План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 322 Ты справишься (1)

— Королева Греггов… что это вообще такое?— Их лидер. Ядро всего вида.— И где она?— Я знаю. Просто следуйте за мной.— Тогда почему бы просто не пойти и не убить её? Зачем похищать?

На слова Каора Гислен покачал головой.

— Нет. Мы должны похитить Королеву и заставить их прийти её спасать.

Только теперь люди начали понимать замысел Гислена. Но понимать и соглашаться — вещи разные.

— А обязательно делать именно так? Нельзя просто пойти и уничтожить её? Да, рядом с крепостью безопаснее, но, по-моему, ты слишком перестраховываешься.

Самоуверенное замечание Каора заставило Гислена усмехнуться.

— Если мы пойдём и будем сражаться с ними в лоб — мы все умрём.

— Но они же смехотворно слабые…

Каор надулся. Как ни посмотри, на этот раз лорд был чересчур осторожен.

Грегги были настолько слабы, что даже опытный солдат мог справиться с одним в одиночку. А он сам — мог бы перебить сотни, даже тысячи.

После лёгкого унижения во время инцидента с ограми Каор хотел доказать свою силу перед всеми. Грегги были идеальной добычей.

Достаточно слабы, чтобы он мог эффектно расправиться с большим их числом разом. Решив стереть прошлый позор, Каор твёрдо заявил:

— Дай мне несколько человек. Я пойду и вычищу их всех.

— Если ты пойдёшь — ты правда умрёшь. Просто иди с нами и захвати Королеву.

— Ха! Серьёзно?! Да я их всех в одиночку уничтожу!

Каор раздражённо топнул ногой и повысил голос. Видя, как он всё больше упрямится, Белинда нахмурилась.

— Просто послушай молодого господина. Ты что, не знаешь, что в Лесу Демонических Зверей нельзя терять бдительность? Никогда не знаешь, что там может появиться.

— Это что сейчас было? Почему ты на его стороне? Ты же обычно споришь с каждым его словом?

— А когда это я не была на его стороне? Я всегда за него!

Между ними вновь возникло привычное напряжение. Каор дёрнул губами, злобно глядя на Белинду.

«Может, просто ударить её? Хотя… могу и проиграть. Я до сих пор не знаю, насколько она сильна».

Белинда с таким же выражением уставилась в ответ.«Что бы ты ни сказал — я буду против. Абсолютно всего».

Это было не в первый раз. Ещё в поместье они постоянно препирались при каждой встрече.

Лишь когда Джиллиан молча встал между ними, разделяя обоих, они наконец отвернулись друг от друга.

Гислен несколько раз покачал головой и продолжил:

— Я соберу небольшой отряд, чтобы тихо захватить её. Людей отсюда, нескольких рыцарей… и возьмём Альфоя.

Все недоумённо наклонили головы.

Да, Альфой был талантлив для своего возраста, но по сравнению с остальными здесь его навыки заметно уступали. Брать его на столь опасную миссию казалось сомнительным.

— Альфоя? Не Ванессу, а Альфоя?

Если нужен маг, логично было взять Ванессу, а не Альфоя. Это было очевидно.

Но Гислен покачал головой.

— Ванесса должна остаться здесь. У неё есть задачи.

— Тогда нам вообще нужен Альфой? С таким составом он явно не обязателен.

Белинда указала на это, и Гислен усмехнулся.

— Он — приманка.

— Приманка? С его уровнем он может погибнуть.

— Нет, не погибнет.

— Откуда такая уверенность?

— У меня есть чувство, что у этого парня странная удача. Я такие вещи не игнорирую. Я считаю, что удача — тоже навык.

Белинда замолчала, услышав столь туманное и, на первый взгляд, нелепое объяснение.

И всё же Альфой пережил даже силу богини. Отрицать, что у него может быть какая-то странная удача, было трудно.

Но стал бы Гислен действовать, полагаясь на подобное? Обычно у него была причина для всего, даже если она звучала абсурдно.

Можно ли вообще назвать везучим человека, которого Клод однажды обманом продал в рабство?

Это не выглядело убедительно, но раз Гислен настаивал, дальнейшие споры были бессмысленны.

«Если он так решительно хочет взять его… всё равно его навыки слишком слабы».

Подумав, Белинда сказала:

— Если цель — безопасный захват, почему бы не использовать воздушный корабль? В Бердиуме есть запасной, мы могли бы быстро его доставить.

— О, какая умная идея. Как и ожидалось от Белинды.

— Я вообще-то окончила Королевскую Академию.

— Не верю. В любом случае — никаких воздушных кораблей. В Лесу Демонических Зверей всё, что летает, сразу же подвергается нападению, причём с большого расстояния. Поэтому здесь почти нет птиц.

— И что же на них нападает?

— Есть существа. Но мы пока не готовы иметь с ними дело. Они чрезвычайно опасны.

Не дав Белинде продолжить расспросы, Гислен сменил тему:

— Ладно, двигаемся быстро. Чем дольше тянем, тем сильнее устанут солдаты.

