Первобытный охотник Том 2 Глава 823 В Гостиной

— Неужели удивительно, что пара его Творений оказалась скрытой даже от тебя? Ты ведь в курсе, как Система оберегает Родословные, — заговорил Адепт Природы в гостиной божественной компании. — Кажется, малышка Дина тоже проходила ограниченные предметы, когда брала Дом Архитектора.

— Проходила, — кивнул Змеебог. — Но крайне редко Невермор сама интересуется Творением. Особенно несколькими за такой короткий период. Я не особо отслеживал Избранного Владыки Дао Живой Души: его методы и Путь интригуют, но не близки мне. Однако в этом парне явно больше, чем я думал сначала.

— У всех Родословных свои тайны, они по сути аномалии, — Виластромоз пожал плечами, радуясь, что разговор ушел от Джейка. — Наличие особых козырей в рукаве у него вполне естественно.

Гадюка не особо волновался за успехи Избранного в Доме Архитектора. Ни за то, как Джейк справится, ни за то, не проболтается ли лишнего. Связанный Бог этого Чуда Света обладал квази-системным уровнем, а значит, строго следовал правилам Системы. Даже желая разболтать секреты Джейка, она просто не смогла бы.

Вилли, разумеется, слегка бесило, что Невермор знает о Джейке и его тайнах больше, чем его бог-покровитель, но ничего не поделаешь.

Насчет итоговой оценки Джейка Гадюка не сомневался. Без учета Родословной алхимики в этом Испытании обычно блистают. Статистика не обманывает: среди ремесленных архетипов алхимики лидируют по средним баллам в Доме Архитектора благодаря огромному разнообразию дисциплин. Яды, зелья, эликсиры, пилюли, трансмутация, магические круги, гербология и множество других — все это аспекты алхимии. Их отличает лишь одно: нужда в точном контроле маны.

Это делало его Орден одной из фракций с топовыми средними результатами. Конечно, помогало и то, что Орден брал только элиту, но акцент на алхимии играл ключевую роль.

С таким арсеналом Джейк легко бы заимел солидную оценку на чистой алхимии. Но у него была еще Родословная, добавляющая уникальности, и Гадюка не сомневался: Джейк выдаст что-то выдающееся, подняв результат с «хорошего» до «ошеломительного».

Хотя топовое Великое Достижение все равно не гарантировано.

— Джейк и Дина точно взяли бы максимум, если б это был свежесозданный Невермор, — с ностальгией улыбнулся Адепт Природы. — Эх, те времена были золотыми, без всех этих балансировок.

Змеебог фыркнул:

— Баланс обязателен. С ростом Родословных перемены назрели. Родословная не должна сразу давать топ-оценку. По крайней мере, инфляция Записей сделала старые Таблицы Лидеров бесполезными.

— Надо бы помочь бедолаге Джейку и начислить полные баллы за чисто родословные штуки. Парень явно мучается от нехватки очков, — с притворным сочувствием сказал Минага.

— Он выкрутится, — ухмыльнулся Адепт Природы.

Малефик улыбался, слушая беседу и вспоминая эволюцию Невермора. Верно, раньше там было меньше ограничений и больше дыр. Когда-то оценки зависели только от Записей. Обычно Родословная сразу давала максимум — ничто не уникальнее уникальной Родословной. Ну, разве Трансцендентный навык, за него тоже топ автоматически.

Сейчас все иначе. Родословная — сильный плюс, но не панacea. Важны умелое применение и качество предметов.

Впрочем, Гадюка оставался спокоен. Лишь бы Джейк не забыл сдать этот проклятый Гримуар.

— Кстати, тот парень с планеты твоего Избранного только что завершил Испытание. Тот, что следует Пути Пустоты под крылом Ораса, — объявил Змеебог компании через три месяца, глядя на Виластромоза.

— И? — отозвался Гадюка, ощутив легкий интерес, но без энтузиазма. Он примерно знал возможности этого человека.

— Достиг Великого Достижения на 25%, — объявил Змеебог, наконец-то приковав к себе взгляды всех собравшихся. 25% — это, между прочим, феноменальная редкость. Без участия Родословных или Трансцендентных навыков, способных перевернуть сценарий, такой итог почитается почти недостижимым. Учитывая отсутствие у последователя Ораса чего-либо подобного, происшествие это привлекло интерес даже богов.

