План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 471 Если я говорю, что это сработает, значит, сработает (1)
Мобильная армия Гислена в данный момент насчитывала 10 000 солдат.
Хотя к стороне маркиза Мориса Маккуори было отправлено 20 000 человек, Гислен решил отобрать лишь самые элитные десять тысяч, сделав ставку на скорость и стремительное исполнение плана.
ТУД, ТУД, ТУД, ТУД!
Десятитысячный мобильный отряд Фенриса двигался с поразительной скоростью. Они останавливались лишь тогда, когда лошадям требовался отдых.
Крепкие северные кони, славившиеся своей выносливостью, нуждались лишь в коротких передышках. К тому же высокопитательные боевые рационы Фенриса ещё сильнее сокращали время восстановления.
ТУД, ТУД, ТУД, ТУД!
Это был Гислен — человек, пересекавший королевство так, словно оно было его собственным двором. Мобильный отряд, уверенно продвигаясь по знакомой местности без малейших колебаний, вскоре настиг силы Дельфина под командованием графа Фогрейна.
Дарк, следовавший за армией Дельфина, передал сообщение по ментальной связи.
— Они продвигаются очень старательно.
Гислен поднял взгляд к небу. До наступления ночи оставалось ещё немного времени.
— Отлично. Они не будут ожидать, что мы появимся так быстро.
Это было вполне логично. Никто бы не предположил, что Северная армия, только что вышедшая из сражения, уже снова в движении.
Даже гонец, отправленный побеждённым графом Матесом, ещё не успел добраться до других подразделений.
Мобильный отряд Фенриса двигался быстрее любого гонца.
— Всем отдыхать. Ночью продолжим движение.
Отряд, шедший без полноценного отдыха несколько дней подряд, буквально рухнул на землю, как только Гислен отдал приказ. Даже для столь закалённых солдат такой марш был изнурительным.
Они не стали разбивать лагерь. Просто привязали коней и отдыхали там, где остановились.
Разумеется, они не валялись без дела. У Фенриса теперь было в избытке припасов, включая зелья.
— Ха, всё-таки деньги — это хорошо.
— Никогда бы не подумал, что выпью это, не будучи раненым.
— Раньше оно стоило так дорого, что мы и мечтать не могли о покупке.
Каждый солдат достал из сумки зелье и выпил его.
Зелья не только залечивали раны, но и повышали жизненные силы, искусственно ускоряя регенерацию. Это было сродни тому, чтобы заливать себе в горло жидкое золото, но никого это не волновало.
Благодаря подавляющим объёмам производства каждый солдат носил с собой зелья с избытком.
Несмотря на жёсткую дисциплину и суровые тренировки, Гислен всегда обеспечивал своим людям наилучшие условия.
В результате боевой дух отряда рос с каждым сражением, словно не зная предела.
ВУУУШ…
Когда вокруг стало темнеть и подул холодный ветер, Дарк снова вышел на связь.
— Как ты и говорил, они замедляются.
— Все по коням.
Без единого слова недовольства солдаты вскочили в седла по приказу Гислена.
— Выдвигаемся.
Когда Гислен пришпорил своего легендарного скакуна — Чёрного Короля, — мобильный отряд тут же последовал за ним.
Дарк снова передал сообщение.
— Они начинают останавливать продвижение с передовых позиций.
— Ускориться!
ТУД, ТУД, ТУД, ТУД!
Темп резко возрос. Ничто не мешало их продвижению.
Это не было совпадением. Гислен тщательно выбрал точку выхода.
Противник был не глуп и наверняка выставил разведку, охватывающую обширную территорию.
Чтобы избежать обнаружения, Гислен выбрал место достаточно удалённое, но с таким рельефом, который позволял двигаться без остановок.
— Они начинают разбивать лагерь.
— Быстрее!
Гислен выкрикнул это, оскалившись в хищной улыбке. Вокруг Чёрного Короля начала колыхаться тёмная аура.
И-ГО-ГО!
Чёрный Король издал протяжное, мощное ржание и рванул вперёд, словно луч света.
Расстояние между Гисленом и его войском увеличилось, но это не имело значения.
Роль Гислена всегда была одной — первым оказываться в самом опасном месте.
ТУД, ТУД, ТУД!
Позади него мобильный отряд ещё сильнее гнал коней, выжимая из них каждую каплю сил.
Их настрой всегда был одинаков: сражаться так, словно это последний бой. Именно это позволяло им выкладываться полностью в каждом сражение.
Даже при всей их выучке, возведение лагеря для армии в 30 000 человек неизбежно занимало время.
Когда лагерь был наконец обустроен, граф Фогрейн обратился к своему адъютанту.
— Поступили донесения, что к силам маркиза Маккуори присоединился сверхчеловек. Будьте настороже — из-за нехватки людей они могут попытаться нанести внезапный удар.
— Понял.
— И ещё. Установите вокруг лагеря колья и ловушки с лезвиями.
Даже после победы граф Фогрейн, будучи выдающимся полководцем, не терял бдительности.
