Плачущий призрак на пенсии: Самая сильная методика групповой подготовки от самого слабого охотника (Веб новелла) Том 5 Глава 200 Кошмар для высших сущностей

— Самое… ценное?

От столь дерзкого и бессовестного требования я невольно нахмурился. В прошлый раз, когда мы были здесь, они не просили ничего подобного. Высокий мужчина в маске Лисы, стоящий передо мной, выдавил слабую, почти незаметную усмешку.

Сначала та девчонка с её пристрастием к жареному тофу, теперь этот тип… Похоже, за прошедшие годы фантомы в этой Сокровищнице изрядно изменились.

Я физически ощущал, как бешено бьётся сердце Крис, прижавшейся ко мне. Однако благодаря моему надёжному артефакту я по-прежнему чувствовал себя исключительно комфортно.

Самое ценное… Ну, разумеется, это жизни Люка и остальных ребят. Вот только их сейчас здесь, в этой Сокровищнице, не было.

Словно прочитав мои мысли, маска в форме лисы произнесла спокойным, умиротворяющим голосом:

— О, разумеется, речь идёт лишь о тех вещах, которые ты способен мне предоставить прямо сейчас. И да, твоя собственная жизнь в этот список не входит. Мы ведь ведём… исключительно честную и равноправную игру.

В памяти невольно всплыли картины нашего прошлого визита. Тогда мы даже не подозревали, что это место — 【Блуждающий приют】. И уж тем более не имели ни малейшего понятия о правилах и повадках местных фантомов.

Мы попали сюда совершенно случайно. И когда перед нашей, перепуганной до смерти бандой, ошарашенной дикой, удушающей концентрацией маны-материала, появился силуэт в маске Лисы, он высокомерно изрёк:

【 Вы посмели осквернить своими шагами наши владения. Обычные люди не забредали сюда уже очень много лет. Кем бы вы ни были, вы — незваные гости, заблудшие души. Но если вы немедленно склонитесь передо мной и делом докажете искренность своего раскаяния… я дарую вам прощение 】

В тот момент единственным, кто вообще мог шевелиться, был я.

Способность поглощать, накапливать и выводить из организма ману-материал — штука сугубо индивидуальная. С одной стороны, высокая восприимчивость к энергии считается главным признаком сильного и одарённого охотника. Но с другой — это означает, что такие люди первыми принимают на себя сокрушительный удар окружающей среды. Я же, будучи абсолютно бесталанным пустым сосудом, при входе в эту зону почувствовал лишь лёгкое, едва заметное недомогание. Грубо говоря, в плане маны я был… обыкновенным дырявым решетом. Всё пролетало сквозь меня, не задерживаясь.

Тогда на мне ещё не было этого удобного артефакта, но я, ни секунды не колеблясь, исполнил перед фантомом настолько идеальный, молниеносный и каноничный земной поклон, что монстр просто лишился дара речи. И нас милостиво отпустили.

Именно в тот миг я окончательно осознал всю великую силу и пользу навыка искренних извинений. Признаться, с тех самых пор мне даже начало приносить определённое удовольствие умение вовремя и красиво преклонить голову. Правда, Лиз за такую поразительную беспринципность потом знатно прописала мне кулаком по рёбрам.

Встреча с 【Блуждающим приютом】 оставила глубокий след в моей жизни. Своим полным иммунитетом к чувству страха я обязан именно этой чертовой Сокровищнице. Ну, хотя прямо сейчас мне просто исключительно комфортно благодаря рубашке, так что никакой иммунитет не требуется.

Сопротивление бесполезно. Шансов на победу нет. Так что же они собираются у меня отобрать?

Фантом ясно дал понять, что моя жизнь его не интересует.

Значит, следующая по ценности цель… Неужели Император? Они хотят забрать жизнь Его Величества Франца?