Виластромоз, однако, ничем не выдал изумления. Он сам наблюдал за тем, что творил этот смертный, и из всех здесь присутствующих лучше других разбирался в Орасе. Ему было ясно: Бог Пустоты не стал бы утруждать себя общением с тем, кто не превзошел границы познания хотя бы в отдельных аспектах.

— Как такое возможно? — заговорил Отец Погибели, долго молчавший до того. — Насколько я уяснил, у него механическая специализация. Ассортимент подходов и Творений, доступных ему, ограничен, к тому же он провел там не так уж много времени.

— Сам понимаешь, на этот вопрос я ответить не в силах, — Змеебог с вздохом качнул головой. — Одно лишь знаю точно: недооценивать человека, шагающего рядом с Орасом и при этом не теряющего рассудок, — чистейшая глупость.

С этим выводом ни один из богов не посмел бы возразить. Боги Пустоты вызывали глубокое почтение. Эти сущности обитали за пределами материального мира и крайне редко вторгались в реальность лично. Не из-за невозможности (хотя за его гранью их силы и урезаны), а просто... зачем утруждаться? Однако даже при редких вмешательствах заводить их в недруги было верхом безрассудства... ведь тогда пустота превратилась бы в зону, где даже Изначальному пришлось бы сто раз подумать, прежде чем сунуться.

К тому же их природа была столь чуждой всему живому, что даже Гадюка не всегда угадывал их помыслы.

— Получит ли твой Избранный тоже 25-процентное Великое Достижение? — поинтересовался Минага у Вилли. — Если да, в Таблицах Лидеров разгорится настоящая битва. Хотя и при меньшем показателе там не заскучаешь, но, как сам понимаешь, исход многое решит в финальном Испытании. Не верю, что он там подведет... честно говоря, я с нетерпением жду этого шоу.

Гадюка дослушал пространные рассуждения Минаги и ответил на исходный вопрос с предельной откровенностью. — Понятия не имею, как Джейк там выкрутится. Я вообще ничего из этого Испытания не видел, экран активируется лишь на те минуты, пока он бродит по атриуму.

— А... верно, это объяснимо.

Джейк и слыхом не слыхивал, что его скромный шарик ввел в полное замешательство Связанного Бога, пережившего вторую эпоху. Тем более он не ведал о спорах в гостиной. Даже знай он — времени на размышления не хватило бы. Он был по горло занят работой над свежим проектом: созданием яда. Проектом, который угодил в ловушку "раздувания функционала", как говорят в геймдеве.

Изначальный замысел раздулся уже не раз: Джейку то и дело мелькали новые идеи по доработке. Сперва он планировал либо супермощный гемотоксин, либо сокрушительный некротический яд. Важно отметить: Джейк с самого начала четко осознавал необходимость яда, поражающего существ с родством к жизни. Целевое средство всегда превосходит универсальную смесь, пытающуюся зацепить и элементалей, вот он и решил сузить фокус.

Большинство противников, которых выслеживал Джейк, состояло из плоти и крови. Преимущественно звери, и хоть иногда встречались растения, элементали или механизмы, с ними прекрасно справлялась его Кровь. Как охотник, Джейк сам подбирал цели: с ядом против плоти он просто станет брать тех, у кого такая есть. А сейчас те, в кого ему безумно хотелось пустить стрелы, были крайне уязвимы и к кровотечению, и к некрозу.

Джейк был почти убежден: Элл’Хакану пришлось бы не по вкусу, если его тело начнет разлагаться и кровоточить изнутри.

План "гемотоксин или некротик" быстро эволюционировал после простого вопроса: а почему не совместить оба? Препятствие крылось в том, что яды редко сосуществуют, и итог выходит слабее фокуса на одном. Но Джейк ведал, как обойти это: он начитался о смешивании токсинов и по былым опытам знал — осуществимо. Достаточно отыскать путь к их совместимости.

Джейк даже размышлял о добавлении идей из яда Ночи, но тут же отказался. Он ощущал: нейротоксины перегрузят проект сверх меры. Если два яда сводить с трудом, то третий как улучшит дело?

Чтобы уточнить: "Спящая Ночь" включала частицы гемо- и некро-токсинов, но Джейк не объединял два полностью готовых яда при её создании. Этот яд вышел куда хитрее благодаря введенному эт-токсину, который успокаивал две другие компоненты до поры «дискотеки». В Спящей Ночи эти два токсина не смешивались идеально. Их яростное противостояние запускалось уже после активации, прямо в теле жертвы, так что это уже не его забота.

Для старта этого амбициозного нового проекта Джейку требовалось сначала создать два мощных яда для их объединения. Один Гемотоксин и один Некротический яд, оба строго редкого качества, чтобы затем слить их в еще более выдающийся редкий яд.

