Переродившийся Убийца — Гений Фехтования (Новелла) Том 1 Глава 187

Роэнн вошёл в зал для аудиенций, держа в руке серый конверт.

— Лорд, мы получили отчёт от командира Ветрокрылых.

Приблизившись к Гленну, восседающему на троне, он передал послание.

— Отчёт… Этот командир…

Гленн нахмурился, вглядываясь в письмо.

— Интересно, способен ли он вообще на это.

— Как вы помните, когда он занимал должность главного инструктора, он предпочитал отчитываться устно.

— Верно. Единственный раз, когда я получал от него письменные отчёты, был во время экзамена на выживание.

— Ха-ха.

Роэнн издал смешок. Риммер почти всегда сообщал лично. Единственным исключением, когда он удосужился составить письменный отчёт, был список локаций во время экзамена на выживание для учеников.

Вжик!

Гленн поднял палец, и письмо вылетело из рук Роэнна, застыв в воздухе.

— Посмотрим.

Рука Гленна слегка дрогнула, когда он вынимал лист из конверта.

— Что же там написал этот сумасшедший ублюдок…

— Ч-что-то случилось?

— Лучше взгляни сам.

Гленн протянул бумагу, на которой были всего две строчки.

[Раон справился с седьмым апостолом. Невероятно!

Миссия завершена!]

Пробежав глазами по содержанию, Роэнн потерял дар речи. Такая краткость обескураживала, а главное заявление вызывало головокружение.

— Д-даже не говоря о краткости… Апостол ведь должен быть как минимум…

— Именно, Мастер. Вечный монстр никогда бы не назначил апостолом того, кто не преодолел эту отметку.

Гленн кивнул, глядя на озадаченное лицо Роэнна.

— Но юный господин всё ещё Эксперт. Как ему удалось одолеть Мастера?

— Вот и я думаю. Более того, я совершенно не представляю, что там произошло, ведь этот чёртов эльф не удосужился предоставить детали. Даже словом не обмолвился, жив ли мальчик.

— Судя по его беззаботному тону, серьёзных травм нет.

— Кто знает? Мозги этого игрока устроены не так, как у обычных людей.

— Но, по крайней мере, новость о победе над седьмым апостолом должна быть правдивой. Риммер не стал бы лгать о таком.

Роэнн нервно сглотнул, сжимая дрожащей рукой лист бумаги.

— В самом деле.

— Победил Мастера, будучи Экспертом. Меня редко что-то удивляет в мои годы, но молодому господину Раону это удаётся снова и снова. Насколько мне известно, он первый на всём континенте, кто…

— Я тоже никогда о таком не слышал. Ужасно раздражает, что этот негодяй отказывается жить спокойно.

Гленн кивнул. Взгляд патриарха оставался острым, но уголки его губ изогнулись в едва заметной улыбке.

— И зачем ему понадобилось побеждать апостола, вызвав во мне такое любопытство?

— Точно.

— Одолеть Мастера на уровне Эксперта… Да все просто сойдут с ума. Кхм!

— Хе-хе.

Роэнн улыбнулся, наблюдая, как Гленн неловко гордится своим внуком.

— Я уж подумывал отправить приказ Теневым Агентам, но будет быстрее выслушать всё из уст самого мальчика. Прикажу ему немедленно вернуться: я хочу услышать эту историю целиком.

— Да, мне тоже не терпится узнать подробности.

— А этому ублюдку Риммеру нужна хорошая взбучка.

— …

***

Раон, в сопровождении отряда Ветрокрылых, направился к ратуше. Их отдельное здание находилось ниже по главной улице, поэтому им пришлось идти пешком.

— П-погодите! Это же…

— Светлые волосы и красные глаза! Униформа Зигхарта!

— Это он! Заместитель командира Ветрокрылых, тот, кто победил седьмого апостола!

— Раон Зигхарт!

Прохожие на улице постоянно оборачивались и взбудораженно перешёптывались, узнавая Раона.

— Я слышал, его тяжело ранили. Почему он выглядит так, словно вообще не пострадал?

— Сверхлюди восстанавливаются куда быстрее нас, знаешь ли.

— Не могу поверить, что столь юный мечник смог уничтожить архиепископа и одолеть самого апостола.

— И это ещё не всё! Именно он обнаружил филиал Религии Белой Крови здесь, в Порване!

— Говорят, он даже поклялся убить десятого апостола!

— Неужели все в Зигхарте такие… чудовища?

Жители города уже были в курсе его подвигов.

— Что происходит?

Раон прищурился, осматриваясь. Казалось, каждый встречный знал его в лицо.

