сирена уже рассказала им обо мне, поэтому я быстро и безболезненно уладил все дела. Вместе с 19.000 Энер, вырученных от космических пиратов, я получил 150.000 Энер за информацию об их местонахождении. Теперь общая сумма составляла 2.669.000 Энер. Отлично!

Мне удалось узнать у полицейских цены на товары в колонии. Базовая еда стоила около пяти Энер, а если хотелось чего-то повкуснее – от десяти до пятнадцати. Литр чистой питьевой воды обходился в три Энер; плата за стоянку космического кораблей составляла 150 Энер за каждые двадцать четыре часа. Думаю, можно сказать, что один Энер был примерно эквивалентен ста иенам, что означало, что вода была весьма дорогой. То же самое касалось и платы за стоянку: 15.000 иен в день – это очень много. Но таковы были расходы, связанные с пребыванием в колонии. Воздух был включен в стоимость. И воздух, и вода здесь ценились. Впрочем, если подумать, это была вполне справедливая цена, учитывая, насколько ценными были такие ресурсы для колонии.

Хм. Если предположить, что я спал на своем корабле, то день пребывания в этой колонии обошелся бы мне в три приема пищи за пятнадцать Энер, четыре литра воды за двенадцать Энер и стоянку за 150 Энер, итого 177 Энер.

Отлично! Я могу пробыть здесь сорок лет, хотя, думаю, возникнут проблемы, если я останусь надолго. Возможно, стоит поискать более постоянное место жительства. В любом случае, пока я не потратил все свои деньги на всякую ерунду, у меня было достаточно средств, чтобы прожить какое-то время без особых проблем. Даже перед лицом огромной, неизвестной вселенной осознание того, что у меня достаточно денег, чтобы прожить, приносило огромное облегчение. Я ловко обошел пиратов и правительственных чиновников, заработав приличную сумму. Вернулся на свой корабль, чувствуя легкость и приподнятое настроение.

* * *

Следующие несколько дней я провел, собирая информацию, подключившись к сети торговой колонии. Разумеется, я не делал ничего противозаконного; все мои действия по сбору информации были абсолютно легальными. Я просто запросил доступ к сети Портового управления, чтобы просмотреть их информационные базы данных, и администратор сети любезно предоставил мне необходимые права доступа.

Я начал со сбора информации о соседних звездных системах и космических империях, которые их контролировали. Это помогло бы мне разобраться в общей картине. Оказалось, что я нахожусь в системе Тармейн, состоящей из четырех планет, вращающихся вокруг звезды типа B по имени Тармейн.

Тармейн располагался слишком близко к своей звезде, что делало его чрезвычайно горячим и, по сути, бесполезным. Следующая планета, Тармейн II, представляла собой газовую гигант, состоящую из дейтерия и гелия-3, которые добывались для использования в качестве источников энергии.

Пояс астероидов окружал эти первые две планеты. Астероиды в нем разрабатывались из-за богатых запасов редких металлов и других ценных руд. За пределами астероидного скопления находились еще две планеты, метко названные Тармейн III и Тармейн IV. Здесь креативности явно недоставало.

Ядовитая атмосфера и кислотные дожди Тармейна III сделали всю планету токсичной. Однако и атмосфера, и кислотные дожди сами по себе были ценными веществами, и даже на поверхности и под землей содержались полезные металлы. На орбите планеты располагались тюремно-шахтные станции, где преступники занимались каторжным трудом.

Как и Тармейн II, Тармейн IV был газовым гигантом. Но находился он очень, очень далеко от торговой колонии, поэтому его практически не замечали. Тармейн II был ближе к поясу астероидов, что делало добычу полезных ископаемых там более удобной.

Вся эта звездная система была буквально переполнена ресурсами. Торговцы и добывающие корабли всех калибров стекались сюда, чтобы урвать свой кусок, оставляя за собой множество лакомых следов для космических пиратов. А это, в свою очередь, означало, что и для наемников здесь было предостаточно работы. Было и еще кое-что, делавшее работу наемника здесь столь прибыльной, но об этом я расскажу вам чуть позже, когда поведаю о космической империи, что властвует над этим местом.

Империя Граккан держала под своим контролем систему Тармейн. Император и аристократия обладали верховной властью в регионе. За последние годы их и без того напряженные отношения с соседней Федерацией Бельбеллум лишь обострились, что привело к постоянным стычкам вдоль космических границ. Что же до того, что делало работу наемника здесь такой прибыльной, так это близость системы Тармейн к границе между Империей Граккан и Альянсом Бельбеллум. По сути, это и была та самая граница.

– Оставаясь в этом пространстве, я точно навлеку на себя беду. – Сомнений не было. Это был фантастический способ заработать деньги в качестве наемника, но сейчас я рисковал ввязаться в битву, о которой знал очень мало. Участие в этих стычках означало бы сражение против официального флота космической империи, а это уже совсем иное дело, нежели разборки с космическими пиратами и их жалким флотом.

