Переродившийся Убийца — Гений Фехтования (Новелла) Том 1 Глава 198
Ранее в Переродившийся Убийца — Гений Фехтования (Новелла)...
— Хм…
Шерил, командующая Небесного Клинка, издала тихий стон, стоя возле Гленна.
— Поверить не могу в то, что вижу.
Её взгляд растерянно блуждал по арене.
„Неужели они выиграли все поединки? Как это вообще возможно?“
Счёт был тридцать побед против нуля в пользу Светлого Ветра. Воины Светлого Ветра действительно одержали победу в каждом из тридцати матчей.
„И каждая из этих побед была абсолютно односторонней“.
Светлый Ветер сокрушал Золотой Герб, словно обладая совершенно иным уровнем мастерства. Многие схватки заканчивались одним ударом, а большинство мечников Светлого Ветра безжалостно избивали своих противников, вымещая на них накопившуюся ярость.
„Хотя я уверена, что их силы примерно равны…“
Светлый Ветер одерживал безупречные победы, будто досконально знал боевые искусства Золотого Герба. Их манера отражать атаки противника и тут же наносить удар по уязвимым местам говорила о настоящем боевом опыте. Шерил не могла понять, как всего за три месяца они смогли обрести такую невероятную сноровку.
— Говорят, они только и делали, что занимались спаррингами.
Гленн убрал руку от подбородка и продолжил:
— Они не отдыхали ни дня последние три месяца, непрерывно проводя спарринги и оттачивая удары по точкам уязвимости и пробелам в обороне.
— Спарринги и удары по уязвимым точкам и пробелам в обороне…
— Как только они привыкали к одним атакам, он начинал бить по новым слабостям. Поэтому детей из Светлого Ветра избивали каждый день, и каждую ночь им приходилось тренироваться до изнеможения просто ради выживания.
— Ха-а…
Подбородок Шерил слегка задрожал.
— Разве это не сущий ад?
Наносить удар по новой слабости всякий раз, когда удаётся защитить старую, и атаковать следующую, если защита вновь успешна — обычный человек до такого метода тренировок попросту не додумался бы.
— Да. Обычный человек не смог бы так их тренировать, да и сами ученики не выдержали бы подобных истязаний. Однако Раон и Светлый Ветер справились, и сейчас мы наблюдаем результат.
Гленн кивнул в сторону арены, где как раз начинался тридцать первый поединок.
— У-у-а-а-а! Сдохни!
Длинноволосый мечник по имени Крейн с рёвом бросился на бойца из Золотого Герба.
— Из-за вас мы последние три месяца жили в настоящем аду!
Одной рукой он отбил волну клинка ауры противника, а затем, ведя себя как безумец, набросился на него.
— Я всерьёз думал, что сдохну из-за этого демона, который рушил все мои планы снова! И снова! И снова!
— Кх, я… я ничего не сдела…
— Мне плевать! Просто сдохни! — завизжал Крейн, и его клинок безупречно поразил уязвимое место мечника Золотого Герба.
— Кх-а-а!
— Как ты смеешь падать в обморок! Очнись! Нападай! Почувствуй, каково это ‐ когда тебе целыми днями отбивают жизненно важные точки!
Мечник Золотого Герба потерял сознание после первого же попадания, закатив глаза, а Крейн продолжал избивать его бесчувственное тело. Ему нужно было выплеснуть на кого-то накопившуюся ярость.
— Вы тоже должны пострадать от этого демона! Почему только я один?!
— П-прекрати!
— Бой уже окончен!
Ведущему и судье пришлось схватить Крейна за руки и за ноги, чтобы оттащить его в сторону.
И такое происходило не впервые. В начале поединков мечники Светлого Ветра выглядели растерянными — их уверенность в себе находилась на нуле. Но стоило им осознать собственную возросшую силу… Каждый третий начинал буйствовать, выплёскивая накопившуюся злобу, в точности как Крейн.
— Хм-м…
Шерил прищурилась, глядя на участника, выходящего на арену.
Это была Марта Зигхарт.
Зная её буйный нрав, Шерил даже представить не могла, что девушка устроит на этот раз.
— Начали.
Как только ведущий дал сигнал к началу боя, Марта сорвалась с места.
— Дерьмо! Дерьмо-о-о!
