План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 101 Хочешь заключить со мной пари? (1)
“Кьяааа!”
Клод издал странный крик, когда его подбросило в воздух.
“Эй, зачем ты меня бьешь? Венди, сделай что-нибудь!”
Клод, который упал ничком на землю, закричал.
Венди, которая должна была быть его телохранителем, не пошевелила ни единым мускулом, когда Велинда напала на него.
Полностью игнорируя возмущение Клода, Велинда указала на него пальцем и закричала.
“Как ты смеешь пытаться построить такое вульгарное сооружение на земле нашего молодого господина!”
Это было первое поместье, которое получил Гислен, о которой она так нежно заботился.
Но игорный зал? Что?
Как его бывшая наставница, она ни за что не позволила бы построить такое сооружение.
“Посмотрите на него! Он полностью помешался на азартных играх! Как только он стал главным управляющим, первое, что он попытается сделать, это открыть игорный зал!”
“Нет, нет! Подождите, выслушайте меня секунду! Дело не в том, что я хочу играть! Я бросил, клянусь!”
“Бросил, да? Как ты мог сказать, что бросил, а потом первым делом предложить построить игорный зал? Собака скорее перестанет лаять, чем ты перестанешь играть!”
При словах Велинды на лицах слуг отразилось сомнение.
Клод отчаянно замахал руками.
“Нет, нет! Дело не в этом! Послушай меня. Мы собираемся превратить это место в город отдыха, подобный Остерну. Если мы будем хорошо продвигать его, дворяне будут стекаться сюда и тратить огромные суммы денег!”
“…”
На лицах слуг все еще застыло подозрительное выражение, но даже Велинда закрыла рот, услышав его слова.
Это правда, что многие дворяне приезжали в Остерн на отдых. Благодаря этому барон Остерн сколотил огромное состояние.
Поскольку люди, казалось, были заинтригованы, Клод заговорил еще более взволнованно.
“Проще говоря, мы создаем культурный город и туристическое направление. Горожане также будут зарабатывать деньги, обслуживая посетителей.”
“Что ж, это звучит довольно правдоподобно.”
Велинда погладила подбородок, кивая.
Если все сделать хорошо, то, несомненно, они могли бы заработать кучу денег.
Несмотря на это, она не могла согласиться с тем, что азартные игры являются частью культурной жизни.
“Я провел небольшое исследование, и оказалось, что в королевстве Ритания нет такого города. Мы могли бы стать первыми, кто построил более крупный и экстравагантный город с нуля. Остерн рос естественным путем, поэтому в итоге получился немного беспорядочный.”
Изначально Остерн находился в ситуации, схожей с Фенрисом.
Никаких специальных продуктов, никаких ресурсов, только бесплодная земля.
Это было место, где постепенно собирались люди, любящие азартные игры, и те, кто занимался теневым бизнесом, что привело к его случайному росту.
Естественно развитое, примитивное место, не похожее ни на что другое на континенте.
Это был Остерн, город снисхождения.
“Несмотря на то, что дворяне ведут себя достойно, они всегда ищут что-то веселое за кулисами. Это будут не только дворяне, но и наемники и искатели приключений. Чем больше людей приезжает и уезжает, тем больше денег переходит из рук в руки, и тем больше жителей поселяется здесь.”
Уверенно заявил Клод.
Поначалу застигнутые врасплох слуги начали кивать, по-видимому, убежденные, что Клод прав.
Теперь, когда общественное мнение было на его стороне, Клод повернулся к Гислену.
“А вы как думаете? Как только город будет построен, вы сможете зарабатывать деньги, не пошевелив и пальцем. Деньги как будто будут печататься сами по себе! Как вы можете этому противиться?”
Гислен, который до этого молча слушал, издал негромкий смешок и откинулся на спинку стула.
“Что ж, это была интересная идея. Мы можем подумать о строительстве небольшого города позже.”
“Позже? Тогда что насчет сейчас?” - настаивал Клод.
“Разве это не очевидно? Мы действуем по первоначальному плану,” - ответил Гислен.
“Что? Милорд! Говорю вам, не тратьте впустую свои деньги!”
Это было заманчивое предложение, которое легко привлекло бы внимание других лордов.
Используя Рунные камни, они могли бы создать город, сравнимый с Остерном.
Однако для Гислена, которому в конечном итоге пришлось бы столкнуться лицом к лицу с самой могущественной герцогской семьей королевства, это был не лучший вариант.
“Я прекрасно понимаю, что в поместье много проблем. Но какая проблема сейчас самая насущная?”
“Что ж, проблема есть во всем, но… самая насущная проблема - это еда. Мы уже закупаем продукты, потому что их не хватает. Мы не можем покупать продукты вечно. Как только у нас закончатся деньги, мы все умрем с голоду.”
