Перестроить мир (LN) Том 8 Глава 248 Странный допрос

Хикару, хотя и выслушала рассказ Шерил о случившемся, с трудом могла осмыслить внезапный уход Акиры. Единственное, в чем она была уверена, — это в том, что Акира и Кэрол вернулись в разрушенный город Михазоно.

Теперь вставал вопрос об их дальнейших действиях. После совещания было решено оставаться на месте и дожидаться звонка от Акиры.

Хикару хотела вернуться в город. В конце концов, по сообщениям, в руинах буйствовал сверхчеловек. Однако Елена, Шерил, Сара и Тогами были против. Тогами хотел наблюдать за схваткой на расстоянии, но Елена и Сара сочли это слишком рискованным. Как телохранители Хикару, они ставили её безопасность превыше всего, избегая ненужных опасностей. Да и Шерил, к слову, нуждалась в защите.

Так что они пришли к компромиссу — оставаться на месте.

Однако они не сидели сложа руки. Собирая информацию, они узнали, что солдаты, охранявшие здание Серантал, были побеждены, охотники покидали руины города Михазоно, и, судя по её наряду горничной, люди предположили, что Оливия работает на «Lion's Steel».

Ничто не указывало на местонахождение Акиры. Несмотря на то что инцидент с фальшивым Акирой облегчал отслеживание информации о нём, нынешняя тишина делала его состояние неопределённым. Это вызывало у всех беспокойство.

Внезапный звонок Акиры развеял их тревогу. Они ответили через громкоговоритель транспортного средства.

— Это Акира. Елена, как там все? Я слышал от Кэрол, что она доставила Шерил к вам, так что…

— Да, она здесь с нами. Ты в порядке?

— Да, со мной все хорошо. Кэрол тоже в порядке.

Все с облегчением выдохнули.

— Рада это слышать.

Подтверждение безопасности Акиры позволило Елене расслабиться. Она обменялась улыбкой с Сарой.

— Верно. В таком случае, Акира, давай обменяемся информацией. Хотя с нашей стороны ничего примечательного не произошло.

— Хорошая идея. Я начну групповой звонок, чтобы все могли присоединиться.

Акира завершил вызов, затем инициировал групповой вызов через их улучшенные дисплеи, создавая общее виртуальное пространство.

После обмена информацией последовала разнообразная реакция.

Хикару отреагировала наиболее драматично. Она рухнула на диван, будто лишившись сил в ногах.

— Всё кончено… всё кончено…

Её охотник вступил в конфликт с «Sakashita Heavy Industry». Последствия этого были серьёзными. Её, несомненно, привлекут к ответственности и изгонят за городские стены за эту катастрофическую ошибку, вынудив отправиться в беззаконные пустоши, где смерть и убийства были обычным делом. Она была опустошена.

Видя её реакцию, Акира лучше понял серьёзность своего положения. Если кто-то, не вовлечённый напрямую в противостояние с «Sakashita Heavy Industry», реагировал так, то его, непосредственного участника, ждала гораздо худшая участь.

Конечно, даже зная всю серьёзность ситуации заранее, он бы не изменил своего решения помочь Широ. Однако это заставило его ещё больше ценить Кэрол, которая помогла ему, зная, что ему предстоит столкнуться с гневом «Sakashita Heavy Industry» вместе с ним.

Акира взглянул на Кэрол, которая улыбнулась в ответ.

— Я в порядке. Если понадобится, я могу просто переехать в другой город, находящийся вне влияния «Sakashita Heavy Industry». Ты мог бы пойти со мной, знаешь ли?

— Я? Ну…

У Акиры была просьба от Альфы, которую он должен был выполнить. Именно поэтому он оставался в городе Кугамаяма, несмотря на свой высокий ранг охотника. Он не мог пойти с Кэрол, хотя прямо сейчас ему требовалось найти другую причину.

— Я подумаю об этом позже. Мы не знаем, действительно ли наше положение настолько плохое. Думаю, в конечном счёте всё зависит от Широ. Верно, Широ?

— Да, знаю. Я разберусь с этим.

Хикару вскочила с дивана.

— Ты можешь разобраться с этим?!

— Я — важный сотрудник внутри «Sakashita Heavy Industry». Я могу стереть записи о тривиальных конфликтах, подобных этому. Не сразу, конечно, но смогу сделать это, когда моё основное дело будет завершено, я смогу вернуться в «Sakashita Heavy Industry» и сделать это.

