План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 308 Я поставлю на тебя (2)

Сверк!

Закрытые глаза Пиота распахнулись, и из них хлынул бесконечно божественный свет.

Его развевающиеся волосы засияли чистым серебром, губы стали ещё более насыщенно-алыми, а кожа — безупречно белой и чистой.

Казалось, будто сама богиня сошла в тело Пиота, смывая с него любую скверну.

Если раньше он просто был красив, то теперь в нём появилась завораживающая, притягательная красота.

Увидев это, Альфой подумал:

Н-неужели… нет! Очнись!

Стиснув зубы, он снова призвал ману. Но вихрь святой силы был настолько подавляющим, что даже просто стоять на месте стало почти невозможно.

Очарованные Пиотом зрители один за другим начинали отступать.

Никто из них не мог понять, как они вообще оказались в столь абсурдной ситуации — и всё из-за какой-то жалкой игры в чёт-нечёт.

ГРОХОТ!

Пиот ощутил, как с ним соединилась неописуемо великая воля. Вместе с духовным экстазом, похожим на блаженство, он почувствовал силу, способную на всё.

Эта сила нисходила в ответ на его молитву, наполненную чистым желанием. Великая воля, уловив стремление Пиота, на мгновение замерла… а затем даровала ему откровение.

В его разуме раздался величественный и священный голос. Это был не язык этого мира, но Пиот, соединённый с великой волей, понимал смысл безупречно ясно.

— Чёт.

Следуя этому указанию, Пиот произнёс голосом, исполненным святости:

— Чёт.

— Тц…

Альфой застонал. Чётное было верным ответом. Но сдаваться он не собирался. В конце концов, кем был маг?

Если боги создавали законы и порядок мира, то маги — те, кто насмехался над ними и искажал их.

Альфой попытался активировать заклинание, чтобы одна из монет исчезла в его рукаве.

— Что?! Что за… Мана не движется?!

Магия не сработала. Его мана словно затвердела и отказывалась подчиняться.

То же самое происходило и со всеми вокруг. Кейн не мог призвать ману. Другие маги — тоже.

Любой, кто находился рядом с Пиотом, ощущал подавление своих способностей.

— Это… это безумие! Что это за сила?!

— Разве такое вообще может существовать?!

— Это… возможно?!

В панике люди отступали ещё дальше. Оставаться внутри бури святой силы казалось смертельно опасным — будто тело вот-вот разорвёт.

— Грррррх!

Но Альфой не бежал. В конце концов, он был человеком упрямым.

Как бы он ни пытался напрячься, всё было бесполезно. Даже тело больше не слушалось его воли.

Пиот, с глубоким и спокойным взглядом, посмотрел на Альфоя и отдал приказ, которому невозможно было противиться:

— Открой руку.

Голос — чистый и прекрасный — нёс в себе достоинство, словно придавливающее сам мир.

Запястье Альфоя, сжимающее монеты, начало выворачиваться против его воли.

— Угх! Думаешь, я сдамся?! Только потому, что ты — бог?! Я — Альфой, человек огня! Я никогда не сдаюсь!

Он отказывался проигрывать. Отказывался отдавать свои деньги.

Дрррррр.

Но сопротивляться силе бога было невозможно. Запястье продолжало выворачиваться, несмотря на сопротивление.

— ААААРГХ!

Глаза Альфоя налились кровью, из стиснутых губ потекла кровь.

— Нет… не может быть!

Запястье почти полностью вывернулось. Пальцы начали медленно разжиматься.

Если они раскроются полностью — он проиграет. Его сильнейшая магия, над которой он столько работал, рассыпалась прямо сейчас.

Он не мог этого принять.

Проиграть Пиоту — наивному, чистому Пиоту! Даже проигрыш лорду был бы понятнее.

— Аргх!

И в тот миг, когда Альфой, корчась от боли, отчаянно сопротивлялся…

Кап.

Из носа Пиота потекла кровь.

Связь с богиней была божественной силой, доступной лишь святой. Для Пиота, в его нынешнем состоянии, она была чрезмерной.

Святая энергия стремительно покидала его тело, и свет, нисходивший с небес, начал гаснуть.

— Н-нет…

В панике Пиот пытался удержаться. Ещё немного. Пальцы Альфоя уже начинали разжиматься.

— Угххх…

— АААААРГХ!

Они оба упирались, доводя разум до предела, пытаясь переждать друг друга.

И в тот момент, когда рука Альфоя почти полностью раскрылась…

— О… богиня…

ТУХ.

Пиот потерял сознание и рухнул. Буря святой силы исчезла в одно мгновение, и в образовавшуюся брешь Альфой сумел активировать заклинание.

ШВИК.

Монета нагло скользнула в его рукав. Без сознания Пиот не мог увидеть обман.

— Ха… ха-ха-ха! Нечёт! Нечёт! Видите?! Я выиграл! Я выиграл!

Альфой расхохотался, его лицо исказилось безумием. В итоге он победил.

Он превзошёл даже силу богини.

