План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 69 У меня нет выбора, кроме как самому изменить правила игры (5)

“Как могло произойти полное уничтожение? Что случилось с блоком снабжения?”

Внутри роскошного шатра бушевал граф Тамос Дигальд, яростно расхаживая взад-вперед.

Бердиум уже прекратил сражение и укрылся в своей крепости.

В конце концов, им пришлось бы вести осаду, но без подразделения снабжения они не смогли бы долго ее выдерживать.

“Этот идиот Фавро! Мне не следовало доверять ему это подразделение! Как он мог попасть в засаду Бердиума!”

Фавро был лидером крупнейшей группировки среди вассалов Дигалда.

Хотя он и был бесполезным парнем, Тамос неохотно назначил его в подразделение снабжения. Он не ожидал такой катастрофической ошибки.

Нет, он даже не рассматривал возможность засады со стороны Бердиума.

“Как, черт возьми, им удалось устроить засаду с тем немногим, что у них было?”

Здравый смысл подсказывал, что чем меньше силы, тем труднее осуществить такую смелую стратегию.

Риск был слишком велик, если бы они потерпели неудачу.

Здравомыслящему командиру даже в голову не пришло бы пытаться это сделать.

“Черт возьми! Такими темпами, даже если мы победим, у нас не останется достаточно сил, чтобы управлять оккупированной территорией.”

Весь отряд снабжения состоял из войск Дигалда, так что удар был нанесен серьезный.

В попытке спасти их, он отправил их в тыл, но это оказалось худшим из возможных решений.

“Успокойтесь, граф.”

Рядом с Тамосом сидел крупный мужчина со строгим выражением лица, скрестив руки на груди.

Его звали Виктор.

Он был опытным воином, тщательно обученным графом Десмондом.

“Как я могу быть спокоен? Большая часть камней для катапульт была доставлена подразделением снабжения. У нас их почти не осталось.”

“К сожалению, нам нужно пробить только одну или две секции стены. Осадные башни и основные силы все еще целы, так что это не проблема.”

“И все же, не будет ли трудно, если это займет слишком много времени? У нас хватит провизии только на несколько дней.”

Тамос испытывал иррациональный страх перед осадой.

Не имея никакого военного опыта, он просто не понимал стратегии и тактики.

“Я планировал покончить с этим одним ударом. Бердиум все равно не подготовлен должным образом к осаде.”

“Откуда вам это знать?”

Озадаченно спросил Тамос. Виктор ответил с ухмылкой на лице.

“Это приходит с опытом. Просто помните, что беспокоиться не о чем, скоро все закончится.”

“Что ж, если это так, я не против. Ха-ха.”

В конце концов, у них было подавляющее количество войск. Столкнутся ли они лицом к лицу или начнут осаду, все закончилось бы быстро.

Тамос рассмеялся, но в душе проклинал Виктора.

‘Высокомерный ублюдок. Разговаривает со мной, графом, в таком тоне. Всего лишь скромный рыцарь.’

Чем дольше он разговаривал с Виктором, тем больше росло его негодование, но он скрывал это.

На самом деле главными силами командовал не Тамос, а Виктор.

“Хм, как вы думаете, мы сможем закончить с этим до прибытия графа Лоджес с подкреплением?”

“Они не смогут прийти.”

На пути из Бердиума в поместье Лоджес Амелия уже разбила лагерь.

“Хех, граф Десмонд тщательно подготовился. Этот глупый Бердиум должен был привязаться к другому лорду, как только заполучил в свои руки Рунные камни.”

Тамос усмехнулся и продолжил.

“Тем не менее, нам повезло, что мы можем растоптать Бердиум до того, как он разрастется еще больше. Смерть Гилмора, в конце концов, не была напрасной. В конце концов, этому беспокойному мальчишке удалось засвидетельствовать свое почтение. Ах, какой замечательный парень.”

Его не слишком волновала смерть Гилмора. В конце концов, у него всегда мог родиться еще один сын.

Что действительно имело значение, так это то, что, когда война закончится, он сможет претендовать на титул великого лорда.

‘Жаль делить Лес Монстров пополам… но сейчас у нас нет другого выбора.’

В обмен на предоставление своих сил Десмонд потребовал половину прав на развитие Леса Монстров.

Поскольку одних сил Дигалда было недостаточно, чтобы напасть на Бердиум, Тамос неохотно согласился.

Конечно, он планировал избавиться от Десмонда, как только наберется сил с помощью Рунных камней.

Представляя себе будущее, Тамос, теперь уже сияющий, заговорил осторожно:

“Хм, но при нынешнем положении вещей… Я не уверен, что у нас достаточно войск для полной стабилизации Бердиума. Даже если мы начнем набор в армию прямо сейчас, на это потребуется время...”

“Я одолжу вам немного войск.”

“Ха-ха, премного благодарен. Я обязательно отплачу вам за это, граф Десмонд.”

Только тогда Тамос, наконец, расслабился и снова весело рассмеялся.

