Первобытный охотник Том 3 Глава 924 Сказочный д.....

— Ну что, свою роль тебе понятна? — спросила Миранда у Джейка, на которого в упор и с понятным ожиданием смотрели сразу три женщины.

— Молчать и делать страшную рожу? — слегка нервно уточнил Джейк. — Ну, по большей части понятно...

— Можете и говорить, главное с умом и наперед продумывая каждое слово, — добавила Весперия.

— А я бы рекомендовала открывать рот только при крайней необходимости, — отчасти возразила Миранда. — За исключением твоей короткой вступительной речи, разумеется.

— Неужели мне обязательно толкать речь? Может, ты сама за меня отчитаешься? — попытался вильнуть Джейк.

— Нет, ты Мировой Лидер, вот тебе и «толкать». К тому же это позволит тебе не участвовать в дальнейших дебатах, если не захочешь, ты с самого начала чётко обозначишь свою позицию. И наконец, мы должны проявить хотя бы базовое уважение: ты лично обратишься к нашим гостям и ко всем лидерам, участвующим в этом Всемирном Конгрессе, — продолжила разъяснять Миранда.

— Не паникуй, просто вызубри речь насколько сможешь. Ну или хотя бы улови её суть и главный посыл. Слова и подачу можешь подогнать под себя, — вмешалась Лиллиан.

— Небольшой элемент индивидуальности не помешает, — кивнула Весперия. — А заодно пусть все искупаются в вашей ауре. Не надо давить их нарочно, но и сдерживать её не стоит. Дайте им понять, что вы здесь самое опасное существо, и объявлять вас врагом явно не в их интересах.— Вот именно, — согласилась Миранда. — Хотя вероятность того, что кто-то захочет навредить тебе, мне или кому-то из лидеров Земли, мала, и мы пока не засекли никого с подобными дурными мыслями, береженого бог бережет. Если ты отпустишь ауру на волю, это даже поможет вычислить тех, кто до сих пор точит на тебя зуб. Запоминай этих персонажей.

Джейк медленно кивнул, пытаясь всё уложить в голове, и уставился на лежащий на столе листок с текстом речи. Внизу дамы заботливо выписали ключевые тезисы, которые ему требовалось кратко озвучить.

Эта сходка в домике Джейка была последним этапом подготовки к Всемирному Конгрессу: троица женщин вознамерилась выдрессировать его по полной программе и убедиться, что он готов. Хотя ставки тут были явно ниже, чем на той же Церемонии Избранного, Миранда всё равно подходила к делу со всей серьезностью, а присутствие Весперии добавило угля в топку, она ведь тоже участвовала. Это был её первый официальный выход в свет перед лидерами Земли, а первое впечатление, как известно, повторить нельзя.

Они разобрали несколько потенциальных проблем, против которых у них не было ни защиты, ни готовых решений. Главная из них - состав участников этой встречи, а точнее то, насколько чертовски разными они были и к каким заварушкам это могло привести.

Если вкратце, на конгрессе ожидались: Уникальная Форма Жизни во главе группы монстров, вампиры из Клана Нобору, Небесный Кит в качестве представителя орды зверей, Каспер и Восставшие, Джейкоб и Святая Церковь, ассасины из Двора Теней, Вальхалла, сам Джейк, Артур со «обычными» людьми, которые всё ещё с трудом привыкали к системе, бывшие рабы самых разных рас... а теперь к этой солянке добавилась ещё и Истинная Правительница эктогнатоморфов — представительница ещё одной расы, мягко говоря, не пользующейся всеобщей любовью.

Выражаясь мягко, собирался адский винегрет из фракций, добрая половина которых открыто враждовала между собой, приправленный для ровного счета несколькими презираемыми расами. Казалось неизбежным, что где-нибудь да рванет, однако они рассчитывали придушить любые попытки устроить сцену авторитетом Джейка, пускай он там изображает жуть и доходчиво даст понять, что смутьянов будет размазывать без жалости.

Ответственность ого-го какая, но Джейку оставалось только смириться.— Полагаю, мы обсудили всё, что хотели, — сказала Лиллиан после паузы. — И помни: формат этого Всемирного Конгресса немного отличается от привычного.

