Первозданная Лоли: за семью печатями (Новелла) Том 1 Глава 29 Утро добрым не бывает

Комната 7Б оказалась до смешного обыденной: койка, стол, стул и единственная полка для книг, абсолютно пустая. Зато вид из окна представал захватывающим – на внутренний двор Академии, где полным ходом шла подготовка к грядущим завтрашним испытаниям. Маги в рабочих мантиях вычерчивали на земле замысловатые узоры, другие устанавливали внушительные стабилизирующие кристаллы, а третьи тщетно пытались утихомирить перепуганного единорога, устроившего переполох у стойки с регистрационными формами.

{Ну что ж,} — размышлял я, распаковывая свой скудный вещевой мешок. — {Пришло время готовиться. Теория, физкультура, мана... и мой коронный номер.}

[О, приготовление! Моя любимая предстартовая нервозность! Тебе желаешь, я прокручу на внутреннем экране все известные науке заклинания для сдачи теории? Их всего 12 458. [Звуковой сигнал!] Или просто подскажу ответы? Я же твой личный интерфейс для читерства!]

После инцидента с глушилками Сири вела себя до подозрительной любезности, словно её подменили. Меня это настораживало, но не расстраивало.

{Благодарю. Только, будь любезна, если и будешь давать подсказки, то лишь в случае, если я совершенно ужасно справляюсь. После созданного мной пивного фонтана хочется сделать что-то самостоятельно. Это же так увлекательно, чёрт возьми! И без сарказма, ладно? Сегодня ты добрая система.}

[Ух, какая требовательная! Ладно-ладно, буду нашептывать на ушко только в самых крайних ситуациях. А пока давай прикинем, какой огненный шар тебе бы хотелось. Классический солнечный? Или, может, с радужными переливами? А может, чтобы он пел гимн Рушина в полёте? Я уже ноты скачала!]

Я закатил глаза и продолжил осваиваться в новом месте. И первым делом – вещи! Я собрал в кучу свои скудные пожитки — сменное белье, немного еды, корзинку для грибов, данную мне Марой, и тот самый медальон-коготь. На мгновение я замер. Он лежал на моей ладони, теплый и живой, будто крошечное сердечко.

{Интересно, а катакомбы здесь действительно опасны? Или Пахану просто лень туда спускаться?}

Мысли прервал резкий стук в дверь. На пороге стоял Альберт. В руках он держал аккуратно сложенную темно-синюю мантию – стандартную униформу для ассистентов.

— Леди Эмилия поручила передать вам это. Она сама её сшила, так что за прочность можете не беспокоиться, — произнес он, и его взгляд, как всегда, был полон странной смеси страха и любопытства. — Завтра с утра все ассистенты и абитуриенты должны быть в соответствующей форме. Церемония открытия начнется ровно в восемь. Пожалуйста, не опаздывайте.

— Благодарю, Альберт, — я принял мантию. Ткань оказалась приятной на ощупь, с легким магическим напылением, которое защищало от пыли и мелких проклятий. — Как там Эмилия? Не скучает без своей «горничной»?

На его лице мелькнула доля удивления, но он быстро её подавил.

— Юная госпожа провела большую часть своего детства в одиночестве. Вероятно, из-за её стремления к совершенству. Или из-за её аналитического склада ума. Так что, полагаю, она, как обычно, погрузилась в чертежи и не сильно страдает, — спокойно ответил он, повернувшись ко мне полубоком. — Ах да, госпожа Эмилия просила передать, что будет болеть за вас на испытаниях. Хотя, скорее всего, это была угроза.

{Еще бы,} – усмехнулся я про себя. — {После того как я мысленно разбил все кости принцу и его сестре, а по пути успел избить трёх пьянчуг пивом... Мне самому за себя страшно.}

— Передай ей, что я тоже по ней скучаю. Особенно по её нравоучениям. Скоро навещу, — я скорчил серьёзную гримасу, выполнив Альберту фирменный горничный поклон.

Альберт лишь кивнул в ответ и, бросив на меня последний быстрый, изучающий взгляд, удалился.

{Чувствую, наш маг что-то замышляет. Слишком уж возбужденно он на меня смотрит. Или ему просто нравятся беловолосые девочки, которые могут превратить его в коврик для прихожей в одно мгновение?} – ответа я не знал, поэтому решил закончить с вещами и поскорее лечь спать.

