Плачь, а ещё лучше, умоляй Том 1 Глава 115 Что осталось?

~7 мин. чтения · 1,851 слов
Ранее в Плачь, а ещё лучше, умоляй...
Матиас продолжает страдать от душевных мук после ухода Лейлы, прибегая к снотворному, чтобы заглушить боль. Его мать, Элис, и свекровь, Катарина, обеспокоены его состоянием, но списывают его подавленность на усталость и стресс, связанные с бизнесом. Матиас, пренебрегая советами врачей, проводит дни в полудреме, преследуемый воспоминаниями о Лейле. Во время прогулки у реки он видит перелётную птицу, что заставляет его поверить в возвращение Лейлы. В иллюзии он отправляется к её домику, где видит её, но вскоре осознаёт, что это всего лишь галлюцинация. Оставшись один под дождём, Матиас стоит перед хижиной, разрываясь между желанием сдаться и ухватиться за последнюю нить своей привязанности.
Внутри всё выглядело неизменным, если не считать слоя пыли. Матиас усмехнулся, видя, что они действительно бросили всё, сбегая. Это было зрелище, ибо он знал, как сильно садовник и Лейла любили этот маленький дом. Он застыл на месте, осматриваясь, пока вода, стекавшая с его промокшей от дождя одежды, не образовала тёмное пятно на пыльных досках пола. Дождь стучал по крыше и оконным стёклам, но его тяжёлое дыхание звучало ещё громче. Когда он немного отдышался, то медленно направился в комнату Лейлы. Всё выглядело так, как он помнил. Казалось, будто она могла вернуться в любой момент. Он включил лампу рядом с кроватью, и тусклый свет залил комнату. Ему показалось, что стоит ему позвать её по имени, и она появится. Он представил, как она вбегает в комнату, пристально глядя на него своими выразительными зелёными глазами. Он представил, как она улыбается и шепчет: — Я хочу, чтобы вы любили меня, — точно так же, как она прошептала ему в тот чудесный вечер. Он стоял, как всегда, в идеальной позе. Его лицо тоже выглядело обычно — спокойные глаза с полуприкрытыми веками и слегка приоткрытый рот. Однако в его безупречных манерах, которые всегда служили ему как броня, проявились трещины. Ему часто становилось трудно сфокусировать взгляд. Его дыхание часто становилось прерывистым, и время от времени он бессознательно сжимал кулаки так сильно, что они начинали дрожать. Он сделал ещё один глубокий вдох, чтобы отогнать эти мысли. Сделав несколько шагов вперёд, он споткнулся о большой деревянный ящик, наполовину торчавший из-под кровати. Он тут же забыл, что собирался сделать, и наклонился, чтобы вытащить ящик. Когда он это сделал, крышка ящика отвалилась, обнажив бесчисленные безделушки внутри. Он равнодушно пробежал глазами по предметам, пока не заметил знакомую шкатулку для драгоценностей. Это был подарок, который он ей преподнёс. Он присел и открыл бархатную коробочку. Внутри находилась прекрасная, мерцающая хрустальная птица. Любуясь её изящной, замысловатой красотой, он вспомнил Лейлу в тот весенний день в Раце, когда она бежала по музейному залу, крича от детского восторга. Он вспомнил, как она протянула руку, пытаясь дотронуться до украшений в виде птиц, висевших над головой. Они были слишком высоко, но тогда он поднял её. Будто она обрела способность летать и внезапно смогла дотянуться до птиц. «Лейла… Моя Лейла… Ты когда-нибудь была по-настоящему моей?..» Он захлопнул бархатную коробочку и положил её обратно в ящик со всякой всячиной, а затем перевёл взгляд в угол комнаты, где увидел туфли, которые он купил ей, — они стояли там, забытые. Она оставила всё, что он ей подарил, даже эти туфли. Он хотел улыбнуться, но губы не повиновались. Его гнев сменился разочарованием, а затем и оно исчезло. «Что же тогда осталось?» — безмолвно размышлял он. Он снова оглядел комнату. Когда он поворачивал голову то в одну, то в другую сторону, капли дождя падали с его волос на простыни и пол. Должно быть, она оставила какую-то зацепку. Это не может быть концом. Не зная, что делать, он провёл рукой по лицу, затем встал и начал осматривать каждый уголок крошечной комнаты в поисках её следов. Он обыскал её шкаф, письменный стол, все ящики — везде, где только смог найти. Казалось, что почти всё осталось на своих местах, что ещё больше тревожило его. Закончив свои отчаянные поиски, он остановился в центре комнаты, тяжело дыша. Шум дождя за окном стал ещё громче. В этот момент он опустил взгляд и заметил у своих ног тетрадь. Её страницы были открыты, и внутри что-то было написано детским почерком. Он наклонился и поднял её своей холодной рукой. Это был дневник Лейлы, который она вела в детстве. Он уже собирался отложить его, но потом передумал и начал читать. Записи начались со дня, когда она впервые приехала в Арвис. [Сегодня я приехала в Арвис и встретила дядю Билла! Он очень, очень высокий и выглядит страшным, но на самом деле он вовсе не такой. Он не кричит на меня и не бьёт. Он накормил меня ужином. Он сказал, что мне нужно есть много еды, как корове. Так что я действительно много ела, и он не сердился на меня. Еда была такой вкусной! Мне нравится дядя Билл. Арвис действительно красивый. Прежде чем приехать сюда, я мечтала о том, чтобы жить с дядей Биллом, а не в сиротском приюте. Я пообещала, что буду очень хорошей девочкой, и если я сдержу слово — надеюсь, моё желание сбудется!] На обороте страницы этой первой записи было несколько примятых сушёных трав и полевых цветов, а также несколько нелепых рисунков, изображающих лес, цветы и птиц Арвиса. Он медленно пролистал пожелтевшие страницы дневника, прежде чем его внимание привлекла другая запись. [Я увидела герцога. Он вернулся из академии. Я была на дереве, когда он чуть не выстрелил в меня из своего ружья! Я была так напугана! Я заплакала! Но герцог действительно был красив. И голос у него такой мягкий, как утиное перо, которое я подобрала у реки.