— Точно, чуть не забыла упомянуть, — кивнула Миранда. — Очень хорошо, что ты дал мне полномочия на организацию и настройку конгресса. Тут куча гибких опций, и у меня ушло больше времени, чем рассчитывала, особенно на отбор кандидатов и рассылку приглашений тем, кто прибыл на планету уже после анонса события. Не говоря уже о планировании самой встречи и её регламента.

Джейку оставалось лишь кивать, продолжая пробегать глазами шпаргалку с речью. Они обсудили ещё пару мелочей, и вот наконец роковой час настал. Джейку пришло системное приглашение, он мгновенно его принял и ощутил, как пространственный сдвиг переносит его в новое место. Причем на сей раз перемещалась не просто душа, в знакомый зал Всемирного Конгресса телепортировалось его материальное тело во плоти.

Впрочем, с его прошлого визита кое-что изменилось. Раньше Джейк всегда полагал, будто заседание проходит в каком-то карманном пространстве, созданном Системой вне материального мира, но теперь он знал наверняка... Они находились глубоко под землей. Настолько глубоко, насколько это вообще возможно, и Джейк мог бы попспорить:

Это помещение располагалось внутри Планетарного Пилона.

Впрочем, на то, чтобы поделиться своим открытием, времени совершенно не оставалось. Он стоял на знакомом постаменте, который, однако, взмыл на невиданную ранее высоту, вознося Джейка над всеми остальными. Рядом с ним возникли Миранда, Лиллиан, Весперия, Арнольд, Холстред и ещё пара незнакомых Джейку лиц.

По всему залу также начали появляться гости. Джейк то и дело узнавал присутствующих. Он понятия не имел, часто ли столь враждующие между собой фракции и расы собираются в одном месте, но зрелище, несомненно, было редким, верно?

Джейк заметил, что справа от него появился Падший Король, а слева — Святой Меча. Рядом со своим прадедом красовалась Рейка, вполне знакомое лицо, сопровождаемая внушительной свитой вампиров. Привлечь с собой целую армию вампиров явно было продуманным шагом, своего рода демонстрацией силы.

Небесный Кит в человеческом обличье расположился рядом с Падшим Королем, и даже Сильфи решила присоединиться к ним. И в этом заключалось ещё одно отличие системного Конгресса от того, что организовала Миранда... Состав участников больше не ограничивался обладателями дворянских титулов или гуманоидами. Она могла пригласить кого угодно, чем с удовольствием и воспользовалась, вокруг мелькали всевозможные звери и монстры в своих гуманоидных формах.

Артур материализовался чуть левее, плечом к плечу со Святым Меча. На другом возвышении возникли Калеб и Двор Теней, подчёркивая свой высокий статус. А вот Вальхалле высокое плато не досталось; после скандала с Элл'Хаканом они всё ещё, по крайней мере официально, находились не в лучших отношениях с верхушкой Земли.

Впрочем, их расположили вплотную к вип-трибунам, намекая, что они хотя бы наполовину прощены. По крайней мере, именно так всё истолковала Миранда... Потому что, да, рассадка каждой отдельной фракции продумывалась до мельчайших деталей. Ещё одна причина радоваться, что организацией занималась Миранда; сам Джейк просто нажал бы кнопку автосортировки и велел Системе расставить всех по алфавиту или, в духе какой-нибудь подобной чепухи.

Спустя минуту все были в сборе, и перед глазами всплыло системное сообщение:

Текст, к слову, составили Миранда с Лиллиан, а не Система. Похоже, его изрядно урезали по сравнению с первыми черновиками, о которых слышал Джейк, но задачу он выполнял на ура: задавал правильный тон, ненавязчиво призывая всех вести себя прилично в финале.

Джейк дал присутствующим немного времени ознакомиться с текстом; к сожалению, именно ему предстояло дать старт Всемирному Конгрессу. Переведя дух, Джейк вспомнил основные тезисы речи, напитал голос маной и позволил своей ничем не сдерживаемой ауре окутать весь зал.