Так был сформирован отряд по захвату Королевы Греггов.

В него вошли Гислен, Белинда, Каор и несколько рыцарей, включая Гордона и Лукаса.

Несмотря на более слабые навыки, Альфой тоже был включён.

За исключением Альфоя, все они считались сильнейшими бойцами армии Фенриса.

Джиллиан остался — Гислен поручил ему управление крепостью и подготовку к битве.

Когда Альфою сообщили, что он идёт с ними, он устроил настоящую истерику:

— Почему я?! Почему именно я должен идти в такое опасное место?! Нет! Я отказываюсь!

— Ты же тот человек, который победил богиню, верно? Идут только лучшие, так что, разумеется, ты с нами.

Гордость Альфоя, и без того не знавшая меры в поместье, болезненно отозвалась на эти слова.

Он хотел пойти. Хотел выполнить миссию и заслужить восхищение всех вокруг.

«Но я ведь не хочу умирать…»

Пока он колебался, Гислен наклонился и прошептал:

— Представь, как Клод будет насмехаться над тобой, если ты откажешься.

При упоминании Клода на лбу Альфоя вздулась вена.

Этот ублюдок разрушил его жизнь. Он не мог вынести даже мысли о том, что тот будет смеяться над ним.

— Ладно! Я пойду! Пойду! Доволен теперь?!

Так отряд, состоявший из элиты и одного «чуть менее элитного» участника, выступил.

Ворота крепости были запечатаны, и они спустились по верёвкам. Возвращаться предстояло тем же способом.

Пройдя через расчищенное пространство, они вскоре вновь оказались в густом лесу.

Гигантские деревья заслоняли почти весь свет, создавая зловещую атмосферу.

Отряд двигался быстро. Все были опытными бойцами, и их скорость была впечатляющей.

— СКРИИИЧ?

Чем глубже они продвигались, тем чаще появлялись Грегги. Следуя прежним указаниям Гислена, отряд уничтожал их на месте.

ТХУНК!

— СКРИИИЧ!

Грегги были совершенно беспомощны перед внезапными атаками.

Даже когда их становилось несколько десятков, они не представляли угрозы.

Поодиночке они были не сильнее обычного солдата — тем более против такого состава.

Одна Белинда могла уничтожить десяток Греггов за одну атаку.

Она пожала плечами с безразличным видом.

— Это совсем не сложно. Это всё, что есть в этой зоне?

И действительно, похоже, это была территория Греггов — других монстров не было видно.

Даже блуждающие твари, обычно встречающиеся в лесу, исчезли без следа по мере продвижения вперёд.

Повсюду попадались лишь трупы, которые Грегги куда-то утаскивали.

— СКРИИИЧ!

Каждый раз, встречая отряд, Грегги бросались вперёд с поднятыми усиками, но не могли даже никого поцарапать.

Это было слишком легко. Отряд начал недоумевать, зачем Гислену понадобилось строить такую крепость.

С такими слабыми врагами можно было просто привести солдат и уничтожить их всех. Пусть даже за несколько дней — это было вполне возможно.

Но, несмотря на лёгкость пути, Гислен оставался настороже.

— Мы пришли. Дальше идём медленно.

Озадаченные, они последовали за ним. Хотя это было его первое посещение, Гислен двигался уверенно, лишь изредка осматриваясь.

Казалось, он точно знал, где находится Королева Греггов, и это лишь усиливало любопытство остальных.

Откуда он знает? Спрашивать было мучительно любопытно, но все понимали — ответа не будет.

— Ох…

Лукас, шедший позади, тихо выдохнул.

По мере продвижения рельеф начал меняться. Густые заросли редели, между деревьями появлялось больше пространства.

И тогда они увидели это — вдалеке кишело целое скопище Греггов.

— Что за… это ещё что такое?

— Фу… отвратительно…

— Милорд, мы правда собираемся похитить это?

Сотни Греггов, сбившихся вместе, уже выглядели омерзительно, но существо в самом центре было по-настоящему жутким.

Даже с расстояния их зрение позволяло разглядеть детали.

Оно было в несколько раз крупнее обычного Грегга.

И дело было не только в размере. В отличие от почти слепых сородичей, у него было несколько глаз.

Его брюхо уродливо раздувалось, словно набитое яйцами.

Дополнительные усики, и голова, неестественно вытянутая назад…

Пока все содрогались от отвращения, Гислен ухмыльнулся:

— Это и есть Королева Греггов. А теперь заберём её обратно в крепость. В бою она слаба.

— Фу… и как мы вообще должны тащить её обратно? Может, лучше просто убить её здесь? — Белинда нахмурилась.

Переноска сама по себе не была проблемой. Несмотря на размеры, Королева была примерно с обычного огра.

С прочными верёвками, которые они подготовили, отряд смог бы связать и унести её.

Но сама мысль о том, чтобы тащить эту мерзость, была отвратительной.

Каор, сглотнув, тоже согласился с Белиндой:

— Почему бы просто не убить её? Их тут всего несколько сотен. Мы справимся.

Редкий случай — они сошлись во мнении. Но даже сейчас Гислен покачал головой.

