План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 688 Дадим им шанс? (3)
Король Наёмников.
В обычных обстоятельствах Тайран просто рассмеялся бы в лицо своему противнику. Это была совершенно невозможная идея.
Король Наёмников? Какая нелепость. В истории никогда не существовало такой фигуры.
Если бы он не проиграл поединок, он бы просто ударил его и велел прекратить нести чушь.
И всё же…
Почему эти абсурдные слова на мгновение что-то всколыхнули внутри него?
Тайран смотрел на Юлиана затуманенным взглядом.
«Ах…»
Когда-то в детстве он думал так же.
Дворяне использовали Царство Демонов как предлог, чтобы угнетать людей, а те, кто отказывался быть угнетённым, становились бандитами.
В конце концов те, у кого не было силы, жили без мечты и надежды. Нет, даже хуже — они сражались друг с другом, пытаясь выжить в мире, пожирающем слабых.
Были и несколько достойных лордов, но их было слишком мало. И даже эти хорошие правители быстро оказывались поглощены своими же собратьями.
«Если бы у меня была сила…»
В детстве он поклялся, что даже если станет сильным, никогда не будет жить так.
Но сейчас?
Он стал не более чем псом дворян, который при этом пожирал других дворян. Решимость, которую он когда-то имел в детстве, давно исчезла.
Он гнался лишь за ещё большей силой и богатством. Таков был путь сильных — и это казалось естественным.
И всё же перед ним стоял человек сильнее него, говорящий о спасении мира. Человек, заявляющий, что поведёт за собой всех наёмников.
Конечно, это всё равно звучало как глупая мечта.
Но…
Если это человек с такими непоколебимыми глазами… возможно, он действительно сможет хоть немного изменить этот мир.
Тайран резко тряхнул головой. Затем он зарычал на Юлиана, сердито уставившись на него.
— У наёмничьего щенка слишком большие мечты. Даже если это мечта, пусть она хотя бы будет достижимой. Кого ты пытаешься обмануть?
— ……
Тайран вздохнул.
Даже если отбросить весь этот бред о спасении мира, факт оставался фактом — он проиграл поединок.
Многие наёмники это видели. Если он сейчас поведёт себя недостойно, это только сильнее уязвит его гордость.
— Я проиграл. Как и обещал, я присоединюсь к Корпусу наемников Юлиана. Так что вперёд — спасай мир, становись Королём Наёмников, делай что хочешь.
Несмотря на свою гордость, он не был мелочным человеком. Отказаться от собственных амбиций было неприятно, но он просто найдёт новую мечту.
— Хотя это и невозможно… думаю, это всё же будет интересным испытанием.
Юлиан улыбнулся в ответ на его слова.
Он развязал верёвку на запястье и протянул руку.
Тайран некоторое время смотрел на его руку, а затем схватил её и поднялся.
В этот момент наёмники Юлиана разразились громкими криками.
— Урааа! Капитан победил!
— Капитан лучший! Он станет Королём Наёмников!
— Корпус наемников Юлиана — самый сильный!
Вся группа взорвалась шумом. Человек, которого они считали сильнейшим — Тайран — проиграл их капитану.
То, как их лидер яростно сражался, весь покрытый ранами и всё же не отступал, глубоко вдохновило их. Кроме того, они поняли нечто новое — можно вести невероятный бой даже без использования маны.
Освальд, с лицом, полным восхищения, громко закричал:
— Этот Освальд будет следовать за капитаном всю жизнь!
— УУУУУУУАААА!!!
Крики наёмников Юлиана продолжали раздаваться.
Наёмники «Железного Льва», напротив, стояли ошеломлённые.
Для них Тайран был самым сильным, непобедимым. Их гордость заключалась в том, что они следовали за ним.
Но он проиграл. И мысль о том, что их группа распадётся после одного поединка, было трудно принять.
Тайран, с сожалением на лице, обратился к своим людям:
— Я проиграл поединок. Как и было обещано, корпус наемников «Железного Льва» распускается, и мы присоединимся к Корпусу Юлиана. Если кому-то это не нравится — можете уйти.
Корпус наемников мог быть поглощён, но отдельных членов нельзя было заставить остаться. Таково было правило мира наёмников.
Конечно, корпуса, которые действовали как преступные организации, не позволяли людям просто так уходить. Но, по крайней мере, «Железный Лев» не был одной из таких бесчестных групп.
Наконец наёмники «Железного Льва» приняли реальность.
Они знали, что их гордый лидер никогда не опозорится, отрицая результат или нарушая своё слово. В этом они были уверены.
— Я… останусь.
Заместитель капитана, Зарк, заговорил первым. Затем один за другим остальные тоже решили присоединиться к Корпусу наемников Юлиана.
В конце концов, если всё равно начинать заново, гораздо лучше остаться в крупном корпусе.
Будучи простыми наёмниками, они быстро решили вопрос.
Люди Юлиана были в восторге и кричали от радости.
— Дааа! Теперь мы самый большой корпус наемников!