Неужели в этот раз обычный земной поклон не сработает? Мой навык извинений за эти годы претерпел колоссальные изменения и достиг уровня чистого, неподдельного искусства. Я отточил этот приём до такой степени, что его смело можно было помещать на обложки журналов, и тут на тебе…

Мужчина в маске Лисы подошёл так близко, что до него можно было дотянуться рукой. Его бледная ладонь медленно поползла вверх.

Я инстинктивно сделал шаг назад. Но в тот самый миг, когда кончики его пальцев должны были коснуться моей одежды, фантом резко, словно от удара током, замер на месте.

А затем, повинуясь какому-то животному рефлексу, испуганно отпрянул назад.

Его тонкие губы подрагивали, а голос, донёсшийся из-под маски, был пропитан диким, неописуемым потрясением:

— ............???? О-о-о… погоди-ка… Не может быть… Ты… ты ведь тот самый парень, у которого напрочь отсутствует чувство опасности?!

— …Вообще-то нет, — обиделся я.

С чувством опасности у меня полный порядок, ясно? Ну ладно, сейчас мне, конечно, было очень комфортно, но я прекрасно отдавал себе отчёт в том, что мы сидим в глубокой заднице. Интересно, если я сейчас бухнусь на колени, он нас отпустит?..

Фантом тем временем впал в какую-то запредельную панику. Он лихорадочно завертел головой по сторонам, а затем приблизил свою глухую маску без прорезей для глаз к моему лицу, словно пытаясь получше разглядеть мои черты. Крис за моей спиной ещё сильнее сжала пальцами мою куртку.

— Да как так-то, а?! Какого черта ты тут делаешь?! Мы же… мы же летим высоко в небе! С нашей прошлой встречи ещё даже… сотни лет не прошло!

— …Ну да, полностью с тобой согласен.

— Как вообще тебе удалось сюда попасть?! Наш приют летит сквозь облака с невероятной скоростью! Это… это просто не укладывается в голове!

«Я бы и сам не отказался узнать ответ на этот вопрос!» — с тоской подумал я. Еще в прошлый раз у меня появилось смутное подозрение, что это не мы вторгаемся в их владения. Это они на своей летающей аномалии постоянно нас задевают, словно несущаяся во весь опор карета, сбивающая неосторожного пешехода.

Однако, я не настолько глуп, чтобы высказывать свои претензии вслух. Мой оппонент — существо запредельной силы. Если понадобится, я просто исполню свой коронный поклон, и все дела.

Судя по всему, этот парень хорошо меня запомнил. Раз так, если я хорошенько извинюсь, у нас есть все шансы мирно разойтись. Пока я лихорадочно сжимал кулаки, прикидывая шансы, фантом вдруг схватился за голову и жалобно, с горечью запричитал:

— Ну почему все достается мне?! Как тебе удается постоянно вмешиваться в наши дела?! Матушка ведь ясно сказала: «Пока вы живы, вы больше никогда не встретите этого человека!». Мы же специально, ради безопасности, перенесли весь приют на такую огромную высоту, куда ни одна живая душа не способна добраться!..

«……Что?»

Боги всемогущи. И именно поэтому они становятся рабами собственных слов. Так, по крайней мере, говорила когда-то Ситри.

Местные божества в этой Сокровищнице были лишь плотными сгустками материализовавшейся маны, но, возможно, истинная природа высших существ действительно подчинялась подобной логике. Ходили слухи, что давным-давно на руинах старой имперской столицы находилась Сокровищница Десятого ранга — 【Звездный дворец】. Обитавший там иномирный бог тоже имел неосторожность связать себя собственным нерушимым словом, в результате чего его силы оказались заблокированы, и предки Арка смогли одержать над ним верх. Была ли эта история правдой или красивой легендой — одному богу известно.

Ведомые перепуганным фантомом в маске Лисы, мы медленно продвигались вглубь Сокровищницы. Тут и там на деревянном помосте каюты из темноты на нас безмолвно взирали сотни пустых масок, но благодаря нашему проводнику никто из слуг не пытался напасть.

