Энель получил награду за спасение города – пятьдесят первобытных камней. Две могущественные сестры-близнецы, маги второго ранга, пришли за Клаусом, чтобы вывести его из палаты, ведя себя с ним, как с провинившимся ребёнком. Одна из сестёр обратила внимание на Энеля, приказала магу-прислужнику принести ему мешок с камнями, отметив его заслуги в битве.
«Признаться честно, я не ожидал, что руководство Диреклии вообще решится отблагодарить меня за тот сумасбродный поступок.
На самом деле, когда я вышел вперёд, чтобы блокировать атаку монстра, похожего на титана, мысли о возможной награде, конечно, промелькнули в моей голове. Но прежде всего я хотел продемонстрировать свою значимость — показать всем, что я являюсь ценной боевой единицей.
Как говорится, если хочешь понять, как работает какая-либо система, достаточно посмотреть, как в ней наказывают и как награждают. Исходя из увиденного, я не могу не отметить управленческие качества этих пожилых дам. Похоже, они действительно разбираются во всём, что касается власти.
В моём контракте не было прописано, что мне обязаны выплачивать вознаграждение за моё безумное геройство. Тем не менее они это сделали, причём сумма оказалась и впрямь немаленькой. Естественно, всё это было сделано с целью мотивации — чтобы я в следующий раз тоже совершил что-то столь необдуманное. Ха-ха-ха.
К сожалению для этих дам, я хоть и не могу назвать себя гениальным человеком, но и полным идиотом себя тоже не считаю. В прошлый раз я просто не понимал, что последствия могут быть настолько серьёзными. Я рассчитывал, что благодаря 100% сродству со стихией молнии смогу с лёгкостью заблокировать ту атаку. Мой глупый поступок был вызван исключительно непониманием собственных лимитов.
Сейчас же я уже значительно расширил свой кругозор и больше никогда не буду так безрассудно рисковать своей жизнью. А значит, их награда, призванная мотивировать меня и дальше идти на подобный риск, фактически только что отправилась в мусорное ведро.
Тем не менее я действительно благодарен этим близнецам за кристаллы. Благодаря им я определённо стану сильнее, а вместе с этим мои шансы на выживание в этом жестоком мире значительно возрастут.
Что касается Клауса, то, честно говоря, я уже давно был уверен, что этот здоровяк здесь надолго не задержится. Насколько мне известно, в Диреклии не так много волшебников высоких уровней, а значит, оставлять одного из них без дела надолго было бы слишком расточительно со стороны руководства города. Боевая мощь такого уровня просто не могла простаивать, ведь она была слишком ценной и почти незаменимой.
Хм… Если задуматься, эти дамы смогли без лишнего шума забрать отсюда Клауса. Я не думаю, что Кармила не знала об этом. А значит, она просто не могла ничего с этим поделать.
Другими словами, в плане влияния и реальной власти эти близнецы стоят даже выше, чем Кармила — родная сестра лидера Диреклии. Это довольно любопытно».
Неожиданно Энелю пришлось прервать поток своих мыслей: в тот момент он случайно встретился взглядом с Изабель, и вместе с этим в нём почти на инстинктивном уровне начала зарождаться сильная тревога.
Всё дело было в том, что девушка смотрела на него поистине безумным взглядом. Из её фигуры непрерывно исходила тяжёлая, давящая аура жажды крови. Она вовсе не скрывала своего убийственного намерения — напротив, волшебница словно специально хотела, чтобы он это как следует почувствовал.
К сожалению, мага второго уровня в палате больше не было. А значит, сдерживать её теперь было некому, и отныне она могла действовать без каких-либо ограничений.
Естественно, Энель сразу понял, что сегодня ему почти наверняка придётся сразиться с этой невменяемой девчонкой. Вопрос был лишь в одном — когда именно это произойдёт. Предугадать момент её нападения было практически невозможно.
Изабель была человеком совершенно непредсказуемым. Даже сейчас, находясь с Энелем в одной палате, фактически она могла в любой момент сорваться с места и наброситься на объект своей ненависти.
Её бездействие вовсе не означало спокойствия — скорее, это было затишье перед бурей. Вполне вероятно, она собиралась напасть внезапно, когда противник будет в своём самом уязвимом состоянии.
Энель прекрасно это понимал. И от одной лишь мысли о том, что атака может последовать в любую секунду, по его спине невольно пробегал холодок, а кожа покрывалась мелкими мурашками.
Фактически у него оставался лишь один вариант действий в подобной ситуации, а именно немедленное бегство из этого опасного места. Вот только проблема заключалась в том, что его последняя попытка покинуть больницу закончилась полнейшим фиаско. Тогда он на собственном опыте убедился, насколько безнадёжной была эта затея.
Всё дело было в том, что главный врач больницы оказалась магом второго пикового уровня. Одного этого факта было более чем достаточно, чтобы отбить всякое желание повторять попытку. Пока в этих стенах находилась эта свирепая волшебница, даже мысль о побеге выглядела по меньшей мере напрасной.
На протяжении нескольких следующих часов Энель отчаянно искал выход из сложившейся непростой ситуации, стремлясь остаться невредимым. Возможные сценарии прокручивались в его голове вновь и вновь, и он цеплялся за каждую, даже самую ничтожную мысль, в надежде найти хоть одно стоящее решение. Однако, сколько бы он ни размышлял и ни пытался всё связать воедино, по-настоящему продуктивных идей так и не появилось.
В определенный момент Энель поймал себя на мысли, что, несмотря ни на что, этой ночью он предпримет еще одну попытку сбежать из больницы. План казался отчаянным и полным риска, но бездействие угнетало его гораздо сильнее. Мысль о побеге постепенно укоренялась в его сознании, становясь всё более навязчивой и, со временем, почти единственно возможной.
Однако едва он окончательно утвердился в своём намерении, как к нему совершенно неожиданно приблизились двое квази-магов. Их появление было настолько внезапным, что Энель на мгновение потерял самообладание. Несколько секунд он просто смотрел на них, пытаясь понять их намерения и причину их приближения.
В тот момент братья вели себя довольно необычно. По их языку тела было ясно, что они испытывают явную неловкость, смешанную с заметной неуверенностью. Их движения казались скованными, а взгляды то и дело отводились в сторону, словно они никак не могли решиться начать разговор первыми.
Подойдя к койке Энеля на достаточно близкое расстояние, они остановились. Практически две минуты братья просто молча стояли рядом. Их лица оставались напряжёнными и на удивление серьёзными, будто предстоящий разговор давался им с большим трудом.
Из-за всей этой неловкой обстановки в палате на некоторое время повисла гнетущая, почти давящая тишина. В какой-то момент Энель осознал, что если он не предпримет первый шаг, то весь этот спектакль может продлиться ещё очень долго. Поэтому, не раздумывая, он решил первым нарушить затянувшуюся паузу.
— Что вам нужно? — прохрипел он голосом, звучащим напряжённо. — Если вы пришли за дракой, то должен вас предупредить: на этот раз я никого не пощажу!
Каждое слово Энель произнёс неспешно и твёрдо. Одновременно с этим по его телу то и дело пробегали лёгкие электрические разряды, явно демонстрируя, что его предупреждение — отнюдь не пустая угроза.
Стоит отметить, что в тот момент Энель ещё не знал истинной причины, по которой к нему подошли эти двое. Поэтому он был предельно осторожен и готов в любой момент активировать покров молний, чтобы оказать достойное сопротивление любым враждебным намерениям.
