План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 387 Это шанс (1)

Маркиз Родрик, услышав новости из столицы, начал грезить о новых амбициях. Однако у человека, ставшего причиной всего этого переполоха, не было ни времени, ни возможности задумываться о политике.

Священник Церкви Спасения, Равьер, наконец остановился, чтобы перевести дух, добравшись до уединённого места вдали от столицы.

— Фух… Никогда бы не подумал, что всё обернётся таким кошмаром.

Разоблачение различных мятежных групп, готовивших восстание во время гражданской войны, его совершенно не волновало — это не входило в его миссию.

Его беспокоило совсем другое — вмешательство этого проклятого графа Фенриса. Из-за него не только было раскрыто само существование Равьера, но и уничтожены его исследования, а все Святые рыцари погибли.

— Граф Фенрис… Ублюдок…

Равьер пробормотал это сквозь зубы, чувствуя, как внутри закипает ярость.

Факт раскрытия его личности и существования Церкви Спасения означал, что они вышли на свет. Хуже того — всё произошло на глазах у рыцарей Церкви Хуаны и, судя по всему, даже епископа.

— Какого чёрта они вообще узнали обо мне и Церкви?

Его планы были далеки от завершения, но истинная сила и тайны Церкви Спасения уже стали достоянием общественности — неопровержимые улики против них.

Продолжая путь, Равьер погрузился в водоворот беспорядочных мыслей.

«Если они знали о нас, почему не действовали раньше?»

Фенрис явно знал и его имя, и саму Церковь. Однако до этого момента никаких признаков использования этой информации не было.

Это не укладывалось в голове, и не отвеченные вопросы разъедали разум.

Внезапная резкая боль в руке вырвала его из раздумий.

— Кх… Что за рана такая…

Он посмотрел на повреждённую руку. Снаружи она выглядела зажившей, но внутри что-то продолжало разрушать тело. Малейшее напряжение — и рана могла вновь раскрыться.

Успокоить бушующую внутри энергию требовало времени — роскоши, которой у него не было. Преследователи могли появиться в любой момент. Прежде всего нужно было найти безопасное место.

— В таком состоянии идти прямо в южные территории невозможно.

Юг, где располагался герцогский дом, был бы самым надёжным убежищем, но расстояние было слишком велико. Сначала требовалось восстановиться и залечить раны.

Спустя несколько дней пути по безлюдным тропам на юг Равьер наконец определился с направлением.

— Я направлюсь в графство Альбемарл.

Владения Альбемарл были ближайшей территорией, поддерживавшей роялистов. Несмотря на верность королевской фракции, там также скрывались тайные базы герцогского дома. В качестве временного убежища этого было достаточно.

Осторожно продвигаясь по горным тропам, Равьер внезапно остановился — инстинкты взвыли тревожным сигналом.

— Они уже нашли меня…

Ветер неестественно стих, даже насекомые умолкли. Тяжёлый воздух давил со всех сторон.

Вжух!

Равьер призвал свою силу, и чёрная энергия вновь окутала его тело.

В тот же миг из окружающего леса вышли фигуры в тёмных одеждах и масках.

Худые, с острыми взглядами, их было около дюжины. От них исходила убийственная аура, словно от идеально заточенных клинков.

Окинув их взглядом, Равьер усмехнулся.

— Эльфы, значит?

За ним охотилось множество групп, и среди них были и эльфы. Похоже, именно те, кто находился ближе всего, настигли его первыми.

Среди эльфов тот, кто выглядел их лидером, опустил капюшон и заговорил:

— От тебя смердит Церковью Спасения. Ты будешь взят живым. Сдавайся.

— Ты смеешь так говорить, рабская раса?

Глаза лидера сузились. Судьба порабощённых сородичей была больной темой для всех эльфов, но миссия была важнее гордости.

— Я скажу один раз. Где остальные твои соратники и где ваша база?

Равьер рассмеялся, его плечи затряслись от смеха.

— Я похож на обычного последователя?

— Что?

— Если вы хотели меня схватить, стоило прислать кого-нибудь посильнее, чем вы.

Вжух!

Чёрная аура вокруг Равьера вспыхнула ещё яростнее, наполняясь разрушительной силой.

В отличие от боя с Гисленом уровня Мастера, ему не было нужды полностью высвобождать свою демоническую форму.

Эльфы напряглись, их лица окаменели при виде этой силы.

— Он уровня епископа! Будьте начеку! — крикнул лидер, призывая духов стихий, и остальные эльфы сделали то же самое.

Бум!

Две силы столкнулись с оглушительной мощью. Хотя эльфов было больше десяти и все они были призывателями духов среднего ранга, сила Равьера даже без полного раскрытия была сопоставима с магом седьмого круга.

Бум! Грохот! Бум!

Уединённое поле боя превратилось в хаотичный шторм, где силы вновь и вновь сталкивались в бесконечной схватке.

Ни Равьер, ни эльфы не подозревали, что за ними наблюдают издалека.

