План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 382 Так вот ты где (4)
Равьер мгновенно сотворил чёрный щит и отступил назад, но меч Гислена оказался быстрее.ХРЯСЬ!
— Угх!
По груди Равьера распахнулась длинная рана, кровь брызнула во все стороны. Хотя тело не было рассечено надвое, рана оказалась настолько глубокой, что обнажилась кость.
Равьер, пошатываясь, отступил, боль исказила его лицо. Лишь отдалившись, он выкрикнул:
— Как это возможно?!
Атака, которую он высвободил, сожгла жизненную силу Святых рыцарей и была усилена его собственной мощью. Любой обычный рыцарь должен был обратиться в пепел мгновенно. Даже Мастер получил бы критические ранения.
И действительно — тело Гислена вовсе не осталось невредимым.
ШШШ…
Кожа вздувалась и покрывалась волдырями, словно после чудовищного ожога. Его некогда густые волосы обгорели и торчали клочьями, а в некоторых местах плоть была просто выбита взрывом, обнажая кости.
И всё же Гислен хищно ухмыльнулся, оскалив зубы.
Увидев его состояние, Равьер положил руку себе на грудь, на губах появилась горькая усмешка.
— И ты всё ещё улыбаешься? Блефуешь, значит. Ты правда думаешь, что способен сражаться в таком состоянии?
Шшш…
Из тела Равьера сочилась чёрная энергия, стягивая рану на груди. По своему эффекту она напоминала святую силу регенерации. Однако даже при исцелении в ране оставались следы энергии Гислена, мешающие ей полностью закрыться.
Равьер цокнул языком, завершил лечение и снова заговорил:
— Пережить такую атаку и всё ещё сохранять столько энергии… Теперь я понимаю, почему тебя называют Мастером. Но с таким телом — как ты собираешься драться?
Раны Гислена были ужасающими. За все свои сражения он ещё ни разу не получал столь тяжёлых повреждений. Атака Равьера была по-настоящему разрушительной.
— Г-граф Фенрис!
Дрожа от страха, Пориско подбежал к Гислену. Несмотря на свою трусость, он прекрасно понимал: если Гислен падёт, следующим будет он сам.
— Я… я исцелю вас!
Пориско влил в Гислена всю святую силу без остатка. Это была самая отчаянная попытка использовать свои способности за всю его жизнь.
ШШШ!
Но раны Гислена не поддавались исцелению.
— П-почему… почему это не работает?!
Равьер ухмыльнулся, наблюдая за паникой Пориско.
— Ты правда думаешь, что слабая божественная сила способна обратить мою атаку вспять? Глупцы.
Его мощь не так-то просто было рассеять. Чтобы полностью исцелиться после его атаки, требовалась либо колоссальная божественная сила, либо невероятная внутренняя мощь. В нынешнем состоянии Гислена ни то ни другое казалось невозможным.
— Нужно покончить с этим до того, как прибудут остальные.
С учётом суматохи в столице подкрепление появится совсем скоро. Равьер начал собирать в ладони чёрную энергию, готовясь к финальному удару.
Тем временем Гислен глубоко вдохнул и шагнул вперёд.
Шаг.
Походка была неровной, движения — тяжёлыми. Увидев, как Гислен приближается, Равьер расхохотался.
— Упорный, да? Думаешь, сможешь драться со мной в таком виде?
ГРРР…
Даже говоря это, Равьер продолжал накапливать силу. На этот раз он не собирался рисковать — Гислен уже пережил одну смертельную атаку.
Шаг.
Гислен продолжал медленно, но неотвратимо приближаться, прихрамывая из-за ран.
— С такой силой… чего ты боишься? Почему вы связались с Герцогством и действуете из тени?
На этот вопрос Равьер лишь усмехнулся.
— Время ещё не пришло.
— И что же это за «время», о котором ты всё твердишь?
— Я обязан тебе это объяснять?
Гислен остановился и пронзительно посмотрел на него. В его голове что-то щёлкнуло.
— Значит, это были вы.
— О чём ты говоришь?
— Это вы распространите по континенту тех странных чудовищ, ввергая людей в отчаяние. Вот к чему вы готовитесь, да?
— …Кто ты такой?
Лицо Равьера окаменело. Даже те, кто охотились за ними, не знали об этом. Откуда северный лорд мог узнать о столь важной части их плана?
Игнорировать это было нельзя. Нужно было выяснить, откуда произошла утечка.
— Откуда ты это знаешь?
— Кто знает…
Гислен не дал прямого ответа и сделал ещё один шаг.
«Значит, всё-таки они…»
Интуиция и умение связывать разрозненные факты больше не оставляли сомнений. За эпохой бедствий стояла Церковь Спасения.
«Придётся действовать быстрее, чем я рассчитывал».
Шаг.
Пока Гислен ковылял вперёд, мысли Равьера метались.
