План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 51 Но у меня нет денег (2)
Цвальтер с торжественным и серьезным выражением лица не собирался встречаться взглядом с сыном, продолжая смотреть в окно.
Прочистив горло, Цвальтер заговорил снова.
“Погода стоит хорошая.”
"Да."
“Погода действительно хорошая.”
“Да, это действительно так.”
Гислен, стряхнув с себя серьезную атмосферу, равнодушно ответил.
В комнате воцарилось неловкое молчание.
Цвальтер, который до этого неотрывно смотрел в окно, вдруг начал что-то бормотать себе под нос.
“Прошло довольно много времени с тех пор, как обрушилась одна из стен северной крепости. Говорят, что ее ремонт обойдется примерно в 5000 золотых… Нет, забудь об этом. Я просто несу чушь...”
“…”
Когда Гислен ничего не ответил, Цвальтер глубоко вздохнул и даже закрыл глаза от разочарования.
“Хаа… Где бы мы могли найти 5000 золотых в такой ситуации? Скоро нам придется выступить в поход, чтобы отбиться от варваров. Тц, это все из-за моей непорочности. Да, это моя вина. Кто бы мог подумать, что в поместье будет так мало средств?”
Гислен ошеломленно посмотрел на своего отца.
Хотя это было не так откровенно, как у Альберта или Рэндольфа, любому ясно, что Цвальтер намекал на деньги.
Внезапно в памяти всплыли слова его матери, сказанные, когда он был маленьким.
“Твой отец очень беспокоится, поэтому он всегда размышляет в одиночестве. Особенно когда дело касается денег, он никогда не может говорить об этом прямо. Что-то в мужской гордости? Он ходил вокруг да около, а если я притворялась, что не замечаю, он дулся и ворчал в одиночестве. Разве это не забавно?”
‘Ого, я никогда не думал, что это на самом деле окажется правдой. Но вот оно.’
Пока Гислен был слишком сбит с толку, чтобы что-то сказать, Цвальтер закусил губу и ворчал про себя.
‘Ради всего святого, я уже зашел так далеко — неужели он не может просто понять намек и передать мне что-нибудь? Он такой же, как его мать. Как он мог унаследовать эту черту характера?’
Несмотря на это, графиня каким-то чудом находила способ незаметно для всех подсовывать ему немного денег.
Вспоминая прошлое, Цвальтер продолжал что-то бормотать себе под нос.
“Хаа… Если бы только кто-нибудь сделал пожертвование поместью… Знаешь, что-то вроде фонда развития.”
“…”
Похоже, у них в семье была любовь к фондам развития.
Гислен на мгновение задумался, не зная, что ему делать.
Ему казалось, что отец будет вздыхать и цепляться за него до тех пор, пока он не предложит немного денег.
‘Что ж, не мешало бы потратить немного на что-нибудь вроде северной крепости. Я все равно планировал укрепить ее.’
Хотя Гислен намеревался в будущем умиротворить северные регионы, его отцу нужно было пока что управлять делами.
Он уже подумывал о том, чтобы оказать некоторую поддержку, так что покрытие расходов на ремонт казалось разумным.
“На этот раз я вышлю 5000 золотых, как только продам рунные камни.”
Как только Гислен заговорил решительно, Цвальтер на мгновение вздрогнул, но вскоре покачал головой.
“Нет, нет. Разве ты не говорил, что у тебя тоже есть планы? Не нужно откладывать свои планы из-за какого-то ”важного дела для поместья".”
“Все в порядке. Я искренне хочу сначала поддержать тебя, так что проблем нет/”
“Я тоже в порядке. Северная крепость пока держится молодцом...”
“Так не кажется.”
“Хм, я же сказал, что со мной все в порядке.”
“Я просто отдам это тебе. Пожалуйста, просто возьми это.”
“...Тогда мне можно?”
Цвальтер кивнул и снова отвернулся к окну.
Он притворился, что хранит молчание, потому что слишком быстрое проявление волнения ранило бы его гордость.