— Хозяин! Он снова сражается! Смотрите!

Дарк, духовная сущность, которую Гислен оставил в теле Равьера, в реальном времени докладывал о происходящем.

Хотя Гислен уже вернулся в своё поместье после получения Сердца Дракона, он продолжал регулярно получать сведения о передвижениях Равьера.

Услышав доклад, Гислен заинтересовался.

— Сражается? С кем на этот раз? С отрядом преследования от маркиза Брэнфорда?

Брэнфорд действительно немедленно отправил следопытов, узнав о побеге Равьера, но те уже потеряли его след.

— Нет! Это эльфы! Призыватели духов! — воскликнул Дарк.

— Эльфы? Духи?

— Ага, эльфы! Но их духи… не такие, как те, кого я бы назвал друзьями. Они какие-то… другие.

Пока Дарк с интересом наблюдал за призванными духами, Гислен понимающе кивнул и пробормотал:

— Эльфы… Кажется, я знаю, кто это.

— Правда? Подожди, это кто-то из твоей прошлой жизни?

— Да. Есть одна, кого я помню.

— Не такие болваны, как те, что у нас в поместье, да?

— Совсем нет.

В прошлой жизни у Гислена было несколько знакомых, питавших лютую ненависть к Церкви Спасения. Стоило упомянуть культ — у них пена шла изо рта.

Вспомнив это, Гислен невольно рассмеялся.

— Если бы с неё сняли ограничения, у Равьера не было бы ни единого шанса. Его бы просто размололи в кашу.

Он вспомнил эльфийку, известную как «Хранительница Мирового Древа», существо подавляющей мощи. Церкви Спасения невероятно повезло, что она была скована своими ограничениями.

Если бы она действовала напрямую, Равьер не зашёл бы так далеко.

— Как идёт бой?

— Смотреть одно удовольствие!

— …Я имел в виду ситуацию.

— Эльфы ему не соперники. Их духи даже не могут пробиться сквозь его ауру. Двое уже мертвы. А, нет, уже пятеро.

Дарк продолжал с воодушевлением комментировать происходящее.

Гислен вздохнул, представляя картину.

— Эльфы не могут свободно действовать на человеческих землях. Неудивительно, что им тяжело.

Если бы Равьер был рядовым членом Церкви, эльфы давно бы его схватили. Но епископ такого уровня требовал куда более сильных и многочисленных противников — а это означало бы разоблачение.

— Как сам Равьер?

— Он снова в движении.

— Как думаешь, надолго его хватит?

— Трудно сказать. Он толком не лечился, он держится на одной силе воли. Но это ненадолго.

Гислен задумчиво кивнул.

— Нужно вытянуть из него всё, что возможно. Даже если это будет всего лишь местоположение ещё одного убежища.

Энергия Дарка начала ослабевать — связь ухудшалась с расстоянием.

— Постарайся продержаться.

— Понял.

Хотя Гислен не мог вмешаться напрямую, сам факт того, что герцогский дом уже связан с Церковью Спасения, был важнейшим открытием. Теперь можно было готовиться и к Церкви, и к грядущей эпохе бедствий.

Тем временем Равьер, не подозревая, что за ним наблюдают, продолжал путь, таща израненное тело вперёд.

— Проклятье… Я не думал, что всё зайдёт так далеко…

Ему нужно было добраться до убежища, восстановиться и исцелиться. Эльфы больше не смогут преследовать его, но терять бдительность он не имел права.

Теперь, когда его личность раскрыта, даже роялистские дворяне будут охотиться за ним.

Равьер двигался предельно осторожно, не оставляя следов. Это замедляло путь, но было необходимо.

Как бы силён он ни был, в нынешнем состоянии он не мог продолжать сражения.

Наконец, спустя, казалось, целую вечность, он достиг цели.

— Я здесь.

Равьер, переодевшись в мантию, снятую с убитых эльфов, незаметно проник в замок Альбемарл.

Эта территория, хотя и поддерживала роялистов, скрывала тайную группу, связанную с фракцией герцога и готовившую мятеж во время гражданской войны. Равьер собирался укрыться у них на время.

Однако, добравшись до места, где должна была находиться замаскированная группа, он увидел нечто пугающее.

— Это… это…

Здание было почти полностью разрушено, обломки валялись повсюду, а стены и пол были залиты кровью.

Мирных жителей не было видно — лишь рыцари и солдаты патрулировали округу.

— Что… что здесь, чёрт возьми, произошло…?

Равьер был в полном замешательстве. Если только не было предателя, подобного исхода быть не могло. Почему каждое убежище, к которому он приближался, оказывалось уничтоженным?

Рыцари тут же заметили его подозрительное поведение. Один из них указал на него.

— Кто это? Территория закрыта. Он выглядит подозрительно — захватить.