Забыв человеческую речь, она непрерывно сыпала проклятиями, несясь на лидера команды Золотого Герба.
Бабах!
Манера речи оказалась не единственной её нечеловеческой чертой. Своей чудовищной силой Марта вдребезги разбила атаку противника.
Грохот!
Ступая по разлетающимся в пыль камням арены, девушка неумолимо надвигалась и одновременно атаковала двенадцать уязвимых точек лидера команды.
— Кх-а-а-а!
Бойца Золотого Герба подбросило в воздух, словно сорванный ветром лист. Он закрутился, напоминая акробата… А затем рухнул головой прямо в камни.
— Дерьмо!
Марта продолжала сыпать ругательствами до тех пор, пока не покинула арену. В этот момент она действительно походила на дикого зверя.
К счастью, Рунаан, вышедшая следом, молча отправила вражеского лидера команды в нокаут. Однако и она била точно в лицо и по самым болезненным точкам. Судя по всему, девушка тоже была в ярости.
Раон, выступавший тридцать четвёртым, легко уклонился от атак заместителя командира Золотого Герба и лишил его чувств одним ударом. От рядового до заместителя командира — каждый из отряда в одиночку сокрушил своего противника. Групповая дуэль впервые в истории заканчивалась подобным образом.
— Мой лорд.
— Хм?
Гленн изо всех сил пытался сдержать расползающуюся по лицу улыбку. Он был явно доволен тем, что Раон довёл ситуацию до такого исхода.
— Дети из Светлого Ветра и вправду стали сильнее, но…
Шерил нервно сглотнула, наблюдая за разъярёнными бойцами Светлого Ветра, рычащими, словно дикие звери.
— Действительно ли это верный путь? Они выглядят так, будто их породил сам демон.
— Кхм…
Гленн издал тихий звук и отвел взгляд, не давая ответа.
***
Грохот!
От плеч Гарона поднималась подавляющая, зловещая аура.
— Ты жаждешь смерти?
Он оскалил зубы в леденящей улыбке. Волна Ци, исходящая от него, была совершенно иного уровня, чем раньше.
— Ты действительно просишь меня отрубить тебе голову прямо сейчас?
— Мы еще посмотрим, чья голова упадет.
Раон издал холодный смешок, вращая Небесное Руководство.
— Сколько, по-твоему, людей ставили на победу Светлого Ветра до начала этой дуэли?
— Ты хочешь сказать, что то же правило применимо и к этому бою? Что победителем может стать любой из нас?
— Нет. Победителем стану я.
— Ха! Ты растерял всякое уважение только потому, что я сдерживался в прошлом?
— У меня нет причин уважать того, кто сам спровоцировал драку.
Раон встряхнул рукой, глядя Гарону прямо в глаза.
— Более того, ты недолго пробудешь командиром отряда. Так что уважать тебя не за что.
— Что?
— Ты, должно быть, забыл, что я еще не выбрал награду за победу.
Раон указал на табло позади судьи.
34:0.
— Исход уже решен. Я распущу Золотой Герб сразу после нашей битвы.
— Р-распустишь Золотой Герб?
Руки Гарона затряслись. Очевидно, он не мог и представить в самых страшных коштах, что его отряд будет расформирован.
— Ты думаешь, это так легко сделать?
— За нами наблюдает глава дома, а нотариусом выступает командир дивизии Небесного Клинка. Разумеется, это возможно.
— А…
— Ты не сможешь этому помешать, если только мастер Истинного Боевого Дворца не вмешается. Но, кажется, у него нет таких намерений.
Мастер Истинного Боевого Дворца стоял неподвижно, скрестив руки на груди — вероятно, из-за наказания, полученного после инцидента с Раденом.
— Ах ты ублюдок…
Ци Гарона уплотнилась до такой степени, что стала видима невооруженным глазом. На тело Раона обрушилось удушающее давление.
Вуух!
Раон заставил Кольца Огня резонировать, играючи противостоя волне Ци Гарона.
— Это твой последний шанс. Золотой Герб будет распущен, если ты не убьешь меня прямо здесь.
— Нужно быть полным безумцем, чтобы провоцировать меня в такой ситуации.
