План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 631 Тогда дайте мне награду (3)
— Эй! Ты знаешь, кто я такой?!
Некоторые люди полностью теряют самообладание, когда их положение внезапно меняется.Будь то из-за врождённого характера или влияния окружения — они просто не способны справиться со своим новым статусом.
Альфой был именно таким человеком. Он без всякой меры изводил персонал замка.
— П-простите!
— Делай как следует! Как следует! Тьфу… Мне что, каждую мелочь вам объяснять? За кого вы вообще меня принимаете?!
Альфой безжалостно мучил слуг всякий раз, когда они допускали ошибку — а иногда даже тогда, когда ошибки не было, но он просто оставался недоволен.
По своей природе он всегда был высокомерным, но его характер долгое время сдерживался из-за того, что он был рабом.
Теперь же все ограничения исчезли, а сам он поднялся по службе в Фенрисе, и его истинная натура проявилась в полной мере.
Тем не менее, когда столько людей его восхваляло, Альфой не видел в своём поведении ничего плохого.
— Ха… Вот почему обычные люди такие бесполезные…
Цокнув языком, Альфой расхаживал по королевскому замку, источая невыносимое высокомерие.
Дворяне и чиновники, встречая его, хмурились, но ничего не могли сделать — его популярность делала его неприкасаемым.
Но если человек слишком долго ведёт себя надменно, слухи неизбежно начинают распространяться.
— Нет, говорю тебе, его характер совсем не такой, как я слышал.— Никогда не видел настолько самовлюблённого человека.— Ведёт себя так, будто он какой-то высокородный аристократ, а ведь он всего лишь простолюдин.
Какими бы великими ни были заслуги человека, как только становятся известны его недостатки, всегда найдутся те, кто начнёт его критиковать.Альфой щедро давал людям поводы для этого.
Негативные слухи росли — и усиливал их не кто иной, как Клод.
Клод не жалел усилий, чтобы испортить репутацию Альфоя. В сочетании с его отвратительным характером слухи распространялись с невероятной скоростью.
Люди больше не восхваляли Альфоя.Напротив — они начали избегать его.
Почувствовав перемену в атмосфере, хотя и не понимая точной причины, Альфой становился всё более раздражительным.
— Что со всеми в последнее время? Почему никто не проявляет ко мне должного уважения? Я спас мир!
Он не считал, что сделал что-то неправильно.По его мнению, именно окружающие не проявляли должного уважения к герою, спасшему мир.
Чем сильнее Альфой срывался на окружающих, тем больше это радовало Клода.
Тайно встретившись с Каором, Клод усмехнулся и сказал:
— Похоже, можно переходить к следующему этапу. Его репутация полностью разрушена. Теперь никто его не поддержит.
— Правда? Наконец-то настало время.
Каор зловеще рассмеялся.
Он тоже начал ненавидеть заносчивость Альфоя. Тот стал настолько самодовольным, что даже Каор больше не мог его терпеть, хотя раньше его популярность делала его неприкасаемым.
Именно это общее презрение заставило Каора и Клода, несмотря на их разногласия, заключить временный союз.Ни один из них не мог вынести мысли о том, что Альфой будет и дальше преуспевать.
Тем временем сам Альфой проводил дни в роскошной комнате королевского замка. Его праздная жизнь привела к тому, что всего за несколько дней он заметно прибавил в весе.
— Ах… вот это жизнь…
Альфой удовлетворённо вздохнул.
Гислен собирался дать всем время отдохнуть до своего возвращения, но Альфой воспринял это так, будто теперь может жить так вечно.
Он развалился в большом кресле, лениво поедая фрукты.
БАХ!
И вдруг дверь распахнулась, и в комнату вошли рыцари.
— Что это значит? Вы вообще знаете, где находитесь? Как вы смеете врываться сюда?!
Альфой нахмурился, глядя на вторгшихся. Это были бывшие члены отряда «Бешеных Псов» Каора.
Главный рыцарь усмехнулся и сказал:
— Ну… вам придётся ненадолго пройти с нами.
— Что? Куда?
— Главнокомандующий Клод хочет вас видеть.
Услышав имя Клода, Альфой презрительно фыркнул. После возвращения он несколько раз видел Клода, но полностью его игнорировал.
— Кем этот раб себя возомнил, чтобы вызывать меня — «Человека, победившего бога» и «Убийцу Дракона»? Если он хочет меня видеть, пусть приходит сюда сам. Как смеет раб вести себя так дерзко?
Рыцари лишь пожали плечами.
