План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 137 Не такая уж и большая просьба (5)

Приятная атмосфера быстро разрядилась.

Слуги маркиза не потрудились скрыть свое недовольство, оно было ясно написано на их лицах.

"Какой высокомерный! Только потому, что он заработал немного денег, он ведет себя так, будто все остальное не имеет значения.”

"Почему вы решили стать покровителем такого человека?"

Однако, в отличие от своих вассалов, маркиз Брэнфорд, казалось, не был особенно недоволен. Вместо этого он спросил с оттенком любопытства.

“Я не понимаю. Для вас это тоже не должно быть плохим предложением. Это заслужило бы мое доверие и пошло бы на пользу вашей семье, не так ли?”

Гислен покачал головой.

В те дни, когда он был королем наемников, он бесчисленное количество раз сокрушался о том, что не смог защитить свою семью и тех, кто был ему дорог.

После возвращения у него была единственная цель: защитить свою семью, свое поместье и свой народ.

Но предавать свою семью только для того, чтобы получить то, в чем он нуждался в данный момент, было бы противоречиво.

“У меня нет намерения предавать свою семью, чтобы получить то, что я хочу.”

“Хм...”

Однако те, кто не знал, о чем думал Гислен, могли только смотреть на него с недоверием.

В ту эпоху женитьба ради политической выгоды была обычным делом. Это был самый простой и надежный способ укрепить власть семьи.

Предложение маркиза было настолько замечательной возможностью, что семья, испытывающая трудности, вроде Бердиума, едва ли могла даже мечтать о ней. Они должны были принять ее, когда ее предложили.

И все же, наследник семьи высказывал такие наивные мысли. Был ли он еще слишком молод, чтобы понимать, как устроен мир?

Маркиз Брэнфорд с веселой ухмылкой переспросил.

“Решение о браке принимает глава семьи, а не отдельный человек. Как вы думаете, что произойдет, если я отправлю письмо графу Бердиуму прямо сейчас? Сомневаюсь, что ваш отец откажет.”

“Если моя сестра этого не хочет, я остановлю это.”

“Даже если ваш отец разрешит?”

"Да."

“Даже если это означает, что вы не получите того, чего хотите?”

“Я просто найду другой способ.”

Его ответ был очень уверенным, и очень убедительным.

‘Он осмеливается говорить, что не подчинится приказу главы семьи?’

Все вассалы маркиза посмотрели на Гислена так, словно он был не в своем уме.

За исключением одного человека — Розалины.

‘Значит, есть люди, которые так думают.’

Это было предложение, перед которым было бы трудно устоять любому аристократу. И все же он так легко его отверг.

‘...Он идиот, но он впечатляет.’

Отказываться от такой блестящей возможности было, несомненно, глупо. Она понимала это, но его уверенность была завидной и впечатляющей.

Независимо от того, сколько у человека денег или какими способностями он обладает, существуют барьеры, которые невозможно преодолеть. Даже Розалина не смогла бы преодолеть эти барьеры.

Но Гислена, казалось, это не волновало. Его смелый ответ всколыхнул что-то глубоко в душе Розалины.

Маркиз Брэнфорд молча наблюдал за Гисленом, прежде чем заговорить.

“Вы действительно не похожи на типичного дворянина.”

“Я слышу это довольно часто.”

“Хорошо, я слышал о ваших убеждениях.”

Маркиз Брэнфорд понизил голос.

“Если вам это так не нравится, я ничего не могу поделать. Но если вы когда-нибудь передумаете, дайте мне знать в любое время.”

“Да, хорошо... понял. Тогда насчет моей просьбы...”

‘Какой бесстыдный парень.’

Маркиз покачал головой.

Каким бы раздражающим ни было его поведение, он определенно отличался от жителей герцогства Дельфин.

Это делало его достойным доверия.

Если бы возник хотя бы малейший намек на подозрение, он мог бы просто прекратить поддержку и раздавить их военной силой.

“Я выполню вашу просьбу.”

Слова маркиза шокировали вассалов. Они не ожидали, что он действительно согласится на такую абсурдную просьбу.

Но Гислен, словно предвидя это, просто улыбнулся и кивнул.

Маркиз Брэнфорд продолжил, и выражение его лица стало холодным.

“Не забывайте. Мир, в который вы вступаете сейчас, отличается от того, который вы знали раньше. Одна-единственная ошибка может разрушить ваше поместье и стоить вам жизни. Не только вашей, но и вашей семьи.”

Услышав это резкое предупреждение, Гислен слегка опустил голову.

“Я буду иметь это в виду.”

