План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 524 Я пришёл спасти вас (2)

Солдаты не сразу смогли осознать смысл этих слов — всё произошло слишком внезапно.

К тому же оставалось слишком много непонятного.

— Что это вообще такое? Как они прошли сквозь туман?— А что стало с монстрами внутри?— Они что, просто прорвались?

Когда человек становится свидетелем невозможного, разум склонен замирать. Солдаты армии Сейрона с трудом приходили в себя, столкнувшись с войском, которое разрушало все их представления о логике и будто возникло из ниоткуда.

Командующий армии Сейрона, заикаясь, спросил:

— К-кто… кто вы такие?

Хотя он никогда раньше не встречал этого человека, его тон был инстинктивно вежливым. Давящая аура армии за спиной говорившего была слишком ужасающей.

Даже сам факт того, что они смогли прорваться сквозь туман, говорил о том, что перед ними — далеко не обычная сила.

Человек по имени Гислен вновь заговорил чётко и ясно:

— Я — герцог Фенрис из Королевства Ритания.

Он намеренно не стал упоминать титул Великого герцога Севера — это всё ещё казалось ему непривычным.

Командующий несколько раз повторил имя, словно пытаясь переварить услышанное.

— Королевство Ритания… Фенрис… Фенрис… Подождите! Граф Фенрис? Нет, герцог Фенрис?!

Командующий был потрясён. Граф Фенрис из могущественного Королевства Ритания был известен даже в Королевстве Сейрон.

— К-как такое возможно? Я слышал, что в Ритании всё ещё идёт гражданская война…

— Она завершена. Королевство Ритания объединено под властью нового короля.

Гислен вкратце объяснил ситуацию. Он понимал, что в регионе, почти изолированном из-за наступления Разломов, новости доходят крайне медленно.

Лицо командующего озарилось надеждой, и он спросил:

— Значит… вы действительно пришли нам помочь?

— Именно так. По дороге сюда мы уже разобрались с одним Разломом. С остальными будет то же самое.

— Ууаааххх!

Солдаты Сейрона разразились громкими криками радости.

Это была ситуация, в которой не оставалось ни капли надежды. Большинство ожидало либо смерть от голода, либо от Порождений разлома.

Побег тоже был невозможен — зоны вокруг Разломов были расположены так, что бегство казалось немыслимым.

Теперь же, с прибытием подкреплений из Королевства Ритания, надежда вновь вспыхнула.

Гислен спокойно улыбнулся и сказал:

— Обойдёмся без лишних формальностей. Мы отдохнём один день и сразу выступим, так что подготовьте еду и камни для катапульт.

Мобильная армия несла с собой лишь сухие пайки — этого хватало для боя, но не для нормального приёма пищи. Чтобы поесть как следует, требовались местные запасы.

Что же до камней для катапульт, добыча их на месте делала зачистку Разломов куда эффективнее.

Услышав требования Гислена, командующий замялся и осторожно ответил:

— Понял. Я немедленно отправлю донесение.

С камнями проблем не было — их запасли в огромном количестве для строительства оборонительных линий.

Но еда? Это было сомнительно. Даже собственные войска голодали. Обеспечить продовольствием армию в двадцать тысяч человек казалось почти невозможным.

Поскольку решение было не в его компетенции, командующий поспешно отправил гонца.

Вскоре после этого к Гислену в спешке прибыла группа всадников.

— О, герцог Фенрис! Я — маркиз Пурран, главнокомандующий войсками Королевства Сейрон!

— Рад встрече. Я прибыл, чтобы помочь с Разломами.

Маркиз Пурран широко улыбнулся.

Слава Гислена как сильнейшего на Севере давно опережала его. Королевство Ритания всегда считалось военной державой, а теперь, по слухам, оно даже свергло грозного Герцога Дельфина.

То, что им помогал такой человек, было более чем достаточной причиной для радости.

