План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 402 Это чертовски жестокая война (2)
Армия Родрика подготовила поистине ошеломляющее количество осадных орудий — целых двадцать требушетов, и все они были крупногабаритными.
Камни, которые метали эти исполинские машины, несли в себе колоссальную разрушительную силу.
Однако ни один из них так и не достиг стен Сильверлайта.
ТРЕСК!
БУМ!
С неба ударил гром — молнии обрушились вниз, уничтожая все летящие камни прямо в воздухе.
— Вражеский маг начал действовать!
— Развернуть мановые щиты!
Маги Родрика бросились в бой. Им нужно было сдержать магов Фенриса и перейти в контратаку.
Глава магического корпуса, маг шестого круга Днесси, громко приказал:
— Самый сильный маг Фенриса — шестого круга! Остальные — низших кругов, с ними мы легко справимся. Сначала запечатайте вражеских магов, затем продолжайте обстрел требушетами и атакуйте стены магией!
На войне дальние атаки часто использовались, чтобы сломать темп противника, и чем больше у тебя магов, тем легче это сделать.
Магическое сражение между двумя сторонами вспыхнуло с новой силой.
У Фенриса также было почти сто магов.
Но у армии Родрика имелось сразу три мага шестого круга. Даже одного было бы достаточно, чтобы справиться с магом Фенриса того же уровня.
Оставшиеся двое могли полностью подавить магов низших кругов Фенриса.
Это позволило бы магам пятого круга и остальным безнаказанно обрушить свои заклинания на оборону Фенриса.
— Атакуем первыми!
Маги Родрика с уверенностью начали колдовство. Первая атака вынуждала врага сосредоточиться на защите.
ФФФУУУУШ!
Из лагеря Родрика вырвался шквал магии. Его мощь была такова, что он мог не только смести солдат на стенах, но и обрушить саму крепость.
Маги Фенриса, оказавшись под давлением, были бы вынуждены полностью уйти в защиту, не имея возможности для ответного удара.
Днесси вытянул руку и ещё увереннее закричал:
— Не сдерживайтесь! Они не смогут всё это отразить!
Если бы маг Фенриса шестого круга вложил всю ману в защиту, он смог бы сдержать двух магов шестого круга со стороны Родрика.
Но даже объединив усилия, маги низших кругов не смогли бы остановить остальную часть атаки.
Днесси был в этом абсолютно уверен.
До тех пор, пока на стене Сильверлайта вперёд не шагнула одна женщина.
— Рассеивание.
Ванесса тихо прошептала, проведя рукой по воздуху.
В тот же миг сотни вражеских заклинаний рассеялись, словно мираж.
— Ч… что?!
Днесси остолбенел.
Такого просто не могло быть.
Даже если бы все маги Фенриса объединили силы для нейтрализации заклинаний, сначала должны были исчезнуть низкоуровневые чары.
Маги Родрика в растерянности прекратили атаку.
— Что происходит?
— У них больше магов, чем у нас?
— Это же невозможно, верно?
Тот факт, что у Фенриса около сотни магов, был хорошо известен армии Родрика.
Но большинство из них были магами низших кругов. Они не могли в одно мгновение нейтрализовать магию высокого уровня.
Пока маги Родрика пребывали в шоке, Ванесса вновь элегантно взмахнула рукой.
— Огненный столп.
Это было заклинание пятого круга — но такое, которое мог наложить только маг седьмого круга. Более того, она использовало технику многократного наложения, на которую никто другой не осмелился бы.
В тот же миг по всему лагерю Родрика одновременно взметнулись гигантские столбы пламени.
БУМ! БУМ! БУМ!
— А-а-а-а!
Прежде чем войска Родрика успели опомниться, огненные колонны разорвали требушеты и осадные башни.
БУМ!
Огромные осадные орудия охватило пламя, и они начали рассыпаться в пепел.
Лишь тогда Днесси пришёл в себя и закричал в панике:
— Быстро! Нейтрализуйте магию! Я перейду в контратаку!
Один из магов шестого круга рядом с ним собрал ману и наложил Рассеивание. Часть огненных столпов дрогнула и исчезла.
Но лишь часть.
В других местах пламя продолжало яростно вздыматься.
БУМ! БУМ!
— Что происходит?! Немедленно рассеивайте магию!
— Я… я не выдерживаю! Маны не хватает!
Другой маг шестого круга закричал, побледнев. Чужая мана была слишком мощной, полностью подавляя его заклинания.
Днесси в отчаянии заорал третьему:
— Помоги мне!
БУМ!
Пламя немного ослабло, но всё равно продолжало бушевать в разных точках поля боя.
— Невозможно… Сопротивление маны слишком сильное!
— Да что вообще происходит?!
