План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 60 Что вы собираетесь делать с ней? (3)
Маги про себя прищелкнули языками.
‘Тьфу, сумасшедший ублюдок.’
'Тц, тц, как и ожидалось, он ненормальный.’
‘Конечно, попытка договориться с таким парнем не сработает.’
Даже трое сопровождавших Гислена людей были втайне удивлены.
Гислен, возможно, и был игривым и озорным, но он был не из тех, кто угрожает слабым без причины.
‘Разве он не пытался утешить ее?’
‘Что вы делаете, милорд? Зачем вам угрожать тому, кто и так напуган?’
Но, несмотря на всеобщее потрясение, Гислен холодно продолжал:
“На данный момент башня уже передала тебя мне. Даже если ты не последуешь за мной, тебе будет трудно оставаться здесь. И даже если бы ты могла остаться… что ж.”
Гислен пожал плечами.
“Я имею в виду, что у меня нет права останавливать того, кто твердо решил умереть.”
Ванесса задрожала от страха.
В словах Гислена не было никаких эмоций. Если бы он намекал, что убьет ее, если она не последует за ним, это было бы другое дело, но то, как он говорил - спокойно и отстраненно, словно заявляя неоспоримую истину, - только усилило ее ужас.
В конце концов Ванесса заговорила дрожащими губами и прерывающимся от рыданий голосом.
“Я, я понимаю. Я буду верно служить вам, молодой господин.”
Затем, словно почувствовав облегчение, Гислен снова улыбнулся и мягко заговорил.
“Хорошо, я рассчитываю на тебя. Ты не будешь разочарована.”
Маги и группа Гислена на мгновение потеряли дар речи, ошеломленные. Внезапная перемена в его поведении, как будто он только что не угрожал ей, была абсурдной.
Хьюберт первым пришел в себя и тихо подошел к Ванессе.
“Хорошо, хорошо. Ты сделала правильный выбор. Твой учитель Лонато был бы доволен на небесах.”
Ванесса только опустила голову, не сказав ни слова, чувствуя, что ее мнение для этих людей значит не больше, чем собачий лай.
Теперь ее единственной надеждой было найти подходящий момент и попросить Гислена позволить ей продолжить учебу.
‘Хм, она все еще была такой послушной в этот момент.’
Гислен задумался, глядя на Ванессу.
‘Паразитка и дура. Какими же слепыми они были. Подумать только, прямо перед ними был величайший гений "Башни Багрового Пламени". Хотя… неудавшийся гений.’
Ванесса была главной причиной, по которой Гислен пришел в Башню Багрового Пламени.
Конечно, тот факт, что это была легкая возможность обирать людей, тоже был причиной, но если бы там не было Ванессы, он бы не стал проделывать весь этот путь, вкладывая в него время и усилия.
Гислену, которому не хватало силы почти во всех отношениях, нужен был мощный козырь.
Он был убежден, что Ванесса станет этим самым козырем. Даже если бы она отказалась, он уже принял решение взять ее силой.
‘Пребывание здесь приведет только к плачевному исходу.’
Гислен не солгал. Это также не было угрозой. Он сказал чистую правду.
Если Ванесса останется в башне, в опасности будет не только она, но и многие другие.
Если оставить все как есть, она превратилась бы в невообразимую массовую убийцу.
* * *
Гислен впервые услышал о ней в то время, когда мир был в хаосе.
Один из его подчиненных, который был падок на слухи и информацию, упомянул “Красный кошмар”.
“Красный кошмар?”
“Сумасшедшая женщина, которая буйствовала в королевстве Ритания. Говорят, с ее способностями шутки плохи? Седьмой круг, ты можешь в это поверить? Седьмой круг.”
“Королевство Ритания, да...”
Что-то в упоминании о его родине, королевстве Ритания, пробудило в нем чувство ностальгии.
“А что это за псевдоним? Разве это не круто? Красный кошмар.”
Видя, что Гислен проявляет интерес, его подчиненный разволновался еще больше и продолжил:
“Как же ее звали?… Ах, да, Ванесса. Говорят, она превратила весь северный регион Ритании в море огня. Предположительно, она маг, изучивший технику дыхания маны.”
“Маг изучил технику дыхания маны?”
Даже Гислен, который сталкивался со всевозможными странными вещами в бытность наемником, никогда не слышал о маге, овладевшем техникой дыхания маны.
"Да. Возможно, именно поэтому она сошла с ума. Она повсюду устраивала пожары и убивала без разбора, доставляя неприятности всем лордам. Говорят, у нее нет настоящей цели — просто женщина, одержимая игрой с огнем.”
“Вау, это впечатляет. Значит, ты можешь достичь такого уровня с помощью техники дыхания маны?”
“Подожди… это... произвело на тебя впечатление?!”
Будь то система магических кругов или техника дыхания маны, и то, и другое в основном накапливало ману в теле.
Теоретически, можно было бы использовать магию, используя технику дыхания маны, но никто этого не делал. Причина была проста: магия, используемая с ее помощью, была менее эффективной.
Но здесь был кто-то, кто создавал больше огневой мощи, чем большинство магов, использующих технику дыхания маны - разве это не удивительно?
