План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 172 Достаточная проверка (2)
Изменение семейной техники культивирования маны? За все годы его жизни это была самая абсурдная чушь, которую он когда-либо слышал.
Дело было не только в произвольном изменении секретных методов семьи. Что, если что-то пойдет не так? Зачем идти на такой безрассудный риск?
Цвальтер откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди, и погрузился в раздумья.
Это было совершенно нелепо, но он не стал сразу же набрасываться на меня. Не мешало бы услышать подробности, прежде чем принимать решение.
“Повтори еще раз.”
Несмотря на повелительный тон Цвальтера, Гислен не отступил, когда тот ответил.
“Нам нужно изменить семейную технику культивирования маны.”
“Техника культивирования маны - один из наших самых сокровенных секретов. И что именно ты предлагаешь нам изменить? Ты случайно не наткнулся на какой-нибудь лучший метод?”
Глухой звук.
Гислен достал из кармана пиджака книгу и положил ее на стол.
Цвальтер взглянул на книгу с отсутствующим выражением лица, прежде чем спросить.
“Что это?”
“Я записал улучшения, которые я внес в семейную технику культивирования маны, по-своему.”
“Что? Ты это сделал?”
Цвальтер сухо усмехнулся, не отрывая взгляда от книги, которую Гислен разложил перед собой. Он предполагал, что Гислен, возможно, где-то наткнулся на какой-то интересный материал, но утверждать, что он лично усовершенствовал технику - это было смешно.
Прищелкнув языком, Цвальтер пренебрежительно махнул рукой.
“Достаточно. Я вижу, на тебя снизошло озарение, и ты кое-что записал, но на самом деле изменить технику культивирования невозможно. Ты хоть представляешь, сколько времени потребуется, чтобы исследовать и усовершенствовать что-то подобное?”
Цвальтер даже не предполагал, что Гислен, возможно, уже завершил работу. Он предположил, что это был всего лишь черновой вариант и приглашение к сотрудничеству в дальнейшем исследовании.
Он отклонил это предложение, решив, что это будет пустой тратой времени, но Гислен покачал головой.
“Я не прошу исследовать вместе. Я уже закончил доработку.”
“Ха! Итак, ты ожидаешь, что мы будем тренироваться, используя что-то непроверенное?”
“Его уже достаточно проверили.”
“Что? Какого рода проверка?”
“Я уже практиковался в этой технике сам.”
“Что?!”
Цвальтер в шоке вскочил со своего места.
Гислен не только предпринял опасный шаг, изменив технику культивирования маны, но и зашел так далеко, что начал тренироваться с ее помощью! Это было безумие — неоспоримое доказательство безрассудства глупца.
“Ты-ты...… С твоим телом все в порядке?”
“Да, никаких проблем нет. Кроме того, я закончил совершенствовать технику довольно давно. Ты видел мои возможности во время войны, не так ли? Все это благодаря усовершенствованному методу культивирования.”
“…”
Цвальтер не смог сразу ответить.
Это правда, что он был удивлен впечатляющими боевыми навыками своего печально известного сына-смутьяна.
Но услышать, что это было не просто результатом тайных тренировок, а следствием изменения семейной методики культивирования маны? Хотя слова исходили непосредственно от Гислена, в это было трудно поверить.
Гислен посмотрел Цвальтеру прямо в глаза и заговорил.
“У нас и так много врагов. Нам нужно стать сильнее, чем мы есть сейчас. Эта техника культивирования маны превратит нашу семью и территорию в нечто гораздо более могущественное.”
“Нет, все же... Как ты можешь безрассудно изменять технику культивирования, которая передавалась из поколения в поколение?”
“Чтобы стать сильнее, мы должны использовать любые необходимые средства. Даже если это техника культивирования маны, унаследованная от наших предков, если она несовершенна, то будет правильным ее пересмотреть.”
При этих словах у Цвальтера отвисла челюсть.
Хотя отчаянные времена действительно требовали отчаянных мер, этот комментарий был слишком пренебрежительным по отношению к традициям и авторитету, которые семья создавала на протяжении многих лет.