— И я бы не подумал об этом, если бы не был безумцем, — продолжил он, кивнув в сторону бойцов Светлого Ветра. — Последние три месяца они сходили с ума из-за вас. Пришло время заставить вас заплатить за всё.
— Но это же неправда?
— Мы сходили с ума из-за тебя…
— Демон…
Раон проигнорировал странный шепот за спиной.
— В любом случае, используй всю свою силу с самого начала, чтобы потом не жаловаться на неосторожность.
Раон размял пальцы, крепко ухватившись за Небесное Руководство.
— Об этом можешь не беспокоиться. «Неосторожность» – слово, которое я ненавижу больше всего.
Гарон со скрежетом стиснул зубы.
— П-подождите! Этот бой – дуэль между командирами отрядов! — вмешался судья, встав между двумя мощными волнами Ци, и покачал головой. Он оказался на редкость ответственным человеком.
— А, Раон заменяет меня, потому что я ранен. — улыбнулся Риммер, уплетая клубнику в стороне.
— Какого…?
Глаза судьи расширились. Ему явно показалось абсурдным, что совершенно здоровый человек заявляет подобное с таким невозмутимым видом.
— Раз они оба согласны, не обращай внимания на этого идиота и продолжай бой, — кивнул Гленн, давая понять, что всё в порядке.
— А, хорошо.
Судья опустил руку, смахивая со лба холодный пот.
— Тогда, пожалуйста, приготовьтесь.
— Я готов.
— Начинай уже.
Раон и Гарон одновременно кивнули.
— Да начнётся финальный бой!
Как только судья поднял руку, на клинке Гарона вспыхнуло синее пламя. Бушующий огонь величественной мощи был символом Мастера — это была астральная энергия.
Вшух!
Словно доказывая свои слова о предельной осторожности, Гарон в мгновение ока сократил дистанцию и нанес колющий удар клинком, покрытым астральной энергией.
Треск!
Несмотря на то, что на Раона обрушилась астральная энергия, пропитанная жаждой крови, его взгляд не дрогнул.
«Сейчас».
За мгновение до того, как астральная энергия коснулась его кадыка, Раон выставил вперед левую ногу. Первый шаг, пронесшийся словно луч света, был первым из Шагов Высшей Гармонии. Движение, плавное и неуловимое, как лунный свет, отклонило смертоносную атаку.
Бум!
За ним последовал второй. Невероятно быстрые шаги, уподобившись порыву ветра, позволили Раону оказаться за спиной Гарона.
Дзинь!
Лезвие Небесного Руководства замерло у горла противника. Гарон лишь задрожал: он даже не успел повернуться и беспомощно смотрел в пустоту.
***
— К-как…
— Всё кончено.
— Я-я проявил неосторожность! Я не показал истинных способностей…
— Разве ты не говорил, что «неосторожность» – твоё самое нелюбимое слово?
— Кх…
Гарон стиснул зубы, не в силах ничего возразить — ведь именно это он кричал перед началом схватки.
— Ты притворяешься, что лучше младшего брата, но вы совершенно одинаковы, — усмехнулся Раон и наотмашь ударил Гарона по лицу кулаком, сжимающим Небесное Руководство.
Хрясь!
Со звуком, похожим на лопнувшую струну, Гарон отброшен в сторону, приземляясь на колени.
Фу-у…
Гарон выплюнул два зуба, прижимая руку к покосившейся щеке.
— Ты довольно живуч.
Раон вложил в удар всю силу, но противник отделался лишь парой потерянных зубов. Похоже, уровень Мастера действительно значительно повышает прочность тела.
— Почему ты не добил меня?
— В прошлом я дал шанс твоему младшему брату. Было бы несправедливо лишить этого и тебя.
— Ха-а… Ты будешь сожалеть о своей пощаде до конца своих никчемных дней! Впрочем, ты даже не успеешь пожалеть, ведь умрешь прямо здесь!
Гарон, прокусив губу, взмахнул клинком. Забыв прежнюю вспыльчивость, он принял низкую стойку. Напряжение в его глазах выдавало, что теперь он воспринимает соперника как равного.
— Ху-у…
Раон медленно выдохнул.
«Да, вот оно».
Его кожа покрылась мурашками от исходящей от Гарона жажды крови. Раон желал одолеть Мастера, сражающегося в полную силу. Победа над расслабленным или беспечным противником не имела никакого смысла. Настоящий бой только теперь начинался.
