План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 626 Найди меня (1)
Артерион был ошеломлён. Жалкий человек, едва вышедший из детства, в одиночку рассеял его магию.
— Что это…?
Такое было под силу далеко не каждому. Если бы это было возможно для любого, не пришлось бы скрывать расположение контролирующих.
Несколько более способных магов могли бы распределиться по крепостям и подготовиться заранее.
Чтобы управлять столь колоссальным объёмом маны, требовалось исключительное мастерство. А такие люди встречались нечасто.
Артерион впился взглядом в Альфоя.
— Эта жалкая букашка…?
Как ни смотри, Альфой не был магом высшего круга. В лучшем случае — 5-й круг.
Первые павшие управляющие объединяли свои силы, чтобы контролировать поток маны. Даже магам высших кругов это давалось с трудом. И всё же этот юнец сумел рассеять заклинание в одиночку. Почти невероятно.
— Как червяк вроде него сумел развеять мою магию?!
Глаза Артериона сверкнули убийственной яростью — более глубокой и тёмной, чем когда-либо прежде.
Заклинание, в которое он вложил колоссальный запас маны, было разрушено. А его собственные резервы почти иссякли — вновь сотворить мощное заклинание он уже не мог.
Его противник также истощил огромное количество маны, вероятно, выведя из строя большинство присутствующих магов. Но оставшихся всё равно хватило бы, чтобы рассеять остатки его чар. И у него самого больше не было сил для решающего удара.
— Проклятые…!
Ослеплённый яростью, Артерион ринулся, чтобы немедленно сокрушить Альфоя.
В этот миг Гислен встал у него на пути. Рванувшись вперёд, он крикнул:
— Отличная работа, Альфой!
Аура клинка, исходящая от меча Гислена, сияла ярче прежнего.
— Ты настоящий…
Громко рассмеявшись, Гислен с чудовищной силой обрушил клинок ауры.
— …Убийца Драконов!
РАЗРЕЗ!
— КАААРГХ!
Артерион пошатнулся назад, его грудь была глубоко рассечена. В тот же миг Альфой рухнул на землю, больше не в силах держаться.
Гнетущая мана вокруг Артериона рассеялась. Но и он сам лишился возможности обрушить по-настоящему грозное заклинание.
Теперь ему оставалось полагаться лишь на собственное тело. После использования дыхания его жизненные силы ещё сильнее истощились.
Он придумал способ переломить ход боя, но неожиданная помеха разрушила все планы.
— Р-Р-РА-А-А-А!
Артерион издал оглушительный рёв и в слепой ярости замахал когтями и хвостом.
БУМ! БУМ! БУМ!
Несмотря на ослабление, мощь его гигантского тела оставалась устрашающей. Сверхлюди, уже измотанные, могли атаковать лишь с максимальной осторожностью.
Артерион окончательно опустился на землю — сил поднять громадное тело в воздух у него больше не было.
Это позволило Белинде вновь присоединиться к бою.
ШШУУХ!
Её кинжалы рассекали воздух, нанося удары со всех сторон.
Раны были неглубокими, но каждый выпад вблизи глаз или сердца вынуждал Артериона отвлекаться.
БУМ! БУМ! БУМ!
— Гррррр!
Артерион пытался сотворять простые заклинания для устрашения, но оставшиеся маги всё ещё воздвигали барьеры маны, нейтрализуя его чары.
ТРРРЕСК!
Хотя вражеские маги тоже были истощены, заклинания низших кругов порой прорывались. Однако сверхлюди без труда отражали их.
БУМ!
Даже ослабленный, Артерион оставался драконом. Одно касание когтей или хвоста наносило тяжелейшие раны.
Гислен едва не лишился руки, безрассудно приблизившись к противнику.
Но благодаря Святой и Пиоте, непрерывно источавшим божественную энергию, а также собственной регенерации Гислена, его рука мгновенно приросла и зажила.
ЛЯЗГ! ГРОХОТ! СЛЭШ!
Со временем атаки Артериона становились слабее.
Он стремительно выдыхался. Удары замедлялись, движения тяжело тянулись.