“И все же, это техника культивирования маны, которая поддерживала нашу семью на протяжении тысячи лет! Где гарантия того, что твои модификации будут лучше оригинала?”
При этом Гислен ухмыльнулся.
“Да ладно, ты правда веришь, что наша семья существует тысячу лет?”
“...Это правда. Ах, год твоего рождения ознаменовался тысячным годом в истории нашей семьи. Это был поистине знаменательный день.”
“У тебя есть какие-нибудь доказательства?”
“Ну что ж... все записи были утеряны около двухсот лет назад… Я слышал это только от твоего дедушки.”
“Тогда, я полагаю, этой семье двести лет.”
“…”
Цвальтер закрыл рот от резкой реплики Гислена.
По правде говоря, даже он подумал, что заявление о тысячелетней истории звучит абсурдно. Они просто продолжали повторять то, что говорили их предки, и производили соответствующие расчеты.
Никто даже не знал, зачем они вообще производили расчеты.
На самом деле, подобные заявления никогда не упоминались за пределами семьи. Это вызвало бы только насмешки.
Вместо этого они просто передавали эту историю из поколения в поколение в семье, воспитывая чувство гордости.
Гислен вздохнул и заговорил.
“Тысяча лет - это просто миф об основании. Это не может быть правдой. Разве в большинстве семей нет чего-то похожего? Посмотри на герцогство Дельфин — разве они не утверждают, что произошли от драконов или что-то в этом роде?”
“Ну, это правда, но...”
“Не придавай таким вещам слишком большого значения. Честно говоря, какая разница, тысяча лет или двести? Когда начинается война, все умирают одинаково. Граф Десмонд, несомненно, что-то замышляет.”
“Хм, да, это правда.”
Цвальтер понял смысл слов Гислена.
Чего он сейчас больше всего боялся, так это войны с графом Десмондом.
Им удалось лишь немного стабилизировать ситуацию, поскольку маркиз Брэнфорд закрывал на это глаза, оставаясь покровителем своего сына.
Почему другая сторона хранила молчание, оставалось загадкой, но это не было поводом для утешения.
Пожалуй, их молчание нервировало еще больше.
Гислен, видя, что отец погружен в раздумья, твердо произнес:
“Вот почему нам нужно быстро научиться этой технике и стать сильнее. Чем скорее, тем лучше.”
“Хорошо, тогда...”
Цвальтер замолчал на полуслове, в замешательстве склонив голову набок. Угроза, исходящая от графа Десмонда, и изучение новой техники культивирования маны были совершенно разными вещами.
“Я почти купился на это! Но нет, ни в коем случае! Даже если сейчас все кажется нормальным, мы не можем знать, когда могут проявиться побочные эффекты! Прекрати тренировки и придерживайся традиционного метода! Когда торопишь события, всегда возникают проблемы!”
“На это нет времени. Овладев этим, мы станем сильнее.”
“Техника культивирования маны в нашей семье не уступает другим! Конечно, люди смеются над нами за то, что мы бедные, но никто никогда не критиковал мастерство наших рыцарей!”
Вмешался Рэндольф, который тихо слушал их разговор.
“Молодой лорд, мы с лордом оба считаемся рыцарями высшего уровня. В технике культивирования маны у семьи Бердиум нет недостатка ни в чем.”
Это было не совсем неверно. Техника культивирования маны у семьи Бердиум была наравне с техникой культивирования маны у других благородных домов.
Но для такого человека, как Гислен, было недостаточно быть на равных — это было далеко не по его стандартам.
“Семейная техника культивирования маны имеет свои пределы.”
“Что?”
“Вы оба уже уперлись в стену, не так ли?”
“…”
Цвальтер и Рэндольф не смогли заставить себя ответить и вместо этого опустили головы.
Хотя они не знали, как Гислен догадался об этом, это было правдой. Они оба достигли своего предела. Сколько бы они ни тренировались, дальнейшего прогресса они не увидели.
Чем больше они тренировались, тем сильнее ощущали пустоту, как будто не хватало чего-то жизненно важного.