— Слух о том, что ты разобрался с архиепископом и победил седьмого апостола, уже разлетелся по окрестностям, — с лёгкой улыбкой пояснил Баррен.

— Кто… А, впрочем, это было ожидаемо.

Ответ напрашивался сам собой. Это явно было делом рук их непредсказуемого командира: ему всё равно больше нечем было заняться.

— Командир, конечно, сыграл свою роль, но и спасённые заложники тоже много о тебе рассказывали, — Баррен продолжал улыбаться. — Благодаря тебе слава отряда Ветрокрылых взлетела до небес. Это была наша первая миссия, но уже ходят слухи, что ты лучший среди молодых воинов Шести Королей.

— Хм…

Раон слегка нахмурился, не зная, радоваться этому или нет.

— Когда он хмурится, то выглядит ещё круче!

— Точно! Истинному Зигхарту и полагается быть таким хладнокровным!

— Он ещё не полностью восстановился?

— Должно быть. У него, наверняка, серьёзные внутренние повреждения — ведь он одолел Мастера, будучи Экспертом. Наверное, прямо сейчас он мужественно превозмогая боль.

— И в таком состоянии он бросил вызов десятому апостолу! Настоящий герой!

Однако зеваки, увлеченные его суровым видом, только усилили своё ликование.

Такая бурная реакция заставила Раона постичь, почему Риммер так настаивал на необходимости обретения славы.

Выражение лица его стало немного неловким, и он уже собирался войти в здание, когда навстречу ему выскользнула группа людей. Это были Морелл, Саламан и сама принцесса Джейна.

— Иии!

Принцесса, заметив его, взвизгнула, как будто увидела призрак, и резко отступила назад. Поймав недоуменные взгляды спутников, она смущенно опустила покрасневшее лицо.

— Давно не виделись.

Раон вежливо поклонился Мореллу.

— Как поживаете?

— Как поживаю?

— Н-но! Разве миссия ещё не завершена... сэр?

Глаза Морелла расширились от паники, но он всё же не забыл выдавить из себя уважительное «сэр».

— Да, миссия завершена. Я просто пошутил.

— Ух...

Поняв, что его разыграли, Морелл нахмурился, но с облегчением выдохнул.

— Вы куда более игривы, чем кажетесь на первый взгляд.

— Прошу прощения.

Раон слегка улыбнулся.

— В любом случае, вы проделали колоссальную работу. Мало того, что обнаружили филиал Религии Белой Крови и одолели архиепископа, так ещё и сокрушили седьмого апостола.

В его глазах, казавшихся холодными, всё ещё плескался нескрываемый шок.

— Признаю: в этот раз Балкар был полностью побеждён Зигхартом.

— В подобных миссиях не бывает победителей и проигравших.

— Нет, мы проиграли. Вы хоть раз услышали упоминание «Балкар» по пути сюда?

— Это...

Морелл был прав. Всю дорогу толпа выкрикивала только его имя, прославляя Зигхарта и отряд Светлого Ветра.

— Шесть Королей — союзники, но одновременно и непримиримые соперники. Горько признавать, но после этого инцидента авторитет Зигхарта взлетел до небес, а репутация Балкара, наоборот, пошатнулась.

— Хотите сказать, одна-единственная миссия может повлиять на вес целого имени?

— Именно это и означает – ставить на кон репутацию Шести Королей. К тому же, всё, что вы сотворили, стало настоящим потрясением. Архиепископ – это полбеды, но новость о падении седьмого апостола повергла меня в шок. От таких новостей я даже пожар на продуктовом складе не смог нормально потушить.

Морелл с искренним сожалением горько усмехнулся.

Тц, ничего выдающегося в этом нет.

Гнев разочарованно цокнул языком.

Заканчивай уже свою болтовню и пошли в ресторан!

В его голове не осталось места ни для чего, кроме еды.

— Проигравшие отступают. Нам здесь больше делать нечего.

— Спасибо за ваши труды.

— Да не было никаких трудов. Мы просто следовали вашим указаниям. Ума не приложу, как такой эксцентричный чудак, как Риммер, смог вырастить подобного монстра.

— В критических ситуациях он умеет быть серьёзным.

— Жаль, что такие ситуации случаются крайне редко.

— Ну, тут уж...

— В любом случае, при нашей следующей встрече я обязательно верну долг за сегодняшнее унижение.

Морелл пожал ему руку и зашагал вниз по главной улице. Говорил он вежливо, но его гордость явно была уязвлена.

— Сэр Раон, буду с нетерпением ждать нашей следующей встречи.

— Да, до встречи.

Проходя мимо, Затис отвесил глубокий поклон в девяносто градусов, на что Раон ответил лёгким кивком и улыбкой.

