План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 291 Всё подходит к концу (1)
Рыцарь, использующий ману, обладал силой совершенно иного уровня по сравнению с обычным кавалеристом — особенно если речь шла об элитных рыцарях, служащих великому лорду.
Туд, туд, туд, туд!
Пятьдесят королевских гвардейцев ринулись вперёд, и от их приближения исходил штормовой напор.
Солдаты Десмонда поспешно расступались, пропуская королевскую гвардию. Казалось, их специально тренировали для подобных ситуаций.
— Мой лорд!— Капитан!
Рыцари Фенриса, поражённые подавляющей мощью противника, приготовились броситься вперёд. Но Гислен опустил копьё и крикнул:
— Не обращайте на них внимания! Продолжайте наступать!
Поле боя, за исключением пространства вокруг Гислена, всё ещё было плотно забито солдатами Десмонда. Убить хотя бы ещё одного — значило облегчить дальнейшее продвижение.
Услышав его твёрдый голос, воины Фенриса перестали беспокоиться о Гислене и сосредоточились исключительно на врагах перед собой.
Грохот!
Даже рыцари Фенриса ощущали, как бой затягивается и тела начинают сдавать. У них не было возможности отвлекаться.
В такие моменты лучшее, что они могли сделать, — довериться своему лорду и сосредоточиться на собственном сражении.
Однако это равнодушие действовало на нервы королевской гвардии. Их капитан, Ленос, закричал, не скрывая раздражения:
— Какое высокомерие!
Они были лучшими рыцарями Десмонда. Каким бы сильным ни был граф Фенрис, даже если он находился на уровне высшего рыцаря, он не мог в одиночку справиться с пятьюдесятью такими противниками.
И всё же он собирался встретить их один.
Самоуверенность, — решил Ленос.
Вууум!
Королевская гвардия высвободила ману на полную мощь, намереваясь сокрушить Гислена.
Гислен же пришпорил Чёрного короля и ринулся вперёд.
Туд, туд, туд, туд!
В одиночку он понёсся навстречу пятидесяти элитным рыцарям. Для сторонних наблюдателей это выглядело как самоубийство. Солдаты Десмонда были уверены, что Гислен долго не продержится.
Но их ожидания рухнули уже при первом столкновении.
Вуонг!
Ленос, шедший впереди, с силой взмахнул алебардой. Гислен не сбавил скорости, нырнул под удар и помчался дальше.
Два рыцаря сразу за Леносом одновременно ударили алебардами по Гислену.
Бум!
Удары были отражены в воздухе. Полностью игнорируя этих двоих, Гислен продолжил прорыв.
Бум! Бум!
Один за другим королевские гвардейцы взмахивали оружием, но ни один удар не достиг цели.
Гислен без остановки отражал алебарды, продолжая нестись вперёд.
Ещё немного.
В конном бою провал первой атаки часто означал потерю инициативы. Чтобы развернуть коней, требовалось время, а при таком количестве всадников за спиной приходилось сначала продвинуться дальше, прежде чем развернуться.
К тому моменту, как королевская гвардия развернула своих коней, Гислен уже прорвался и оказался далеко впереди.
Увидев это, Ленос побледнел и закричал:
— О-остановите его!
Эффектное появление королевской гвардии заставило тысячи тяжёлых пехотинцев расступиться, освобождая им путь.
Солдаты, стоявшие слоями в центре, уже сместились к флангам, доверив королевской гвардии разобраться с Гисленом. Они перестраивались, чтобы атаковать оставшиеся силы Фенриса.
Но, не сумев остановить Гислена, войска Десмонда сами открыли ему дорогу.
Осознав это, солдаты в панике пытались восстановить строй. Но Гислен двигался быстрее, чем они успевали вернуться на позиции.
Бум!
— Аааааргх!
С налитыми кровью глазами и оскаленными зубами Гислен высвободил очередной чудовищный всплеск силы.
Даже многослойные оборонительные порядки не могли его сдержать. В беспорядочном состоянии у них не было ни единого шанса остановить его.