«Откуда он знает о нас?»«Где произошла утечка?»«Захватить его?»
Не зная, что Гислен — регрессор, Равьер не мог сложить картину целиком. Он решил захватить Гислена живым.
Даже если тот Мастер, в его нынешнем состоянии это казалось лёгкой задачей.
«Я сделаю его полностью беспомощным…»
Взгляд Равьера был прикован к Гислену, мысли вихрем кружились в голове.
«Постой…»
Что-то было не так.
ШШШ.
Из ран Гислена начал подниматься тёмно-красный пар. Несмотря на тяжесть повреждений, он шёл вперёд с спокойной улыбкой. Тревога Равьера усилилась.
Гислен, который ещё мгновение назад прихрамывал, внезапно зашагал уверенно.
Шаг.
Гислен сделал ещё шаг.
ШШШ.
Глаза Равьера распахнулись.
Шаг.
С каждым шагом раны Гислена словно исчезали. Свежая кожа затягивала разорванную плоть, а сожжённые волосы вновь отрастали, плавно ниспадая на плечи.
— Ч… что?..
Лицо Равьера исказилось от неверия. Гислен не просто держался — он восстанавливался. И с пугающей скоростью.
Даже с учётом того, что энергия Равьера оставалась в ранах, такое восстановление было немыслимым. Никто не упоминал, что граф Фенрис обладает подобной способностью.
Шаг, шаг, шаг.
Гислен ускорился.
Благодаря Дарку мана переполняла его, восстановление было лишь вопросом времени.
— Ч… что ты вообще такое?!
Равьер закричал, вытягивая руку.
БУУУМ!
Из Равьера вырвалась чёрная молния, но меч Гислена вспыхнул аурой.
РАССЕЧЬ!БУУУМ!
Гислен взмахнул мечом, разрубив молнию надвое. Ударная волна разнесла ближайшие здания в щепки.
Равьер замешкался, пытаясь подготовить новую атаку, но Гислен в одно мгновение сократил дистанцию.
— Ты до сих пор не умеешь по-настоящему сражаться.
Какой толк в силе, если не умеешь ею владеть?
Прежде чем Равьер успел среагировать, Гислен мрачно улыбнулся и взмахнул мечом.
ХРЯСЬ!
— А-а-аргх!
Равьер едва успел высвободить святую энергию и извернуться, но полностью уйти от удара не смог.
Пошатываясь, он отступил, зажимая тяжёлую рану. Его лицо исказилось от боли. Другая рука была отсечена и лежала на земле.
— Угх…
Равьер направил святую силу к обрубку, но рана не желала заживать. Энергия Гислена не просто оставалась — она становилась всё более буйной, словно пыталась прорасти глубже в его тело.
Чтобы изгнать её и полноценно исцелиться, потребовалось бы немало времени.
— Так вот… какова твоя истинная сила…
Равьер пробормотал это едва слышно, его лицо стало ещё бледнее прежнего.
Как обладатель силы, сопоставимой с магом седьмого круга, Равьер занимал высокое положение в Церкви. Его святая сила, особенно эффективная против врагов, давала мощное исцеление и защиту, делая его крайне живучим.
Но против Гислена, способного восстанавливаться самостоятельно, все эти преимущества теряли смысл.
«Использовать больше силы?..»
Он тяжёлым взглядом уставился на Гислена. Это было опасно. Но если он этого не сделает — может погибнуть здесь. Пока Гислен сохранял спокойствие, Равьеру нужно было действовать, прежде чем это спокойствие обернётся смертельным ударом.
Гислен лениво наклонил меч, на губах играла насмешливая улыбка.
— Сдавайся и выложи всё, что знаешь. Или умри прямо здесь.
— Кх… хе-хе-хе…
Горько усмехнувшись, Равьер ожесточился.
ГРРР…
Фиолетовый свет вспыхнул в глазах Равьера, и из его спины вырвались крылья из чёрной энергии, пульсирующие злобной силой. Его единственная оставшаяся рука вытянулась, пальцы превратились в когти, вокруг которых шипела и искрилась тьма.
Чёрная энергия потекла по его телу, обвивая его и искажая облик до по-настоящему демонического.
Увидев это, Пориско снова рухнул на землю.
— Д-демон! Демон явился! О богиня!
Гислен же остался совершенно невозмутим, будто ожидал этой трансформации.
Равьер оскалился и прорычал:
— Твоя самоуверенность… бесит меня.
БУУУМ!
Равьер рванулся вперёд, словно молния. В одно мгновение он оказался рядом с Гисленом и взмахнул когтистой рукой.
ЛЯЗГ!
Гислен поднял меч, блокируя удар, но сила столкновения отбросила его назад. Не дав ему опомниться, Равьер атаковал снова — быстрее и мощнее, чем прежде.
— СДОХНИ!
С эйфорической ухмылкой Равьер обрушил удар, уверенный, что эта мощь сокрушит выскочку.