— Капитан Юлиан лучший!
— Как мы вообще так быстро выросли? Ха-ха-ха!
Посреди этого празднования только Гислен стоял, уставившись на Юлиана.
«Король Наёмников?»
Это вообще-то должен был быть его титул.
Конечно, он каждый день вбивал Юлиану в голову, что тот должен стать центром мира, но никогда не говорил ему становиться Королём Наёмников.
Юлиан должен был стать спасителем мира, а не просто каким-то наёмником.
Но если Юлиан поставил перед собой собственную цель — это вовсе не плохо.
Гислен широко улыбнулся.
«Цели всегда сильнее, когда человек ставит их сам.»
В конце концов он был лишь временной фигурой.
Он не знал, сколько ещё сможет обманывать этот мир и оставаться в этой эпохе, но по мере роста силы Астиона момент расставания неизбежно приближался.
А теперь Юлиан наконец поставил перед собой цель. Гислен не мог не почувствовать гордость.
«Хорошо. Стань Королём Наёмников этой эпохи. Это тоже отличная цель.»
Всё равно они собирались создать фундамент через наёмническую деятельность. А если уж делать — то по-настоящему. Стать самым влиятельным наёмником в мире звучало как вполне достойный план.
— Ю-ли-ан! Ю-ли-ан!
Наёмники продолжали скандировать его имя.
Юлиан, слегка смущённый, вдруг почувствовал слабость в ногах и рухнул на землю.
Он потерял слишком много крови, и у него кружилась голова.
— Юлиан!
Денеб в ужасе подбежала к нему, направляя свою божественную силу и отчаянно пытаясь исцелить его.
— Ты в порядке? Правда в порядке?
— Всё нормально, не переживай так.
— Как это нормально? Ты весь в ранах!
— Я же сказал, всё нормально.
Денеб была на грани слёз, а Юлиан продолжал улыбаться.
Между ними витала странная атмосфера.
Денеб всегда заботилась о других, поэтому раньше это не казалось чем-то необычным… но когда Юлиан оказывался в опасности или получал раны, что-то ощущалось иначе.
Гислен внезапно что-то понял и подозрительно посмотрел на них двоих.
«Стоп… это странно. Только не говорите мне…?»
Ответ прозвучал у него в голове. Астион, ставший сильнее, теперь мог проявляться свободнее.
— Ты что, не понял? После двух лет вместе?
«Не понял чего?»
— Они нравятся друг другу.
«…Серьёзно?»
Наступила короткая пауза, прежде чем голос Астиона прозвучал с явным раздражением.
— …Ты правда не знал, да?
«…С каких пор?»
— Всегда. Ещё с детства.
«С детства?»
— Ага. Денеб всегда заботилась о Юлиане.
Астион коротко рассказал об их детстве.
Юлиан, сирота, был изгоем в деревне. И именно Денеб всегда присматривала за ним.
— Подумай сам. Каким бы мягким ни был Юлиан, человек, которого предала собственная деревня, разве стал бы мечтать спасти мир? Большинство бы озлобилось.
— Хм…
— Каждый раз, когда он начинал сходить с пути, Денеб возвращала его назад. Вот почему Юлиан вырос таким, каким мы его знаем.
«Тогда что насчёт Денеб?»
— Кто знает? Она просто такой родилась. От природы добрая. Наверное, поэтому и пробудила божественную силу. Даже Кайл шутил, что её благословили звёзды простаков.
«Хмм…»
Короче говоря, главная причина благородного сердца Юлиана — влияние Денеб.
«Вот почему он начал мечтать о спасении мира?»
— Это… из-за меня.
«А.»
— Сначала всё было гораздо проще. Просто помогать людям и жить по-доброму. Чтобы такие, как мы, не страдали от несправедливости. Вот и всё.
«А потом какой-то одержимый пророк начал говорить о спасении мира?»
— Именно. Поэтому я продолжал подбрасывать ему идеи, и по мере того как он становился сильнее благодаря знаниям, которые я ему давал, его мечты становились всё больше и больше.
«А-а…»
Теперь всё стало понятно.
Изначально у этих детей были довольно обычные цели, но Астион раздувал их, пока они не стали грандиозными.
И всё же в итоге эти грандиозные мечты действительно должны были осуществиться. Горстка деревенских детей изменит мир.
Это казалось почти мистикой, словно история действительно направлялась какой-то невидимой силой, чем-то, выходящим за пределы человеческого понимания.
Пока Гислен размышлял об этой возвышенной мысли, Астион щёлкнул языком.
— Да ладно, это же очевидно, просто посмотри на них. Как ты мог не заметить? У тебя вообще были отношения?
— …………
— Отвечай честно.
Гислен поспешно попытался оправдаться.
«…У меня была невеста. Я не такой, как вы, сопляки — я был взрослым, понятно?»
Даже если их отношения состояли из взаимных попыток убить друг друга, технически это всё равно считалось. Но, конечно, такое слабое оправдание не могло обмануть Астиона.
— Нет, я имею в виду — у тебя были нормальные отношения?