“Еда, да… У меня уже есть кое-что на этот счет, так что все получится. Я позабочусь о продовольственной проблеме, так что просто выдели немного земли для выращивания.”
“Тьфу, серьезно...”
Клод раздраженно посмотрел на Гислена.
Он уже несколько раз объяснял, что земля слишком бесплодна для увеличения производства!
Этот парень вообще слушал, что он говорил?
“Послушайте, милорд, я уже говорил вам, что на этой земле нельзя выращивать урожай. Ее невозможно возродить, кто бы ни пришел. Если только не снизойдет бог земледелия… нет, даже бог счел бы это место слишком грязным, чтобы возиться с ним!”
“Этого достаточно. Я позабочусь об этом.”
Выражение лица Клода становилось все более кислым.
“...Милорд, вы когда-нибудь раньше работали на ферме? Вы хоть что-нибудь знаете о методах ведения сельского хозяйства?”
“Ну, не совсем.”
Конечно, у Гислена не было бы никакого опыта в сельском хозяйстве, поскольку он всю свою жизнь провел в постоянных сражениях.
“...Или, вы тайно являетесь богом земледелия? Есть ли какая-то скрытая правда о вашем происхождении?”
“Конечно, нет.”
“Тогда как именно вы планируете увеличить производство продовольствия? Вы думаете, другие лорды не делали этого, потому что не хотели? Дело не в том, что они не хотели, а в том, что они не могли! Вот почему я говорю, что сначала мы должны сосредоточиться на том, чтобы заработать много денег!”
Пока Клод продолжал настаивать на своем, Гислен лукаво улыбнулся и ответил.
“Если я решу эту проблему, что ты будешь делать?”
"Хм?"
“Как насчет того, чтобы заключить пари? Давайте посмотрим, смогу ли я увеличить производство продуктов питания или нет.”
“Ха, и как бы вы это сделали?”
“Тебе не обязательно это знать. Так что? Если я выиграю, ты перестанешь жаловаться и просто будешь делать то, что я говорю.”
Клод усмехнулся.
Как он посмел вызвать его, эксперта по азартным играм, на пари! И с таким очевидным результатом!
“Что это за пари, если в нем нет денег?”
“У тебя ведь нет денег, не так ли? А, тогда как насчет этого — если я выиграю, ты станешь моей бесплатной прислугой на 10 лет. Я, конечно, буду кормить тебя и давать кров, но тебе придется выполнять приказы без единой жалобы.”
Клод был должен Гислену 2500 золотых, но все равно получал зарплату.
В конце концов, он должен был поддерживать свою личную жизнь, и, естественно, у него были расходы на проживание. Проигрыш в этом пари означал бы отказ даже от этих элементарных вещей и работу слугой без гроша в кармане.
Клод, который до этого делал недоверчивое лицо, вдруг многозначительно улыбнулся.
“А срок? Было бы немного неудобно, если бы он был слишком большим.”
“Щедрые три месяца.”
”...Простите, что?"
У Клода от удивления отвисла челюсть.
Не три года, а три месяца? Он должен был показать результаты всего за три месяца?
Была середина зимы. Даже если что-то и было посажено, им повезет, если что-то вообще прорастет.
Подавив смех, Клод подтвердил условия пари.
“Тогда, что, если я выиграю?”
“Чего ты хочешь?”
Сердце Клода бешено заколотилось, но он постарался сохранить самообладание, притворяясь спокойным.
“Ну что ж… Я уже в долгу перед вами, милорд, так что мне немного неловко об этом говорить. Но, да ладно, вы же знаете, о чем я попрошу.”
“Тогда я дам тебе 5000 золотых. Как насчет того, чтобы использовать их, чтобы снова навестить Анну?”
Упоминание о 5000 золотых шокировало тех, кто находился поблизости.
Имея 5000 золотых, Клод мог бы жить в роскоши до конца своих дней, не работая.
“Нет, нет! Пожалуйста, не делай этого!”
“Милорд, это… Это пари совершенно абсурдно.”
Велинда и Джиллиан поспешили вмешаться.
Возможно, у Гислена были на то свои причины, но срок составлял всего три месяца.
Даже такому человеку, как он, было бы невозможно возродить мертвую почву за такое короткое время.
Они не могли просто стоять в стороне и позволить своему господину участвовать в таком нечестном споре.
“Эй, вы что, пытаетесь помешать лорду совершить что-то великое? Пожалуйста, не вмешивайтесь в это.”
Клод напустил на себя притворно-серьезное выражение лица, когда заговорил.
Велинда, раздраженная его вкрадчивым отношением, повернулась и рявкнула на окружающих.
“Что вы все делаете? Остановите лорда!”
Побуждаемые ее напором, слуги начали один за другим выходить вперед.