Твой дух жаждет лишь силы.
Мысленно кивнул Гнев.
Я так и знал, что слово «демон» тебе подходит куда больше…
«После боя я съем что-нибудь вкусненькое. Замолчи».
……
Заставив Гнева замолчать, Раон взмахнул Ведущим Небеса. В этот момент требовалась предельная концентрация.
Вуух!
Раон до предела усилил Культивацию Десяти Тысяч Пламен и Кольцо Огня. Вдоль лезвия Ведущего Небеса вспыхнуло багровое пламя. Пусть это были лишь отблески ауры, но сияли они не менее ярко, чем астральный клинок.
«Нужно разрушить его технику».
Фехтование Гарона представляло собой продвинутое боевое искусство, где гармонично сочетались непредсказуемость изменчивого меча и подавляющая мощь тяжелого клинка, будто поглощающего само пространство. Чтобы достичь противника, Раону предстояло сломать эту изменчивость и преодолеть чудовищную тяжесть.
Топ!
С оглушительным топотом шагов Гарон исчез из вида. Почувствовав справа волну энергии, способную разорвать плоть, Раон резко откинул корпус назад.
Вшух!
Астральный клинок пронесся прямо над его лбом, и срезанные им волоски мгновенно испарились.
Клац!
Но внезапная атака на этом не закончилась. Раон смог отбить удар, обрушившийся на него сверху.
Бабах!
От столкновения мечей и ауры во все стороны брызнул сноп багровых искр.
«Хм-м…»
Почувствовав болезненную дрожь в запястье, Раон нахмурился.
«Он на одном уровне с седьмым апостолом».
Астральный клинок Гарона по силе не уступал атакам седьмого апостола, с которым Раон сражался ранее. Но сейчас противник был куда опаснее, полностью выкладываясь. Они скрестили клинки лишь однажды, а дыхание Раона уже стало прерывистым.
«Тем не менее, теперь я смогу продержаться дольше».
Если продолжать вступать в лобовые столкновения, он неизбежно получил бы внутренние травмы. Однако ситуация складывалась гораздо благоприятнее, чем в бою с апостолом: и тело Раона, и его боевые искусства стали значительно совершеннее.
— Я же говорил – ты пожалеешь, что не прикончил меня сразу.
Гарон прищурился, взмахнув мечом, пропитанным астральной энергией.
— Вот в чём разница между астральным клинком и твоей нитью ауры. Тебе меня не осилить.
Мышцы на его бёдрах вздулись, и он с взрывной силой оттолкнулся от земли, бросаясь в атаку.
— Больше я не буду проявлять беспечности!
— Меня это устраивает.
Холодно улыбнувшись, Раон применил Шаги Высшей Гармонии. Астральная энергия Гарона, казалось, разрывала само пространство, но Раон уклонился с миллиметровой точностью и обрушил Клыки Безумия прямо в лицо противнику.
— В этом-то вся суть – победить тебя в твоём нынешнем состоянии.
Раону требовались неоспоримые доказательства того, что он, будучи Экспертом, способен одолеть Мастера. Именно ради этого он и согласился на дуэль.
— Ах ты ублюдок!
Гарон резко отдёрнул меч и выставил лезвие перед собой.
Клац!
Вероятно, из-за лёгкой заминки в ритме сила удара оказалась меньше, даже несмотря на столкновение с астральной энергией.
«А это значит…»
Если Раон сможет навязать собственный темп боя – у него появятся все шансы противостоять астральной энергии.
— Ублюдок!
В мгновение ока Гарон сократил дистанцию и нанёс рубящий удар. Его клинок словно разделился на шесть копий, обрушив на Раона град астральной энергии.
Грохот!
Чудовищное давление надавило на плечи Раона, его ноги жалобно заскрипели. Аура вражеского меча пыталась сковать его движения.
«Меч Замирающего Дождя».
Это тот самый эффект «Меча Замирающего Дождя», которым, по слухам, владел Гарон.
Бум!
Раон выполнил первый из Шагов Высшей Гармонии. Разорвав дистанцию, он оказался позади Гарона и применил Вращающееся Небо из Культивации Десяти Тысяч Пламен, целясь прямо в сердце противника.