И всё же расслабляться было нельзя. Даже ослабленный, он обладал силой, многократно превосходящей пределы обычного человека.
— РРРААААР!
Несмотря на раны, которые убили бы любое другое существо, Артерион держал голову высоко.
Его глаза пылали яростью и всё ещё сверкали неугасимым светом. Его рёв сотрясал воздух, заставляя даже закалённых воинов дрожать.
— Противник!
Теперь Артерион полностью сосредоточился на Юлиане.
Он решил: другого выхода нет.
Даже если он погибнет — Юлиан должен умереть.
Даже могущественному Юлиану было тяжело противостоять отчаянной атаке, в которой Артерион рисковал собственной жизнью.
Он продолжал уклоняться и одновременно рубить мечом.
СЛЭШ! СЛЭШ! СЛЭШ!
Массивное тело дракона покрывалось новыми рассечениями. С его размерами уклонение было невозможно.
С ослаблением силы раны становились глубже. Лицо Артериона исказилось от боли.
Юлиан, не прекращая атаковать, нахмурился.
«Почему я…?»
Усталость после столь долгого боя была естественной. Его запас маны действительно подходил к концу.
Но его тело ощущало противоположное. Сознание оставалось ясным, мышцы были полны силы.
Даже сражаясь с драконом, он становился сильнее.
«Почему?»
С детства Юлиан знал, что растёт быстрее других. Но даже его рост происходил по определённым этапам.
Обычно прорывы случались во время тренировок, боя или размышлений о пережитом опыте. Осознание толкало его на новую ступень.
Но сейчас не было никаких озарений. Он учился, сражаясь с сильным врагом, но этого было недостаточно, чтобы объяснить внезапный прилив жизненной силы.
«Это ненормально. Я должен понять причину».
Уклоняясь от атак Артериона, Юлиан сосредоточенно наблюдал за собой и окружающим миром.
Лишь полностью сосредоточившись, он обнаружил причину.
«Что это?»
Нечто тонкое, похожее на нить, проникало в его тело. Именно эта сила делала его сильнее.
Пока он не мог понять её природу.
«Если проанализировать это ещё немного, я смогу разобраться».
— Противник!
БУМ!
Артерион внезапно ринулся на Юлиана, занося когти.
— …!
Едва уклонившись, Юлиан вновь сосредоточился на драконе.
Сейчас не время размышлять о собственных загадках. Беспощадные атаки Артериона не оставляли пространства для отвлечения.
«Возможно, так даже лучше».
Если его сила продолжит расти, он сможет дольше выдерживать бой.
Юлиан решил сосредоточиться исключительно на нападении.
БУМ! БУМ! ГРОХОТ!
Сверхлюдей вновь и вновь сносило ударами Артериона — кости ломались, тела калечились. Но божественная сила восстанавливала их, удерживая на грани жизни.
Однако Парниэль и Пиоте заметно побледнели.
— Угх…
Пиоте дрожал, кровь текла из его носа. Лицо Парниэль было столь же мрачным.
Когда-то неиссякаемая божественная энергия почти закончилась. Эти двое владели самым большим её запасом на континенте, но и тот почти иссяк
И хотя противник больше не мог использовать магию и явно устал, это лишь подчёркивало чудовищную силу Артериона.
— РРРААААААААХ!
Артерион ревел с неослабевающей яростью, будто силы у него было ещё предостаточно. Само его присутствие держало всех в напряжении.
Все чувствовали, как божественная защита слабеет. Ещё один-два прямых удара — и случится беда.
— Ещё немного!
Гислен громко крикнул, вновь с силой взмахивая мечом.
Действительно, дело было лишь во времени. Хотя Артерион всё ещё выглядел устрашающе, его истинное состояние выдавали движения.
БУМ!
Когда Гислен ринулся в атаку, хвост Артериона поразил его прямым попаданием.
Несмотря на удар, Гислен устоял. Удар был достаточно силён, чтобы он выплюнул кровь, но его тело уже не пострадало, как прежде.
Даже с ослабевшей божественной защитой и уменьшившейся регенерацией он выдержал.