Но никакое изучение техники культивирования не выявило, что было не так.
Это была не новая проблема; с этой проблемой сталкивался каждый глава семьи Бердиум на протяжении всей ее истории.
“На первый взгляд семейная техника культивирования маны кажется безупречной. Но чем больше вы тренируетесь, тем больше понимаете, что чего-то не хватает.”
Цвальтер кивнул в ответ на слова Гислена.
Подумать только, его маленький сын уже заметил то, что он сам осознал только в зрелом возрасте!
‘Неужели... мой сын действительно гений?’
Когда он думал о подвигах Гислена во время войны, это не казалось ему неправдоподобным.
Пока Цвальтер смотрел на него с вновь обретенным чувством благоговения, Гислен продолжал говорить.
“Я определил причину этой проблемы и заполнил недостающие части. Если вы овладеете пересмотренной техникой, то сможете преодолеть стену.”
“Каким образом… как ты это выяснил?”
“Я пришел к этому осознанию случайно.”
Гислен использовал свою универсальную отговорку!
Это была не совсем ложь. В своей прошлой жизни он действительно наткнулся на древний гримуар, который дал ему необходимую информацию.
Хотя и неполный, гримуар содержал описания того, как древние маги накапливали ману.
Опираясь на новые концепции, которые он там усвоил, Гислен сумел восполнить пробелы в технике культивирования маны семьи Бердиум и успешно усовершенствовать ее.
Совместимость была настолько идеальной, что Гислен иногда задавался вопросом, не была ли семейная техника культивирования маны изначально заимствована из этого гримуара.
‘Жаль, что он был неполным.’
Благодаря этому небольшому озарению Гислен усовершенствовал технику культивирования маны и поднялся до звания одного из “Семи сильнейших на континенте”.
Хотя его успеху способствовали неустанные усилия и врожденный талант, без гримуара на это ушло бы гораздо больше времени.
‘Мне придется поискать его снова, если когда-нибудь представится такая возможность.’
Собравшись с мыслями, Гислен поднялся со своего места.
У него не было намерения продолжать убеждать их. Он указал на проблему и предложил решение.
Он также не хотел давить на них силой или подавлять их, демонстрируя свои навыки.
‘Они все равно смирятся, как только прочитают.’
Знакомый с рыцарским нравом, Гислен говорил спокойным тоном.
“Что ж, выбор за тобой, отец. Я не буду настаивать на дальнейшем. Я подробно описал все в книге, так что, пожалуйста, ознакомься. Если ты считаешь, что есть проблема, тебе не обязательно ее решать.”
“Хм...”
“В таком случае, я удаляюсь. Если вы решите продолжить, пожалуйста, обучите этому и всех рыцарей Бердиума. Сейчас не время без необходимости цепляться за честь и традиции.”
“Хм...”
Цвальтер только хмыкнул, не в силах придумать достойный ответ.
Он умирал от любопытства, что же было в книге, тем более что в ней утверждалось, что проблема решена. Но гордость не позволила ему открыть ее сразу.
Когда Гислен повернулся, чтобы уйти, он заметил, что отец колеблется. Слегка улыбнувшись, он вежливо кивнул и вышел.
Без особого энтузиазма проводив сына, Цвальтер бросил взгляд на книгу, которую оставил Гислен, и пробормотал себе под нос:
“Ну, раз уж мой сын принес ее, может, мне стоит хотя бы посмотреть, насколько хорошо он поработал?”
Рэндольф вмешался со стороны.
“Вам не обязательно перенимать это, но не мешало бы посмотреть, что там написано, верно?”
“Хм, да, это правда. Остается только отметить усилия, которые он приложил, чтобы это донести.”
Цвальтер сел и начал осторожно перелистывать страницы.
Гислен снабдил книгу подробными комментариями, что сделало содержание удивительно простым для понимания.
С каждой перевернутой страницей выражение лица Цвальтера неуловимо, но значительно менялось.
“Ха...”