— Огромное вам спасибо! Прошу, давайте направимся в замок и встретимся с Его Величеством. Мы устроим в вашу честь пышный банкет!

Как герцог Королевства Ритания, Гислен был тем, с кем следовало поддерживать хорошие отношения любой ценой. Маркиз Пурран уже сообщил в замок о его прибытии.

Гислен слегка нахмурился.

— Похоже, моё сообщение передали не совсем точно. Мы намерены выступить против Разломов сразу после однодневного отдыха. Запасы готовы?

— А, да, я осведомлён. Разумеется, мы предоставим всё необходимое. Однако…

Маркиз Пурран нервно огляделся. Вокруг стояло множество солдат Сейрона, прислушивавшихся к разговору.

Гислен мгновенно понял ситуацию. Было очевидно, что солдаты плохо питаются.

— У вас нехватка еды?

— Кхм… ну, ситуация с продовольствием у нас, скажем так, не самая благоприятная… герцог, давайте обсудим это наедине…

Гислен проигнорировал предложение маркиза.

— Мы оказывали вам значительную поддержку. Почему же теперь не хватает еды?

Когда открылись Разломы и Церковь Спасения начала набирать силу, и даже когда были сформированы Союзные силы, Гислен обеспечил масштабную поддержку соседним государствам.

Даже страны, не участвовавшие напрямую в союзе, получили немалую помощь.

Причина была проста: их выживание позволяло Ритании быстрее завершить гражданскую войну.

То, что Королевство Сейрон сейчас испытывало нехватку продовольствия, не имело смысла.

На глазах у всех Гислен прижал маркиза Пуррана к стенке.

— Похоже, наши управляющие плохо справились со своей работой. За это прошу прощения. К сожалению, я не могу лично следить за каждой мелочью.

— Н-нет, дело не в этом…

— Сколько вы получили? Говорите сейчас же — если потребуется, я призову своих управляющих к ответу.

— Н-ну, видите ли… герцог, э-э…

Маркиз Пурран покрылся холодным потом.

Единственной причиной, по которой Королевство Сейрон вообще выжило при остановленном производстве, была колоссальная продовольственная помощь от Фенриса и Бердиума.

Отрицать это было бессмысленно. Гислен прекрасно знал, сколько именно помощи было отправлено.

«Почему это всплыло именно сейчас…»

Но после того как он сократил пайки для всех под предлогом дефицита, как он мог сейчас признаться в правде?

Когда маркиз замялся, Гислен холодно повторил:

— Еда. Какова ситуация?

— У-у нас достаточно. Мы… мы тщательно её хранили…

После этих слов солдаты Сейрона заволновались.

Они скрепя сердце приняли сокращение пайков, считая, что из-за Разломов ресурсов действительно не хватает.

Они проклинали знать за сытую жизнь, но думали, что дворян слишком мало, чтобы это имело значение. Им казалось, что еды просто не хватает на всех.

И теперь услышать, что огромные запасы продовольствия были получены и припрятаны? Среди солдат начала распространяться глубокое, жгучее чувство предательства.

Гислен тихо усмехнулся и резко сказал:

— Ты вообще в своём уме?

— …

— Я ясно говорил — ничего не утаивать. Солдаты выглядят далеко не в лучшем состоянии.

Тон был грубым, но у маркиза Пуррана не нашлось возражений. Он действительно складировал еду вместо того, чтобы распределять её должным образом.

И всё же он чувствовал некоторую несправедливость.

— Герцог, производственная база нашего королевства полностью уничтожена. У нас не было иного выбора, кроме как максимально экономить.

— Экономить — допустимо. А что вы собирались делать дальше?

— …

Какой план? Он собирался сбежать до того, как всё закончится. Лучше покинуть королевство, чем умереть здесь.

Гислен посмотрел на маркиза Пуррана с презрением.

— Подготовка банкета означает, что верхушка питается хорошо?

— …

Цокнув языком, Гислен подумал:

«Все дворяне одинаковы».