Внутреннее убранство 【Блуждающего приюта】 по-прежнему напоминало роскошную, традиционную гостиницу в восточном стиле. Идеально отполированный деревянный пол, массивные несущие колонны. В отделке преобладали кристально белые и багрово-красные тона, что невольно вызывало ассоциации со священными храмами восточных столиц. Возможно, создатель этой Сокровищницы когда-то прибыл именно из тех далеких краев.

Шагавший впереди проводник, который, судя по всему, занимал весьма высокую должность в местной иерархии, внезапно заговорил вполне дружелюбным тоном:

— Я уже устал повторять, мои собратья просто невероятно заинтригованы появлением человека. Обычные смертные забредают к нам раз в сто лет. И ты — единственный в истории безумец, умудрившийся прийти сюда дважды. Из-за твоей вопиющей беспечности моя младшая сестра теперь просто жить не может без жареного тофу. А я после той встречи и вовсе перестал требовать от искателей извинений.

Семенившая позади нас девчонка, которую я так удачно угостил в прошлый наш визит, никак не отреагировала на эти слова. Похоже, её жуткие раны от отката за нарушение обещания уже полностью затянулись. Фантомы — удивительно живучие существа.

— Мы свято чтим законы справедливости и честного обмена, — продолжал вещать проводник. — Если наши гости не ищут смерти, они уйдут отсюда живыми. Мы никогда не нападаем со спины. Та зеленая новенькая, которую ты только что прикончил… она просто понятия не имела, как устроен этот мир. Да и человеческий язык понимала с большим трудом, верно?

«У меня скоро самого мозг расплавится от попыток понять вашу логику», — с тоской вздохнул я про себя.

«Постойте-ка… Так та девчонка все-таки умерла?! Вы хотите сказать, я только что впервые в жизни лично уничтожил фантома?!»

На мгновение мне даже стало немного не по себе… С другой стороны, она ведь фактически сама себя вычеркнула из жизни из-за нарушения клятвы, так что моей прямой вины здесь нет. Надеюсь, местное начальство закроет на это глаза.

В конце длинного коридора перед нами возвышались исполинские ворота, покрытые багровым лаком. Похоже, планировка этого отеля… изрядно изменилась со времени моего последнего визита.

Все это время молчаливо следовавшая за мной Крис вдруг издала тяжелый, судорожный вздох и бессильно осела на пол. Её лицо стало бледным, как у покойника.

Наш проводник лишь с горечью покачал головой:

— Вот это — совершенно нормальная реакция для обычного живого существа. Слабак, у тебя в черепной коробке вообще мозги есть?

— …Ну, вообще-то я тоже в глубине души готовлюсь к худшему, — пробормотал я.

Рубашка-артефакт поддерживала мое тело в тонусе, но она не могла заблокировать мои мысли. Я был полностью готов в любой момент исполнить свой коронный земной поклон.

Let's stop calling me a guy without a sense of danger. It's hurtful. But considering our lives were hanging by a thread, I didn't dare argue about nicknames.

— Chris, wait for me here, outside. I'll go and quickly sort everything out.

High-ranking phantoms are composed of incredibly dense, concentrated mana-material. If Chris almost loses consciousness from closed doors alone, then upon meeting the Boss personally, her mind might simply buckle under the strain.

Of our entire group, only I was in perfect condition. Sigh, we all should have equipped the 'Comfortable Rest' artifact before leaving. It's a terribly expensive and rare item, but indispensable on such cruises.

Chris barely managed to raise her clouded, tear-filled gaze to me. The elf was suffering from a severe attack of energy hangover, and transparent drops trembled on the edge of her eyelashes.

— It's okay, don't worry. I'll just have a little chat with the local boss and come back. We'll definitely figure something out.

In truth, at this stage of the journey, I had already reached a state of complete and unconditional acceptance. The local God could erase me from the face of the earth with a single exhalation, so all that was left for me was to go with the flow and do what I did best.