Вспышка!
Вращающиеся огненные лезвия, будто зубчатое колесо, сорвались с клинка, но в тот же миг меч Гарона ослепительно засиял. Барьер из астральной энергии буквально расплавил Вращающееся Небо. Несмотря на свой скверный характер, Гарон в совершенстве владел боевыми искусствами.
— Признаю, ты быстр, как крыса, но твой меч бессилен против меня!
— Для этого я и здесь – чтобы доказать обратное.
В чём Раон неоспоримо превосходил противника, так это в работе ног. Ему требовалось выжать максимум из Шагов Высшей Гармонии, чтобы пробиться сквозь защиту. Бум! Раон применил второй из Шагов Высшей Гармонии. Мир перед глазами на мгновение сузился, а когда зрение прояснилось, юноша уже оказался лицом к лицу с Гароном. — Что? Не дав Гарону опомниться, Раон обрушил Клыки Безумия ему на плечо. Ведущий Небеса пробил защиту, усиленную плотным слоем энергии, и глубоко рассек плоть. — Кх! Гарон глухо застонал и скривился. Рана оказалась поверхностной, но он всё равно в панике отскочил назад, выставив перед собой меч. Глаза Раона хищно блеснули. Раз противник выбрал отступление вместо контратаки, упускать шанс перехватить инициативу было нельзя. Раон обрушил на врага шквал Клыков Безумия, раз за разом целясь в открывшийся бок Гарона. Лязг! Грохот! Бабах! Каждое столкновение клинков порождало оглушительный взрыв. Разлетающиеся осколки астральной энергии рвали плоть и форму Раона, но он с маниакальным упорством продолжал натиск. — Ах! — Угх! Гарон вновь попятился, и Раон снова бросился следом. Скрип! Встретившись с глазами Раона — пылающими безумием и полным презрением к смертоносной астральной энергии, — взгляд Гарона дрогнул, словно лодка в бушующем океане. — К-как простая нить ауры способна на такое? — Астральная энергия не всесильна. Раон слабо улыбнулся. Астральная энергия была пугающе мощной, но отнюдь не непобедимой. С помощью Комбинированного Звёздного Меча Раон непрерывно отражал атаки Гарона, одновременно разя его Клыками Безумия. «Впрочем, не сказать, что мне это даётся легко». К горлу уже подступала тошнота. Какими бы нечеловеческими ни были его тело и навыки, полностью свести на нет мощь астральной энергии было невозможно. — Хаф! Однако Раон не мог позволить себе проявить слабость. До крови прикусив язык, он продолжал теснить врага. — Кх! Замешательство Гарона переросло в панику. Он явно не мог поверить, что какой-то Эксперт заставляет его отступать. — Ты ведь никогда не сражался с тем, кто сильнее тебя? — Что? — Я чувствую этот запах. Глаза Раона вспыхнули в унисон с багровым светом Культивации Десяти Тысяч Пламен. — Смердящий страх труса, привыкшего избивать лишь слабых. — Заткнись! — взревел Гарон и с силой взмахнул мечом. Астральная энергия хлынула во все стороны, словно проливной дождь, отрезая Раону пути к отступлению. Колоссальное давление сдавило тело юноши со всех сторон. Раон до скрипа стиснул зубы. Ведущий Небеса элегантно крутанулся, очертив в воздухе величественный круг. Культивация Десяти Тысяч Пламен, Десять Пламен. Дух Пламени. Огненные бутоны, возникшие на серебряной траектории меча, пышно распустились, усеяв арену багровыми лепестками. Бабах! Столкновение огненных лепестков с пожирающей пространство астральной энергией породило гигантскую огненную бурю. Скрип! Схватившись за ноющий живот, Раон высвободил Культивацию Десяти Тысяч Пламен на полную мощность. Свирепое пламя с рёвом поглотило астральную энергию и хлынуло вперёд. Раону не хватало чистой силы, но его дух оставался непоколебим. Вжик! Загнав Гарона в угол, юноша неуловимо крутанул запястьем. Невероятно быстрый клинок Морозного Пруда полоснул врага по груди. Рана была лёгкой, но проигнорировать её было невозможно. Из рассечённой кожи закапала алая кровь. — А… Гарон схватился за кровоточащую рану и скрипнул зубами. Его глаза лихорадочно сверкали. — Я разорву тебя в