Я спросила дядю Билла, бывают ли дворяне красивыми, но он сказал, что нет. Я думаю, герцог особенно красив. Я не знаю, почему такой красивый человек может совершать плохие поступки.]

Сердце Матиаса дрогнуло, когда эта запись в дневнике вернула его к первой встрече. Он вспомнил, как увидел птицу на дереве у реки, которую, как ему показалось, чуть не застрелил, прежде чем осознал, что это была маленькая девочка. Эта встреча оставила неизгладимый след в его памяти, возможно, из-за шока от того, что он чуть не убил человека.

После этого момента он иногда видел её в своих охотничьих угодьях. Иногда гости Арвиса, такие как Риетт, находившие детей милыми, здоровались с ней. Обычно она быстро кивала и убегала. Казалось, она особенно боялась самого Матиаса.

Держа дневник в руках, он снова уселся на кровать. Он не был уверен, что делает, но не хотел останавливаться.

В своих записях Лейла, казалось, находила радость в каждой мелочи. Она радовалась, узнавая названия новых цветов или птиц. Она приходила в восторг, когда дядя Билл хвалил её. Она была счастлива, когда стояла хорошая погода. Она, казалось, была в восторге, когда впервые попробовала мороженое.

Среди всех этих радостных записей он неожиданно наткнулся на печальную. Читая запись, он понял, что тоже помнит этот день.

[Сегодня благородная девочка пригласила меня в особняк. Она хотела, чтобы я поиграла с ней, но я не знала ни одной из игр, в которые она хотела поиграть. Она сказала, что я не лучше щенка, и ушла. Я много чего умею! Но я ей не сказала. Не думаю, что ей понравилось бы лазать по деревьям или бегать вокруг.

Я просто сидела там, и вскоре её служанка дала мне золотую монету! Я не хотела её брать, но она сказала, что я должна. Мне стало стыдно, я взяла её и убежала. Потом я споткнулась, упала и выронила монету. И тут страшный красавец герцог наступил на неё! Мне было очень грустно из-за того, что пришлось поднимать монету на глазах у герцога.

Но я больше не собираюсь грустить. Дядя Билл сказал, что я заработала монету и должна гордиться этим. Он сказал, что если я буду продолжать усердно работать, то вырасту выдающимся взрослым человеком.