Королевская гвардия, развернув коней, отчаянно пыталась догнать его, но столкнулась с подкреплениями, хлынувшими с обеих сторон.
— Дорогу! Уберитеcь с пути!
Услышав крик Леноса, солдаты попытались расступиться. Но наступающие подкрепления сталкивались с отступающими, и строй окончательно рассыпался.
Бум! Бум! Бум!
— Аааааргх!
Пока солдаты метались в хаосе, Гислен прорубался сквозь них, отбрасывая врагов во все стороны.
Ещё чуть-чуть.
Бум! Бум!
Хрясь!
Он чувствовал, как кости стонут от нагрузки. Его ядро третьей ступени почти достигло предела.
Сглотнув поднимающуюся к горлу кровь, Гислен стиснул зубы.
Ещё немного.
Линия обороны впереди заметно поредела, а королевская гвардия всё ещё отставала. Второго такого шанса не будет.
Игнорируя всех, кроме врагов прямо перед собой, Гислен продолжал рваться вперёд с предельной концентрацией.
Бум!
Когда он наконец прорвал последний слой центрального строя, его взгляд зафиксировался на цели.
— Нашёл тебя.
Неподалёку, окружённый тяжёлой пехотой и рыцарями, стоял строй, не похожий на остальные — чужеродный, выделяющийся.
Уиллоу поднял взгляд к небу, ощущая поднимающуюся издалека ману.
Красные и синие потоки, подобные мерцающему мареву, клубились в воздухе, тяжёлые и зловещие.
Казалось, будто энергии, которым не место в этом мире, разрывают пространство, чтобы проявиться.
Уиллоу следовал за этими тревожными потоками своим восприятием, рассекая воздух рукой. Так выглядел мир для магов.
Хотя методы отличались, все маги воспринимали ману как нечто осязаемое.
Обнаруживая и исправляя искажённые потоки маны, возвращая их к естественному порядку, они стабилизировали мир. Оставленные без контроля, такие искажения принимали форму и становились реальностью.
Ванесса и Уиллоу продолжали противостоять друг другу, полностью сосредоточенные.
Ванесса держится.
Глядя на Уиллоу, который был настолько поглощён отражением магии Ванессы, что не мог даже взглянуть в его сторону, Гислен хищно ухмыльнулся.
Собрав остатки маны, он заставил копьё вспыхнуть ярко-красным светом.
Бум!
Солдаты, охранявшие Уиллоу с безупречной дисциплиной, подняли щиты.
Гислен срубил последних врагов, бросившихся на него, и рванул вперёд.
Туд, туд, туд, туд!
Когда Чёрный король приблизился к строю, солдаты внезапно разомкнули щиты, и изнутри выдвинулись десятки копий.
В тот же миг Гислен дёрнул поводья, выкручивая тело в сторону. Чёрный король откликнулся на его движение и тоже изогнулся.
Скри-и-и-и-ич!
Чёрный король резко остановился, оставив глубокие борозды в земле. Одновременно Гислен вылетел из седла.
Свиш!
Солдаты инстинктивно подняли головы, следя за его траекторией. Прежде чем они успели среагировать, он метнул насыщенное маной копьё прямо в Уиллоу.
Вжух!
Копьё рассекло воздух с оглушительным рёвом.
Уиллоу, увидев внезапно возникшую перед ним фигуру, широко раскрыл глаза.
— Проклятье!
Он давно ощущал, что кто-то нацелен на него, но доверял союзникам, пока сам был сосредоточен на противодействии вражескому магу.
То, что враг подобрался так близко, означало — больше полагаться на них нельзя.
Он не мог сейчас перераспределить ману. Он не знал, кто именно его противник, но уровень контроля маны у того был значительно выше.
По всем расчётам Уиллоу должен был быть уже подавлен. Он держался лишь благодаря периодическим сбоям в мане противника — возможно, из-за союзников или иной причины.
Если он сейчас потеряет концентрацию, вражеская магия обрушится мгновенно.
Но если он умрёт — уже не важно.
— Щит!
В конце концов Уиллоу перенаправил ману на защиту.
Вокруг него мгновенно сформировался сияющий щит маны.
Бзззз—!