— Правда?! Пожалуйста, сделай это!

— Просто оставьте это мне.

Помимо умоляющего взгляда Хикару, направленного на Широ, в нём присутствовал оттенок обвинения. В конце концов, это была вина Широ. Хотя Широ и сбежал, он занимал высокое положение в «Sakashita Heavy Industry», намного выше городских сотрудников вроде Хикару. Она понимала, что не стоит высказывать претензии и подвергать риску ту помощь, которую Широ любезно предлагал.

Однако Акира об этом не думал.

— Подожди. Что ты такое говоришь? Это вообще-то изначально твоя вина.

Акира бросил строгий взгляд. Широ попытался отвести взгляд. Но Акира продолжил.

— Я пришёл помочь, потому что должен тебе, так что я приму последствия. Но Кэрол и Хикару тебе ничего не должны. Это ты должен им за их помощь. Тебе лучше сделать так, чтобы это стоило их хлопот.

— Да, я знаю. Знаю. Не волнуйся, я отплачу им с процентами.

Укоряющий взгляд Акиры смягчился. Поскольку Акира, казалось, был удовлетворён, Сара и Елена тоже перестали смотреть на Широ с осуждением.

Подняв вопрос о долгах, Широ спросил.

— Акира. Кстати, как там обстоят дела с долгами?

— Посмотрим… Раз уж я был тебе должен, то теперь мы квиты. Я пересмотрю это, когда поможешь мне разобраться с последствиями "Sakashita Heavy Industries".

Честно говоря, хотя Акира и сражался с Хармерсом по просьбе Широ, он всё ещё чувствовал себя обязанным Широ, так как тот рисковал своей жизнью во время той битвы.

Следует сказать, что это только в случае, если Широ поможет с последствиями от "Sakashita Heavy Industry". В противном случае Широ останется в долгу перед ним.

— Понятно…

Широ осознал слова Акиры. С одной стороны, он ценил чувство долга Акиры за то, что тот не заявил ясно, что они квиты. С другой стороны, было бы сложнее снова манипулировать Акирой таким же образом. Ему пришлось бы снова заставить Акиру быть перед ним в большом долгу.

Елена сменила тему.

— Каков теперь твой план, Акира? Ты ведь уничтожил фальшивого Акиру, верно?

— Я ещё толком не решил. Пока что я отправлю Хикару запись того, как я убил фальшивку. Надеюсь, Инабе сможет что-нибудь сделать с этими данными.

— Хорошая идея. Хикару, ты сможешь справиться с остальным?

— Да, давайте вернёмся домой, чтобы я могла немедленно заняться этим.

Проще говоря, Хикару хотела как можно скорее вернуться домой, под защиту городской стены. Её выражение лица ясно это показывало.

Тогами вмешался.

— Подождите, а что насчёт них? Мы возвращаемся без Акиры и остальных?

— Ну… эм…

Хикару не смогла дать прямой ответ, поэтому вместо неё ответила Кэрол.

— Акира и я пока будем действовать отдельно. Если нас увидят вместе, это, скорее всего, ухудшит нашу ситуацию с "Sakashita Heavy Industry".

— Верно.

Тогами частично ответил, чтобы убедить самого себя. Хотя бы временно, Акира и Кэрол имели недружелюбные отношения с "Sakashita Heavy Industry". Если они объединятся, в худшем случае "Sakashita Heavy Industry" может счесть их врагами.

Тогами знал, что ему не хватает сил, чтобы просто отмахнуться от таких опасений. У него не было достаточно сил, чтобы гарантировать, что он не станет обузой. Тогами напоминал себе об этом.

Кэрол добавила.

— Простите, но не могли бы вы оставить боеприпасы и лекарства? Сейчас мы не в положении покупать припасы. Было бы очень полезно, если бы вы купили их и оставили где-нибудь в пустоши, чтобы мы потом могли их забрать.

— Хорошо, так и сделаем.

Это означало бы косвенную помощь врагам "Sakashita Heavy Industry". Но Тогами был уверен, что сможет с этим справиться. Поэтому он дал твёрдый ответ.

Акира повернулся к Саре и Елене, опуская голову.

— Мне очень жаль. Как вы слышали, я не могу вернуться с вами. Я доверяю Шерил вам.

Елена и Сара обменялись улыбками.

— Конечно.

— Можешь на нас рассчитывать.

— Спасибо.