«Королевство на грани краха уже не спасти. Клод позже разберётся с этим бардаком».

Он мог понять их логику — не хватало смелости сражаться с Разломами напрямую, но и полностью бросить королевство они не решались.

Но складировать еду, предназначенную солдатам? Он дал им припасы, чтобы они продержались, а они едва позволяли своим войскам выживать.

Для них было проще наесться досыта и бежать в другую страну.

— Немедленно выдайте всю еду. Мы займёмся Разломами. И, как и было обещано, распределите её среди солдат должным образом. Напоминаю — вся эта еда является моей собственностью.

Гражданская война была окончена, и больше не было нужды терпеть прихоти соседней знати. Гислен был готов разорвать отношения с любым регионом, который не содействовал уничтожению Церкви Спасения.

С удручённым выражением лица маркиз Пурран нехотя согласился.

— Понял…

Солдаты Сейрона стиснули губы, сдерживая гнев. Они изо всех сил защищали оборонительную линию столицы, даже если остальные регионы уже были оставлены.

А знать тем временем изматывала их работой, утаивала продовольствие, несмотря на изобилие, и не делилась им должным образом.

Чем больше они узнавали, тем сильнее разгоралось чувство предательства.

«Если так пойдёт и дальше — пусть королевство падёт».«Лучше бы нас захватила Ритания».«По крайней мере, там нас бы нормально кормили».

Маркиз Пурран, почувствовав ледяные взгляды солдат, поспешно покинул место. Он не мог отрицать, что в любой момент мог вспыхнуть мятеж.

«Проклятье! Самодовольный ублюдок! Наглец! Разве дворянин не должен проявлять понимание к дворянину? Он что, смотрит на нас свысока из-за того, что мы — маленькая страна?»

Это было не презрение к малой стране — это было презрение к глупости. Но Пурран не мог этого понять.

На следующий день в лагерь прибыл огромный обоз с продовольствием. Мобильная армия Фенриса наелась досыта и вновь приготовилась к бою.

Солдаты Сейрона тоже участвовали, но их роль ограничивалась перевозкой камней и припасов, а не прямым участием в сражениях.

Следуя за Гисленом в бой, они не могли скрыть страха. До этого они всегда сражались, сдерживая Порождений разлома за пределами зон — они никогда прежде не входили прямо в зону Разлома.

Однако вскоре перед ними открылось поразительное зрелище.

Кааааак!

Бум! Бум! Бум!

Массивные заклинания разрывали Порождений разлома. Пока маги уничтожали авангард врага, мобильная армия не бездействовала.

Фвуууш!

Стрелы обрушились на Порождений разлома, словно проливной дождь. В то же время были собраны сотни катапульт.

— Подносите камни!

По приказу рыцарей солдаты Сейрона в панике таскали камни, не имея ни секунды, чтобы взглянуть на разворачивающееся впереди сражение.

Бум! Бум! Бум!

Сотни катапульт обрушили беспрерывный град камней. Порождения разлома не могли даже приблизиться.

Подавляющая огневая мощь ошеломила солдат Сейрона. Когда они наконец пришли в себя, большая часть наступавших врагов уже была уничтожена.

— В-вот это да…— Они правда так легко их уничтожают?— Невероятно… насколько же они сильны?

Страх, застывший на лицах солдат Сейрона, сменился восхищением. Они никогда прежде не видели столь могущественной армии.

— Вперёд!

По приказу Гислена войска снова двинулись вперёд.

Первый день сражений с Разломами всегда был самым тяжёлым — существа стекались со всех сторон.

Но после окончания первого дня всё становилось куда проще. Большинство Порождений разлома уничтожались сразу, и больше времени уходило на продвижение к месту, где обитала Эквидема — босс Разлома.

Для победы над Эквидемой армия была даже не нужна. Гислена, вместе со сверхлюдьми, магами и жрецами, было более чем достаточно.

