Переворот в жизни ~ Мне изменили и ложно обвинили, но теперь самая красивая девушка в школе приближается ко мне (LN) Том 4 Глава 4 Падение серого кардинала

— 17 сентября. От лица Тачибаны ──

Ночь прошла без сна. Ощущение тяжести в теле не позволяло даже нормально стоять, но я заставила себя подняться. Посещение школы сегодня было обязательным, иначе литературный клуб мог рухнуть, словно карточный домик. Пришлось стиснуть зубы и действовать, невзирая на трудности.

С трудом проглотив завтрак, я направилась в школу под унылый моросящий дождь.

Кап... Кап...

«Что же делать? Может, сначала зайти в клубную комнату… О нет. После того ужасного звонка там вполне могли установить подслушивающее устройство. Или, может быть, среди нас уже завелся предатель? Тогда что? Я больше никому не могу доверять».

Сердце бешено колотилось.

У самых школьных ворот внезапный приступ анемии затуманил зрение, и земля ушла из-под ног. Нет. Нельзя сдаваться. Я не позволю всему рухнуть сейчас.

— Кто-ни… будь… — вырвался жалкий, унизительный шепот.

— Вам плохо? — раздался мужской голос.

— Да… — Глаза расплывались, зрение не фокусировалось.

— Я отнесу вас в медкабинет. Помогите кто-нибудь!

Послышался топот ног и голоса. Меня уложили на что-то твердое, похожее на носилки, и сознание окончательно померкло.

※

Белый потолок. Резкий запах лекарств. Школьная медсестра Мицуя-сэнсэй четко произнесла: «Ты как?» Я поняла, что нахожусь в медкабинете.

Хотелось закрыть глаза и снова погрузиться в спасительное небытие, но, вспомнив о последствиях, я резко села на кровати. «Который час?»

Сэнсэй мягко, но настойчиво снова уложила меня: «Уже почти конец первого урока. Скорее всего, это приступ анемии, так что полежи еще немного спокойно».

Меня пробрала дрожь. Какая непозволительная ошибка. Я планировала разобраться с членами клуба еще до начала первого урока! Мрачная, липкая тревога начала овладевать мной.

— Извините. Мне нужно ненадолго отойти, чтобы связаться с вашим классным руководителем. Обязательно лежите спокойно, договорились? — строго сказала она и вышла, оставив меня одну в тишине палаты.

Что же теперь делать? Уроки уже начались, вариантов почти не осталось. Я не могу силой вытаскивать всех с занятий — это лишь усилит подозрения.

«Ладно. Придется сосредоточиться на том, чтобы выдержать допрос, а после уроков попытаюсь всё исправить».

Эта мысль помогла хоть немного отвлечься, но тело продолжало предательски дрожать. Что я вообще делаю? Дойти до такого жалкого, беспомощного состояния… Разве это не прямое признание моей никчемности?

За матовым стеклом двери мелькнул силуэт. Кто там еще? Я невольно сжалась.

— Извините. Я здесь учебник забыл, можно забрать? Ой, а сэнсэя нет?

В кабинет вошел человек, которого я меньше всего хотела видеть сейчас. Я инстинктивно попыталась прижаться к стене, но прятаться было негде.

Парень, получивший всё, о чем я так маниакально мечтала, заметил меня и замер. «Президент?..»

— Эйдзи?..

Внезапная встреча застала нас врасплох. Мы застыли, сверля друг друга взглядами.

Как поступить? Как повернуть ситуацию в свою пользу? Мой эгоистичный, изворотливый мозг заработал на пределе.

Точно. Надо просто извиниться. Разыграть карту жертвы, притвориться, что меня тоже обманули грязные слухи… Он ведь не знает, что я дергала за ниточки.

Он невероятно, до тошноты добр. Если разыграть всё как по нотам, можно его обмануть. Как я раньше до этого не додумалась?

Но тут я заметила, что в его взгляде, помимо ступора, читается искреннее беспокойство.

Вот оно что. Эгоистичные мысли о самосохранении мгновенно испарились, уступив место обжигающему чувству унижения.