Однако, вспомнив о завтрашнем экзамене, остаток вечера было решено провести, пытаясь изучить собственное тело. В последнее время такой возможности выпадало нечасто. Сначала я попытался создать небольшой ручеек из пальца, используя тот же метод, что и с пивом. Затем сравнил его с ручейком, полученным в результате похода в туалет. Осознав, что мой ручеек далек от идеала, я повторил попытку. Тем временем Сири то и дело подбрасывала «полезные советы».

[Так, для теории советую повторить закон обратного воздействия третьего порядка. А то эти рушинские зануды его обожают! Не думай об этом слишком много, просто изучи для галочки,] – Сири звучала как наставник. — [Идем дальше. Для физры... Знаешь, просто постарайся не разбить беговую дорожку и не убить экзаменатора. Ну, а с маной... эх, просто чихни в их измерительный кристалл, и он треснет от восторга!]

Кажется, сегодня весь корпус, в который меня заселили, стал свидетелем моего «обучения». То и дело из моих окон вылетали водные шарики, за ними следовали снежинки, а после них – ужасающий рёв, раскат грома и множество маленьких молний.

Так и прошла ночь.

Утро наступило стремительно. В 5 утра пробуждение пришло не от щебета птиц или дворецкого в фраке, а от уведомления, встроенного в стену комнаты. Облачившись в синюю мантию и прикрепив бейдж, я молниеносно вылетел из своих покоев, вливаясь в поток таких же встревоженных, воодушевленных или высокомерных юных дарований, направлявшихся в главный амфитеатр Академии.

Помещение было поистине колоссальным и переполненным. Воздух снова вибрировал от магии, смешанной теперь с тысячами голосов, сливающихся в единый гул. На возвышении располагались магистры в роскошных золотых и багряных мантиях. Среди них я заметил и Эмилию. Она сидела несколько в стороне, с непроницаемым выражением лица, изучая некий документ, однако ее взгляд периодически скользил по толпе, явно выискивая меня.

Церемонию открыл старейший маг с бородой до пояса. Его голос, усиленный магией, разносился под сводами, повествуя о долге, чести и великом будущем магического искусства. Его речь была настолько размеренной и монотонной, что уже через пять минут я почти начал погружаться в сон, прислонившись к колонне, как вдруг...

— ...а теперь позвольте представить вам нашу уважаемую коллегу, леди Эмилию фон Кранштайн, которая любезно согласилась продемонстрировать обновленную матрицу для стабилизации сложных заклинательных конструкций! – возвестил архимаг, и зал вокруг наполнился гулом восторга.

{Неужели она настолько известна в академии?} – я с интересом приподнял бровь, взглянув на Эмилию.

Она тем временем поднялась и вышла на центр помоста. В руках у нее был сложный на вид металлический диск, испещренный рунами.

— Коллеги, студенты, – ее голос звучал четко и холодно, без малейшего намека на волнение. — Представленная матрица позволяет не только стабилизировать поток маны шестого порядка, но и перенаправлять его избыток в побочные русла, предотвращая обратные выбросы. Это инновация в сфере мана-стабилизаторов, способная предотвратить резкие выбросы маны или поглотить их целиком, – на лице Эмилии появилось едва заметная улыбка. — Для демонстрации мне потребуется помощник.

Она обвела зал взглядом, и ее глаза остановились на мне.

{О нет... Эми, ты серьезно?!} – мысленно взвыл я, когда сотни пар глаз устремились в мою сторону.

— Ассистентка Шираори, подойдите, пожалуйста.

{Великолепный ход, Эмилия. Отправить прямо в центр внимания! Гениально...}

Я, пошатываясь, вышел на помост, ощущая на себе любопытные, оценивающие и даже завистливые взгляды.

— Ваша задача — создать нестабильный энергетический сгусток максимальной мощности, – тихо, но четко прозвучала ее команда, одновременно обращаясь к залу: — Стандартные стабилизаторы не выдерживают подобной нагрузки дольше трех секунд. Посмотрим, как справится наша разработка.

{Нестабильный сгусток? Так вот в чем дело! Я же сам по себе ходячая нестабильность! С таким я и с закрытыми глазами справлюсь!}

Я всё понял. Ничего сложного от меня не требовалось, всё, как и с пивом: вообразил, создал – и готово!

Больше не медля, я взял диск в руки. И тут же поморщился. Металл ощущался до неприятного холодным.