— …………
Гислен на мгновение потерял дар речи от этого жестокого удара правдой.
Тут вмешался Дарк.
— У хозяина никогда никого не было! Он думает только о тренировках и сражениях! Я всё видел — он даже в утробе был один!
Поскольку Дарк имел доступ ко всем его воспоминаниям, врать было бесполезно.
Удивительно, но несмотря на всю его впечатляющую прошлую жизнь, романтическая история Гислена была абсолютно пустой.
— …………
С Дарком рядом обман был невозможен.
Поняв, что нашли идеальный повод, Астион и Дарк начали безжалостно над ним издеваться.
— Пфахаха! Вот почему ты ничего не заметил! У тебя оказывается есть слабость!
— Ты только ешь, тренируешься и дерёшься целыми днями! Ты вообще знаешь, как думают женщины? А?
— …………
Гислен чувствовал себя глубоко оскорблённым.
В свою защиту он мог сказать, что у него было слишком много дел.
До регрессии его полностью поглощала жажда мести. После — ему пришлось посвятить себя борьбе против герцогства и Церкви Спасения.
А когда он думал, что всё наконец успокоилось, он оказался в совершенно другой эпохе. Теперь ему нужно было как можно быстрее тренировать Юлиана, прежде чем его насильно выбросит из этого мира.
Когда ему было заниматься романтикой?
И всё же эти мелкие засранцы осмелились насмехаться над ним, даже не понимая его благородных жертв!
«Я просто… был слишком занят для отношений.»
— Ха! Самая жалкая отговорка, которую я слышал. Просто признай, что у тебя их никогда не было.
— Мастер, это жалкая отговорка. Если у вас было время тренироваться и драться, то и на свидания время нашлось бы!
Гислен был мастером стратегии.
Он не вступал в битвы, которые не мог выиграть.
Поэтому он просто запер их обоих в своём внутреннем мире сознания.
— АААА! Что за чёрт! Это моё тело! Выпусти меня!
— Иииии! Простите! Выпустите!
Наконец — тишина.
Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, Гислен повернулся к Кайлу.
— Ты знал, что эти двое нравятся друг другу?
— Ага. А что? Я думал, все знают. Это же очевидно уже давно.
— …Вообще-то я тоже знал.
Оказалось, что он был единственным, кто этого не заметил.
Весь мир знал — кроме него.
Это было не потому, что он тупой.
Просто он был занят.
— Ладно… неважно. Это не моя проблема.
Если они нравятся друг другу — пусть так и будет. Более того, это даже хорошо: они будут ещё сильнее стараться защищать друг друга.
В конце концов люди становятся сильнее, когда им есть кого защищать.
Разве он сам не был таким же?
Беспокоиться было не о чем.
Тем временем Юлиана и Тайрана срочно доставили в лазарет.
С помощью зелий Гислена их внешние раны быстро зажили, но они потеряли много крови и должны были отдыхать несколько дней.
Объединённый корпус наемников сначала чувствовал себя неловко, но вскоре все привыкли друг к другу.
Теперь они были товарищами, а поскольку их лидеры были такими сильными, ни презрения, ни конфликтов не возникло.
В это время командиры Юлиана усердно работали, чтобы навести порядок и определить дальнейший курс действий.
Когда основная структура была определена, Тайран заговорил:
— Мы уже договорились присоединиться к предстоящей территориальной войне графа Креста. Скоро придёт официальный запрос. Какой у вас план?
Гислен ответил беззаботно:
— Мы ведь ещё не подписали контракт, так что это не имеет значения. Даже если бы подписали, «Железный Лев» распущен, так что мы не обязаны ничего выполнять.
— Граф Крест так просто это не оставит. Он всё равно попытается заставить нас вступить в его армию.
— А если он не отступит? Что он сделает — нападёт на нас? Тогда мы просто дадим отпор.
— …………
Тайран на мгновение потерял дар речи.
Граф Крест был самым могущественным дворянином в этом регионе. Ни один наёмник не осмелился бы отклонить его приказ.
И всё же этот безумец спокойно предлагал начать с ним войну.
Насколько же бесстрашным он был?
Когда Тайран смотрел на него, его выражение лица слегка напряглось.
Гислен усмехнулся и добавил:
— Если он сам начнёт с нами конфликт, так даже лучше.
— …Лучше?
— Да. Если мы хотим развить Корпус наемников Юлиана и укрепить барона Нордхилла, война — лучший способ. У нас мало времени, поэтому нужно действовать быстро. Если он даст нам законную причину для боя — это будет золотая возможность.
Если они сокрушат самую главную силу в этом регионе, расширение влияния по всему королевству займёт совсем немного времени.
Так Юлиан сможет быстро утвердиться как центральная фигура страны.
Гислен действительно верил в это.
Это был идеальный способ ускорить их планы.
Однако для Тайрана всё звучало совсем иначе.
«Этот парень совершенно безумен.»
Впервые Тайран пожалел о том, что присоединился к Корпусу наемников Юлиана.