– Может, тогда мне стоит отправиться в другую звездную систему? Эх, но все равно… – Сирена определенно обратила на меня внимание после этого допроса. Никто не вступал со мной в прямой контакт, но как только я выглядывал за пределы своего корабля, военные тут же начинали его осматривать. Если бы я в спешке покинул эту звездную систему, они бы тут же пустились по моему следу. Лучше подождать, пока все уляжется, и потом заняться наемничеством.

– Но… – пробормотал я, изучая карту Галактики. Я попробовал ввести несколько названий звездных систем, которые помнил из Stella Online, но ни один из моих поисков не дал результатов. Я попытался поискать и другие вещи. Оказалось, что производители кораблей, их летные характеристики, оборудование и предметы из Stella Online здесь были теми же. Многое из того, что я знал по игре, оставалось верным. Однако, было также много кораблей и предметов, которых я совершенно не узнавал.

Самой большой проблемой, однако, была мощь каждой фракции. Империя Граккан, контролировавшая эту звездную систему, была огромной. Но я не помнил, чтобы в игре существовала такая громадная империя, по крайней мере, в тех областях, которые были открыты игроками.

Игроки еще не достигли центра исследованных областей огромной галактики Stella Online. Конечно, возможно, что такая большая космическая империя, как эта, до сих пор не обнаружена на другом конце галактики. Но тогда не странно ли, что я узнал производителей кораблей из этой области?

– Хм. Это вообще та же самая вселенная? – На данный момент я не мог оценить, насколько полезными окажутся мои преимущества – моя любимая Кришна и мои знания. Мои знания могут быть необъективными, и это может привести к фатальной ошибке. Было бы разумно подвергнуть сомнению все, что я действительно знаю, задуматься, соответствуют ли мои знания этой вселенной, и выработать привычку пересматривать все это.

– Также лучше как можно скорее запастись едой. – За последние несколько дней я почти полностью исчерпал запасы еды в грузовом отсеке. Некоторые из них напоминали мне батончики мюсли или вяленое мясо, но были также консервы и картриджи для автоматических плит.

Пищевые картриджи были, по сути, переработанными культурами водорослей, а автоматические плиты… ну, проще говоря, они были похожи на 3D-принтеры, только для еды. Они создавали мясо и морепродукты настолько реалистично, что вы бы никогда не поверили, что все это было сделано из водорослей. Они не были вкусными, но были съедобными. Настоящее научно-фантастическое устройство.

Полученный мусор и мои экскременты прошли через процесс переработки на Кришне, где их спрессовали в блоки и доставили в колонии. Очевидно, плата за переработку отходов была включена в стоимость стоянки. Я совершенно не знал об этой системе; когда за мной пришел парень, чтобы забрать мусор, мне пришлось спросить его об этом. Он скривил лицо, как бы говоря: «Ты серьезно не знаешь, как сходить в туалет?»

Прости, парень. Stella Online не научила меня этому.

После этого я использовал информационную сеть для поиска других вещей, о которых я мог не знать. Похоже, со мной все будет в порядке, хотя все еще оставалась вероятность столкнуться с какой-нибудь неприятностью в этом мире.

Сам корабль, «Кришна», оказался на удивление пригодным для жизни. Это было небольшое судно, рассчитанное максимум на пять человек: в одной комнате мог разместиться один человек, а в двух — по два. На борту также имелись душ, прачечная, кухня и лазарет. Корабль, благодаря моим усилиям по ремонту, мог обмануть кого угодно снаружи, но «Кришна» была построена для военных нужд. А военная служба означала, что вы можете застрять на борту на месяцы, а возможно, и на годы, борясь за свою жизнь. Путешествия по бескрайним просторам космоса — дело небыстрое. Очевидно, что «Кришна» была спроектирована с учётом всего этого.

К сожалению, запасы продуктов на корабле не могли пополниться сами собой. Для этого мне пришлось бы спуститься в колонию. Я оделся как можно более презентабельно и покинул корабль, в руках у меня был небольшой терминал и лазерный пистолет. Я решил носить пистолет в кобуре на виду, чтобы предостеречь людей держаться подальше, подобно тому, как хищное животное будет демонстрировать яркие цвета, чтобы отпугнуть других.

Я понятия не имел, работает ли пистолет, так как ещё не приходилось стрелять из него, но я прочитал инструкцию, так что знал, как им пользоваться. По крайней мере, теоретически. Обслуживание оставалось для меня тайной. Руководства по этой части не было. Мне пришлось бы отнести его в магазин, если бы я хотел получить эту информацию.

В Stella Online существовал режим очного боя, где пилоты использовали лазерные пушки и винтовки, чтобы сражаться друг с другом вне своих кораблей. Этот пистолет я выиграл, заняв первое место в турнире по стрельбе. Дизайн был довольно крутым, и он был оснащён некоторыми интересными функциями, так что я не расставался с ним.

Пилоты также могли сражаться друг с другом, используя силовые доспехи и режимы танков. У меня был костюм силовой брони прямо в грузовом отсеке. Он был высокого качества, но, возможно, слишком тяжёлым для похода за продуктами, поэтому я оставил его.

– Хорошо. Тогда пошли. – Я никогда не проигрывал в бою один на один в Stella Online, но использование прошлого опыта не обязательно принесёт пользу в этой вселенной. Не стоит искушать судьбу.