— Позвольте присоединиться к вышесказанному и поприветствовать всех на этом важнейшем Всемирном Конгрессе. Я вижу немало знакомых лиц, как старых, так и новых. Кто-то из вас в прошлом действовал против моих интересов и интересов Земли, кто-то всегда оставался союзником. Знайте: сейчас не время для старых обид. Мы собрались, чтобы сплотиться перед лицом грядущего события, а не пакостить друг другу... И если уж я смог пока отодвинуть свои обиды подальше, то и вы справитесь, — начал свою речь Джейк. Он, конечно, кое-где отошёл от сценария, но, судя по вполне довольным лицам Миранды, Лиллиан и Весперии, гнул правильную линию, а потому продолжил:

— В продолжение этой мысли сразу проясню для тех, кто прибыл недавно: даже если мы союзники, по крайней мере, на данный момент, вы здесь всё ещё находитесь в статусе гостей. И ведите себя соответственно. Это не ваше место, даже если вы родом с Земли, и у ваших фракций здесь нет никакой власти. Эта планета... моя планета... рада каждому, кто способен соблюдать правила, независимо от его расы или Дао. Будь то человек, Уникальная Форма Жизни, Восставший, вампир, зверь, элементаль... или даже Истинная Правительница из Бесконечной Империи.

Весперия поймала момент и царственно кивнула толпе, словно официально представляясь, хотя в этом и не было особой нужды. Она и так источала ошеломляющую уникальную ауру, да и внешность её тайной не являлась. На Церемонии Избранника она открыто показала себя, так что большинство присутствующих фракций наверняка успели раздобыть разведывательные данные о её существовании. На неё и так уже половина зала смотрела с выпученными глазами.

И всё же их явно шокировал сам факт её присутствия на Земле. Джейк не сомневался, что прямо сейчас в воздухе висят тучи телепатических сообщений, но не обратил на это внимания и продолжил речь:

— Мы все здесь ради выгоды от ивента со Стражем, ничего личного. Так что засуньте идеологии своих фракций куда подальше и работайте сообща, пока мы охотимся на этого самого Стража. Потому что если вы не помогаете нашим усилиям, вы действуете против нас... А в таком случае вас ждёт та же участь, что и Стража. Да, это прямая угроза, и даже не надейтесь, будто какая-то из присутствующих фракций проявит к вам хотя бы каплю милосердия.

Ладно, тут он явно слишком много импровизировал; Миранда даже метнула в него едва заметный строгий взгляд, так что Джейк решил закругляться.

— Впрочем, до этого ведь не дойдет, верно? Давайте все дружно на это надеяться, — произнес Джейк, слегка смягчая жесткость угрозы. — Наша сегодняшняя цель — спланировать действия на время ивента, а также выслушать любые соображения ваших фракций, включая заслуживающие внимания гипотезы. Ничего не таите, ибо мы тоже будем предельно откровенны. Наша цель на ивенте с -Стражем-Первохранителем — не просто завалить его, а сделать это максимально безупречно. Что гарантированно принесет выгоду каждому присутствующему. Так что давайте сработаемся, обеспечим идеальный результат и вместе сорвем куш.

Речь получилась недолгой, зато самую суть он донес до каждого, да еще и сдобрил тонким и не очень, завуалированным обещанием проблем. Джейк поначалу удивлялся, почему Миранда сама не могла сказать всё это со сцены, но та заверила: из его уст слова весят гораздо больше... К тому же, если потом придется пустить слова в дело, у него будет законный повод.Как бы то ни было, главный месседж был предельно прост: от всех ждали слаженной работы, на старые обиды всем плевать, а на Земле рады любому — кем бы и чем бы он ни являлся.

— Как и сказал лорд Тейн, наша цель максимально сплоченная и эффективная совместная работа, — взяла слово Миранда. Напитывать голос энергией ей не потребовалось, её и так было отлично слышно. Внимание публики по-прежнему оставалось прикованным к их трибуне, не без помощи Джейка, который и не думал прикручивать свою ауру. Напротив, он позволил ей тяжелым прессом накрыть зал, чтобы присутствующие привыкали к давлению и вели себя тише воды, ниже травы.

— Не думаю, что кого-то здесь нужно представлять отдельно, так что перейду сразу к делу, дабы не тянуть, — начала Миранда, вызывая в центре круглого зала огромную проекцию планеты. — Начнем с текущего состояния уже проведенных приготовлений...

Следующая часть далась Джейку с адской мукой. Мало того что эту информацию он слышал уже тысячу раз, так еще и пришлось терпеть бесконечные уточняющие вопросы из зала, пока Миранда зачитывала длинную презентацию о положении дел на Земле.