БОООООМ!
Оглушительный взрыв сотряс землю, и клубы пыли накрыли всё вокруг.
Шшшх…
Когда пыль осела, открывшаяся картина повергла всех в оцепенение.
— Л-лорд Уиллоу…— Маг шестого круга… убит мгновенно…— Этого не может быть…
Туд.
Обезглавленное тело Уиллоу пошатнулось и рухнуло на землю.
Гислен, приземлившись, медленно выпрямился и выплюнул кровь, скопившуюся во рту.
Окружающие враги застыли, не в силах осознать произошедшее.
И-и-и-игого!
Свиш!
Воспользовавшись моментом, пока враги были ошеломлены, Чёрный король перепрыгнул через них и остановился перед Гисленом.
Гислен вскочил в седло, перехватил поводья и с помощью нитей маны вернул упавшее копьё.
— Фух…
Он снизил активацию ядра до второй ступени. Продолжи он бой на третьей — это стоило бы ему жизни.
Хотя запасы маны сильно истощились, он улыбнулся с непоколебимой уверенностью.
Теперь всё кончено.
Туд, туд, туд, туд!
Королевская гвардия, наконец сократив дистанцию, снова ринулась к нему. Во главе Ленос ревел от ярости:
— Трус! Ты смеешь называть себя дворянином?!
— Не знаю насчёт этого.
— Бесчестный ублюдок!
— А наваливаться пятью десятками на одного — это по чести?
— Ублюдок!
Не сдержав ярости, Ленос с силой обрушил алебарду.
Кланг!
Гислен отбил удар и тут же вонзил копьё в тело другого гвардейца.
Тхвак!
— Гхх!
Вжух!
Следующим взмахом он снёс голову ещё одному рыцарю.
Двигаясь вместе с Чёрным королём, словно в танце, Гислен оскалился:
— Если вам так хочется поиграть — я составлю компанию. Перебью вас всех, а потом возьмусь за Гарольда.
Бум! Бум! Бум!
Пока Гислен сражался с королевской гвардией, Ванесса, отражавшая магию Уиллоу, ощутила изменение потоков маны, и её глаза загорелись.
— Мой лорд справился.
Поблизости всё ещё находились десятки магов Десмонда, пытавшихся подавить её, но без Уиллоу их усилия были бессмысленны.
Изначально Ванесса готовила масштабное заклинание по войскам Десмонда, но передумала — такая магия задела бы и союзников.
Туд, туд, туд, туд!
Вместо этого она нацелилась на кавалерию Эмерсона, преследовавшую конных лучников Фенриса.
— Огненное копьё.
Когда Ванесса тихо произнесла заклинание, в воздухе сформировались десятки огненных копий.
Они ринулись в сторону кавалерии Эмерсона.
Бум! Бум! Бум!
— Аааааргх!
Кавалерия, только начавшая разворачиваться после погони за лучниками, была застигнута врасплох и рухнула в беспорядке. Всадники и кони спутались, плотный строй был уничтожен.
Благодаря магии Ванессы конные лучники оторвались от Эмерсона и вернулись, чтобы поддержать Бердиум и королевские силы. Ванесса тут же повернулась к Каору и крикнула:
— Наш лорд справился! Нам пора двигаться!
— Понял, поехали! Но эй, ты в порядке?
Её лицо было залито кровью из носа и рта, но она ответила без колебаний:
— Быстрее!
— Ладно, ладно, не кричи. Чёрт… не скажешь, а ты довольно вспыльчивая.
Каор вскочил на коня и подтянул её за собой. Остальные охотники помогли оставшимся магам сесть на лошадей.
Остальные охотники двинулись добивать кавалерию Эмерсона. Десять человек остались прикрывать тыл и помогать раненым магам.
Действия Ванессы полностью переломили ход сражения.
Она продвинулась к основной формации Десмонда и начала новое заклинание.
— Взрыв.
БУУУУУУУМ!
Пламя магии шестого круга разорвалось в рядах войск Десмонда. Маги и солдаты, оказавшиеся в эпицентре, не успели даже закричать — их просто стёрло с лица земли.