клочья, и мокрого места не оставлю! Гарон с силой топнул ногой, разжигая свою ауру до такой степени, что она стала видна невооружённым глазом. Его астральная энергия смертоносным шквалом обрушилась на Раона сквозь разлетающиеся осколки камня. — Сдохни! На огромной скорости Гарон ринулся в атаку. Изогнутое лезвие из астральной энергии в одно мгновение разделилось на десять копий, и на конечности Раона навалилась чудовищная тяжесть. Незримый гнёт мешал нормально двигаться. Должно быть, так проявлялась истинная мощь Меча Замирающего Дождя. «В лобовом столкновении мне не выстоять». Один за другим использовав первый и второй Шаги Высшей Гармонии, Раон выскользнул из зоны досягаемости клинка. Отразить обрушившийся на него шквал ударов было физически невозможно. Оставалось лишь уклоняться и выжидать идеальный момент для контратаки. — Не уйдёшь! Но Гарон был воином уровня Мастера. Продемонстрировав нечеловеческую реакцию, он бросился следом и с размаху опустил меч. Вшух! Колеблющийся клинок вспорол грудь юноши. Униформа разлетелась в клочья, во все стороны брызнула кровь. Свист! Взмывший вверх словно молния, астральный клинок метил Раону прямо в шею. Бум! Задействовав работу ног, Раон оттолкнулся от земли и отскочил назад. В тот самый миг, когда меч Гарона с грохотом вонзился в землю, юноша бросился вперёд, нанося ответный удар Клыками Безумия. Клац! Клац! Клац! Раон безостановочно вращал Кольцо Огня, сводя на нет астральную энергию противника комбинацией техник меча, грубой силы и невероятной работы ног. «Это единственный путь к победе».Поразить Гарона сквозь непробиваемый щит астральной энергии было невозможно. Единственный шанс на победу — пробить этот барьер и атаковать врага с помощью Искусства Пламенного Дракона или Морозного Пруда.
Однако сначала требовалось разобраться в потоках и «дыхании» Меча Замирающего Дождя, несмотря на всю невероятную сложность и тонкость этого стиля фехтования.
Вшух!
Выжимая предельные возможности из Шагов Высшей Гармонии, Раон уворачивался от града ударов, лезвие которых проносилось в миллиметре от его тела.
Хотя мельчайшая неточность или ошибка стоила бы ему потери конечностей, юноша продолжал стремительно наступать.
Кровь ручьями хлестала из щеки, поцарапанной астральной энергией, форма давно превратилась в обгоревшие лохмотья, но он упорно двигался, игнорируя раны. В его багровых глазах отражалась лишь траектория и «дыхание» Меча Замирающего Дождя.
«Справа».
Меч Гарона, обрушенный справа, лишь слегка коснулся его плеча.
«Снизу».
Астральная энергия, взметнувшаяся снизу, подобно ревущему пламени, вспорола бедро.
«Раны хоть и неглубоки, но я всё прекрасно вижу».
Меч Белого Аромата — суть Меча Замирающего Дождя — намертво отпечатался в сознании и сердце Раона, подобно боевым искусствам бойцов Светлого Ветра. Именно поэтому его глаза постепенно начали привыкать к «дыханию» и направлению атак Гарона, несмотря на отчаянные попытки последнего убить его.
«Слева».
Горизонтальный удар целился в левую сторону груди. Гарон выпустил три меча, но только один из них был реальным.
Дзинь!
Раон резко присел, удерживая Ведущий Небеса вертикально, и блокировал смертоносную энергию.
«Снова слева и снизу».
Ещё более стремительная и мощная атака попыталась пробить левое бедро.
Бум!
Раон сместил центр тяжести и шагнул вперёд. Пламя на Ведущем Небеса яростно закружилось, с силой отбросив астральный барьер Гарона.
«Я привыкаю».
Когда его взгляд полностью адаптировался к стилю фехтования Гарона, юноша смог без малейших усилий уклоняться от ударов, даже на столь критической дистанции.
«Оно пульсирует».
Бесчисленные боевые искусства вырвались наружу, словно вторя бешеному ритму сердца. Техники и принципы, которые Раон видел, ощущал и разрушал прежде, теперь действовали самостоятельно, скрупулёзно разбирая каждое движение меча Гарона.