Днесси стиснул зубы и сосредоточился на Рассеивании.
И тогда разница в силе стала очевидной.
ТУДУМ! ТУДУМ! ТУДУМ! ТУДУМ!
Несмотря на то, что три мага шестого круга вложили всю свою ману, вражеская сила прорвалась.
Мана хлынула внутрь, перестраивая само пространство и продолжая подпитывать заклинание.
БУМ! БУМ! БУМ!
— А-а-а!
По мере того как магия продолжала действовать, солдаты, изо всех сил пытавшиеся сохранить порядок, начали один за другим терять самообладание и впадать в панику.
Увидев это, Днесси обильно вспотел и в отчаянии закричал:
— Все! Помогите! Нам нужно рассеять эту магию!
Наконец маги пятого круга и маги низших кругов присоединились, вливая ману.
Только объединив усилия высших магов и почти половины всего магического корпуса Родрика, им удалось остановить дальнейший прорыв вражеской маны.
Но даже тогда давление не прекращалось.
В сердцах магов Родрика начала закрадываться настоящая паника.
Их лидер, Днесси, с ужасом прошептал сквозь стиснутые зубы:
— Это… это невозможно… Кто, чёрт возьми, это делает?
Это не имело смысла. Самым сильным магом Фенриса считался маг шестого круга.
Шестой круг — огромная сила, но в одиночку с таким количеством противников никто не справился бы.
Для этого требовался как минимум маг седьмого круга. Но единственный маг седьмого круга Севера — Делмут — недавно погиб.
— Кто… кто ты такая?!
Повышение Ванессы до седьмого круга произошло совсем недавно. Благодаря тому, что Гислен намеренно скрывал эту информацию, до армии Родрика она так и не дошла.
У них не было времени разбираться. Ещё одна ошибка — и мановый щит будет прорван.
— Эта сила… это невозможно… Это не может быть дело рук одного человека.
Даже высшие маги Родрика ничего не могли с этим поделать. А если учитывать поддержку магов низших кругов, совокупная мощь Фенриса становилась подавляющей.
Ванесса, даже будучи магом седьмого круга, уступала числом. Но с учётом того, что силы Фенриса были в меньшинстве, это положение было куда выгоднее.
Днесси не мог смириться с происходящим.
— Проклятье! Пусть оставшиеся маги атакуют крепость! У Фенриса не может быть больше сильных магов! Они наверняка используют какой-то трюк!
Он категорически отказывался признавать существование мага седьмого круга. В его представлении все маги Фенриса просто объединились, прибегнув к хитрости.
Оставшихся магов у Родрика было около пятидесяти, в основном четвёртого круга и ниже. Но если им никто не мешал, они могли показать сокрушительную силу.
БУМ! БУМ!
Снова шквал заклинаний вырвался со стороны Родрика.
Пусть это и были чары низкого уровня, для обычных солдат они всё равно были смертельно опасны.
ФФФУУШ…
Однако эти заклинания исчезли, так и не долетев до стен. В ответ маги Фенриса низших кругов начали собственную атаку.
— У них ещё остались маги?!
Днесси в шоке закричал.
То, что они сумели сдержать пятьдесят магов Родрика, означало лишь одно — у врага было не меньше.
Высшие маги были связаны друг с другом, а маги низших кругов с обеих сторон обменивались слабыми заклинаниями, которые бесконечно гасли.
Аскон, наблюдая за этим, раздражённо пробормотал:
— Они что, серьёзно? От этого у меня уже нервный тик.
Магическая дуэль сильнейших сил Севера и Запада больше напоминала фейерверк на деревенском празднике.
Клод усмехнулся и произнёс:
— Но у нас ещё остался один козырь.
Противник всё ещё находился в замешательстве, не в силах перегруппироваться. Благодаря Ванессе большая часть требушетов была уничтожена, а многие осадные башни серьёзно повреждены.
Клод протянул руку, и вперёд вышел мужчина.
— Фух… наконец-то моя очередь.
Несмотря на то что все маги были связаны боем, у Фенриса оставался ещё один маг высокого уровня — Альфой, недавно прорвавшийся к пятому кругу.
Хотя он ещё не умел использовать магию пятого круга, благодаря Сердцу Дракона его запас маны превосходил даже этот уровень.
Клод взглянул на него и спросил:
— Справишься?
— Моя магия четвёртого круга равна магу шестого, — уверенно заявил Альфой.
Все усмехнулись этой браваде. Несмотря на всё время, отведённое на обучение, магию пятого круга он так и не освоил.
Тем не менее даже его магии четвёртого круга было достаточно, чтобы сражаться с рыцарями и эффективно поражать солдат.
— Огненное копьё! Огненное копьё! Огненное копьё!