— ...

Принцесса Джейна шла в окружении магов, старательно избегая его взгляда.

— Принцесса, неужели я не удостоюсь даже простого «спасибо» за ваше спасение?

Пытавшаяся проскользнуть незамеченной Джейна вздрогнула и замерла на месте.

— С-спасибо... сэр.

Выдавив это из себя, она поспешно отвернулась и зашагала прочь.

«Я так и думал».

Раон мысленно усмехнулся. Как и ожидалось, горделивая принцесса предпочла умолчать о своём позоре.

— Эй.

Он окликнул Иниельда, плетущегося в самом хвосте процессии.

— А? Да-да!

Тот мгновенно вытянулся по струнке, словно солдат на плацу. Должно быть, дошедшие до него слухи ясно дали понять, что Раон находится на совершенно ином, недосягаемом уровне.

— Обошлось без серьёзных травм?

— Никак нет! — бодро отрапортовал он, сверкнув прорехой на месте передних зубов.

— Впредь будь осторожнее и смотри, куда ступаешь, иначе твоё безрассудство однажды может стоить тебе жизни.

— Да! С-спасибо, что спасли меня!

Раон похлопал его по плечу. Иниельд задрожал всем телом, судорожно закивав.

— Ступай.

— Есть!

Он сорвался с места и бросился вдогонку за Мореллом, словно боялся, что его снова окликнут.

Раон усмехнулся и распахнул массивные двери ратуши. Слухи явно успели пустить корни и здесь: стоило ему войти, как глаза чиновников едва не вылезли из орбит.

Раон невозмутимо проигнорировал их изумлённые взгляды и направился вверх по лестнице, в кабинет мэра.

— О-о! Вы пришли в себя!

Мэр Порвана, Овист, резво подскочил из-за стола и бросился ему навстречу. Его пухлое лицо озаряла широченная улыбка.

— Как ваше самочувствие?

— Я полностью поправился, во многом благодаря вашей заботе.

— Слава богам!

Он часто кивал, продолжая излучать энтузиазм.

— Прошу, присаживайтесь.

— Благодарю.

Раон опустился в предложенное кресло.

— Вы совершили нечто поистине невероятное. Спасли мне жизнь... Да что там, не будет преувеличением сказать, что вы спасли весь Порван!

— Ну, вы преувеличиваете...

— Нисколько! Это чистейшая правда!

Мэр яростно затряс головой.

— Даже если не учитывать угрозу со стороны Культа Белой Крови, Балкар уничтожил бы Порт, если бы принцессу не удалось спасти. Вы же не только обнаружили их убежище и выручили её высочество, но и наказали архиепископа вместе с апостолом!

Не было преувеличения или лести в словах Овиста — король Балкара действительно очень дорожил своей дочерью.

— Не представляю, как отплатить вам за спасение моей скромной персоны, а также жизней горожан и всего города.

Он снова встал и низко поклонился, демонстрируя свою безмерную благодарность.

— Я лишь исполнил свой долг.

Раон изобразил напускную скромность.

«Какого черта ты притворяешься, если пришел сюда за деньгами?! Покажи свое истинное лицо!»

Гнев буквально кричал, требуя покончить с этим фарсом и перейти к сути.

«Немного терпения. Я ведь не могу заявить об этом прямо».

Раон слегка покачал головой.

— Так как вы уничтожили филиал Культа Белой Крови и одолели апостола, я готов выполнить любое ваше желание.

— Ах, раз уж вы сами завели об этом речь... Помните, вы обещали щедрую награду после выполнения миссии?

— Да! Было такое!

Овист уверенно хлопнул себя кулаком в грудь.

— Что ж, в таком случае...

Раон протянул руку в сторону стоящего справа Дориана.

— Возьмите.

Дориан сунул руку в карман на поясе и извлек свиток, плотно исписанный мелким шрифтом.

— Видите ли, наш отряд сформирован совсем недавно, поэтому мы испытываем острую нехватку в снаряжении. Я безмерно благодарен вам за готовность обеспечить нас всем необходимым.

— Ч-что? Н-но я ведь не говорил, что обеспечу всем...

— Прежде всего, на нашей тренировочной площадке поднимается невыносимая пыль. Ее необходимо укрыть мягким грунтом, который идеально подходит для спаррингов.

Прежде чем мэр успел возразить, Раон начал зачитывать первый пункт договора.

— Ц-цена такого грунта...

— Далее, я бы хотел выдать каждому из моих людей по флакону качественного эликсира. В этот раз они слишком сильно вымотались в бою.