— Нет. Если убьём её здесь, мы окажемся в опасности. Нам нужно захватить её живой.

Все разом тяжело вздохнули. Захватить живьём означало иметь дело с её дёргающимися лапами и пронзительными визгами — крайне неприятная перспектива.

Даже такие ветераны, как Гордон, выглядели напряжёнными.

— Тогда как мы её захватим? Может, сначала перебьём окружающих Греггов?

Их были сотни, но с такими навыками это не заняло бы много времени.

Но Гислен снова покачал головой.

— Нет. Здесь мы драться не можем.

— Тогда как?

— Сейчас время нашей приманки. Мы выманим Королеву. Как только она выйдет — захватим её и уйдём.

Все сразу посмотрели на Альфоя. Его лицо побледнело, и он заикаясь произнёс:

— Ч-что? Как я должен выманить это… это сюда?!

— Просто подойди, покажи немного эффектной магии и медленно отступай. Она пойдёт за тобой.

Альфой уставился на Гислена, будто тот сошёл с ума.

— Эти твари… они бросаются на людей сразу! Их там сотни! Ты хочешь, чтобы я один туда пошёл, помахал магией и привёл их сюда?! Ты вообще себя слышишь? Пожалуйста, хоть немного логики!

— Не волнуйся. Подходи медленно. Королева тебя не убьёт.

— Перестань нести чушь! Я туда шаг сделаю — и сразу умру! Если ты так уверен, пошли со мной. Вместе пойдём.

Гислен твёрдо покачал головой.

— Нет. Ты должен идти один. Только так Королева не нападёт.

— Да хватит уже! Как я могу идти один?! Это же так далеко!

— Ты должен идти один. Это единственный способ не быть атакованным Королевой Греггов.

Альфой всё ещё не верил, яростно мотая головой.

— Нет. Я не пойду. Не могу. Я тебе не верю. Я уже доверял людям — и меня слишком много раз предавали.

Хотя долги из-за азартных игр были его собственной виной, Альфой винил Клода, который заманил его сладкими речами.

Видя его сопротивление, Гислен твёрдо положил руку ему на плечо.

— Поверь мне.

— Не верю.

— Я не Клод.

— А…

Альфой прикусил губу. Эти короткие слова задели что-то внутри.

Если подумать, Гислен уже не раз делал то, во что никто не верил.

Может, в этой безумной ситуации именно он был самым надёжным человеком.

Мягкосердечный, как всегда, Альфой начал колебаться.

— Почему… почему именно я?

— Потому что ты единственный здесь, кто может использовать магию. И…

— И?

— Только человек, победивший богиню, способен на такие чудеса.

ТУМП!

Эти слова словно молотом ударили Альфоя в сердце.

Что бы ни говорили другие, он действительно превзошёл силу богини.

Это была его последняя гордость. Подвиг, которым можно было хвастаться поколениями.

Услышав это, Альфой больше не мог отказаться.

После короткого раздумья он поднял голову с решительным взглядом.

— Ладно. Я — Альфой. Человек, победивший богиню.

— Ты справишься, верно?

— Я попробую. Но если станет опасно — я сразу убегу.

Даже сейчас он оставлял себе путь к отступлению. Гислен кивнул так, будто это было само собой разумеющимся.

— Конечно. Если станет опасно — мы сразу поможем.

— Хорошо. Я тебе верю. Только не бросай меня.

Альфой с тревогой посмотрел на Гислена. В ответ тот успокаивающе улыбнулся.

Когда-то, в Лесу Демонических Зверей, когда Гордона захватили, Гислен говорил эти слова наёмникам. Теперь он повторил их Альфою:

— Я никогда не бросаю тех, кто за мной следует.

Эти слова тронули Альфоя — в его глазах мелькнуло слабое восхищение, но он тут же тряхнул головой. Ему показалось, что он действительно становится рабом.

— Хмф! Смотрите. Я сделаю это и вернусь победителем.

Фыркнув, Альфой медленно пошёл вперёд.

Грегги вскоре заметили его, их усики задёргались.

— СКРИИИЧ!

— КААААХ!

Грегги завизжали и ринулись вперёд. Сотни тварей, бросающихся одновременно, выглядели ужасающe.

Лицо Альфоя побледнело, и он уже собирался броситься назад, но Королева Греггов издала пронзительный крик:

— КААААААХ!

Наступающие Грегги внезапно остановились.

Поражённый, Альфой застыл на месте. Как и весь отряд, скрывавшийся в укрытии.

Глоть.

Альфой нервно сглотнул и сделал осторожный шаг вперёд.

И тут произошло нечто ещё более невероятное.

Ш-ш-ш…

Грегги расступились в стороны, освобождая проход. Словно море разошлось перед ним.

— Ч… что это такое…

Дрожа, Альфой сделал ещё шаг. С каждым его движением Грегги отходили всё дальше, открывая дорогу.

И в этот момент он подумал:

«Я — человек, победивший богиню. Они это чувствуют! Хахаха!»

Он действительно творил чудо.