Благодаря огромному опыту в строительстве контроль маны у Альфоя был одним из лучших в Фенрисе. Огненные копья ринулись в сторону армии Родрика.
БУМ! БУМ! БУМ!
— А-а-а! Вражеский маг всё ещё здесь!
Поскольку остановить Альфоя было некому, войска Родрика оказались совершенно беззащитны.
Альфой, подпитанный колоссальной маной Сердца Дракона, безрассудно швырял заклинание за заклинанием.
— Вот оно! Вот это — настоящее дело!
Альфой был в восторге.
Раньше у него никогда не было возможности применять магию на войне. Его ролью всегда было быть живым источником маны для Ванессы.
Впервые он сражался сам — и был счастлив как никогда.
— Моё имя узнают все!
Охваченный жаждой славы, Альфой выкладывался до предела.
По правде говоря, против армии было даже выгоднее использовать магию четвёртого круга. Его мана всё равно продолжала переполнять его даже после десятков заклинаний.
БУМ! БУМ! БУМ!
Хотя численность вражеской армии составляла шестьдесят тысяч, солдаты не падали разом. Но атаки Альфоя вызывали серьёзные потери и хаос.
— Рыцари, прикрыть!
Когда магия перестала быть опорой, рыцари Родрика выдвинулись вперёд, блокируя заклинания щитами.
Альфой в одиночку столкнулся с десятками рыцарей. Это было впечатляюще, но его начинало раздражать, что магию блокируют.
— Да что за чёрт! Почему они всё перекрывают?! Я должен был сметать их магией!
Он всё ещё не осознавал, насколько важную роль играет. Его злило лишь то, что его атаки останавливали.
На войне первым делом нужно лишить врага магического преимущества. По мере того как магические атаки с обеих сторон ослабли, армия Родрика начала движение.
— Убить этих ублюдков! Немедленно!
Родрик, и без того кипящий от ярости, окончательно взорвался, увидев провал магической атаки.
По его приказу офицеры закричали:
— Восстановить строй и наступать!
— Выбросить требушеты! Подтянуть осадные башни!
— Мы должны взять крепость немедленно!
Когда шестьдесят тысяч солдат пришли в движение, их напор был подавляющим.
Оставалось ещё десять осадных башен — даже одной было достаточно, чтобы захватить небольшую крепость.
ГРОХОТ!
Солдаты начали тащить башни вперёд.
Если эти десять башен достигнут стен, Фенрис не сможет их остановить.
— Щитоносцы, расчистить путь!
Тяжёлая пехота с широкими щитами выстроилась и осторожно двинулась вперёд, прикрывая башни от стрел.
Сильверлайт располагался немного выше окружающей местности. Разница была почти незаметна издалека, но солдаты сразу почувствовали её, толкая башни.
— Проклятье, это что, подъём? Хуже, чем на тренировке.
— Ещё немного — и мы их возьмём. Подойдём ближе и им конец.
— Толкайте сильнее! Склон крутой!
Даже небольшой уклон в сочетании с огромным весом башен быстро дал о себе знать.
Фенрис по-прежнему никак не реагировал. Ни одной стрелы.
— Эй! Родрик! Ты, чёртов идиот!
Слышны были лишь проклятия Аскона.
Разумеется, командиры, поддавшись ярости Родрика, подгоняли солдат.
— Быстрее!
— Чем ближе подойдём, тем лучше для нас!
Подгоняемые офицерами, солдаты ускорились.
Но чем дальше они шли, тем сильнее ощущали, насколько неловкими стали их движения.
ЧАВК. ЧАВК. ЧАВК.
К этому моменту земля была покрыта слоем грязи и песка по щиколотку.
— Чёрт, это и сеть Север? Почва — полное дерьмо.
— Фу, пылища повсюду.
— По песку идти невозможно.
Осадные башни тоже замедлились. Подъём, грязь и песок делали продвижение всё тяжелее.
ЧАВК! ЧАВК! ЧАВК!
Солдаты с трудом пробирались вперёд.
Привыкшие к равнинам, они чувствовали, как силы уходят с каждым шагом.
До стен оставалось совсем немного. И всё же — ни одной стрелы.
Не желая упускать шанс, войска Родрика выжали из себя всё.
И лишь когда они подошли достаточно близко, Клод наконец заговорил:
— Война, по сути, как карточная игра. Всё решают ходы и то, какие карты у противника. Ну а в конце побеждает тот, у кого рука сильнее.
Он улыбнулся и махнул рукой.
— Открыть первый водяной шлюз.
По приказу Клода солдаты заняли позиции. Вскоре в нижней части стен Сильверлайта открылись сотни небольших отверстий, и наружу хлынула вода.
ФФФУУУШ!