Вжик!
Клинок, летящий к голове и внезапно меняющий направление к сердцу; астральная энергия, рассыпающаяся на десятки осколков; коварные удары, призванные изувечить плоть — от всего этого он теперь уклонялся без единой царапины.
Однако.
«Чего-то не хватает».
Несмотря на то, что он успешно уходил от атак Гарона благодаря совершенным движениям Шагов Высшей Гармонии, Раона не покидало гнетущее чувство чего-то недостающего. Казалось, само его сердце настойчиво подсказывало ему нанести удар одновременно с уклонением.
«Нельзя так рисковать, но почему?»
Раон всё ещё не нашёл идеального момента для прорыва астральной защиты, но Кольцо Огня настойчиво влекло вперёд. Оно буквально кричало ему нанести ответный удар.
— Умри!
Меч Гарона обрушился вертикально. Смертоносный клинок, принёсший в жертву изменчивость ради чудовищной силы, летел прямо на Раона.
«Попробуем».
Решив довериться Кольцу Огня, Раон исполнил шестой шаг из Шагов Высшей Гармонии. Слившись с самым плавным из движений, он применил Комбинированный Звёздный Меч.
Грохот!
Невероятная устойчивость ног и поразительная гибкость запястья перетекли в белый клинок. Ведущий Небеса безупречно отразил излучающую яростный свет астральную энергию, а затем молниеносно ударил Гарона в бок.
Вжик!
Гарон со стоном отпрянул, схватившись за рану. Алая кровь обильно текла сквозь его пальцы.
Глыть.
Раон нервно сглотнул.
«Так вот что такое настоящие Шаги Высшей Гармонии?»
Кольцо Огня не обмануло. Отражение атаки, достигнутое благодаря безупречному слиянию Шагов Высшей Гармонии с техникой фехтования, снизило силу вражеского удара до ничтожного уровня.
— Ку-а-а-а-а!
Гарон заскрежетал зубами от ярости. Подняв меч к небесам, он взрывом высвободил всю свою оставшуюся силу. Устремившийся ввысь астральный клинок разделился на десятки копий, накрывая собой всю арену.
«Это Великая Буря».
Абсолютная техника Меча Замирающего Дождя. Жестокий приём, предназначенный для того, чтобы разорвать противника на части, предварительно сковав его движения всепроникающей астральной энергией.
Грохот!
Колоссальная стена астральной энергии стремительно неслась к Раону. Путей к отступлению не осталось.
Ту-дух!
«Как мне защититься?»
Пока Раон лихорадочно искал выход, его сердце, бьющееся в унисон с Кольцами Огня, дало чёткий ответ.
«Пришло время двигаться вперёд».
Доверившись боевым искусствам, которые он так усердно оттачивал всё это время, Раон крепче сжал эфес Ведущего Небеса.
Вуух!
В состоянии предельной концентрации он мог видеть мельчайшие частицы маны, парящие в воздухе.
В их мерцании отразился образ Гленна, каким он был той ночью три месяца назад.
— Шаги Высшей Гармонии были созданы мной и для меня. Изучи их основу, а затем переработай под себя — только так ты сможешь завершить эту технику.
Вспышка понимания, словно удар молнии, пронзила разум Раона, когда он вспомнил слова, которые прежде упустил из виду.«Мои собственные Шаги Высшей Гармонии».«Наконец-то я понял».Гленн вовсе не просил его создавать новые Шаги.Он велел ему довести эффективность фехтования до абсолюта, подобрав те движения Шагов Высшей Гармонии, которые идеально сольются с его собственной техникой.Бах!Раон с силой топнул ногой. Пятый шаг Высшей Гармонии. Двигаясь резко и стремительно, словно выпад копья, он отвёл назад Ведущий Небеса.Грохот!В его энергетическом центре высвободились все без остатка запасы Культивации Десяти Тысяч Пламен. Огонь, захвативший серебряное лезвие, вспыхнул и засиял, подобно солнцу.Культивация Десяти Тысяч Пламен, Десять Пламен.Искусство Пламенного Дракона.Яростный рёв пламенного дракона разорвал самое сердце синей приливной волны.