Голос у ворот… Тот голос принадлежал Эйдзи. Это он меня сюда принес. Тогда почему он так удивлен?

— Э-эм… Президент Тачибана, с вами всё в порядке? Вы всё это время спали? Больше двух часов прошло…

А, понятно. Это сложное выражение — адская смесь удивления, настороженности и жалости.

— Значит, это ты мне помог. Спасибо, — выдавила я, дрожа от унижения.

— Ну, вроде с вами всё хорошо. Я рад, — он заметно выдохнул, словно гора с плеч свалилась.

«Отлично, я еще могу его использовать», — подумала я и уже открыла рот, чтобы начать свой спектакль, но он опередил меня.

— Эм, президент… Простите. На самом деле, я кое-что слышал.

Кровь разом заледенела. Неужели он уже в курсе? Спину мгновенно покрыл холодный пот. «Что именно?» — спросила я севшим голосом.

— В тот день я прятался под кроватью, когда вы уснули в клубной. Я слышал ваш разговор… Знаете, я и сам давно догадывался, но, оказывается, у меня и правда нет таланта. Но вы всё равно многому меня научили, и хотя бы за это я вам благодарен. Спасибо большое.

Я потеряла дар речи. Это что, изощренный сарказм? Или снисходительность гения, чей профессиональный дебют — вопрос решенный? «О чем ты вообще говоришь?»

Он получил всё. Стал восходящей звездой интернета, удостоился личной похвалы от маститых редакторов — я всё это прекрасно знала. А сейчас стоит и ломает комедию, прикидываясь полной бездарностью.

Мое уязвленное эго взвыло. Это была чистой воды снисходительность победителя. Жалость к той, кого унизительно окрестили «жалкой копией Эйдзи Аоно».

— То, что вы выбросили мою рукопись... То, как жестоко вы со мной поступили — я не могу этого простить. Я до сих пор не разобрался в себе. Но всё же... думаю, я зашел так далеко во многом благодаря тому, что вы меня учили. Поэтому — спасибо.

Он методично, с садистской точностью ковырял мои самые глубокие раны.

Наверняка он всегда смотрел на меня снизу вверх: ах, талантливый сэмпай, победительница конкурсов. Какая же у него заниженная самооценка. И когда подобные вещи говорит человек, добившийся того, о чем я могу только мечтать — меня начинает трясти от бешенства и унижения.

— ...Хва... тит... уже...

От зависти и бессилия я была готова лезть на стену.

Все блестящие планы по спасению и манипуляциям вылетели в трубу.

— А?

— Хватит! Заткнись! Мне не сдалась твоя жалость! Утешения от того, кто в сто раз талантливее меня... Твоя помощь сегодня, твои благодарности — это что, издевка?! Почему ты так метко и безжалостно бьешь по самому больному?! Я всегда, всегда до одури тебя боялась! Ненавидела за этот чертов талант, который всё равно вознес бы тебя туда, куда мне никогда не добраться! Не смей меня жалеть! От этого... от этого мне только еще тошнее.

Эмоции прорвали плотину, и я сорвалась на истеричный крик, как малолетний ребенок.

На лице Эйдзи промелькнула мимолетная грусть, но он тут же взял себя в руки.

И в этот момент я кристально ясно осознала: в его глазах я навсегда осталась в прошлом.

— Вот как. Жаль. Но я больше не могу стоять на месте. Я иду дальше. Что ж, у меня скоро следующий урок.

С этими словами он спокойно забрал свой учебник и вышел в коридор.

Тот Эйдзи, которого я знала раньше, после такой отповеди должен был провалиться в глубочайшую депрессию. Но сейчас он не выглядел ни капли уязвленным. Напротив, в его прощальном взгляде читалась всё та же невыносимая жалость.

Сколько бы грязи я на него ни вылила, она к нему не липла. Он просто смотрел на меня с сожалением.

— Эйдзи Аоно-о-о! — зарычала я, вкладывая в это имя всю свою ненависть и отчаяние.

Имя парня, до которого мне теперь ни за что не дотянуться.