Сила Артериона определённо иссякала. Настало время следующего этапа плана.
ФУУУШ!
Гислен метнул в небо несколько копий маны. Они не были нацелены на дракона, а устремились высоко вверх.
Мгновение спустя с крепости, где собрались оставшиеся маги, в небе расцвели сигнальные огни.
Артерион не обратил на это внимания. Его единственной целью оставался Юлиан.
Тем временем остальные сверхлюди продолжали рубить тело дракона. Их удары срывали чешую, но то, что он продолжал двигаться, вселяло ужас.
И когда хаотичная битва продолжалась —
ТУД, ТУД, ТУД!
Со всех сторон раздался стук копыт. Артерион повернул голову.
— Защитить Святую!
Прибывшими оказались храмовая свита Парниэль и жрецы Ританской армии.
Обычные солдаты были бесполезны против дракона. Даже жрецов держали вдалеке, чтобы их не уничтожили за один удар.
Теперь, получив сигнал, они ворвались на поле боя.
— Богиня, услышь нашу молитву!
Сотни жрецов одновременно высвободили божественную энергию.
В одно мгновение раны начали заживать. Пиоте с облегчением отступил, чтобы восстановиться.
Появление жрецов означало, что дракон достаточно ослаб. Он уже не мог переключить внимание на других.
Кроме того, жрецы теперь могли защищать раненых.
И тот, кто до этого сдерживался, наконец шагнул вперёд.
— Богиня, сегодня я преподнесу тебе поистине великое подношение.
ТУД!
Парниэль, глаза которой пылали убийственным светом, крепко сжала булаву.
Она сдерживалась ради плана. Теперь в этом больше не было нужды.
Сокрушать массивных и крепких врагов — её стихия.
Парниэль ринулась вперёд, размахивая гигантской булавой. По сравнению с телом дракона оружие казалось смешным, но именно оно было самым разрушительным в их арсенале.
БУУУМ!
От грохота, сотрясшего землю, тело Артериона пошатнулось.
— Грррааа…
Он издал мучительный стон. Обычно он выдержал бы такой удар, но теперь, когда чешуя была сорвана, а тело изранено, боль была невыносимой.
Стиснув зубы, Артерион хлестнул хвостом.
БУМ!
Парниэль, слишком смело ринувшаяся вперёд, получила прямой удар и была отброшена.
Какой бы выносливой она ни была, она не дракон. Не сумев уклониться, она была буквально раздроблена силой удара даже ослабленного Артериона.
ТУД! ГРОХОТ! БАХ!
Её искалеченное тело прокатилось по земле и остановилось лишь тогда, когда над ней вспыхнул вихрь божественной энергии. Жрецы, забыв обо всех остальных, сосредоточились на её спасении.
В конце концов, Святая была их главным сокровищем.
— Тьфу!
Парниэль выплюнула кровь и вскочила на ноги. Едва избежав смерти, она без колебаний вновь ринулась вперёд.
Для святой её ярость была поистине звериной.
БУМ! БУМ! БУМ!
Её яростная атака воодушевила остальных. Артерион был вынужден сосредоточиться на ней.
Пока Парниэль отвлекала его, а жрецы наполняли всех божественной силой, воины наносили смелые удары.
Их запасы маны были почти исчерпаны, но состояние Артериона было куда хуже.
Гислен понял — момент настал.
— Артерион!
Привлекая внимание дракона, Гислен высвободил весь оставшийся запас маны.
Используя Дарка для усиления, он вновь призвал зловещую энергию.
ФУУУУУШ!
Тело Гислена окутала чёрная дымка, лишь глаза сияли багровым светом.
Подавляющая аура разлилась по полю боя, сотрясая пространство.
Эта сила довела Гислена до предела его возможностей. Даже после того, как большая часть его маны была израсходована, напряжение от усиления казалось непреодолимым.
Артерион, увидев его облик, замер в замешательстве.
— Ты… ты…
Этот облик — невозможно.
Гислен напомнил ему того, кого он ненавидел больше всех.
— Противник…?
Теперь перед ним стояли два Противника.