Акира ответил с улыбкой. Видя это, Елена и Сара перестали чувствовать себя бесполезными из-за того, что не могли оказать значительной помощи в данной ситуации.

Возможно, они не будут сражаться рядом с ним, но они могли косвенно помочь таким образом. По крайней мере, они могли сохранить позицию старших.

Кемпинговое транспортное средство развернулось и направилось обратно в город Кугамаяма, оставив группу Акиры в развалинах города Михазоно.

Они разошлись, чтобы заняться своими задачами.

Они продолжали разговаривать, пока группа Хикару направлялась обратно в город Кугамаяма.

— Шерил, когда тот фальшивый я похитил тебя, куда он тебя отвёл? Также я слышал, что Сидзима тоже был похищен. Где он сейчас?

Через дополненное зрение Шерил могла видеть, как Широ с любопытством смотрит на неё.

— Ах, я тоже хочу это знать. Было бы полезно, если бы ты поделилась этой информацией.

— Прости, честно говоря, я не знаю.

— Для начала расскажи то, что знаешь.

Поскольку фальшивый Акира работал вместе с Харукой, существовала разумная вероятность, что это даст подсказку о местонахождении Харуки. Широ особенно заинтересовался и пытался извлечь как можно больше информации из Шерил.

Шерил попыталась вспомнить своё похищение.

— Хмм… вообще-то, не только Сидзима и я, но и Виола была похищена вместе с нами.

— Что?

Акира не смог сдержать удивления, когда Шерил начала пересказывать произошедшее.

◆

Когда фальшивый Акира похитил Шерил, он затолкал её внутрь меха и перевёз в большой ангар.

Шерил не имела представления, где находится. Одно было ясно: это не походило на ангар в пустоши или в трущобах. Когда кабина открылась, Шерил осторожно выглянула наружу и быстро поняла, что её окружают технологии, далеко превосходящие возможности нынешней эпохи.

Что ещё важнее, фальшивый Акира исчез.

Пока Шерил и Сидзима растерянно осматривались, перед ними появился кто-то в костюме дворецкого. Он представился как Латис из "Lion's Steel" нынешней эпохи. Он стоял прямо перед кабиной без какой-либо опоры. По сути, он парил в воздухе. Этот Латис изящно протянул руку Шерил.

— Сюда, пожалуйста.

Латис указал на парящий трап. Шерил колебалась, но взяла Латиса за руку и спрыгнула на него. Сидзима последовал за ней.

Шерил пристально осматривала все вокруг, продвигаясь по коридору. Она старалась запомнить каждую деталь: виды из окон, черты лиц людей, мелькавших мимо, вывески и надписи. Любую доступную информацию.

Таков был её план. Однако окон не оказалось. Единственными другими существами были гуманоидные манекены, а вывесок и табличек не было вовсе. Полы и стены сияли безупречной белизной, напоминая стерильную лабораторию.

Наблюдательный человек мог бы найти что-то по едва заметным царапинам, но это место было абсолютно чисто.

Решив, что осмотр бесполезен, Шерил переключила всё свое внимание на Латиса, единственный доступный источник информации.

Однако, прежде чем она успела заговорить, они достигли цели. Войдя в комнату, они с изумлением обнаружили там ещё одного человека.

— Ах, Шерил, ты тоже здесь?

К ним обратилась Виола. Улыбнувшись Шерил, она посмотрела на Сидзиму и поддразнила его.

— О, ты тоже пожаловал?

Виола была искренне удивлена. Она не думала, что Сидзима — фигура, стоящая похищения. Её улыбка носила оттенок насмешки. Это разозлило Сидзиму, вместо того чтобы заставить его забеспокоиться о присутствии Виолы. Сидзима усмехнулся.

— Виола, а ты-то почему здесь?

— Что значит

— Прошу прощения, я не могу ответить на этот вопрос.

Латис просто произнёс это и стал дожидаться ответа Шерил на свой вопрос. Хотя Шерил была сбита с толку, она в конце концов ответила.

— Я думаю, он предпочитает кошек...

Когда-то давно Акира рассказал Шерил о том, как на него напал монстр, похожий на гигантскую собаку. По сути, это был монстр в форме пса. Поэтому Шерил предположила, что у Акиры могло сложиться неблагоприятное впечатление о собаках.

— Вы знаете предпочтения господина Акиры? Например, любит ли он карри?

— Не думаю, что он его не любит...