“Что ж, если тебе так не терпится поделиться со мной этим, я не буду тебя останавливать. Благодаря тебе я наконец-то смогу восстановить Северную крепость. Спасибо. Ха-ха-ха.”
“Ну, я сейчас занят, так что, пожалуй, пойду.”
“О, да. Я не могу задерживать здесь слишком долго занятого человека. Продолжай заниматься своим делом. Не уходи слишком далеко.”
Цвальтер был безмерно доволен. Он гордился тем, что хорошо воспитал своего сына.
‘В следующий раз я просто попрошу об этом напрямую. Он довольно легко соглашается, не так ли? Ах, в этом отношении он удивительно похож на свою мать.’
Оставив довольного отца, Гислен вышел из кабинета, глубоко вздохнув.
“Фух, это еще более утомительно.”
Общение с людьми было гораздо более утомительным, чем сражение в Лесу Монстров.
Он чувствовал, что его мана уходит, даже когда он просто стоял на месте.
“Мне нужно немедленно приступить к следующему заданию.”
Пребывание в поместье означало бесконечные перебои, так что лучше было действовать быстро.
* * *
Главный управляющий поместьем, Хомерн, придерживался иного подхода по сравнению с другими слугами.
"Хм, думаете, что я наблюдал за молодым господином всего день или два? Он не из тех, кто отказывается от денег только потому, что вы их просите."
Гислен сказал, что потратит эти средства на поместье, но никто не знал, как он на самом деле их потратит.
Хомерн, который пережил много бурь в этом испытывающем финансовые трудности поместье, не собирался слепо доверять этим ласковым словам.
Он планировал сам собрать деньги и распоряжаться ими, несмотря ни на что.
‘Что бы я ни думал по этому поводу, у молодого господина не так уж много мест, где он мог бы потратить эти деньги.’
Даже если бы он хотел увеличить свои силы, рунные камни было не то, что можно купить на простую карманную мелочь. Даже если бы поместье собирало и обучало солдат, у него все равно осталось бы много денег.
Кроме того, он еще даже не начал набирать солдат, так что из казны поступала бы только зарплата наемникам и рабочим, участвующим в освоении границы.
Если бы он растратил деньги на легкомысленную роскошь, потери были бы невыносимыми.
На самом деле, Хомерн не мог полностью доверять не только Гислену.
“Мне нужно извлечь как можно больше, прежде чем Альберт и Рэндольф приберут это к рукам.”
Эти двое, несомненно, постарались бы направить средства на то, что, по их мнению, было наиболее важным.
Не то чтобы их мнения были ошибочными. Их приоритеты, несомненно, были правильными.
Но в отличие от них, которые были сосредоточены только на своих обязанностях, у Хомерна, который руководил всем поместьем, были гораздо более неотложные дела.
Ему нужно было запастись продовольствием, отремонтировать стены замка, набрать больше солдат, выплатить просроченную зарплату, оказать помощь жителям поместья, погасить долги перед торговыми гильдиями, обеспечить боевых коней и снаряжение, содержать крепость, а также отремонтировать и расширить общественные объекты в поместье…
В этом проклятом поместье было слишком много мест, требующих финансирования.
Поскольку решить все сразу было невозможно, ему пришлось сначала решить самые неотложные проблемы, одну за другой.
Для этого человек, управляющий всем имуществом, — сам Хомерн — должен был управлять средствами.
“Хе-хе, если трудно победить свою цель, вы начинаете с устранения тех, кто ее окружает. Это основная военная стратегия.”
Вместо того чтобы спросить Гислена напрямую, Хомерн сразу же отправился на поиски Велинды.
Она заботилась о Гислене с самого детства и была его наставницей.
Каким бы своенравным ни был молодой господин, ему было бы трудно наотрез отказать, если бы Велинда о чем-то попросила.
Хомерн мысленно похвалил себя, подумав, что в этом и заключается суть политики.
“О, Велинда. Как вы себя чувствуете?”
“Боже мой, барон, что привело вас сюда?”