ВЖУХ.
Гислен, притворившись, будто спотыкается, провернул тело и едва уклонился. Одновременно его меч дугой обрушился на голову Равьера.
— Угх!
ЛЯЗГ!
Равьер молниеносно заблокировал удар, но Гислен не остановился.
Лязг, лязг, лязг!
За одно мгновение на Равьера обрушились десятки ударов.
Он отражал их все, но каждая попытка контратаки проваливалась. Его удары рассекали пустоту или встречали клинок Гислена, не достигая цели.
Равьер всё сильнее нервничал.
«Что это? Почему я не могу его достать?»
Он знал — его сила и скорость превосходят Гислена. Это было неоспоримо.
Удары Гислена, пусть и отточенные, не были сокрушительными. С какой бы стороны они ни шли, обострённые чувства и усиленное тело Равьера позволяли блокировать или уклоняться.
И всё же движения Гислена сбивали его с толку. Каждый раз, когда Равьер пытался контратаковать, молодой Мастер уже исчезал из поля зрения.
«Чёрт… даже с такой силой я не могу его подавить!»
Равьер всегда недооценивал Мастеров континента, считая, что его мощь превосходит их.
Но сейчас, впервые, он почувствовал истинный вес этого звания.
«Разрыв в мастерстве колоссален!»
Мастер — это не просто обладатель огромной силы. Это тот, кто взобрался на вершину через бесконечную дисциплину и шлифовку навыков.
Их техника, доведённая до совершенства, — то, чего грубой мощью не превзойти.
Как жрец, а не боец, Равьер никогда не вникал в тонкости сражений. Его святой силы всегда хватало, чтобы сокрушать противников.
Но против того, кто превзошёл человеческие пределы, одной силы было недостаточно.
БУУМ, БУУМ, БУУМ!
Они двигались с такой скоростью, что их едва можно было разглядеть. Каждое столкновение сотрясало округу, превращая здания в руины. И всё же ни один не мог нанести решающий удар.
Равьер превосходил в силе и скорости, но не поспевал за техникой Гислена.
Отползая на четвереньках, Пориско дрожал и бормотал:
— Д-демон в столице… Это конец времён. Апокалипсис…
«Хорошо, что граф — Мастер, — подумал он. Иначе нас бы уничтожили в тот же миг.»
— Но этот демон… он знаком… будто из писаний…
Священные тексты описывали бесчисленные облики демонов. Лихорадочно перебирая их в памяти, Пориско ощутил леденящее узнавание.
— Н-неужели это…
Прежде чем он успел вспомнить нужное место из Писаний, прибыли многочисленные рыцари и солдаты.
— Мы спасены! Помогите! Здесь демон!
Мысль вылетела у Пориско из головы — паника взяла верх. Пророчества его больше не волновали, важна была лишь собственная жизнь. Он позволил нескольким рыцарям увести себя.
В то же время Толлео, командир рыцарей дома Брэнфорда, отдал приказ:
— Окружить территорию! Уничтожить чудовище!
БУУУМ!
Гислен и Равьер снова столкнулись, ударной волной их отбросило в разные стороны. Толлео воспользовался моментом.
— Хья!
Его меч, наполненный насыщенной синей маной, рассёк воздух, устремляясь к Равьеру.
ЛЯЗГ!
Равьер едва успел блокировать, но остальные рыцари не упустили шанс и атаковали одновременно.
— Кх! Мерзкие насекомые!
Пусть его боевые навыки были посредственными, чистая сила компенсировала этот недостаток.
БУУУМ!
Высвободив волну полупрозрачной чёрной энергии, Равьер отбросил рыцарей прочь. Даже Толео на миг был вынужден отступить.
Гислен же не упустил возможности. Он рванул вперёд, клинок сверкнул.
БУУУМ!
Равьер заблокировал удар в последний момент и использовал импульс, чтобы отскочить назад.
ВЗМАХ!
Чёрные крылья за его спиной распахнулись, и он поднялся в воздух, сверля Гислена взглядом.
— В этот раз я отступлю… Но в следующий — отрублю тебе голову и возложу её на алтарь…
Будь у него больше времени, Равьер был уверен, что смог бы убить графа Фенриса. Но сейчас это стало слишком опасно.
Слишком многие его видели. Его сила и личность были полностью раскрыты.
И каким бы сильным он ни был, против Гислена и элиты столичных рыцарей одновременно ему не выстоять.
ВЗМАХ!
Равьер взмыл выше, отражая снаряды рыцарей внизу, и вскоре исчез с невероятной скоростью.
Даже когда он скрылся, Гислен остался стоять на месте, словно и не собирался его преследовать.
Вместо этого он сосредоточился и мысленно обратился к присутствию внутри себя.
«Следи за ним, Дарк».
Гислен не собирался отпускать Равьера так легко.