С его губ сорвался вздох. Казалось, что одно только чтение этой книги рассеяло разочарование, которое он испытывал в течение многих лет.
Рэндольф, ожидавший неподалеку, вытянул шею, чтобы заглянуть внутрь.
“Ну, и что ты думаешь? Дай-ка я тоже взгляну, брат.”
“Не парься! Дай мне закончить первым!”
После короткой перепалки Цвальтер, закончив читать, с задумчивым видом передал книгу Рэндольфу.
Через несколько минут на лице Рэндольфа появилось похожее выражение.
“Хм...”
“Ха...”
Ни один из них не мог сформулировать свои мысли, только глубоко вздыхал.
Хотя им нужно было попрактиковаться, чтобы полностью убедиться в их эффективности, техника культивирования, предложенная Гисленом, казалась безупречной в теории.
Они даже были убеждены, что овладение этим навыком позволит им преодолеть барьеры, которые долгое время мешали им.
Цвальтер собрался с мыслями и осторожно спросил Рэндольфа.
“Что думаешь? Это безопасно?”
“Это удивительно. Действительно удивительно. Если мы овладеем этим, то, несомненно, станем сильнее.”
“Правда? Но как, черт возьми, Гислен додумался до такого?”
Сколько бы он ни думал об этом, он не мог понять.
Этот нарушитель спокойствия, который раньше вызывал только головную боль, внезапно изменился, совершая удивительные подвиги. Несмотря на то, что он был его сыном, Цвальтеру было трудно поверить, что это тот же самый человек.
Однако Рэндольф приподнял бровь, отвечая так, словно это не имело значения.
“Возможно, он достиг какого-то просветления, или, возможно, ему улыбнулась удача. Но сейчас проблема не в этом. Важно то, как мы с этим справимся.”
“Хм. Но разве это на самом деле не опасно?”
“Кратковременный выброс маны может быть рискованным. Но пока организм остается здоровым, все должно быть в порядке. Нам нужно будет продолжать следить за этим, но теоретически проблем нет.”
“Да, теоретически. Но… это то, что ”теоретически" беспокоит меня больше всего."
Даже когда он говорил, Цвальтер не мог избавиться от беспокойства в груди.
Все, что связано с Гисленом, всегда приносило хорошие результаты, но процесс неизменно был болезненным.
Пока Цвальтер колебался, не в силах принять решение, Рэндольф подтолкнул его в бок.
“Брат, из-за чего тут мучиться? Разве мы не самые сильные в Бердиуме? Если мы вдвоем считаем, что все в порядке, значит, так и есть..”
“Ха, но это создал ведь...”
“Независимо от того, насколько силен Молодой Лорд, может ли он быть сильнее нас? У нас есть понимание, которое приходит с возрастом. Кроме того, похоже, что взрывная сила этой техники культивирования маны способствовала ее эффективности во время войны.”
При этих словах Цвальтер закрыл глаза, снова погрузившись в раздумья.
Рэндольф изо всех сил старался скрыть свою нервозность, ожидая решения Цвальтера. Честно говоря, его сердце требовало, чтобы он немедленно начал практиковать улучшенную технику самосовершенствования и вышел за пределы своих возможностей.
После долгих раздумий Цвальтер, наконец, заговорил, как будто достигнув компромисса.
“Давай тренироваться шаг за шагом, постепенно увеличивая количество этапов. Если что-то покажется не так, мы немедленно остановимся.”
Услышав это, Рэндольф сжал кулаки и просиял лучезарной улыбкой.
“Именно так. Если что-то покажется неправильным, мы остановимся.”
Чего они не знали, так это того, что Гислен намеренно упустил одну важную деталь: начав использовать эту технику культивирования маны, вы уже не сможете остановиться.
К их несчастью, им не хватало опыта, чтобы понять это.
Цвальтер кивнул еще несколько раз и затем встал.
“Хорошо, давай попробуем. Созови всех рыцарей. Нет ничего плохого в том, что мы все быстро станем сильнее.”
На мгновение у них по спине пробежал необъяснимый холодок, но они отмахнулись от этого мимолетного ощущения.