Зачем я так вспылила? Зачем сорвалась? Ведь ради собственного спасения я могла бы хладнокровно его использовать.

Но, видимо, даже у меня есть черта, которую я не в силах переступить.

Я всегда показывала блестящие результаты на школьных литконкурсах. На пробных экзаменах в профильный университет — кузницу будущих романистов — стабильно держала высший балл «А», гарантирующий зачисление. Я была свято уверена, что впереди меня ждет безоблачное будущее. Искренне верила, что моего таланта хватит, чтобы воплотить мечты в реальность.

Пока в клуб не пришел Эйдзи Аоно.

И этот короткий разговор в медкабинете окончательно добил меня: глубоко внутри я уже давно признала свое тотальное поражение перед этим гением.

Если... даже если я чудом выберусь из этой ямы, что у меня останется?

Наверное, поступлю в университет. Смогу писать какие-то сносные, средненькие романы. Но удастся ли мне пробиться в печать? А если и удастся, стану ли я действительно выдающимся автором?

Раньше я была уверена, что нужно просто шаг за шагом оттачивать навык. Что однажды я войду в мир большой литературы... Но теперь я понимала: мне никогда не тягаться с такими монстрами, как Эйдзи Аоно.

Я чувствовала себя ходячим мертвецом. Мое некогда ослепительное, манящее будущее заволокло беспросветным мраком. С каких пор? В какой момент всё пошло под откос?

Я ведь считала себя особенной, наделенной уникальным даром, способной дергать людей за ниточки. Как я дошла до жизни такой? По идее, я должна была играючи ломать судьбу Эйдзи, превосходящего меня талантом.

Когда я успела превратиться в жалкую неудачницу?

В какой момент меня заставили сожрать собственное поражение?

Когда я сдалась, осознав, что мне за ним не угнаться?

Разговор с Эйдзи расковырял старую рану, и кровотечение было не остановить. Тревога, жгучая зависть, въевшийся комплекс неполноценности — всё это смешалось внутри в отвратительный, ядовитый коктейль.

Щелкнула ручка двери.

В палату вошли двое: вернувшаяся Мицуя-сэнсэй и... классный руководитель Эйдзи, Такаянаги-сэнсэй. Тот самый, что возглавлял расследование по делу о травле. Иными словами — мой главный враг.

«Ну давай. Я как раз на взводе, так что самое время», — злорадно подумала я.

— Извини, Тачибана. Если тебе совсем нехорошо, я не буду настаивать... но мне нужно задать пару вопросов. Уделишь минуту? — мягко начал он.

— Я в норме. Прямо здесь?

— Да, вполне. Отвечай как тебе будет удобно.

Пока всё звучало как обычная светская беседа. Но я не собиралась отдавать ему инициативу и ударила первой.

— Со мной всё в порядке. К тому же, ребята из клуба уже всё объяснили: сэнсэй, вы ведь сразу записали нас в преступники? Но кого ни спроси, ответ один. Мы понятия не имеем, как из клубной комнаты пропали вещи Эйдзи. Да, мы поддались стадному инстинкту, поверили слухам и наговорили ему гадостей, о чем сейчас глубоко сожалеем...

Мой тон откровенно намекал: «Давайте без предисловий, переходите к сути дела».

Учитель лишь криво, понимающе усмехнулся.

— Вот как. Похвально. И всё же инцидент серьёзный, я обязан опросить всех причастных. Извини, но ответить на мои вопросы придётся.

«Так вот как он подкапывался к футболистам», — промелькнула мысль. С виду безобидный простак, а на деле — расчётливый, хладнокровный интриган.

Он дёргал за ниточки из тени даже на допросах футбольного клуба.

Я, разумеется, раскопала информацию о нём. Этот Такаянаги — не простой препод.

Мастер игры в сёги. И слово «мастер» тут даже преуменьшение: в студенческие годы он собрал кучу любительских наград. Выиграв национальный любительский турнир, пробился на профессиональный чемпионат и выбил оттуда нескольких профи. Как наставник он тоже был грозен: на прошлом месте работы вывел школьный клуб сёги в национальные чемпионы.