Это действительно странно. Все остальные всегда называли меня глупой сиротой. Когда я жила с мамой, её дети говорили, что я буду жить на улице, а затем стану проституткой. Я не знала, что это значит, но позже, когда узнала, я так расстроилась, что подралась с двоюродным братом, который первым мне это сказал. Однако он был крупнее меня, поэтому мне было больнее, чем ему. Тогда мой дядя разозлился на меня, ударил и сказал, что я должна провести день без еды. Я так проголодалась, что сорвала репу в саду и съела её, но вскоре меня поймали. Мой дядя сказал, что я не более чем вороватая крыса. Все остальные повторили за ним.

Но дядя Билл совсем другой. Он сказал, что я стану выдающимся взрослым. Это кажется странным, но, возможно, он прав. Дядя Билл очень умный, так что, возможно, я действительно стану выдающимся взрослым. Я была так счастлива, когда он это сказал! Я едва могла заснуть. Я чувствовала, что моё сердце мерцает, как прекрасная звезда. Я должна стать выдающимся взрослым человеком. Так я смогу сделать дядю Билла счастливым.

Когда он счастлив, он смеется по-настоящему громко. Мне нравится, как он смеется.]

Матиас прекратил чтение, не желая переходить к следующей странице.

Он не знал, почему наступил на монету, которую она уронила в тот день. Он никогда раньше не участвовал в подобных игривых провокациях, но по какой-то причине в тот день его потянуло поступить с ней именно так.

Был ли он зол на неё за то, что она спряталась на дереве, из-за чего он чуть не застрелил её? Возможно, так оно и было, но это было так давно, что его воспоминания были туманными. Всё, что он мог вспомнить, — это желание наступить на монету. Глядя на эту маленькую худенькую девочку с большими зелёными глазами, он чувствовал, что ему было весело с ней.

Матиас оставался в маленькой комнате заброшенной хижины до тех пор, пока не стемнело.

В детстве Лейла писала длинные, проникновенные дневниковые записи, но с возрастом её записи стали короче и объективнее — названия цветов и птиц, которые она обнаружила в лесу Арвиса; её планы улучшить свои оценки в школе или научиться ездить на велосипеде; её тщательно спланированные расходы на проживание. В основном она писала о том, как провела время вместе с Биллом или Кайлом, но иногда попадались и незнакомые имена. В основном это были имена других сотрудников Арвиса.

Он обнаружил еще несколько блокнотов и разложил их на кровати. Они содержали повествование о её жизни с тех пор, как она была нищей сиротой, переходившей из рук в руки, до того, как она в одиночку отправилась в чужую страну и стала частью семьи её дяди Билла, а также о её детстве в Арвисе. Записи в последнем дневнике резко оборвались прошлой зимой, как раз в конце года. Это было как раз в то время, когда Матиас наконец-то заполучил то, чего он больше всего желал — саму Лейлу, его прекрасную птичку. Он перерыл все её книги и ящики в её комнате, но она не оставила ни единой записи о том, что произошло после. Она просто испарилась. Для него те дни были самым прекрасным, светлым временем в его жизни. Для неё, однако, они стали завершением красоты её бытия.

Он принял это без гнева или разочарования. Ему казалось, что он стал сторонним наблюдателем собственной жизни. Теперь его всё раздражало. Ему было совершенно безразлично, чем всё закончится. Если бы он был в своей спальне, то, скорее всего, протянул бы руку к прикроватной тумбочке и принял бы таблетку снотворного, чтобы отключиться.

Он погасил лампу и вышел из хижины, после чего направился обратно к особняку, выглядя столь же беззаботно, как и по дороге сюда, совершенно не обращая внимания на дождь, который всё ещё хлестал его.

— Ваша Светлость!

Все слуги вздрогнули при виде своего господина, насквозь промокшего, но он не обращал на них никакого внимания и просто продолжал идти. Он не мог разобрать ни слова из того, что они говорили; их голоса звучали в его ушах, как отдалённый гул.

Когда он уже почти добрался до своей спальни, он наконец остановился, увидев Хессена, у которого было серьёзное выражение лица. Позади него стояла молодая горничная, которая испуганно всхлипывала. Это была та самая горничная, которой было поручено присматривать за канарейкой.

Матиас молча уставился на Хессена, ожидая объяснений. Дворецкий сглотнул и нерешительно произнёс:

— Ваша птичка, Ваша Светлость… — Его голос слабо дрожал.

Всхлипывания горничной усилились. С нехарактерным для него печальным выражением лица Хессен продолжил.

— К сожалению, Ваша Светлость… ваша птичка погибла.

*.·:·.✧-------------—————--—✧.·:·.*