Роялистские силы начали систематически зачищать скрытые ячейки сторонников герцога после получения новых приказов, доставленных самыми быстрыми курьерами. Разоблачение чудовищных существ лишь подстегнуло их — жителей эвакуировали, а слухи сеяли страх.

Неудивительно, что Равьер, пытавшийся приблизиться скрытно, сразу бросался в глаза.

По приказу рыцаря несколько солдат подошли к нему.

— Эй, пойдёшь с нами.

Равьер молчал.

— Что, оглох? Я сказал — пойдёшь с нами!

Один из солдат схватил его за руку — и ухватил пустой рукав.

Побледнев, солдат закричал:

— О-он однорукий! Это совпадает с описанием из ордера! Это он, однорукий!

Хрясь!

Голова солдата взорвалась в одно мгновение.

Рыцари тут же подняли тревогу, пронзительный свист разорвал воздух.

Пииииии!

Через мгновение все ближайшие рыцари и солдаты пришли в движение.

— Схватить его!

— Это монстр из столицы! Убить, если понадобится!

Равьер, окутанный тёмной энергией, пробормотал:

— Эти паразиты…

Вжух!

Чёрная энергия рванулась от его тела, пронзая наступающих солдат. Несколько рыцарей пали за считаные секунды.

«Нужно уходить.»

Он знал, что подкрепление скоро хлынет сюда. Теоретически он мог бы перебить всех, но это лишь привлекло бы куда более опасных врагов.

«Я не могу больше тратить здесь силы.»

Сколько людей его преследует, он уже не знал, а каждый бой увеличивал риск оказаться в окружении сильнейших рыцарей и крупных отрядов.

К тому же эльфы всё ещё шли по его следу. Нужно было беречь каждую каплю энергии.

Развернувшись, Равьер вновь пустился в бегство.

Гордость внутри него закипала, превращаясь в ярость.

— Проклятье! Чёрт побери! Откуда они всё знают?!

Он не сомневался — роялисты точно знали расположение их убежищ и методично уничтожали их одно за другим.

К тому же теперь он, похоже, стал официально разыскиваемым преступником.

С такими обстоятельствами добраться до южных территорий было невозможно — пути наверняка перекрыты. Ему нужен был кто-то, кто поможет сбежать.

— Это всё тот проклятый граф Фенрис. Других вариантов нет.

То, что Фенрис знал его имя и личность, лишь подтверждало подозрения.

— Я убью его. Клянусь, я убью его.

Стиснув зубы, Равьер направился к ещё более пустынным местам. Месть могла подождать — сейчас важнее было выжить.

Равьер понимал, что пути к южным территориям, скорее всего, перекрыты, а ближайшие убежища уже раскрыты.

— Если так…

Существовало ещё одно место — подготовленное Церковью Спасения независимо от фракции герцога. Однако это было место, куда нельзя было направляться легкомысленно.

Любое внимание к нему могло обернуться катастрофой. Более того, если бы его уже обнаружили, идти туда не имело бы смысла.

Он закусил губу, размышляя, и вдруг мысль осенила его.

— Нет… Не может быть. Это место ещё не раскрыто. Роялисты атакуют только те точки, что были подготовлены фракцией герцога для гражданской войны.

Противники даже не знали о существовании этого места — не говоря уже о том, что там скрывалось.

Если бы его обнаружили, весь регион уже погрузился бы в хаос.

— У меня нет другого выбора.

Чтобы восстановить силы и продолжить свои планы, Равьеру было необходимо убежище. И это был единственный оставшийся вариант.

Осторожно изменив маршрут, он направился на восток. Полностью осознавая, что граф Фенрис мог знать часть их замыслов, Равьер двигался с предельной осторожностью.

В конце концов он достиг небольшой деревни, стоявшей на дороге к восточным территориям.

Это было тихое место, наполненное смехом и разговорами, будто его жители и не подозревали о смуте, бушующей в других землях.

Наблюдая за деревней из укрытия, Равьер позволил себе редкую улыбку.

— Они не нашли это место.

Это была одна из самых тщательно охраняемых тайн Церкви Спасения — место, создававшееся десятилетиями в полной тайне.

Даже Фенрис, при всём своём уме, не мог знать о нём.

Убедившись, что поблизости нет преследователей, Равьер начал приближаться к деревне.

Он не знал, что за каждым его шагом внимательно следят.

— Хозяин! Побегав туда-сюда, он зашёл в какую-то маленькую деревеньку!

— В деревню? Беглец прячется в деревне?

— Ага! Может, решил там передохнуть. А может… просто перебьёт всех и пойдёт дальше.

— Что за деревня?

Развернув карту, Гислен внимательно слушал описание местности от Дарка.

Когда точное место было определено, лицо Гислена помрачнело.

— Это место…

Он узнал его мгновенно. В его прошлой жизни оно пользовалось дурной славой.

Место, ставшее одним из самых зловещих во времена эпохи бедствий.

Врата в неизвестность — точка, из которой бесконечным потоком извергались потусторонние чудовища.

Место, известное как Разлом.