“Официально поддержка будет направлена Бердиуму, поскольку ваш отец является главой семьи.”

“Понятно.”

“Этот план предполагает привлечение ресурсов королевской армии. Я верю, что вы доведете дело до конца, так что не подведите меня.”

Пока Рейфолд и Бердиум могли удерживать свои позиции, они могли сдерживать власть герцогства на Севере.

Это была стратегия, больше ориентированная на оборону, но поскольку королевская фракция постепенно уступала герцогству позиции, было трудно перейти в наступление.

Маркиз Брэнфорд без колебаний продолжил:

“Я перенаправлю поддержку, первоначально запланированную для поместья Бривант, в Бердиум. Сначала мы займемся военными поставками и продовольствием. Жители королевского поместья будут переселяться поэтапно с течением времени.”

“Спасибо.”

“Судя по тому, как вы говорите, одних только королевских владений будет недостаточно. Я также поговорю с лордами, чтобы узнать, могут ли они предоставить дополнительных жителей. Имейте это в виду.”

Гислен улыбнулся. Результат оказался намного лучше, чем он ожидал.

Но больше всего обрадовалась не Гислен, а Велинда.

‘Это действительно отличная новость!’

Для нее Бердиум был родным домом.

Она прониклась глубокой привязанностью к этому месту после того, как приехала туда с матерью Гислена, и с тех пор жила там.

‘Как нашему молодому господину удалось провернуть такое? Я рада, что не попыталась остановить его.’

Сердце может быть таким непостоянным. Раньше она была готова вразумить Гислена, чтобы остановить его, но теперь, когда все наладилось, она почувствовала облегчение от того, что не вмешалась.

Маркиз Брэнфорд продолжил.

“Мы рассматриваем сроки переселения, которые составят около пяти лет. Это относительно быстро, учитывая масштабы, но все равно не позволит достичь желаемых показателей сразу.”

Потребуется переселить по меньшей мере несколько десятков тысяч человек.

Требовалось время, чтобы отобрать и организовать тех, кто собирался мигрировать.

Гислен предвидел это, поэтому сразу же представил подготовленное им предложение.

“Тогда я хотел бы приобрести рабов оптом. Не только из столицы, но и из других регионов.”

“Хм, рабы...”

Маркиз Брэнфорд кивнул. Если бы у кого-то были средства на их покупку, использование рабов могло бы стать лучшим способом компенсировать нехватку рабочей силы.

Тот факт, что Гислен специально просил его о помощи, вероятно, объяснялся тем, что было бы сложно посетить всех работорговцев по отдельности.

“Очень хорошо, я отправлю официальные уведомления работорговцам в каждом регионе. Поскольку цель состоит в том, чтобы увеличить численность населения вашего поместья, мы можем искать целые семьи.”

“Спасибо. Но... раз уж вы помогаете, не могли бы вы также раздобыть для меня каких-нибудь особых рабов?”

“Особых рабов?”

“Да, я бы хотел купить как можно больше рабов-эльфов и гномов.”

“…”

До сих пор маркиз Брэнфорд с готовностью соглашался на любую просьбу, но на эту он не решался ответить.

Рабов-эльфов и гномов - нельзя было приобрести просто так, потому что они этого хотели. Они находились в особом ведении, и достать их было сложно, если только вы не были знатным человеком высокого ранга или членом королевской семьи.

Даже если их и можно было приобрести, их количество было крайне ограничено, что делало их необычайно дорогими.

Стоимость одного раба-нечеловека может быть эквивалентна покупке более сотни обычных рабов-людей.

“У вас довольно высокие требования. Высокопоставленные дворяне с трудом могут заполучить хотя бы нескольких из этих рабов-нелюдей, а вы хотите приобрести их оптом?”

“Да, найти продавцов непросто.”

“Было бы дешевле купить рабов, обученных передовым навыкам.”

“Я планирую использовать и этот метод. Но разве не было бы полезно иметь больше рабов-нелюдей?”

Эльфы и гномы обладали качествами, которые, благодаря их расовым особенностям, превосходили человеческие.

Гислен уже придумал различные способы их использования.

Если он не мог увеличить количество, то почему бы не улучшить качество?

Конечно, это было возможно только в том случае, если человек мог позволить себе такие расходы.

Маркиз Брэнфорд точно указал на этот вопрос.

“У вас есть на это деньги? Я слышал, что вы недавно заработали немного денег, но этого будет недостаточно, чтобы получить столько, сколько вам хотелось бы.”

Гислен ответил так, словно хотел заверить его, что беспокоиться не о чем.