— Ц-цена эликсиров – полбеды, но достать такое количество...

— А еще нам потребуется ткань мудреца для ухода за оружием, по одному отрезу на каждого бойца.

— Т-ткань мудреца стоит дороже отборного шелка...

— Кроме того, как я уже упоминал, мы — молодая организация, поэтому нуждаемся в средствах на текущие расходы. Полагаю, вот эта сумма золотом станет вполне справедливой компенсацией...

— Еще и золото? Вдобавок ко всем этим пунктам?!

— Да, без него нам никак не обойтись.

Раон безжалостно игнорировал жалкие протесты Овиста, методично перечисляя пункты контракта, пока не добрался до самого конца, где красовалась астрономическая сумма.

— Уг-гх...

Взгляд мэра потух, как только он оценил масштаб запросов.

— Ребята, вам самим ничего не нужно?

— Я хочу восполнить припасы, израсходованные на этой миссии!

Дориан тут же поднял руку.

— Раз уж они были истрачены ради общего дела, с этим ведь не возникнет проблем?

— К-конечно, никаких проблем… — выдавил из себя Овист, пребывая в полном шоке.

— Правда? Тогда, пожалуйста, закупите для меня всё по этому списку!

Дориан извлек из своего кармана пергамент, который оказался вдвое длиннее и шире, чем у командира.

— Для начала: большая дубинка, малая дубинка, особый контракт, стандартный контракт, а также семнадцать палаток и спальных мешков. Еще я потратил сферу дымовой завесы и сферу света...

— Но позвольте, дубинки и палатки же остались при вас!

— Вы же сами понимаете, что после использования их ценность и срок службы резко падают.

— М-мне кажется, вы как-то не так поняли мои слова...

Лицо Овиста приобрело землистый оттенок. Дрожащими руками он вцепился в живот.

— Мне нужен артефакт для ухода за тренировочной формой. По пути сюда я приметил отличный аппарат на водяных и ветряных магических камнях.

Баррен тоже не упустил случая вставить свое слово.

— У меня нет никаких просьб.

— Шариковое мороженое.

Марта покачала головой, отказавшись от награды, а Рунаан, как и ожидалось, потребовал мороженое.

— Мороженое? Конечно, угощайтесь, сколько душе угодно...

— Магазин.

Овист впервые за весь разговор немного воспрял духом, но его лицо вновь пожелтело, стоило девушке добавить:

— Что?

— Магазин шарикового мороженого.

— ...

***

Раон покинул ратушу, сжимая в руках подписанный договор.

Из-за неосторожно брошенного обещания мэру пришлось поставить свою подпись. При этом он так скрючился, хватаясь за живот, словно у него открылась язва, отчего росчерк пера вышел кривоватым.

«Какое ужасное создание...»

Гнев с неприкрытым отвращением покачал головой. Он до сих пор не мог поверить, что Раон собирается вытрясти из бедняги всё до последней строчки.

«Если подворачивается шанс, его нужно выжимать досуха».

Поскольку никто не знает, когда представится следующая подобная возможность, действовать следовало наверняка. Кроме того, прояви Раон мягкотелость — и все эти деньги осели бы в карманах крупье благодаря Риммеру.

«Улов и впрямь выдался знатным».

Если приплюсовать золото Овиста к выигрышу из казино, наберется сумма, достаточная для безбедной жизни в любом уголке континента. От этой мысли на душе становилось на редкость спокойно.

Похлопав себя по внутреннему карману с заветными векселями, Раон заметил, что Рунаан слегка надула губки.

Похоже, она всерьёз обиделась из-за того, что личный магазин мороженого так и остался несбыточной мечтой.

— Подарить тебе целый магазин мне пока не по карману, но я куплю тебе столько мороженого, сколько в тебя влезет. А пока пошли поедим.

— Угу.

Услышав обещание безлимитного угощения, Рунаан мгновенно оттаяла и удовлетворённо кивнула.

«Так где, говоришь, находится тот ресторан, в который ты так рвался?»

Мысленно обратился Раон к Гневу, недовольно скрестившему руки на груди.

Мы наконец-то идём туда?

«Я дал слово, так что сдержу его».

Прекрасно! Именно так и должен поступать человек! Заведение называется «Восточный Петушиный Гребень»! Оно славится блюдами из курицы!

«И откуда ты только выведал про это место?»

Пока ты выслеживал этих фанатиков, Король Сущности исследовал рестораны.

«Невероятно...»

Судя по всему, он считывал информацию о заведениях, подслушивая разговоры прохожих. Такая маниакальная страсть к еде была по-своему достойна восхищения.