Солдаты, измотанные маршем, с нетерпением ждали отдыха после завершения лагеря. Однако, получив приказ устанавливать ловушки, многие недовольно забурчали.
Тем не менее это были дисциплинированные элитные бойцы, и они тут же принялись за работу.
— Давайте быстрее закончим и отдохнём!
Часовые начали укреплять посты, другие занялись ротацией караулов.
Когда солдаты копали и вбивали колья в землю, их бдительность слегка ослабла — и именно в этот момент появилась идеальная брешь.
ТУД… ТУД…
Некоторые солдаты услышали приглушённый стук копыт и подняли головы.
Звук был тихим, и они решили, что это всего лишь гонец.
— Это курьер?
Любопытство на их лицах мгновенно сменилось ужасом.
ТУД, ТУД, ТУД, ТУД!
Одиночный стук копыт утонул в громовом грохоте целого кавалерийского отряда. Шум стремительно нарастал, сокращая дистанцию.
Хотя ещё не было совсем темно, один из рыцарей с острым зрением заметил отблеск копья в руке мчащегося всадника.
— Враг! Враг уже здесь!
— К оружию!
— Строиться!
Лагерь погрузился в хаос. Солдаты, устанавливавшие ловушки, бросили инструменты и кинулись за оружием.
Дело было не в неподготовленности. Они соблюдали все боевые протоколы и не пренебрегали обязанностями.
Но Гислен ударил в идеальный момент, воспользовавшись мельчайшими трещинами в их обороне.
Гислен отвёл копьё назад, и по нему потекла тёмная энергия, заставляя оружие зловеще вибрировать.
— Повеселимся.
Его багровые глаза вспыхнули, и он метнул копьё.
БУУУМ!
Насыщенное маной копьё рванулось вперёд, как ракета, и взорвалось с чудовищной ударной волной.
Солдаты в эпицентре даже не успели закричать — их тела были разорваны на части.
Но армия в 30 000 человек была огромной, и удар Гислена уничтожил лишь малую её часть.
И-ГО-ГО!
Чёрный Король снова оглушительно заржал и ворвался прямо в растерянный лагерь Дельфина.
Схватив запасное копьё с седла, Гислен усмехнулся.
— Идеально.
Вражеские солдаты всё ещё пребывали в смятении. Это был лучший момент, чтобы надавить, не давая им перегруппироваться.
Пока остальной мобильный отряд не подоспеет, задача Гислена заключалась в том, чтобы держать врага в постоянном беспорядке.
— Вперёд!
Тёмная аура вокруг Чёрного Короля вспыхнула, и вокруг Гислена материализовались десятки магических копий.
ФВУУУШ!
Копья рванулись во все стороны, с ужасающей точностью прошивая вражеские ряды.
— А-а-а!
— Остановите его! Немедленно остановите!
— Срочно выстроиться!
Звуки боя захлестнули лагерь, пока Гислен и Чёрный Король неслись сквозь него, кроша солдат Дельфина.
Офицеры выкрикивали приказы, но дезорганизованные бойцы не могли ни услышать, ни выполнить их в этом хаосе.
Каждый раз, когда они пытались восстановить строй, очередное магическое копьё разрывало ряды, вновь погружая их в беспорядок.
— Кто, чёрт возьми, на нас напал?!
— Всем собраться! Немедленно перегруппироваться!
— Проклятье! Что это за чудовище?!
Солдаты не могли поверить, что их атакует сам граф Фенрис. Это казалось невозможным.
И всё же, несмотря на шок и замешательство, тридцатитысячная армия начала выстраиваться по краям лагеря, а бойцы в центре поспешно окружили своего командира.
ЛЯЗГ! ЛЯЗГ! ЛЯЗГ!
Вокруг графа Фогрейна собрались маги, готовые в любой момент сотворить заклинания. Рыцари подняли щиты, формируя защитный круг.
Элитные солдаты — лучшие из войск Дельфина — сомкнули ряды, решив защитить своего лидера любой ценой.
Фогрейн с яростью отдавал приказы.
— Что вы, чёрт возьми, делали на постах?! Враг уже здесь! Кто это?! Кто нас атакует?!
— Сэр, это… это один человек. Мы ещё не смогли его опознать…
Тьма продолжала сгущаться, мешая разглядеть нападавшего. Его силуэт был окутан чёрной аурой, ещё сильнее скрывавшей личность.
Лишь два типа людей были известны тем, что пользовались подобной тёмной энергией: жрецы Церкви Спасения и сам граф Фенрис.
Но мысль о том, что граф Фенрис напал бы на них в одиночку, казалась слишком абсурдной.
— Остановите его! Немедленно!
— Не беспокойтесь, сэр! Он застал нас врасплох, но скоро наши силы окружат и раздавят его—
Доклад рыцаря оборвался.
ТУД, ТУД, ТУД, ТУД!
Земля задрожала, возвещая о приближении бесчисленной кавалерии. Грохот копыт ясно говорил о приходе огромной силы.
— Ч… что это…?