“Честно говоря, мне трудно получить такую сумму сразу. Но у меня есть способ.”

“И что это за способ?”

С блеском в глазах Гислен уверенно посмотрел на маркиза Брэнфорда.

“Пожалуйста, выступите в качестве моего поручителя...”

“Отказано.”

“…”

Маркиз Брэнфорд резко оборвал его, прежде чем Гислен успел закончить фразу.

Другие слушатели, находившиеся поблизости, выразили недоверие.

Розалина, в частности, была в очередной раз глубоко потрясена.

Было достаточно впечатляюще, что он осуществил такие грандиозные планы, не моргнув глазом, но тот факт, что он намеревался сделать это, используя чужой кредит, был особенно смелым.

‘...Он такой дурак, но он классный.’

Когда в комнате воцарилась тишина, Велинда снова потянула Гислена за рукав.

‘Черт возьми, это сводит меня с ума. Других просьб и так слишком много, но зачем вы и это делаете?’

Она тут же пожалела, что не остановила его раньше.

Это должно было закончиться на первом куплете, но он, казалось, был полон решимости продолжать, кто знает, сколько еще.

Гислен стряхнул руку Велинды и заговорил снова.

“Сумма большая, так что я понимаю ваше беспокойство. Но не стоит беспокоиться. Я могу все вернуть.”

“…”

Маркиз Брэнфорд не находил слов.

Люди, которые просили кого-то выступить в качестве их поручителя, всегда говорили подобные вещи. Он никогда не встречал человека, который бы этого не делал.

“Неужели это действительно невозможно?”

Снова спросил Гислен, его глаза сверкали, на лице было невинное выражение.

Маркиз Брэнфорд не смог удержаться от смешка.

Даже если бы он согласился стать покровителем Гислена, ему показалось, что этот человек просит его последовать за ним на край ада.

Прежде всего, он просит гарантий сейчас? Этот парень действительно был чем-то особенным.

“Я отказываюсь. Не просите меня о большем.”

“Да ладно вам.”

Гислен разочарованно прищелкнул языком, услышав холодный, твердый тон.

‘Как и ожидалось, это не сработает.’

Он пытался отказаться от этого, поскольку это было очень дорогостоящее мероприятие, но, конечно, оно не сработало.

Когда он разочарованно повернул голову, его взгляд упал на кого-то.

Человека, который однажды проявил талант и пообещал стать его спонсором.

Шелест.

Как только Розалина встретилась взглядом с Гисленом, она тут же вытащила веер и закрыла лицо.

Гислен, со взглядом, полным грусти, окликнул ее.

“Миледи.”

Вздрогнув от его оклика, она чуть не споткнулась, но быстро восстановила равновесие и обратилась к горничной, стоявшей рядом с ней.

“Я не думаю, что мое состояние еще полностью восстановилось. Мне нужно вернуться в свою комнату. Пойдем, быстро, быстро.”

С помощью своих сопровождающих Розалина вышла из зала.

Все это время она прятала лицо за веером.

Гислен торопливо окликнул ее.

“Простите, миледи? Вы сказали, что будете моим поручителем.”

‘Я сказал, что буду твоим спонсором, а не поручителем!’

Приобретение большого количества рабов-нелюдей обойдется королевству в сумму, равную годовому бюджету.

Независимо от того, насколько хорошо продавалась косметика, вернуть такие деньги было невозможно.

Согласиться быть гарантом было все равно что заранее спланировать банкротство.

“Барон, я сейчас неважно себя чувствую… Увидимся позже.”

“Миледи! Миледи!”

Розалина исчезла, притворившись, что не слышит отчаянных криков Гислена.

”Хм..."

Гислен не смог скрыть своего разочарования, оглядев комнату.

Но все, кто встречался с ним взглядом, быстро отворачивались, избегая его.

‘Я действительно могу вернуть их, но мне никто не верит. Просто мне на многое нужны деньги. Вздох.’

С этим ничего нельзя было поделать. Ему приходилось собирать все до последней монеты, которую он мог заработать. Казалось, что какое-то время ему придется жить скромно.

Смирившись с реальностью, Гислен принял ее.

“Понял. Я сам распоряжусь о финансировании.”

Когда обсуждение подошло к концу, маркиз Брэнфорд заговорил своим обычным сухим тоном.

“Похоже, вам больше не о чем спрашивать. Потребуется несколько дней, чтобы организовать все, что вы упомянули.”

“Понял. Я вернусь, как только вы меня известите.”

“У вас есть еще какие-нибудь дела в столице?”