“Милорд, это безрассудное пари. Пожалуйста, передумайте, пока еще есть время.”
“Главный управляющий прав. Большая часть этого поместья каменистая, а почва там, где она есть, слишком грубая и сухая для выращивания сельскохозяйственных культур.”
Пока все пытались отговорить Гислена, Каор просто сидел, ухмыляясь, и не предпринимал никаких попыток вмешаться.
Для него это было бы забавно, независимо от того, какая сторона проиграла.
Велинда бросила на него сердитый взгляд, но Каор просто пожал плечами, как бы говоря,
“Какой смысл мне говорить? Он все равно не стал бы слушать.”
Не обращая внимания на тех, кто пытался его остановить, Гислен повернулся к Клоду и снова спросил.
“Итак, ты в деле или нет? Если ты боишься, ты всегда можешь отступить.”
”Ха!"
Клод издал сухой смешок, не ответив сразу.
'Почему он так уверен? Он явно не знает, как это сделать.'
У него не было ни малейшей мысли о том, что он проиграет.
Но непоколебимая уверенность Гислена вызывала у него беспокойство.
Проведя годы в мире азартных игр, Клод мог сказать, что поведение Гислена не было блефом, скрывающим его беспокойство.
Он искренне верил, что может победить.
‘На что он делает ставку? Какой урожай можно вырастить за три месяца?’
Клод напряг мозги, вспоминая все знания, которые он давным-давно получил в академии.
Не было ни одной культуры, которая могла бы вырасти всего за три месяца, особенно такой, которая хорошо цвела бы зимой. Но все же он должен был спросить, на всякий случай.
“Какие культуры вы планируете выращивать? Это пшеница, верно? Нельзя же просто посадить что-то странное, что никто не сможет съесть, и навязать это нам.”
“Конечно, пшеница самая лучшая.”
Клод победно сжал кулак.
‘Отлично! Если это пшеница, то она ни за что не вырастет за три месяца.’
Он изо всех сил старался подавить улыбку, готовую вот-вот расползтись по его лицу.
Он не был уверен, о чем думал Гислен, но это было равносильно победе.
Неужели я переоценил Лорда? Похоже, он даже не знает, как выращивать пшеницу. Он действительно думал, что я проиграю нарочно, чтобы спасти его гордость? Мы не так давно знаем друг друга.
Клод взглянул на Гислена с легкой улыбкой.
“Ну, я бросил азартные игры, но... ладно, я в деле.”
“Отлично. Ставка сделана. Все присутствующие здесь - свидетели. Если я выиграю, ты будешь работать 10 лет без оплаты. Если я проиграю, ты получишь 5000 золотых и сможешь вернуться домой.”
Клод кивнул с сияющей улыбкой, но остальные нахмурились.
С какой стати их лорд заключает такое нелепое пари?
Велинда, не в силах остановить Гислена, взглянула на Венди и провела рукой по ее шее.
Это был сигнал к тому, чтобы разобраться с этим вопросом позже вечером.
Венди мрачно кивнула.
Конечно, Клод тоже не собирался так просто все оставлять. Самодовольным голосом он обратился к Гислену.
“Кстати… если я выиграю, но моя безопасность не гарантирована… ну, тогда не было бы смысла заключать пари, если бы я не мог уйти с деньгами, верно?”
Гислен усмехнулся.
“Клод - главный управляющий поместьем, так что все обеспечат его безопасность. Если что-нибудь случится, я возложу ответственность на каждого из вас.”
При этих словах Венди пожала плечами, глядя на Велинду, которая в отчаянии топнула ногой и закричала.
“Ааа! Как же бесит!”
Джиллиан, который планировал принять меры, если все зайдет слишком далеко, тоже нахмурился.
Поскольку лорд отдал прямой приказ, он не мог вмешаться.
Если они откажутся от пари на этом этапе, Гислен будет выглядеть глупо.
Лицо Клода озарилось радостью.
“Ха-ха-ха! Ну что ж, тогда я пойду искать землю для возделывания. Здесь много свободного места, так что это не займет много времени!”
Когда Клод радостно повернулся, чтобы уйти, Гислен тихо предупредил его.
“Но если ты не будешь торопиться и просто подождешь три месяца, я буду считать это своей победой. Я буду наблюдать, так что даже не думай медлить.”
“О, конечно. Я не настолько мелочен. Не волнуйтесь. Ха-ха-ха!”
Смеясь, Клод, практически пританцовывая, вышел из комнаты, Венди, вздыхая, последовала за ним.
Те, кто остался, уставились на Гислена, не веря своим ушам.
Они понятия не имели, о чем думает их господин.
Гислен, не обращая внимания на их замешательство, неторопливо встал.
“Что ж, я думаю, мне тоже пора двигаться.”