Гислен разочарованно прищелкнул языком.
“Какая жалость. Если бы только она не сошла с ума, ее таланты могли бы принести огромную пользу миру. Ей было бы лучше под моим началом.”
С такими навыками, как у нее, она могла бы стать ценным подспорьем в борьбе с многочисленными бедствиями, которые обрушатся на континент.
“На самом деле, это все еще возможно? Я и раньше имел дело с сумасшедшими, и несколько побоев вылечили их.”
Лицо его подчиненного побледнело, когда он услышал, как Гислен бормочет что-то себе под нос.
“Кто… с кем ты планируешь иметь дело?”
“Эту девушку. Давай приведем ее сюда.”
“Подожди, куда ты собираешься привести эту безумную поджигательницу и для чего?”
“Это тебе предстоит выяснить.”
“...Я, должно быть, ослышался?”
Не отвечая, Гислен просто лукаво улыбнулся. Это был четкий сигнал немедленно приступить к выполнению задания.
Подчиненный побледнел и выбежал из комнаты.
* * *
История, которую его подчиненный рассказал после расследования прошлого Ванессы, была слишком распространенной.
Она была сиротой и в детстве едва выживала без родителей, пока ее в конце концов не приютил маг.
Однако Ванесса не могла чувствовать ману, поэтому не смогла стать магом.
Несмотря на то, что она не сдавалась и старалась изо всех сил, никто не верил в нее и не признавал ее усилий. Затем, по чистой случайности, она, похоже, нашла и освоила технику дыхания маны.
Она даже пыталась научиться этому в башнях, несколько раз терпела неудачу, но по какой-то причине, казалось, что она смогла овладеть только этой конкретной техникой.
Как человек, который изменил технику дыхания своей семьи и сделал ее своей собственной, Гислен мог легко догадаться, почему Ванесса сошла с ума.
“Без учителя и без понимания техники дыхания маны она бы ни за что не смогла овладеть ею должным образом. Тем не менее, при правильном подходе у нее может быть потенциал.”
Чем больше будет талантливых людей, способных справиться с надвигающимися бедствиями, тем лучше.
Гислен повернулся к своему подчиненному, который бездельничал неподалеку.
“Где она сейчас?”
“Не уверен. Последнее сообщение о том, что ее видели... возле какой-то горы. Но, если подумать, в последнее время было не так уж много новостей. Возможно, она где-то прячется.”
Гислен нахмурил брови.
“Отправь людей на ее поиски. Как можно скорее.”
Когда он встал со своего места, один из его подчиненных, выглядевший немного удивленным, спросил в ответ.
“Куда вы?”
“Я сам пойду поищу ее.”
“Какой ветер вдруг подул? Обычно вы находите конкретные просьбы слишком назойливыми, чтобы их выполнять.”
Его подчиненный был шокирован тем, что лидер, который редко вставал со своего места, лично вышел из кабинета. Но Гислену было все равно, и он направился к выходу.
У него было дурное предчувствие по этому поводу.
* * *
Гислену не потребовалось много времени, чтобы разыскать Ванессу, которая пряталась в горах.
“Нашел тебя. Ты хорошо спряталась, не так ли?”
“Ааааа!”
Как только Гислен заметил Ванессу, она издала пронзительный крик и начала бешено метать заклинания.
Она была похожа на зверя, движимого чистым инстинктом. И все же именно из-за этого первобытного состояния она сразу распознала в своем противнике опасного хищника.
Бум!
В воздухе вокруг Ванессы появился огромный магический круг.
Бум! Бум! Бум!
Взметнулись столбы огня, и посыпались огромные огненные шары.
Но Гислен без особых усилий отбил их в сторону и увернулся, неуклонно приближаясь к ней. Он был не из тех людей, которых можно застать врасплох такими случайными, бездумными и бестактными атаками.
“Кьяааа!”
Возможно, разочарованная своей неспособностью нанести удар, Ванесса начала использовать всю свою оставшуюся силу.
Вокруг нее начали образовываться десятки магических кругов.
“Ого, ты даже проводишь несколько заклинаний? И так много сразу?”
Гислен был искренне удивлен.
Многократное заклинание было под силу не каждому, независимо от того, сколько у него было маны. Для этого требовался чистый врожденный талант.
Даже те, кто владел магией высшего круга, не могли выполнять многократное заклинание, если у них не было необходимых инстинктов.
“Вот это то, что я хотел бы иметь.”
Бум! Бум! Бум-бум-бум!
Огненные шары, словно метеоры, обрушились на то место, где только что стоял Гислен.
Как всегда, он с легкостью увернулся от них. Но когда пламя взметнулось, густой едкий дым заполнил все вокруг, поглотив все вокруг.
Гислен прищелкнул языком и высвободил свою ману. Интенсивный поток маны пронесся по окрестностям, заставляя пламя мерцать и в конце концов погаснуть.
“Успокойся, пожалуйста!”
Он протянул руку к Ванессе и крепко сжал кулак. В это мгновение тело Ванессы резко остановилось, застыв на месте.
Как будто притягивая что-то к себе, Гислен согнул руку, и Ванесса беспомощно дернулась в его сторону.