— Раз уж миссия завершена, давайте пообедаем. Сегодня угощаю я, — обратился Раон к своим подчинённым.

— О-о-о!

— Правда?

— Какая щедрость! Сразу видно – ты не чета нашему горе-командиру!

— Я слышал, «Восточный Петушиный Гребень» – отличное заведение. Кто-нибудь знает дорогу?

— Я знаю!

Дориан тут же вскинул руку.

«Этот парень и впрямь знает всё на свете», — пронеслось в голове Раона.

— Веди. Раз уж там так вкусно готовят курицу, идём туда.

— Есть!

Едва Дориан повёл отряд в сторону ресторана, им навстречу, понурив плечи, выбрел знакомый рыжеволосый эльф.

— Командир?

— Раон? Ты очнулся!

На лице Риммера мгновенно испарилась хмурость, и он расплылся в широчайшей улыбке, поспешив им навстречу.

— А цвет лица-то какой здоровый! Стоп, а разве твои раны не были гораздо серьёзнее?

— Всё благодаря вашей своевременной помощи.

— А? Ах, ну да. Я тогда сработал на славу, — согласился Риммер, довольно ухмыляясь.

— Зато вы выглядите так, будто просадили всё до последней монеты.

— Д-да ничего я не просадил...

Судя по дрогнувшему голосу, в казино его обобрали до нитки.

— В каком игорном доме играли?

— «Кошачье Желе».

— ...

Раону казалось, что он уже слышал это название, и оно сильно отдавало душком дешёвого притона для шулеров.

— Раз уж мы идём обедать, не желаете составить нам компанию?

— Обедать? Ещё бы! Обязательно присоединюсь! Но у вашего командира осталось одно крошечное незавершённое дельце. Я подойду чуть позже.

— Хорошо, ждём вас в «Восточном Петушином Гребне».

Раон вежливо поклонился и свернул на нужную улицу по правой стороне.

— Ладненько-ладненько.

Риммер беззаботно махнул рукой и поспешил к ратуше. На его лице, сменив неловкость, расцвела предвкушающая ухмылка.

«Малец наконец-то пришёл в себя. Значит, можно идти на штурм».

Совесть (или то, что от неё осталось) не позволяла ему выколачивать награду, пока Раон валялся без сознания. Из-за этого встречу с мэром пришлось отложить, но теперь его руки были развязаны.

— Ху-ху-ху, ну держитесь, кровопийцы, теперь-то вам конец!

В азартных играх всё решает толщина кошелька. Риммер уже потирал руки, предвкушая, как ворвётся в казино с солидным кушем, который вот-вот вытрясет из мэра.

— М-хм-хм!

Распевая себе под нос весёлый мотивчик, эльф впорхнул в кабинет Овиста.

— Добро пожаловать, Меч Света!

Овист сидел сгорбившись, вцепившись в свой живот, а его лицо отливало мертвенной бледностью. Выглядел он хуже некуда.

— Вы в порядке? У вас какой-то нездоровый вид.

— Ох, просто что-то живот скрутило...

— Вам следует больше беречь своё здоровье.

Риммер с показным сочувствием оглядел мэра с ног до головы.

— Д-да, я в порядке.

Овист превозмогая боль, лично налил чаю и поставил чашку перед гостем.

— Чем обязан...

— Вы ведь не забыли наш недавний разговор? Вы обещали щедрую компенсацию по завершении миссии...

— Понимаю, вы пришли проверить, сдержал ли я слово. Ха-а, ваши подчинённые поистине поразительны.

— Простите?

Риммер уже было радостно протянул руку за деньгами, но тут его глаза полезли на лоб.

— Всё, что они затребовали, оказалось элитного качества, но я не мог им отказать, ведь эти товары реально достать в Порване. Уверен, ваш заместитель заранее изучил местный рынок, — тяжело вздохнул Овист, придвигая по столу подписанный договор.

— Э-это же...

Риммеру хватило секунды, чтобы пробежаться глазами по списку условий и подписям, и всё встало на свои места. Раон и его Светлый Ветер обчистили мэра первыми.

— Впервые за всю мою карьеру меня так виртуозно раздели. Это станет мне уроком: впредь нужно тщательнее подбирать слова. Надо было ограничиться тремя желаниями, ну или максимум пятью.

Овист вновь сдавленно застонал и сжался, баюкая больной желудок.

— Должно быть, вы переживали, хватит ли Светлому Ветру деловой хватки, но ваши опасения напрасны. Начиная с сэра Раона и заканчивая последним бойцом – они настоящие акулы! Ха-ха!

— К-кстати, а как насчёт того дополнительного золота...

— Разумеется, выгребли под чистую.