Велинда была удивлена, увидев столь неожиданного посетителя.
С тех пор как Гислен начал доставлять неприятности, Хомерн практически игнорировал ее, относясь к ней так, словно ее не существовало.
Она и представить себе не могла, что он первым делом навестит ее.
“Гм, я слышал, что вам нездоровится, и пришел проведать вас.”
“О, мне уже намного лучше.”
“Это большое облегчение. Вы всегда должны заботиться о своем здоровье, поскольку на вас лежит ответственность за уход за молодым господином.”
Хотя Хомерн обращался с ней так, словно ее не существовало, Велинда не испытывала к нему ни неприязни, ни отвращения.
Она понимала почему.
Когда Гислен был в самом худшем состоянии, доставляя всевозможные неприятности, в поместье не было ни одного человека, который бы его любил.
И поскольку она также была его наставницей, большинство людей обвиняли ее, считая, что ее плохое преподавание привело к его безрассудному поведению.
После обмена любезностями, когда атмосфера немного разрядилась, Хомерн незаметно достал что-то и вложил в руку Велинды.
“Гм, это… Ничего особенного, но, пожалуйста, возьмите это.”
“С чего это вдруг?.. О боже!”
Хомерн вручил ей брошь в форме розы, сделанную из золота и драгоценных камней.
Когда Велинда внимательно осмотрела ее, она заметила маленький выгравированный логотип и удивленно воскликнула.
“Это… случайно не ‘Шарнель’?
“О, Велинда, у вас острый глаз. Да, это действительно Шарнель. Хахаха”
Велинда внимательно осмотрела брошь подозрительным взглядом.
Шарнель был известным мастером, одним из лучших на всем континенте.
Это была невероятно дорогая вещь, которую не ожидали бы увидеть в обедневшем поместье Бердиум.
“Оно настоящее?”
“Конечно, конечно! Это подлинник. У меня есть своя гордость; неужели вы думаете, что я стал бы ходить с подделкой?”
“Но почему вы даете это мне?..”
Велинда выглядела смущенной, ее глаза блестели.
Хомерн ответил с многозначительной улыбкой.
“Я хочу попросить вас о небольшом одолжении...”
При упоминании об одолжении Велинда заколебалась, но в конце концов кивнула.
“Молодой господин недавно заработал довольно много денег, не так ли? Он говорит, что потратит их на поместье... Но не лучше ли было бы, если бы он отдал деньги мне, чтобы я ими распоряжался?”
Хомерн пренебрежительно махнул рукой и продолжил.
“Не то чтобы я не доверял молодому господину! Но не лучше ли было бы использовать деньги более эффективно? В конце концов, именно я веду большинство дел в поместье. Что вы думаете?”
Хотя он говорил долго, вкратце он просил ее убедить Гислена отдать ему деньги.
Велинда надолго задумалась, но в конце концов покачала головой.
С печальным выражением лица она вернула брошь Хомерну.
"Мне жаль. Пожалуйста, заберите это обратно. Я не могу просить молодого господина о чем-то подобном. Молодой господин распоряжается деньгами так, как считает нужным.”
“Хм, а вы не можете передумать? В конце концов, это для поместья. Вам нужно лишь немного помочь.”
"Мне жаль. Я действительно не могу.”
Несмотря на неоднократные попытки Хомерна переубедить ее, Велинда продолжала повторять, что не может этого сделать.
Не видя другого выхода, он подумал, что, возможно, ему придется попросить Елену о помощи, и протянул руку, чтобы забрать брошь обратно.
Однако брошь никак не поддавалась из рук Велинды.
Взволнованный Хомерн попытался потянуть ее с большей силой.
‘А? Почему она не снимается?’
Велинда бросила на него извиняющийся взгляд.
“Поскольку я не могу удовлетворить вашу просьбу, полагаю, будет правильным, если вы возьмете свои слова обратно...”
Она протянула брошь ему, но он не смог вырвать ее из рук, сколько бы силы ни прилагал.