Максимально неудобный, опасный мужик.

— Да, конечно. Спрашивайте обо всём.

Мой выпад должен был существенно сузить круг его вопросов. Я была уверена, что смогла перехватить инициативу и направить беседу в нужное русло.

— Отлично. Кстати, у тебя нет догадок, кто именно мог вынести вещи Аоно?

Так я и думала. Классический, предсказуемый заход.

— Ну, логично предположить, что это дело рук футбольного клуба или их шестёрок, разве нет?

— А кто-нибудь ещё?

Я лучезарно улыбнулась.

«Без обид, девочки».

Пришло время пускать в ход запасной план «Б».

— Знаете, очень не хочется подозревать своих, но... есть пара человек на примете.

※

── От лица Такаянаги ──

Наконец-то мне представился шанс побеседовать с главной подозреваемой наедине.

После того, как я стал невольным свидетелем её перепалки с Аоно, интуиция буквально вопила: Тачибана — виновница.

Она черной завистью завидовала писательскому таланту Аоно и именно поэтому хладнокровно разрушила его отношения с Миюки Амадой. Эта гипотеза напрашивалась сама собой.

Разумеется, пока это лишь предположения. Но ещё со времён серьёзного увлечения сёги я привык доверять своему чутью — оно редко подводило. Как говорил один глубоко уважаемый мною мастер: «Интуиция верна в восьмидесяти процентах случаев».

И если чутьё меня не обманывает, разрозненные кусочки пазла идеально складываются.

И то, как неожиданно сошлись Кондо и Амада. И то, с каким исступлением Кондо изводил Аоно...

Если в основе всего лежит банальная женская зависть, картина вырисовывается на редкость логичная.

Да, пока на руках лишь косвенные улики, но раз уж события выстраиваются в столь стройную цепочку, не это ли максимально близко к истине?

Конечно, слепо полагаясь на чутье, легко принять желаемое за действительное. Из-за подобных ошибок в этом деле и так пострадало слишком много людей. Рубить с плеча нельзя. По крайней мере, до тех пор, пока у меня не появится неопровержимое доказательство.

— Очень не хочется подозревать ребят из своего же клуба, но... есть два человека на примете.

Тачибана попыталась подсунуть мне двух козлов отпущения, изящно завернув ложь в обёртку «инсайдерской информации». Я сильно сомневался, что эти двое вообще как-то причастны к травле Аоно, но виду не подал и попросил её продолжать.

— Двое?

— Да. Имена я, конечно, пока назвать не могу. Но у меня есть все основания так думать.

Она говорила с мастерски выверенной интонацией заботливого президента клуба, чьё сердце болит за коллектив.

— Внимательно слушаю.

— Первая — это девушка, про которую ходили слухи, будто она встречается с Кондо. Они с Амадой из одной параллели и, кажется, неплохо общались. Если предположить, что Кондо и Амада сошлись именно через неё... звучит вполне логично, не находите?

Складно поёт. И до чего же нагло.

— Пожалуй, да. А второй?

Я намеренно кивнул, подыгрывая. Пусть копает себе яму поглубже. Кандидатура первой девушки и правда выглядела удобной мишенью, но вот...

— Вторая — наша кохай, первокурсница. Она резко бросила ходить в клуб, как только вспыхнул скандал с травлей. Вполне возможно, её просто загрызла совесть.

А, вот оно как. Что ж, неплохая попытка. На первый взгляд звучит даже правдоподобно, но стоит присмотреться — и нестыковки лезут изо всех щелей.

И всё-таки она всего лишь старшеклассница. Самоуверенная дилетантка.

— Понятно. Что ж, мы обязательно проверим эту информацию. Спасибо, что уделила время, несмотря на плохое самочувствие. Ты очень помогла.

Она явно решила, что блестяще выкрутилась. В глубине её глаз промелькнули искорки торжества.

Но послушай-ка, Тачибана. С чего бы вдруг такие «подозрительные детали» известны тебе одной? Почему другие члены клуба на допросах не обмолвились ни единым словом? Слишком уж всё гладко.