Энель получил награду за спасение города – пятьдесят первобытных камней. Две могущественные сестры-близнецы, маги второго ранга, пришли за Клаусом, чтобы вывести его из палаты, ведя себя с ним, как с провинившимся ребёнком. Одна из сестёр обратила внимание на Энеля, приказала магу-прислужнику принести ему мешок с камнями, отметив его заслуги в битве.
«Правду говоря, когда я выступил вперёд, чтобы заблокировать атаку чудовища, похожего на титана, в моей голове, конечно, промелькнули мысли о возможной награде. Однако, прежде всего, я просто хотел продемонстрировать свою значимость — показать всем, что я являюсь ценной боевой единицей.
Как говорится, если желаешь понять, как устроена некая система, достаточно лишь взглянуть на то, как в ней наказывают и как награждают. Исходя из того, что я видел, я не могу не отметить управленческие качества этих старушек. Похоже, они действительно разбираются во всём, что касается вопросов власти.
В моём контракте не было прописано, что мне обязаны выплачивать вознаграждение за моё безумное геройство. Тем не менее, они это сделали, причём сумма оказалась и впрямь немаленькой. Естественно, всё это было сделано с целью мотивации — чтобы я в следующий раз тоже совершил нечто столь необдуманное. Ха-ха-ха.
К сожалению для этих старух, хоть я и не могу назвать себя гениальным человеком, но и полным идиотом себя тоже не считаю. В прошлый раз я просто не понимал, что последствия могут быть настолько серьёзными. Я рассчитывал, что благодаря 100% сродству со стихией молнии смогу без труда заблокировать ту атаку. Мой глупый поступок был вызван исключительно непониманием собственных лимитов.
Сейчас же я уже значительно расширил свой кругозор и больше никогда не буду так опрометчиво рисковать собственной жизнью. А значит, их награда, призванная мотивировать меня и дальше идти на подобный риск, фактически только что отправилась в мусорное ведро.
Тем не менее, я искренне благодарен этим близняшкам за кристаллы. Благодаря им я определённо стану сильнее, а вместе с этим мои шансы на выживание в этом жестоком мире значительно возрастут.
Что касается Клауса, то, честно говоря, я уже давно был уверен, что этот здоровяк здесь надолго не задержится. Насколько мне известно, в Диреклии не так много волшебников высоких уровней, а значит, оставлять одного из них без дела надолго было бы слишком расточительно со стороны тех, кто руководит городом. Боевая мощь такого уровня просто не могла простаивать, ведь она была слишком ценной и почти незаменимой.
Хм… Если задуматься, эти старухи смогли без лишнего шума забрать отсюда Клауса. Я не думаю, что Кармила не знала об этом. А значит, она просто не могла ничего с этим поделать.
Другими словами, в плане влияния и реальной власти эти близняшки стоят даже выше, чем Кармила — родная сестра лидера Диреклии. Это довольно любопытно».
Неожиданно Энелю пришлось прервать поток своих мыслей: в тот момент он случайно встретился взглядом с Изабель, и вместе с этим в нём почти на инстинктивном уровне начала зарождаться сильная тревога.
Всё дело было в том, что девушка смотрела на него поистине безумным взглядом. Из её фигуры непрерывно исходила тяжёлая, давящая аура жажды крови. Она вовсе не скрывала своего убийственного намерения — напротив, волшебница словно специально хотела, чтобы он это как следует прочувствовал.
К сожалению, мага второго уровня в палате больше не было. А значит, сдерживать её теперь было некому, и отныне она могла действовать без каких-либо ограничений.
Естественно, Энель сразу понял, что сегодня ему почти наверняка придётся сразиться с этой невменяемой девчонкой. Вопрос был лишь в одном — когда именно это произойдёт. Предугадать момент её нападения было практически невозможно.
Изабель была человеком совершенно непредсказуемым. Даже сейчас, находясь с Энелем в одной палате, фактически она могла в любой момент сорваться с места и наброситься на объект своей ненависти.
Её бездействие вовсе не означало спокойствия — скорее, это было затишье перед бурей. Вполне вероятно, она собиралась напасть внезапно, когда противник будет находиться в своём самом уязвимом состоянии.
Энель прекрасно это понимал. И от одной лишь мысли о том, что атака может последовать в любую секунду, по его спине невольно пробегал холодок, а кожа покрывалась мелкими мурашками.
Фактически у него оставался лишь один вариант действий в подобной ситуации, а именно немедленное бегство из этого опасного места. Вот только проблема заключалась в том, что его последняя попытка покинуть больницу закончилась полнейшим фиаско. Тогда он на собственном опыте убедился, насколько безнадёжной была эта затея.
Всё дело было в том, что главный врач больницы оказалась магом второго пикового уровня. Одного этого факта было более чем достаточно, чтобы отбить всякое желание повторять попытку. Пока в этих стенах находилась эта свирепая волшебница, даже мысль о побеге выглядела по меньшей мере напрасной.
Следующие несколько часов Энель отчаянно пытался придумать план, который позволил бы ему выбраться из этой передряги невредимым. Он снова и снова прокручивал в голове возможные варианты, цепляясь за каждую, даже самую призрачную мысль, надеясь, что среди них найдётся хоть одна стоящая. Однако сколько бы он ни размышлял, сколько бы ни пытался сложить всё воедино, по-настоящему толковых идей в его голове так и не появлялось.
Несмотря ни на что, Энель решил, что этой ночью он вновь предпримет попытку к бегству из больницы. План казался безумным и полным опасностей, но бездействие давило на него ещё сильнее. Мысль о побеге укоренялась в его сознании, становясь всё более навязчивой и, в конце концов, единственно возможной.
Однако, как только он окончательно утвердился в своём намерении, два квази-магистра внезапно подошли к нему. Их появление было настолько неожиданным, что Энель на мгновение потерял самообладание. Несколько секунд он просто пристально смотрел на них, пытаясь понять их цели и причины приближения.
В этот момент братья вели себя весьма необычно. Их язык тела выдавал явную неловкость, смешанную с заметной неуверенностью. Движения их были скованными, а взгляды то и дело блуждали, будто они никак не могли решиться начать разговор первыми.
Подойдя достаточно близко к койке Энеля, они остановились. Около двух минут братья безмолвно стояли рядом. Их лица оставались напряжёнными и необычайно серьёзными, словно предстоящий разговор давался им с огромным трудом.
Вся эта неловкая атмосфера наполнила палату давящей тишиной. В какой-то момент Энель осознал, что если он не предпримет первый шаг, то этот странный фарс может продлиться ещё неопределённое время. Поэтому, не колеблясь, он решил первым прервать затянувшуюся паузу.
— Что вам нужно? — прохрипел он голосом, полным напряжения. — Если вы пришли сюда драться, то я должен вас предупредить: на этот раз я буду беспощаден!
Каждое слово Энель произносил медленно и твёрдо. Одновременно с этим по его телу периодически пробегали небольшие электрические разряды, явно показывая, что его предупреждение — не пустая угроза.
Стоит отметить, что на тот момент Энель ещё не знал истинных мотивов этих двоих. Поэтому он сохранял максимальную бдительность, готовый в любой момент активировать свою молниеносную защиту и дать решительный отпор любым недоброжелателям.