После этого Латис задал ещё несколько вопросов об Акире, и все они касались второстепенных вещей. Или, по крайней мере, ничего такого, что Шерил рискнула бы скрыть ценой своей жизни, например, его слабостей.

Когда её спросили о предпочтениях Акиры в отношении противоположного пола, она ответила, что соответствует его вкусу. Используя совет Виолы не молчать как предлог, она с лёгким преувеличением объяснила, насколько сильно Акира её любит и почему именно её он выбрал.

После трёх часов спокойного допроса Шерил отправили обратно к Виоле. Словно по очереди, следующим забрали на допрос Сидзиму. Он тоже вернулся через три часа, и когда Шерил спросила, о чём его расспрашивал Латис, оказалось, что Сидзиме задавали похожие вопросы.

Конечно, существовала вероятность, что Сидзиму спрашивали о слабых сторонах Акиры, и он их выдал. Но, судя по его реакции, это казалось крайне маловероятным.

Они провели несколько дней в том месте, ежедневно отвечая на однотипные вопросы об Акире.

Поначалу Шерил подозревала, что этот повторяющийся допрос может быть какой-то формой психологического давления, но это подозрение быстро рассеялось.

Затем, в один из дней, силовой костюм Шерил начал двигаться сам по себе и поместил её внутрь меха. Мех автоматически активировался и вылетел наружу вместе с Шерил внутри. Она не могла видеть ничего снаружи из кабины. Но когда она наконец смогла видеть, то обнаружила себя в разрушенном городе Михазоно.

Вот так всё и произошло, когда фальшивый Акира похитил её.

◆

Акира тоже слушал рассказ Шерил о её похищении, и, как и Шерил, он казался не менее озадаченным.

— Что они вообще могут сделать с такой информацией? Это странно...

— Именно.

Шерил без колебаний согласилась.

«Альфа, что думаешь?»

[Я не могу сказать наверняка.]

«Понятно.»

Поскольку даже Альфа не могла определить их цель, Акира решил не углубляться в это дальше.

Тем не менее, Альфа смогла сформулировать несколько теорий, основываясь на полученной информации.

И хотя Широ не был таким проницательным, как Альфа, он также мог сузить круг догадок о местонахождении этого объекта, основываясь на этой информации. Но он скрывал это, небрежно спрашивая Акиру.

— Акира, ты знаешь, почему фальшивый Акира пришёл в здание Серантал?

— Без понятия.

— Ты уверен, что у тебя нет даже малейшей догадки?

— Никакой.

— Хмм.

Акира более или менее понимал, что Широ что-то скрывает.

— Я понимаю, на что ты намекаешь. Ты думаешь, что нам следовало захватить его живым вместо того, чтобы убивать, чтобы мы могли допросить его, верно? Просто чтобы ты знал, у меня не было такой роскоши.

Широ усмехнулся.

— Нет, дело не в этом. Тот фальшивый Акира пришёл в здание Серантал вместе с Шерил, помнишь? Он сделал это намеренно. Должна быть причина, связанная с Шерил.

— Теперь, когда ты это сказал... Почему он привёл Шерил в здание Серантал? Шерил, у тебя есть какие-нибудь идеи?

— Прости, но я не знаю.

— Понятно...

Акира схватился за голову. Теперь, когда он задумался об этом, всё ещё оставалось много непонятных вещей.

В конце концов, честно говоря, для Акиры самым важным было то, что «сумасшедший», считавший себя настоящим Акирой, был мёртв. Так что в его сознании «сумасшедший» сделал это, потому что был безумцем, и другой причины не существовало.

Широ заметил это и решил сменить тему.

— Ну, нет смысла обсуждать вещи, о которых мы понятия не имеем. Так что давай поговорим о том, что делать дальше. Акира, возможно, я использовал большую часть своих услуг, когда попросил твоей помощи, но я ведь не исчерпал их полностью, верно? Было бы полезно, если бы ты пока сопровождал меня.

— Ну...

«Альфа, что думаешь?»

[Думаю, любой вариант приемлем. В последнее время происходит слишком много всего. Нам нужно больше времени, чтобы собрать информацию.]

«Тогда ладно.»

Самым важным для Акиры было то, что Альфа, похоже, не возражала против того, чтобы пока отложить свои дела ради Широ.

— Удадзима мёртв, и самозванец, выдававший себя за меня, тоже мёртв. Не то чтобы я куда-то спешил. Так что, полагаю, пока могу помочь...