— Похоже, придётся применить силу.
— Что? Как вы смеете даже думать о—
Но прежде чем Альфой успел договорить, рыцари бросились на него, связали и заткнули рот кляпом.
Пока он отчаянно вырывался, один из рыцарей торжественно произнёс:
— Альфой, вы задержаны по обвинению в мятеже. Вы сможете изложить свою позицию на суде. Мы бы и сами не хотели до этого доводить, но приказ есть приказ.
Затем рыцарь усмехнулся и добавил:
— Главнокомандующий настоял на вашем аресте.
Альфоя утащили, обвинив в том, что он поднял мятеж, подстрекая магов.
— Ммф! Ммф!
Отчаянно извиваясь, Альфой лихорадочно размышлял.
«Мятеж? Да, я подстрекал мятеж, но… разве это уже не забыли?»
После убийства дракона никто больше об этом не говорил, поэтому он решил, что его простили.
И что ещё важнее — разве Гислен не освободил его от рабства?
После этого его только хвалили, и Альфой даже представить не мог, что вопрос всё ещё может быть открыт.
— Ннгх! Ннгх! Подождите! Послушайте меня!
Но рыцари, явно получая удовольствие от происходящего, проигнорировали его приглушённые протесты и потащили его к самому большому залу суда столицы.
Когда они прибыли, кляп сняли.
— Что всё это значит? Вы вообще знаете, кто я такой?!
Альфой взревел, поднял голову… и увидел Клода, спокойно сидящего на месте судьи.
— Клод! Думаешь, тебе это сойдёт с рук?!
В сознании Альфоя его слава была непревзойдённой. Все восхваляли его как героя.
— Как смеет раб арестовывать героя — человека, спасшего этот мир?!
Он презрительно ухмыльнулся, ничуть не теряя своей наглости.
— Ты! Раб не может делать такое! Как смеешь говорить о законе, сидя на этом месте?!
Клод усмехнулся и спокойно произнёс властным голосом:
— Альфой, слушай внимательно. Как главный судебный чиновник этого владения, я обязан поддерживать закон. И это включает вынесение приговора по обвинению в мятеже.
— Что? Ты?
Альфой на мгновение замер.
Внезапно до него дошло.
Пока он служил под началом Гислена, он упустил один важный факт: власть Клода простиралась не только на армию, но и на все остальные сферы. Гислен доверил ему огромные полномочия, включая судебную систему.
Даже если Клод обычно передавал судебные дела другим чиновникам, высшая власть всё равно оставалась за ним.
Осознав ситуацию, Альфой побледнел.
«Этот ублюдок… Он делает это, чтобы меня уничтожить.»
Зная Клода много лет, Альфой прекрасно понимал его характер. Было очевидно, что Клод не мог смириться с тем, что он освободился из рабства.
В конце концов, на его месте Альфой поступил бы так же.
«Чёрт! Он использует мятеж как предлог!»
Зал суда был почти пуст. Здесь находились лишь несколько чиновников, рыцари и Каор.
Если бы здесь была Ванесса или кто-нибудь ещё, всё могло бы зайти не так далеко. Но Клод всё тщательно спланировал.
Альфой лихорадочно думал. Он не мог позволить всему закончиться так.
— Подожди! Это был не мятеж! Это была твоя идея, помнишь? Это была уловка, чтобы выманить магов!
— Я говорил тебе приманить их, а не поднимать настоящий мятеж.
— Т-ты ублюдок…
Альфой действительно повёл магов в атаку на Ванессу и рыцарей. Ему было нечем оправдаться.
Сейчас успех охоты на дракона затмил этот инцидент, но те, кто знал правду, за его спиной называли его подлецом.
— Лорд меня простил! Именно поэтому мне позволили участвовать в охоте на дракона и освободили от рабства! — закричал Альфой.
— О чём ты говоришь? Лорд ясно сказала, что наказание последует позже. Я уже собрал свидетельства тех, кто это слышал.
Лицо Альфоя опустело.
Разве всё это просто не замяли?
А теперь, когда он подумал об этом…
« — Пока отпустите его. Нам нужен каждый маг 5-го круга. Разберёмся с наказанием после боя с драконом.»
— Ааа!..
Альфой резко вдохнул.
Вопрос никогда официально не закрывали. Все просто решили, что всё закончено, потому что тогда царила праздничная атмосфера.
Но теперь Клод ухватился за те слова и загнал Альфоя в угол.