Спустя некоторое время к обсуждению подключились Небесный Кит с Падшим Королем, а следом вклинился и Артур. Джейк косился на трибуну Небесного Кита и обнаружил на одном из стульев дремлющую зеленую ястребицу. Ему до безумия хотелось последовать её примеру, но, увы, приходилось продолжать стоя изображать из себя грозную невозмутимость.

Кармен на трибуне Вальхаллы откровенно тосковала. Другие его знакомые, равнодушные к политике, вроде Эрона, сохраняли куда более нейтральные мины. Хотя того парня в принципе хрен прочитаешь, если уж честно.

А вот кто реально шарил в этой жизни, так это Арнольд. На нем сидели очки, и, хотя разглядеть было трудно, с внутренней стороны стекол стопудово светились экраны. РЕСПЕКТ парню: залипать в видосики или читать статьи во время важнейшего совещания это...

У Джейка прямо ностальгия проснулась по работе в офисе в досистемные времена.

Глянув на второго человека из его бывшей конторы, который на важных созвонах точно залипал бы в ютубчик — Каспера, Джейк с удивлением отметил, что тот скучающим не выглядел. Видимо, пройдя крещение политической рутиной в статусе одной из ключевых фигур Восставших, тот научился держать лицо.

В общем и целом, дела шли весьма недурно, пусть Джейк и подыхал от скуки. Вскоре все участники наконец были введены в курс дела относительно подготовки Земли к обороне от Первозданного Стража. Весперия с Арнольдом в дискуссию не вступали, но Миранда четко обозначила их вклад, и никто вроде не косился на Весперию с открытой враждой, что принесло Джейку огромное облегчение. Он-то опасался, что некоторые фракции или земляне встанут против.

Впрочем, выглядела она вполне гуманоидно, что, скорее всего, и сглаживало углы.

Перейдя к следующему пункту повестки, они взялись за распределение обязанностей для новоприбывших. Поскольку до появления Стража еще оставался запас времени, их однозначно намеревались нагрузить работой.— Пока мы не знаем точное место появления Стража, мы распределим группы по всей планете. Маги пространства разрабатывают способы быстрого развертывания кругов телепортации, чтобы оперативно перебросить основные силы, однако нам по-прежнему необходимы достаточно мощные отряды для ликвидации рядовых Прим, которые появятся вместе со Стражем, — объясняла Миранда. Пока что всё звучало абсолютно здраво.

Но... стоит делу начать идти идеальнее некуда, как обязательно всё пойдет по пизде.

Пока Миранда бегло обрисовывала планы по дислокации, у кого-то зазудело высказаться. И, разумеется, это оказался адепт долбаной Святой Церкви. Не из тех, кто прибыл с Джейкобом и компанией, а один из местных городских лидеров, оставшихся на Земле после их ухода, бывший церковник, который явно всё ещё ой-как дрочил на их религию.То ли он почувствовал силу, стоя бок о бок с Джейкобом, то ли просто был сказочным долбоебом... но он просто не мог не выкинуть что-то:

— Если вы хотите, чтобы люди моего города хотя бы приблизились к этому месту, сначала избавьтесь от этих проклятых отродий! — пронзительно заявил этот человек, пристально глядя на людей, стоящих рядом со Святым Меча, а точнее, вампиров. — Быть с врагами и впереди, и сбоку — это верная смерть!

Миранда дала ему слово, когда тот поднял руку... но от услышанного её глаза сузились. В этот момент подал голос Джейк:

— Соблюдай правила. У тебя одно предупреждение.

Мужчина недоуменно уставился на Джейка, полностью проигнорировав Джейкоба, который смотрел на него как на клоуна и был готов испепелить его взглядом:

— Прошу прощения, лорд Тейн...

На секунду у Джейка мелькнула надежда.

— ...но этим отродиям просто не место здесь...

На этом его земной путь и завершился.

Мимолетный взгляд, два вспыхнувших глаза, в прах раздавленная душа. Всё вокруг замерло в шоке, бездыханное тело рухнуло ничком, с глухим стуком упав на пол. В зале воцарилась такая звенящая тишина, что можно было бы услышать, как падает булавка... или, в данном случае, свежий труп.