Награда за его голову всё ещё не была снята, так что он не мог просто вернуться в город Кугамаяма. Также существовала его вражда с "Sakashita Heavy Industry", которую Широ должен был сначала уладить. В целом, сопровождать Широ какое-то время было не такой уж плохой идеей. Но Широ внезапно взглянул на Акиру.

— Ах да, кстати, в рамках обмена информацией у меня для тебя есть один факт. Похоже, Удадзима всё ещё жив.

— Что?

— Понимаешь, я провёл собственное расследование.

Широ продемонстрировал запись через дополненное зрение Акиры, начиная с момента, когда фальшивый Акира совершил налёт на офис городского управления и похитил Удадзиму.

— Ты ведь уже смотрел это, верно? Я проверил запись, и, похоже, она не была подделана. Но вообще, как фальшивому Акире удалось проникнуть туда незамеченным?

Офис Удадзимы находился среди других офисов высокопоставленных чиновников. Они располагались под усиленной охраной. Не говоря уже о том, что там в данный момент находился высокопоставленный представитель из "Sakashita Heavy Industry". Безопасность внутри городской стены была строже обычного.

Так каким же образом фальшивому Акире удалось проскользнуть внутрь? Широ честно этого не знал.

— Я могу понять, если бы он мог открыто атаковать тот офис. Но ему удалось проникнуть так глубоко внутрь, а затем уйти, не будучи пойманным. Это должно было быть невозможно. Ему понадобился бы как минимум опытный хакер, способный полностью обмануть систему безопасности, хакер не хуже меня, понимаешь? С учётом этого, если мы примем такое предположение, это может ответить на некоторые вопросы, но не на все.

Даже если это было сделано с использованием мощного оптического камуфляжа или с помощью хакера, следы всё равно остались бы. Не говоря уже о том, что некоторые опытные охотники могли буквально ощущать враждебное присутствие. Войти в тщательно охраняемое место, оставаясь совершенно незамеченным, было почти невозможно.

— Ну, в конечном счёте можно сказать, что это охрана местного города, так что обмануть их не должно быть слишком трудно. Но просто на всякий случай я провёл тщательную проверку. И выяснил, что, похоже, фальшивый Акира спокойно вошёл туда как гость Удадзимы.

Иными словами, фальшивый Акира пришёл в офис Удадзимы как гость через официальные каналы. Именно поэтому система безопасности не подняла тревогу. Система не могла распознать фальшивого Акиру как нарушителя. Более того, офицер с достаточными полномочиями мог использовать своё положение, чтобы стереть запись о чьём-то входе в здание. В конце концов, такие привилегии были необходимы в определённых ситуациях.

— Если это было сделано официальным путём, это указывает на то, что Удадзима сам вызвал фальшивого Акиру. А значит, запись его смерти могла быть инсценировкой.

Акира был явно потрясён, но Широ просто продолжил.

— Если фальшивый Акира действительно работал с Удадзимой, есть разумная вероятность, что видео, где он убивает Удадзиму, было подделкой. Если они могут создать фальшивого Акиру, то не так уж неправдоподобно подготовить и фальшивого Удадзиму для того видео.

— Значит, он может всё ещё быть жив?

— Ну, это всего лишь возможность. Всегда есть шанс, что Удадзима настолько глуп, что его обманом заставили вызвать фальшивого Акиру в свой офис, где фальшивый Акира смог легко похитить и убить его. Но, учитывая, что он высокопоставленный городской чиновник, тебе не кажется это маловероятным?

Что возвращало их к тому, что только что сказал Широ: Удадзима может всё ещё быть жив.

Акира понимал, на что намекал Широ. Именно поэтому его лицо было таким мрачным.

◆

Когда Латис допрашивал Шерил об Акире, Харука и Удадзима наблюдали за допросом из другого места.

И действительно, как и сказал Широ, Удадзима на самом деле всё ещё был жив.

Удадзима нахмурил брови.

— Я не вижу смысла задавать такие вопросы.

Он думал так же, как Шерил, на что Харука легко ответила.

— Потому что его нет.

— Что?

— Самое важное — это задавать ей вопросы об Акире и извлекать информацию из того, как она реагирует. Её силовой костюм записывает даже малейшие реакции.

Удадзима был сбит с толку, поэтому Харука продолжила объяснение.