— П-подожди! Давай пересмотрим это, когда лорд вернётся! Проведём суд заново! — взмолился Альфой.
Клод надел притворно печальное выражение лица.
— Извини, брат. Королевство сейчас невероятно занято послевоенными делами. Поэтому суд проходит не на нашей территории, а в столице. Так что перестань сопротивляться и давай покончим с этим побыстрее.
— Покончим с чем?!
Клод скрестил руки и закрыл глаза, словно размышляя над подходящим наказанием.
Через мгновение он открыл глаза. Его выражение стало суровым.
— Я приговариваю Альфоя, главного зачинщика мятежа, к смертной казни.
— Ты безумный ублюдок!
— Немедленно привести приговор в исполнение, — приказал Клод.
— Ты вообще понимаешь, насколько я сейчас популярен?! Если ты меня убьёшь, люди этого не простят!
Клод усмехнулся.
— Не беспокойся. Людей, которые будут праздновать, окажется больше, чем тех, кто будет скорбеть. Я знал, что рано или поздно ты покажешь своё истинное лицо.
Клод широко улыбнулся.
Благодаря его усилиям репутация Альфоя уже опустилась до уровня тех дней, когда он был рабом в Фенрисе.
Альфой был потрясён. В последнее время он замечал, что люди стали равнодушны к нему, но теперь понял причину.
Этот проклятый Клод плёл интриги за его спиной, завидуя его популярности!
Альфой совершенно не осознавал, что главным виновником был он сам. Клод лишь раздул уже существующие недостатки.
— Т-ты ведь шутишь, да? Мы же всегда шутили друг с другом! — пробормотал Альфой.
— Ты считаешь мятеж шуткой? Ты действительно думал, что тебе сойдёт с рук поднять восстание? — твёрдо сказал Клод.
Он был прав. В любом другом владении Альфоя казнили бы на месте.
Даже Альфой не мог с этим спорить.
Но этот суд явно был ненормальным.
— Но… разве всё это не происходит слишком быстро?
— Я же сказал — мы заняты. Уведите его на виселицу! — приказал Клод.
— Ааааа!
Альфоя потащили прочь.
Глядя на его сопротивление, Клод вздохнул.
— Какая жалость. Он был хорошим другом.
В его голосе звучала откровенная насмешка.
Венди смотрела на Клода с усталым выражением лица. Его намерения были прозрачны, как стекло.
Но даже она не могла вмешаться, когда Клод использовал свою власть подобным образом. Его полномочия были слишком велики.
Они направились прямо к месту казни.Учитывая, как поспешно всё происходило, неудивительно, что вокруг не было ни одного зрителя.
На эшафоте, с петлёй на шее, Альфой закричал:
— Ты безумец! Думаешь, тебе это сойдёт с рук?! Подожди возвращения лорда и останови этот суд!
Клод пожал плечами.
— Хм… честно говоря, мне не очень приятно отправлять такого преданного слугу, как ты, на смерть.
— Тогда отпусти меня!
— Но мятеж может простить только лорд. Я лишь исполняю закон. Хотя… есть один способ избежать этого…
— Какой? Какой способ?!
Клод достал из своего пальто документ и показал его Альфою.
— Подпиши это. Это единственный способ смягчить твой приговор. С юридической точки зрения есть лазейка, позволяющая уменьшить наказание.
— Что это?
— Я заменю смертную казнь пожизненным рабством на службе королевства. Учитывая твои заслуги, думаю, это честный компромисс. Не каждый день предателю сохраняют жизнь.
— Иди к чёрту, безумный ублюдок! Прекрати этот цирк!
Альфой не верил, что казнь действительно состоится.
Какой бы властью ни обладал Клод, просто взять и убить его — это же бессмыслица.
Наверняка это был блеф.
В конце концов, Каор и рыцари просто смеялись позади, разве нет?
Но затем…
«Эти глаза… Этот ублюдок действительно сошёл с ума.»
Взгляд Клода был пугающе безумным.Он действительно был готов довести казнь до конца и заявить, что сделал это во имя закона.
Лорд наверняка разозлится, но она не станет убивать Клода из-за этого.
«А меня просто забудут…»
По спине Альфоя пробежал холодок.
Перед ним стоял человек, которого он слишком хорошо знал — мелочный и мстительный, совсем как он сам. Клод явно обезумел от зависти.
На его месте Альфой поступил бы так же.
— Давай просто покончим с этим, брат. Прошу, — сказал Клод, и его глаза сверкнули безумным блеском.
Охваченный ужасом, Альфой невольно кивнул.