Каааанг!

Их объединённая сила была сопоставима с мощью целого государства. Как бы ни была сильна Эквидема, она не могла выдержать столь сокрушительное давление.

Всего за несколько дней все Разломы были зачищены, и солдаты Сейрона разразились ликованием.

— Уаааххх!— Они правда уничтожили Разломы!— Мы живы! Нас спасли!

Думая, что обречены, солдаты не могли сдержать радости от столь быстрого разрешения ситуации.

Этот успех стал возможен лишь потому, что в данном регионе не было сил Церкви Спасения — все они были стянуты к Королевству Ритания.

Под ликование солдат и мирных жителей Гислен и его войска вернулись в столицу Сейрона. К тому моменту Клод уже прибыл с Северной армией численностью сто тысяч человек.

Жители Сейрона, впервые увидев такую колоссальную силу, были поражены её масштабом.

Вся высшая знать Сейрона вышла приветствовать Гислена.

— Как и ожидалось от Королевства Ритания.— О славе герцога Фенриса мы слышим уже много лет.— От имени Его Величества приносим глубочайшую благодарность.

— Прошу, пройдёмте в замок. Насладитесь пышным банкетом и отдохните после трудов.

Дворяне осыпали Гислена лестью, стремясь снискать его благосклонность. Было очевидно, что они надеялись установить с ним связь.

Возможность наладить отношения с могущественным герцогом из военной державы вроде Ритании выпадала нечасто.

Их страх перед Гисленом, явившимся с армией в сто тысяч человек, был ощутим.

Однако Гислен твёрдо отказался.

— Я занят и должен немедленно отправляться дальше. Мне нужно идти в следующее королевство.

Маркиз Пурран, представляя знать, поспешно попытался его остановить.

— Как мы можем отпустить нашего спасителя вот так? Прошу, останьтесь хотя бы на несколько дней и отдохните.

— Нет. Необходимо сократить силы Церкви Спасения до того, как они смогут перегруппироваться.

— Угх… если так, я понимаю. Да пребудет с вами удача.

Маркиз Пурран был разочарован, но в глубине души чувствовал облегчение. Разломы были устранены, а присутствие столь грозной фигуры, как Гислен, было для него скорее бременем.

Но затем прозвучали слова, подобные удару грома.

— Мой главный управляющий останется здесь и проверит, как были использованы поставленные припасы. Имейте это в виду.

— Что? Что?!

— Вы пообещали распределить их должным образом. Если вы нарушили это обещание — будут последствия.

— П-подождите…

Маркиз Пурран и дворяне были ошеломлены. Они действительно пообещали поделиться припасами с солдатами и народом, но даже не предполагали, что кто-то станет это проверять.

Даже среди знати это казалось чрезмерным.

Прежде чем они успели придумать оправдания, Гислен развернулся и ушёл.

Пока они стояли в растерянности, Клод с нейтральным выражением лица обратился к ним:

— Я встречусь с Его Величеством и начну расследование.

— Кхм, кхм… вы главный управляющий Фенриса?

— Да. Я также родом из Королевства Сейрон. В прошлом я учился в Сейронской академии.

Клод слабо, загадочно улыбнулся.

Его наставник, когда-то связанный с революционной группой, был ложно обвинён в государственной измене и казнён этим королевством.

Король и знать знали о его невиновности, но всё равно убили его лишь потому, что он принадлежал к оппозиционной фракции.

Более того, дочь наставника — Анна, невеста Клода, — была продана другому дворянину, поскольку её семья не смогла выплатить выкуп.

До тех пор, пока Гислен не спас его, Клод жил сломленным человеком.

Для Клода революционная группа и Королевство Сейрон были объектами глубокой ненависти — ранами, которые он нёс в себе всю жизнь.

И вот теперь Клод наконец вернулся в Королевство Сейрон.

Он вернулся, неся за собой всю власть Гислена — и армию численностью сто тысяч человек.