Некоторые мощные силовые костюмы могли косвенно считывать нервы своих пользователей, чтобы идеально реагировать в соответствии с их волей. Естественно, костюмы старого мира делали это гораздо лучше обычных силовых костюмов. Харука использовала этот костюм, чтобы улавливать даже малейшие реакции Шерил, касающиеся Акиры.

— Есть известная комедийная история о том, как настоящий человек участвовал в конкурсе по подражанию самому себе и не смог победить. Это означает, что быть настоящим человеком и вести себя как настоящий человек — это две разные вещи. То, что мне сейчас нужно, это кто-то, кто выглядит как настоящий человек, и чтобы сделать это, мне нужны эти данные.

— То есть, по сути, ты хочешь сделать так, чтобы фальшивый Акира больше походил на настоящего Акиру, чем сам настоящий?

— Да. Эти вопросы нужны лишь для того, чтобы заставить её обратиться к информации об Акире в своём мозгу. Для этой цели одинаково хорошо подходят и вопросы, ответ на которые она знает, и те, на которые не знает. Даже если она солжёт, это не проблема. То, что нам нужно от неё, — это её мысли об Акире и её ответы на эти вопросы.

Настолько искусно сплетённая ложь, состоящая преимущественно из правды, настолько трудно отличима, что её можно использовать как реальные данные. Если ответы не будут совершенно случайными и не связанными с вопросами, такую ложь можно принять, а если такие ответы появятся, то её можно будет отфильтровать. Харука без колебаний объяснила, что это не проблема.

Удадзима кивнул, но у него возник другой вопрос.

— Зачем нам идти так далеко?

— По крайней мере, насколько я знаю, нам стоит сделать всё, что в наших силах.

С этими словами Харука обернулась, указывая на фальшивого Акиру, который застыл позади неё, словно безжизненная кукла.

— Текущая версия обладает лишь его внешностью. Она легко введёт в заблуждение большинство людей, но для тех, кто знает его, достаточно короткого разговора, чтобы понять, что это не настоящий Акира. На самом деле, Шерил поняла, что он подделка, лишь взглянув на него, как и Сидзима.

Удадзима ещё раз взглянул на фальшивого Акиру.

— Это правда.

— Я слышала, что у многих ветеранов-охотников обострены инстинкты. Они могут распознать подделку, даже не зная многого о настоящем Акире. Уверен, некоторые из тех охотников в Зоне 3 смогли бы понять это, просто наблюдая за его движениями.

— Чтобы это исправить, ты должна сделать так, чтобы он в определённой степени походил на настоящего Акиру?

— По крайней мере, сделать так, чтобы он не выглядел слишком подозрительно, даже если делает что-то, не похожее на поведение настоящего Акиры. Чтобы он не вёл себя странно.

Удадзима снова кивнул.

— Хорошо, я оставляю это на тебя.

— Я сделаю всё возможное.

Тем временем Харука размышляла про себя.

«Хотя, честно говоря, если я хочу создать фальшивого Акиру, нет никакой необходимости идти так далеко».

Харука не лгала, но умолчала о некоторых деталях в своём объяснении.

— Кстати, господин Удадзима, как продвигается другой план?

— ...Всё идёт хорошо.

Удадзима не лгал, но его пауза выдала скрытое недовольство.

Харука не упустила эту паузу.

— Понятно. В любом случае, у меня есть другие дела, которые требуют моего внимания, так что позвольте откланяться.

Если план Удадзимы продвигался успешно, то ей больше нечего было добавить. Учитывая это, Харука решила, что лучше иметь некий запасной вариант.

Оставшийся позади Удадзима ещё раз посмотрел на фальшивого Акиру. Хотя он смотрел на подделку, его мысли были заняты настоящим Акирой, и он испытывал сильное беспокойство из-за того, что настоящий Акира наверняка сорвёт его планы.

— Если бы только он исчез...

Удадзима был убеждён, что всё прошло бы гладко, если бы не настоящий Акира.

И действительно, без вмешательства Акиры Удадзима бы уничтожил фракцию Инабэ. Но всё пошло прахом, когда в дело вмешался Акира.

Теперь, чтобы исправить эту проблему, он зашёл так далеко. Он предал город Кугамаяма и даже вступил в конфликт с «Sakashita Heavy Industry».

Удадзима не мог позволить себе ещё одну неудачу. Ставки были сделаны, и он поставил больше, чем мог себе позволить. У него не было выбора, кроме как рискнуть всем. В конце концов, чтобы простой городской чиновник из регионального города получил помощь кого-то, способного управлять кайдзю, кого-то вроде Харуки, требовался крупный риск.