Напоминание не помешает: градация редкости ядов (как и зелий) — вещь особенная. Здесь редкость фиксирована куда жестче, чем в прочих сферах, и крафт редких ядов на С-ранге уже почитался огромным успехом. Вилли однажды упоминал, что если Джейку удастся сделать яд эпической редкости и поднять навык до эпического, оставаясь в С-ранге, это будет просто невероятно.

Черт, многие алхимики и близко не подходили к редкому качеству при крафте ядов на С-ранге.

Одна из причин, почему редкость этих навыков выделялась, крылась в том, что они никогда не падали. Каждая эволюция на B, A и S-ранг вызывала переоценку и возможное понижение всех навыков. Исключение составляли уникальные способности Джейка и его ремесла. А именно: создание эликсиров, варка зелий и изготовление ядов. Так что, если взглянуть на навык редких ядов Джейка с пафосной, хоть и не вполне точной стороны, то на деле он мог бы быть на три ранга выше, избежав трех понижений, и уже считаться легендарным.

Хорошо-хорошо, на практике это не так срабатывало, но Джейку нравилось размышлять в таком ключе. В любом случае, эта черта делала разброс силы внутри каждой редкости огромным. Джейк способен был сварганить редкий яд, в десятки раз мощнее другого редкого, и оба уместятся в одной категории. А в большинстве других крафтов такая разница в силе вылилась бы в прыжок редкости. Странно, конечно, вывалить кучу легендарных ингредиентов и получить редкий яд, но жизнь такая.

Всё это значит, что, хотя Джейк целился лишь в очередную редкую склянку, результат от этого не становился менее ошеломляющим. Он даже не помышлял об эпической редкости, понимая, что перегорит. Фактически, шансов на древнюю редкость у него было больше из-за пассивки Яда Малефической Гадюки. Но и тут он сильно сомневался — шанс апгрейда был мизерным.

Джейк даже слегка жалел, что использовал Яд из жуткой статуи Феликса, но с другой стороны, тот, вероятно, пошел бы как готовый ингредиент, а не как то, что Джейк мог полноценно задействовать в Испытании.

Вернемся к яду: за минувшие месяцы Джейк сделал большой шаг вперед, а когда сосредоточился исключительно на нем, прогресс ускорился еще больше.

Перед началом он куда лучше знал гемотоксины, чем некротические яды, но быстро наверстал и уравнял уровни. Это требовалось для слияния. И в итоге родилось нечто свежее, получившее гениально оригинальное название:

Гемонекротический яд.

Ладно, это просто слепок из слов «гемотоксин» и «некротический». Но сам яд вышел удивительно удачным.

Главной бедой некротического яда была… его чрезмерная мощь. Звучит абсурдно, но он часто слишком стремительно разъедал ткани в зоне поражения и тратил энергию. Это случалось даже с первоклассными ядами, сияющими некротическим светом. В итоге жертва могла точнее сфокусировать жизненную энергию на исцелении или попросту отсечь задетый участок.

Некоторые противники, с кем Джейк встречался на этажах Невермора, умели изолировать поражённый кусок, дать ему сгнить, пока некроэнергия не выдохнется, а затем вырезать малый лоскут плоти. В результате супермощный яд оставлял лишь дырку размером с большой палец вокруг входа стрелы, нанося куда меньше ущерба, чем хотелось.

Некротический яд во многом был самым прямым — никаких ухищрений, просто масса энергии смерти, рвущейся уничтожить всё живое. Это и его сила, и ахиллесова пята.

А что, если дать некротическому яду с его ужасающей энергией смерти шанс распространиться по всему организму? Что, если он атакует сразу несколько зон разом, а не один локальный очаг?

Чтобы жизнь не была сплошным медом, некротическая энергия соединилась с Гемотоксином — одним из самых подлых ядов, который крепко цепляется за кровь и жизненную силу жертвы. Получался невероятно мощный двойной удар: токсин с гигантским уроном и наивысшей устойчивостью к лечению. Именно эта гадость, эффект которой Джейк мог надежно накапливать во время затяжной битвы.

Тот самый яд, который он с наслаждением пустит в ход против своей добычи.

Джейк ликовал, что наконец-то завершил дело, и в ходе изысканий произошло то, чего он в глубине души ждал. Он отыскал еще одну заманчивую нить для крафта… нечто, что идеально подошло бы в качестве его десятого и финального Творения.