“Кьяаааа!”
“Стой спокойно.”
Гислен схватил ее за шею и с силой влил ману в ее тело. Мана потекла по ее венам, распространяясь по всему телу.
Но, проверив состояние Ванессы, Гислен невольно поморщился.
‘Это...’
Ядро Ванессы уже было разрушено. Она держалась только потому, что достигла седьмого круга.
Учитывая, что она пряталась в горах, было ясно, что ее состояние было не лучшим в течение некоторого времени. Как зверь, силы которого иссякли, она инстинктивно искала безопасное место.
И за те короткие мгновения, которые она потратила на нападение на Гислена, ее состояние быстро ухудшилось.
‘Ого, какая жалость. Все кончено.’
Если бы он нашел ее чуть раньше, она могла бы стать полезной подчиненной.
Решив, что было бы милосерднее избавить ее от страданий, Гислен крепче сжал ее шею.
В этот момент его глаза встретились с глазами Ванессы, когда она подняла голову.
Благодаря мане, которую Гислен влил в нее, она, казалось, пришла в себя. В ее глазах безумие сменилось облегчением и сожалением.
“...Ты пришла в себя?”
Гислен опустил Ванессу на землю. Она споткнулась, пытаясь сохранить равновесие, прежде чем, наконец, выпрямилась.
“ ...Кто ты?”
Он пожал плечами.
”Самый сильный и знаменитый наемник в мире.”
Ванесса на мгновение заколебалась, затем кивнула.
“Ты, должно быть, тот самый король наемников, о котором я слышала только слухи.”
Даже когда она говорила, ей приходилось сдерживать кашель между словами.
“Ты пришел, чтобы схватить меня?”
”Нет, я пришел набирать таланты.”
“Для меня большая честь иметь дело с таким человеком, как ты… пришел, чтобы найти меня....”
Ванесса выдавила из себя слабую улыбку, но ее тело согнулось от боли, и она выплюнула кровь на землю. Гислен прищелкнул языком.
“Я собирался завербовать тебя, но, судя по твоему состоянию, похоже, ты все-таки не присоединишься к нашему корпусу наемников.”
“...Ты действительно так говоришь тому, кто кашляет кровью?”
Раздраженно огрызнулась Ванесса, но Гислен только усмехнулся.
“Почему я должен заботиться о ком-то, кто даже не стоит того, чтобы быть его подчиненным? Не похоже, что это связано с деньгами.”
Говоря это, он, казалось, что-то понял и издал негромкое восклицание.
“Вообще-то, если я тебя сдам, я все равно смогу получить награду.”
”Проваливай, ублюдок...."
Ванесса запустила в Гислена огненным шаром, но заклинание испарилось в воздухе, даже не долетев до него.
“Ты действительно сокращаешь свою собственную жизнь. Именно из-за такой глупости ты оказалась в такой ситуации.”
Она не смогла ответить, слишком занятая тем, что снова закашлялась кровью. Она могла только смотреть на него разочарованными глазами.
Гислен усмехнулся.
“Что ж, если у тебя есть какие-то последние слова, то сейчас самое время. Я выслушаю, по крайней мере, твое последнее пожелание.”
“Последние слова… Мне не на кого их... оставить.”
“Тогда ты могла бы, по крайней мере, пожаловаться на свое положение.”
Она горько рассмеялась, прежде чем рухнуть на землю. Казалось, даже стоять на ногах стало для нее непосильным трудом.
“Я просто… любила магию… Я всегда хотела только одного… стать магом....”
Ванесса обхватила колени руками и свернулась калачиком.
“Изучая технику дыхания маны… Я не должна была этого делать… Так много людей погибло... из-за меня....”
“Это не то, о чем тебе следует сожалеть.”
Гислен прищелкнул языком и отругал ее.
“Тебе следовало прийти ко мне раньше. Я знаменит тем, что лечу сумасшедших. К тебе вернулось здравомыслие, не так ли?”
”Ты должен услышать… многие люди говорят… ты настоящий мастер своего дела...”
“Что это за чушь? Нет никого более добродушного, чем я.”
Ванесса недоверчиво посмотрела на него, медленно покачав головой.
“Ты действительно живешь беззаботно, не так ли?..”
“В конце концов, я наемник.”
Гислен ухмыльнулся и добавил.
“В следующий раз не сомневайся. Просто приходи прямо ко мне. Я всегда открыт для квалифицированных людей.”
Ванесса молча моргнула. Ее веки начали опускаться, постепенно замедляясь с каждым морганием.
Словно мерцающая свеча, которая вот-вот погаснет, она прошептала слабым голосом:
“Да… Жизнь наемника... звучит забавно....”
При этих словах ее дыхание полностью прекратилось.
Одинокая слезинка скатилась по ее грязному лицу, прочертив ровную дорожку.
Гислен некоторое время смотрел на безжизненное тело Ванессы.
В любой другой день он бы забрал труп, чтобы получить награду… но сегодня он просто тихо прищелкнул языком и поджег тело.
Это был первый и последний раз, когда он проявил внимание к тому, кто мог бы стать одним из его подчиненных.