Такого не смог бы ни обычный человек, ни архимаг, ни даже дракон.

Альфой взревел, обращаясь к небесам:

— Я — Альфой, человек, победивший богиню!

Клод, наблюдавший за этим, стоял с отвисшей челюстью.

Он был не единственным. Гислен, ощутивший неизмеримую силу, и жители поместья, собравшиеся посмотреть, застыли в неверии.

В ясном небе внезапно собрались тучи, и с небес пролился ослепительный свет — это невозможно было игнорировать.

Гислен переводил взгляд с всё ещё смеющегося Альфоя на лежащего без сознания Пиота.

Что… что это вообще было? Почему такая сила проявилась именно сейчас?

Связь с богиней — чудо, которое даже святая не могла вызвать по своей воле.

Для этого вера и желание должны были достичь предела.

Говорили, что последняя святая проявила такую силу лишь тогда, когда на её глазах были истреблены бесчисленные толпы людей.

Нисхождение предназначалось для таких отчаянных моментов — а не для какой-то игры в чёт-нечёт!

Гислен снова уставился на Альфоя.

Да что, чёрт возьми, с этим типом? Что он сделал?

Какой уровень человеческого падения должен был довести Пиота до такого отчаяния, чтобы он смог соединиться с богиней?

Даже после всех испытаний, через которые Гислен его проводил, подобного чуда он не видел ни разу.

— Я человек, победивший богиню!

Безумец всё ещё смеялся и орал в небо.

Гислен покачал головой и посмотрел на Пиота. Тот уже вернулся к своему обычному виду.

Я знал, что он необычен… но чтобы он действительно пробудился…

Святая избирается богиней. Если избранная хотя бы на миг успешно соединяется с ней — это называется пробуждением.

Это и есть благоволение богини. И наделённые им владеют святой силой, несравнимо превосходящей обычных жрецов.

Таковы сила и право святой.

Почему был избран Пиот — мужчина — оставалось загадкой.

Впрочем, разве благоволению нужна причина?

Пробудившаяся святая может стать проводником божества. Святая богини войны обладала бы ужасающей боевой мощью.

Поскольку Хуана была богиней красоты, внешность Пиота стала ещё более совершенной.

Для Гислена это выглядело абсолютно бесполезной способностью.

Ну, в будущем он станет заметной фигурой. В смутные времена будет полезен.

Если не возникнут по-настоящему исключительные обстоятельства, повторно соединиться с богиней он не сможет. Но его тело уже преобразилось, лучше приспособившись к святой силе.

Он будет быстрее накапливать её и со временем сможет управлять ею куда свободнее и эффективнее, чем кто-либо другой. Даже если вера исчезнет, а объект поклонения пропадёт…

Позже… если понадобится, стоит оставить его с Альфоем. И, возможно, с Клодом тоже.

Если возникнет ситуация, где Нисхождение станет необходимым — по-настоящему смертельная ситуация — то экстремальное психическое давление может снова вынудить Пиота соединиться с богиней.

Почему-то казалось, что связка с Альфоем и Клодом отлично подойдёт.

Возможно, сегодняшний инцидент был всего лишь катализатором.

На самом деле святая сила Пиота росла необычайно быстро. Возможно, ему просто не хватало последнего толчка.

До сих пор не понимаю, почему он впал в отчаяние из-за такого, как Альфой…

Как бы то ни было, этот тип тоже был по-своему впечатляющим.

Слуги поместья осторожно унесли Пиота на носилках. На всё ещё смеющегося Альфоя никто не обращал внимания.

Когда носилки с Пиотом проносили мимо, люди расступались и преклоняли колени.

— Я и представить не мог, что в нашем поместье появится настоящая святая…

— Увидеть такое чудо…

— Богиня, благослови нас…

Жители не знали, что Пиот — мужчина. Судя по внешности, они приняли его за женщину.

Пиота любили за то, что он всегда помогал нуждающимся, и слухи о святой разлетелись молниеносно.

Стройка на месте, где Пиот и Альфой играли в чёт-нечёт, была остановлена. Это место стало святыней.

— Угх… ничего не поделаешь. Оставьте это место свободным, — неохотно приказал Гислен.

Он даже построил там небольшой храм.

Когда сам лорд воздвиг храм, вера людей стала ещё сильнее. Они скинулись и купили большой, красивый кусок мрамора.

Рядом с храмом установили памятник и тщательно высекли надпись:

[Место, где святая Пиот получила откровение богини. Через чёт и нечёт.]

Последнюю часть кто-то испортил, из-за чего надпись вышла неровной, но место стало священным и значимым для жителей Фенриса.

С того дня число последователей ордена Хуаны в Фенрисе начало стремительно расти.

— Так зачем ты пришёл ко мне, человеку, победившему богиню?

Альфой говорил надменно. Клод на мгновение потерял дар речи.

Что вообще с этим типом?

Когда они только встретились, он был жалким слабаком. Теперь же удивительно приспособился к жизни в поместье.