If I lacked a sense of danger, it was only because the monsters here had taken it from me themselves. Sigh, I wish I could just collapse somewhere on a bed and curl up... That's decided. If I get out of this predicament alive, I'll give myself the laziest and longest vacation in history.

The man in the Fox mask slowly pulled open the heavy gates with a quiet creak. I took a deep breath and confidently strode straight into the lair of the mysterious deity.

At that very moment, Chris clearly realized: this was the end. An immense, crushing wave of mana-material poured from the opened cabin door, so powerful that the elf's instincts unequivocally surrendered to the face of inevitable doom.

This rank of energy could not be compared to any Treasury Chris had ever seen in her career as an adventurer. All the horror she experienced when encountering the first phantoms on the airship now seemed like child's play.

Treasuries of the Eighth rank and above were rightly called the true inhabitants of hell.

Here, their opponent was not a monster. It was a God. The very embodiment of this world, the absolute law of the universe.

Her body flatly refused to obey the commands of her mind. The primitive instincts of the elf, who had protected the forests for centuries, simply gave up, recognizing the futility of the struggle. Chris couldn't take a single step, desperately trying to suppress the urge to vomit rising in her throat.

She understood perfectly what was happening. Chris Algen's internal vessel was filled to the brim with poisonous, suffocating external energy.

The maximum amount of mana a mage can hold increases gradually, with their personal and professional growth. And for Chris, who had always developed smoothly and methodically, encountering an anomaly of this magnitude was an absolutely unique and deadly experience.

Even if her vessel had expanded under the stress, it would have instantly refilled in this room.

But Kraj... This weakling didn't even bat an eye.

Chris saw clearly that he was weak. As soon as she got a little used to the surroundings, her senses unerringly registered the amount of his personal energy—Kraj's mana level was objectively lower than Chris's own.

And yet, while she lay helplessly hunched on the floor, fighting for every breath, the weakling, with a completely unperturbed expression, continued to confidently stride towards the nightmare.

What a colossal, bottomless vessel one must possess to absorb this deadly aura of a God without a trace—Chris couldn't even imagine.

Evidently, this was what distinguished a great Eighth-level master. A rank completely beyond the comprehension of ordinary mortals, the limit of human capabilities.

And even knowing that the chances of escaping this lair alive were zero, Chris, somewhere deep down, caught herself having a strange, irrational certainty.

This weakling... He will definitely return.

The tall guide in the Fox mask, who remained guarding the gates, cast a brief glance at the elf stuck in an energetic stupor and said quietly, with a slight smile:

— You don't have to worry about your leader. This guy without a sense of danger adheres to the Treasury's rules with such meticulousness that it's even starting to get annoying. But you, young elf, should be worrying about your own skin right now.

🐾 Welcome to the Lair of Countless Changes!

I am Lone Ghost, a solo translator. I translate manually, cleaning the text from machine gloss and gamer slang.

📅 Schedule of chapter releases and translations

На Boosty (Премиум-доступ):Перевод осуществляется в ускоренном режиме — минимум по 6 новых глав еженедельно для каждого произведения. Главы становятся доступны подписчикам Boosty на 2–3 дня раньше, чем они появятся на RanobeLib. Следить за текущим прогрессом и читать сюжет на тома вперед можно непосредственно в «Берлоге». Ссылка — в описании профиля переводчика.

На RanobeLib (Бесплатный релиз):Главы публикуются еженедельно в определенные дни. Скорость выпуска — от 1 до 3 глав в неделю, в зависимости от конкретного произведения и его текущего статуса.

📚 Наши текущие проекты:

1 «Я — Сердце Подземелья, так что умрите! ~Эволюция от 20 гоблинов до SSS-ранга»

👉 Все главы доступны на нашем Boosty (ссылка в описании профиля)

2 «Плачущий призрак на пенсии»

👉 Все главы доступны на нашем Boosty (ссылка в описании профиля)