{Хорошо... Ну, поехали! Сфера, маленькая, нестабильная!} – я закрыл глаза, делая вид, что концентрируюсь. На самом деле я лишь немного приоткрыл клапан моей Первозданной Энергии.

[Эй, поосторожнее! Ты же не хочешь устроить Большой Рушинский Взрыв прямо сейчас? Дозируй! Первозданная энергия — это самая разрушительная и одновременно созидательная сила из всех! Ее невозможно измерить по Силестийским меркам! Просто представь, что ты выдавливаешь из тюбика не всю пасту сразу, а всего лишь горошину! Самую маленькую, с ноготь!] – Сири громко вещала в моем сознании, наблюдая, как мана начинает вытекать из меня искрящимися фрагментами.

{Да я шучу! 1%...} – произнес я мысленно, скалясь.

Золотой, ослепляющий сгусток энергии размером с кулак возник у меня в ладонях, затмив своим сиянием все остальные источники света в зале. Он трещал и рвался из рук, угрожая в любой момент взорваться. В зале воцарилась напряженная тишина. Кто-то неподалеку от меня издал тихий вздох.

Эмилия едва заметно улыбнулась и хладнокровно активировала матрицу. Диск в моих руках замерцал, руны вспыхнули голубым светом, а неистовая энергия сгустка внезапно обрела форму, превратившись в идеально ровный, послушный шар, который теперь мирно парил над диском, не издавая ни звука.

Со всех сторон послышались изумленные возгласы.

— Матрица удерживает и стабилизирует заклинание уже десять секунд, — голос Эмилии звучал ровно, но в нем читалось явное удовлетворение. — Продолжительность ограничена лишь запасом маны оператора.

Когда она произнесла эти слова, раздались еще более изумленные возгласы, а затем — оглушительный шквал аплодисментов. Эмилия кивнула мне, подавая знак прекратить. Я кивнул в ответ и снова сомкнул ладони. Сгусток бесследно растворился в воздухе. С этим диском я мог спокойно управлять маной, даже учитывая факт полного моего непонимания его работы. Это было поразительно!

{Ну вот, и без огненного шара устроили небольшой переполох.}

Я уже хотел сойти с помоста, как вдруг из первых рядов поднялся один из магистров — невысокий мужчина с роскошными усами и недовольным выражением лица.

— Впечатляюще, леди Кранштайн! — произнес он, и в его голосе слышалась фальшивая сладость. — Однако не кажется ли вам, что для простой ассистентки ваша подопечная демонстрирует... невероятную мощь? Такой уровень контроля... Столь чистая, хоть и неистовая энергия... Это наводит на определенные мысли. Не скрывается ли за этим личиком нечто... большее?

В зале снова воцарилась тишина. Эмилия нахмурилась. Я почувствовала, как по спине пробежал холодок.

{Вот чёрт! Ты то куда лезешь?}

Но прежде чем я или Эмилия успели что-то ответить, раздался новый голос — тихий, но четкий, прорезающий тишину, словно стальной клинок.

— Магистр Орвил, — сказала Эмилия, и ее голос зазвучал ледяной сталью. — Вы ставите под сомнение не только мою ассистентку, но и мою репутацию. Вы предлагаете провести досмотр? Или, может, инквизицию прямо здесь и сейчас?

Ее слова повисли в воздухе и Магистр Орвил побледнел. Напряжение в зале достигло пика. И тут...

[О! Входящий вызов на ментальную связь! Это Альберт! Говорит, что срочно нужно отвлечь внимание! Он в коридоре видит подозрительного эльфа, похожего на разведчика из вражеской страны! Тот пробирается в сторону архива! Что будешь делать, шеф? [Пилик!]]

{Что? Эльф - разведчик? Да это же идеально!}

Я сделал шаг вперед, ко всем собравшимся, и склонился в легком, почти насмешливом поклоне.

— Уважаемые магистры, — сказал я громко и отчетливо, глядя прямо на Орвила. — Если у вас есть сомнения в моих способностях, я с радостью продемонстрирую их в полной мере на предстоящих испытаниях. А пока... прошу прощения, у меня срочное дело. Леди Эмилия разрешила.

И не дав никому опомниться, я сошел с помоста и быстрыми шагами направилась к выходу, оставляя за собой взрывающийся от перешептываний зал и разгневанного магистра с усами.

Хаос был устроен. Внимание отвлечено. А где-то в коридорах Академии бродил ключ к одной из моих тайн. Похоже, испытания начались раньше, чем я думала.