Поставив больше, чем он мог себе позволить, его единственным вариантом было выиграть эту авантюру. В конце концов, если он проиграет, игра закончится.

— Серьёзно, если бы не ты...

Взгляд Удадзимы был таким, словно он прожигал фальшивого Акиру насквозь.

◆

Хикару, по пути обратно в город Кугамаяма, занималась своей обычной работой наряду с подготовкой к следующему шагу. Именно поэтому она решила раньше завершить звонок с группой Акиры.

Однако позже Акира снова позвонил ей и сообщил, что Удадзима, возможно, всё ещё жив. Услышав это, Хикару почувствовала новый приступ головокружительной головной боли.

— Господи, Удадзима всё ещё жив? И он связан с фальшивым Акирой? Серьёзно...

Как сотрудник городского управления Кугамаямы, Хикару понимала серьёзность ситуации. В конце концов, городской чиновник предал город и вступил в сговор с националистами.

— Акира, ты уверен, что эта информация верна?

— Не знаю. Я только услышал это от Широ. Так что, Широ, ты абсолютно уверен?

Широ отправил Хикару файл.

— Тебе стоит изучить этот документ и решить самой. Ах да, только одно: в основном я получил эту информацию незаконно. Так что убедись, что обращаешься с ней осторожно, хорошо?

Информация, которую Широ получил незаконным путём, вероятно, относилась к типу данных, недоступных человеку такого положения, как Хикару. И действительно, Хикару следовало быть осторожной. Она невольно нахмурилась, открывая документ.

Прочитав его, Хикару сочла его весьма правдоподобным. Она тяжело вздохнула.

— Сколько из этой информации я могу использовать?

— Оставлю это на твоё усмотрение. Просто постарайся извлечь из неё максимум пользы.

— Хорошо.

Широ и Хикару достигли тайного anlaşma под вуалью этих обыденных слов. Акира, не улавливая сути происходящего, небрежно задал вопрос.

— Широ, что ты имеешь в виду?

— Предположим, город Кугамаяма пытается выследить Удадзиму. По сути, ты можешь заключить сделку, чтобы снять награду за твою голову в обмен на неразглашение этой информации.

Акира всё ещё выглядел несколько сбитым с толку, поэтому Широ добавил деталей.

Когда город Кугамаяма узнает о предательстве Удадзимы, они могут пожелать сохранить эту информацию в тайне от общественности. Тот факт, что городской чиновник перешёл на сторону националистов, бросил бы тень на репутацию города.

Я мог бы использовать это как рычаг, чтобы заставить их отменить награду за голову Акиры. После краткого изложения Широ, Акира кивнул, не задавая дальнейших вопросов.

Разумеется, это означало шантажировать городскую администрацию Кугамаямы. Человек, который возьмется за эти переговоры, окажется в крайне опасном положении. Не говоря уже о том, что эта информация была получена незаконным путем. Вся эта ситуация представляла собой огромную головную боль.

Но это не означало, что Хикару не станет этого делать. Скорее, у неё просто не было роскоши отказаться. Ей требовалось, чтобы городская администрация сняла награду, и чтобы Широ уладил дело с "Sakashita Heavy Industry". В противном случае её жизнь была бы фактически окончена.

Хикару не могла не вздохнуть, видя, что Акира совершенно этого не понимает, в то время как Широ, который полностью осознавал всё, оставлял выбор за ней.

Тем не менее, Хикару приняла решение передать эту информацию вместе с решением Инабэ.

По сути, она ворчала себе под нос, принимая это решение.

Когда кемпинговая машина с группой Хикару достигла города Кугамаяма, они обменялись практически всей имеющейся информацией. Акира решил, что настало подходящее время завершить звонок.

Именно тогда Рейна внезапно позвонила Акире.

— Акира, ты сейчас свободен?

— Да, что случилось?

— Хорошо, во-первых, с мисс Шизукой всё в порядке.

Услышав это, Акира тут же нахмурил брови. Он не помнил никакой причины, по которой ему следовало бы беспокоиться о Шизуке прямо сейчас.

— Что случилось?

— Фальшивый Акира появился в магазине мисс Шизуки.

— Что!?

Если бы Рейна не начала разговор с заверения, что Шизука в безопасности, Акира, вероятно, немедленно потерял бы контроль.