Трудно было поверить, что именно этот человек устоял перед чудом и в итоге победил.

Этот парень… может быть, и правда нечто особенное…

Похоже, титул наследника магической башни был не пустым звуком. Как говорится, даже у навозного жука есть свои таланты.

Инцидент был абсурдным, но в целом полезным. Если раздуть эго Альфоя ещё сильнее, его можно будет втянуть в пари с лордом.

— Впечатляет. Победить богиню. Скоро пойдут слухи, что ты величайший маг.

— Ха-ха, ну конечно! Даже я не знал, что настолько крут. Ах, этот мой талант… это неизбежно.

— Ну, теперь ты знаменит. Значит, скоро уйдёшь отсюда? К большим свершениям?

Альфой надулся.

— Из-за тебя меня втянули в то пари с лордом, и теперь я десятилетиями должен торчать тут рабом. Уйти? Ты издеваешься?

— О? Ты ещё не слышал новость?

— Какую?

— Лорд снова экспериментирует с какой-то странной штукой.

— И?

— Говорит, что и в этот раз всё получится. Сказал, чтобы я пришёл к нему в любой момент, если захочу снова поставить. Я просто подумал, что тебе это будет интересно.

Услышав это, Альфой тут же потерял интерес.

— Нет уж. Ставить, когда заранее знаешь, что проиграешь, нет смысла. Лорд может ошибаться в чём угодно, но его эксперименты всегда удаются.

— Тц-тц… «Человек, победивший богиню», не может одолеть обычного человеческого лорда?

— Что? Ты нарываешься?

— Нет, послушай. Раньше мы проигрывали, потому что не знали достаточно. Лорд ловко нас обманывал. Но сейчас всё иначе, разве нет? Я просто подумал, что ты выиграешь и наконец уйдёшь — ты же такой невероятный.

— Я невероятный, но… о чём вообще речь?

Клод наклонился ближе, с серьёзным лицом.

— Как думаешь, можно ли прожить месяц, питаясь только водой и порошковой едой?

— Выжить можно… но едва ли это будет жизнь.

— А сохранить силу, чтобы сразу после этого использовать ману и сражаться?

— Ни за что. Даже если выживешь, будешь на последнем издыхании. Тело будет слишком слабым. Для обычных людей — невозможно. Ну, разве что для таких, как я это будет по силам.

— Лорд утверждает, что создал нечто подобное. Говорит, солдаты смогут месяц питаться этим и всё равно остаться способными сражаться.

— Если там редкие и дорогие травы — возможно…

— Нет. Просто перемолотые зёрна и травы. Дёшево и массово.

— Месяц есть только это? Пф. Чушь. Как можно сражаться, когда ты голодаешь?

Альфой презрительно фыркнул.

Человечество веками боролось с голодом. Голод отнимал силы, снижал производительность и в итоге рушил общества.

Большинство людей жило, чтобы есть. Голод был страшнейшим врагом.

А тут — месяц без нормальной еды и ещё быть готовым к бою? Для обычных людей это невозможно.

Клод наклонился ближе и сказал вкрадчиво:

— Ну что думаешь? Ты теперь знаменит. Почему бы не поставить точку в отношениях с поместьем этим пари? Я даже помогу тебе.

— Хм… а если это всё-таки сработает?

Альфой колебался. Его жизнь уже была почти полностью заложена. В нынешнем положении он хотя бы мог рассчитывать на спокойную старость.

Но если он снова проиграет — станет пожизненным рабом. Никакой старости. Только стройка до самой смерти.

Клод нетерпеливо повысил голос:

— Чего ты сомневаешься? Ты правда думаешь, что лорд всегда побеждает? Он что, бог? Даже если так — ты же человек, победивший богиню!

— Хм…

— Думай логически! Мы интеллектуалы! Мы судим всё разумом и интеллектом! Сколько ты ещё позволишь невежественному и иррациональному типу управлять твоей жизнью?!

— Хм…

Альфой слегка кивнул. Как ни посмотри, в этот раз лорд явно ошибался. Поддерживать силу без нормального питания невозможно.

Любая армия подчёркивала важность снабжения.

Как маг, Альфой ещё лучше понимал человеческое тело. Питание одним сухим пайком истощает, а уж жить на одном порошке — тем более.

Наконец, он собрался с духом и твёрдо сказал:

— Ладно. В этот раз я поставлю… на тебя.

— Не на меня. На себя. Верь в знания и опыт, которые ты накопил. Ты наследник магической башни, сильнейший маг поместья и человек, победивший богиню. Ты лучший, брат.

Клод легонько ткнул Альфоя кулаком в грудь.

Почувствовав странное тепло в груди, Альфой кивнул с решимостью:

— Да. Я — Альфой. Человек, победивший богиню.

Он снова вскинул голову с надменным видом.

Если задуматься, жить рабом такому великому человеку было просто абсурдно.

На этот раз он поклялся выиграть пари и вернуть себе свободу.

Наблюдая за решимостью Альфоя, Венди тяжело вздохнула и посмотрела в небо.