‘Что за!.. Эта штука проклята?’
Приглядевшись, Хомерн заметил слабое голубое свечение, окутывающее брошь.
Велинда крепко держала ее, даже используя ману, чтобы удержать в своих руках.
‘Это абсурд! Я планировал предложить это мисс Елене вместе со своей просьбой!’
Он хотел было отругать ее, но быстро отказался от этой идеи.
Рядом отдыхали другие раненые, а по комнате суетились горничные.
Ссора из-за броши с больной женщиной только повредила бы его репутации.
‘Теперь я понимаю, почему молодой господин стал таким, как он есть!’
С таким наставником неудивительно, что ученик так и не вырос должным образом.
Хомерн решил пока сдаться и отвернулся. Он решил, что может попытаться вернуть брошь позже, и вышел из комнаты, чтобы избежать дальнейшего смущения.
Сзади его озадаченно окликнула Велинда.
“Главный управляющий, вы не хотите взять свои слова обратно?”
‘Это говорит та, кто мешает мне это сделать!’
Хомерн повернул голову и уставился на нее.
“Вы с молодым господином совершенно одинаковые!”
Разочарованный, он сердито пробормотал это и, топая, вышел из комнаты.
Когда он ушел, Велинда удовлетворенно улыбнулась, повертела брошь в руках, а затем спрятала ее под одеяло.
Выйдя на улицу, Хомерн потопал прочь, кипя от злости и пытаясь собраться с мыслями.
“Я не могу сейчас пойти прямо к мисс Елене.”
Брошь была единственной ценной вещью, которая у него была, и теперь Велинда, по сути, забрала ее силой.
Он был слишком горд, чтобы прийти с пустыми руками и обратиться с просьбой.
После недолгих размышлений Хомерну внезапно пришла в голову идея, и его лицо озарилось восторгом.
“Вот и все! Остается еще сэр Фергус!”
Фергус, как и Велинда, был с Гисленом с детства.
Более того, Фергус был старше Велинды, и Гислен, вероятно, почувствовал бы еще большее давление, чтобы согласиться, если бы он обратился с такой просьбой.
Решив испробовать этот новый подход, Хомерн приказал своим подчиненным принести ему корень мандрагоры.
Хотя корень, который они принесли, был сморщенным и невзрачным, он все равно оставался ценным лекарственным растением.
Вспомнив, где находятся покои Фергуса, Хомерн направился туда.
“Сэр Фергус! Вы здесь?”
Войдя в покои, Хомерн увидел Фергуса, который сидел на кровати и читал книгу.
"Ой! Главный управляющий! Что привело вас сюда?”
Фергус выглядел удивленным, но тепло поприветствовал его.
“Ничего особенного, на самом деле. Я просто принес кое-что, чтобы помочь вашему здоровью...”
Хомерн осторожно полез в карман за корнем мандрагоры, опасаясь, что от него может отколоться даже самый маленький кусочек. Однако его внимание привлекло кое-что еще.
Рядом с кроватью Фергуса лежали груды корней мандрагоры и широкий ассортимент других лекарственных трав.
Какое-то мгновение Хомерн просто моргал, не веря своим глазам, глядя на изобилие редких лекарственных трав.
Дрожащими руками он указал на тайник.
“Что… Что все это значит? Откуда у вас столько этих драгоценных вещей?”
Фергус просиял от гордости.
“Ха-ха! Молодой господин дал мне их в большом количестве перед тем, как отправиться в Лес Монстров. Не хотите ли немного, главный управляющий?”
Оказалось, что как только у Гислена появились кое-какие деньги, он запасся лечебными травами и передал их Фергусу.
Хомерн опустил взгляд на жалкий маленький корень мандрагоры в своей руке, а затем перевел взгляд на большую кучу рядом с Фергусом. На лице его появилось выражение крайнего уныния.
“Нет, все в порядке. Просто будьте здоровы.”
Он сунул сморщенный корень обратно в карман и вышел, выглядя еще более разбитым, чем когда-либо.