Прежде чем силы Дельфина успели оценить происходящее, 10 000 конных солдат Фенриса обрушились на их лагерь.
БУУУУУМ!
— А-а-а-а!
Солдаты, едва начавшие выстраиваться, кричали, когда их безжалостно рубили.
Войска Дельфина были ни верхом, ни организованы должным образом, чтобы выдержать внезапный кавалерийский удар. Отразить столь сокрушительный натиск было невозможно.
По лагерю вспыхнули пожары. Кавалерия Фенриса вырезала солдат Дельфина, неся за собой хаос и смерть.
— Ч… что… что это…?
Граф Фогрейн в оцепенении смотрел на разворачивающуюся перед ним картину.
Были приняты все меры предосторожности. Они даже устанавливали ловушки, готовясь к возможному ночному налёту.
И всё же враг воспользовался кратким мгновением их наибольшей уязвимости, нанеся идеально выверенную атаку.
Чтобы провернуть такое, нападавшие должны были в реальном времени отслеживать их передвижения, ускользнуть от разведки и с точностью рассчитать дистанцию и время.
Это было невозможно. Единственным объяснением могла быть лишь невероятная удача.
И вдруг граф Фогрейн вспомнил одного человека, печально известного своей мобильностью и точностью.
— Нет… не может быть…
Это не укладывалось в голове. Он не мог успеть сюда.
Но если это был не он, то происходящее не имело никакого объяснения. Остатки разбитых сил маркиза Маккуори не были способны на такую атаку.
Одинокая фигура с копьём, сеющая разрушение среди бесчисленных врагов.
Огромный чёрный конь, окутанный тьмой.
Магические копья, обрушивающиеся со всех сторон.
Признанный сильнейшим воином Севера.
— Граф Фенрис!
Услышав панический крик Фогрейна, Гислен ответил ухмылкой.
— Верно. Я — граф Фенрис.
ФВУУУМ!
Гислен рванулся к графу Фогрейну с молниеносной скоростью.
Даже при удачной засаде 30 000 солдат оставались колоссальной силой. Если бы они продержались достаточно долго, войска Гислена неизбежно понесли бы тяжёлые потери.
Главной угрозой были маги шестого круга. Их разрушительная мощь была огромна. Гислену нужно было полностью сосредоточить их внимание на себе.
Как и ожидалось, граф Фогрейн указал прямо на него и закричал:
— Убить его! Всем атаковать этого человека! Если он умрёт — победа наша!
Фогрейн не мог понять, как Фенрис так быстро разгромил Второй корпус и оказался здесь именно в этот момент.
Но одно было ясно.
Даже если все солдаты здесь погибнут, граф Фенрис должен умереть.
— Но, командир… вокруг него слишком много наших. Если мы применим магию сейчас—
Один из магов заколебался, указывая на риск сопутствующих потерь. Фенрис был Мастером. Повредить ему могли лишь самые мощные заклинания, а они неизбежно задели бы союзников.
Однако Фогрейн схватил мага за ворот и взревел:
— Делай это сейчас же! Убей его немедленно! Если мы его упустим — мы всё равно все мертвы!
Силы Дельфина уже теряли темп, их построения рассыпались. Кавалерия Фенриса с беспощадной скоростью и точностью вырезала лагерь.
БУМ! БУМ! БУМ!
Гислен прорубался сквозь окружавших его солдат, продвигаясь к Фогрейну.
Рыцари, окружавшие графа, не представляли серьёзной угрозы, расчищая для Гислена путь.
Пока что ему нужно было удерживать всё внимание врага на себе.
БУМ! БУМ! БУМ!
— А-а-а!
Глядя, как их товарищей сметают, маги собрали волю в кулак.
Фогрейн был прав. Колебаться было нельзя. Если они не убьют это чудовище здесь и сейчас — они обречены.
ВУУУУМ!
Два мага шестого круга, шесть магов пятого круга и более пятидесяти магов низших рангов начали концентрировать ману.
ГРОХОТ!
Магия шестого круга уступала силе мага седьмого круга, но всё же была достаточно мощной, чтобы изменить ход битвы.
Хотя у них и не было численного преимущества Второго корпуса, у Дельфина всё ещё имелись два мага шестого круга, шесть — пятого и более пятидесяти боевых магов.
Они были готовы обрушить разрушительные заклинания, даже если ради этого придётся пожертвовать своими солдатами.
Вся их мана сосредоточилась на одном человеке.
Ощущая чудовищный всплеск энергии вокруг себя, Гислен крепче сжал поводья Чёрного Короля.
— Конг, держись, — тихо произнёс он своему скакуну.
ФВУУУШ!
Тело Гислена полностью окутала кромешная чёрная энергия. В этой тьме его багровые глаза пылали ещё ярче.
И-ГО-ГО!
Чёрный Король тоже погрузился в тёмную ауру, его глаза загорелись красным в унисон с хозяином.
И в тот же миг маги обрушили свои заклинания.
БУУУУУМ!
Бесчисленные магические атаки ударили прямо в Гислена, взрываясь с катастрофической силой.