Виктор улыбнулся в ответ, но скрыл блеск жажды убийства в глазах.

‘Жалкий дурак. Как только мы захватим Бердиум, ты тоже сдохнешь.’

Предполагалось, что Тамос трагически погиб во время войны.

В таком случае наследником поместья Дигалдов оставался бы только второй сын Тамоса.

Что с ним делать, будет решать граф Десмонд.

‘Уничтожение базы снабжения прошло удачно.’

Это были войска, которые он намеревался уничтожить в любом случае, но Бердиум справился с ними за него, как с высморкавшимся, не пошевелив и пальцем.

И все же, это неожиданно. Мог ли это быть Рэндольф? Или, в конце концов, это был Цвальтер? В любом случае, это не имеет значения. В конце концов, они все умрут.

Виктор прервал свои мысли и встал со своего места.

“Мне пора идти. Скоро мы прибудем в Бердиум, так что будьте готовы.”

“Гм, понял.”

Выйдя из палатки, Виктор медленно оглядел лагерь.

Великая шеститысячная армия была укомплектована элитными солдатами, каждый из которых был непревзойденным бойцом, куда бы они ни отправились.

Были даже чудовищно дорогие осадные башни, подобные которым редко можно было увидеть в небольших поместьях.

“С этим даже Рейфолд можно было уничтожить одним ударом.”

Войска были достаточно сильны, чтобы бросить вызов Рейфолду, одному из великих лордов Севера.

Бердиум его мало волновал.

Это было просто что-то, с чем он мог легко справиться, например, выпить чашку чая после еды, а затем вернуться домой.

Как бы Бердиум ни старался, они не смогут избежать своей предопределенной судьбы.

“Еще одна семья стоит на пороге своего конца.”

Пробормотал Виктор себе под нос без особых эмоций.

Тот факт, что граф Десмонд послал его, означал, что он должен был полностью и решительно уничтожить врага.

У него было более чем достаточно возможностей для этого.

В конце концов, он был лучшим рыцарем Севера.

* * *

“Мы поймали еще одного.”

Бернарт встал перед Амелией и поклонился, докладывая об этом.

Амелия сидела под тентом со скучающим выражением лица.

“Сколько их уже было?”

”Пять."

“Убедись, что каждая тропинка хорошо охраняется. Не дай ни одному ускользнуть.”

”Понял."

“Это убивает меня скукой.”

Амелия блокировала все пути, ведущие к поместью Лоджес, выслеживая солдат Бердиума.

Она неохотно согласилась переехать по просьбе графа Десмонда, но тратить время здесь только на то, чтобы ловить гонцов, было ударом по ее гордости.

Она чувствовала, как ее охватывает раздражение, пока она сидела сложа руки.

“Ня-а-а.”

Бастет, которой, по-видимому, тоже было скучно, продолжала зевать у нее на руках.

Бернарт с несчастным видом опустил голову.

‘Ах, как бы я хотел просто расслабиться и повеселиться вместе с ними.’

Вокруг Амелии стояли служанки, обмахивая ее разнообразными фруктами, разложенными вокруг.

Хотя она и отдала приказ поймать гонцов, казалось, что она была на пикнике, беззаботно развлекаясь.

Через некоторое время солдаты принесли труп еще одного гонца.

Амелия, увидев это, раздраженно пробормотала.

“Ха, и скольких же они послали? Граф Бердиум, несомненно, настойчив.”

Хотя это было понятно, учитывая, что его поместье было на грани разрушения, это была бесполезная борьба.

“Когда станет ясно, что все кончено, он должен с достоинством сдаться. Каков отец, таков и сын. Они все одинаковые. Тихо, тихо.”

Амелия прекрасно понимала, что война уже началась.

Она была несколько разочарована. Она надеялась, что станет той, кто лично отрубит голову Гислену.

“А Рунные камни - это такая пустая трата времени. Будет нелегко получить их, если на них воссядет граф Десмонд.”

Больше всего она, несомненно, сожалела о Рунных камнях.

Но при нынешнем положении вещей одних ее сил было недостаточно, чтобы победить графа Десмонда.

“Что ж, мне просто придется подождать и забрать их позже.”

Будучи амбициозной и упорной, она была не из тех, кто так легко откажется от рунных камней.

Пока Амелия неторопливо планировала свои дальнейшие действия, к ней с криком подбежал подчиненный.

“Мисс! Срочные новости!”

"Что там?"

Она с раздражением посмотрела на него, когда он, низко склонив голову, протянул ей письмо.

“Подразделение снабжения Дигалда было уничтожено?”

Когда Амелия прочитала сообщение, ее брови сошлись на переносице.

“Хм, они планируют удерживать свои позиции?”

После уничтожения пункта снабжения оказалось, что войска укрылись внутри крепости, ожидая, пока осаждающая сторона отступит. Победа казалась возможной, если прибудет подкрепление.

Но для кого-то вроде меня, кто уничтожал посыльных, чтобы помешать прибытию подкрепления, их план казался смехотворным.

К тому времени, когда новости дойдут до графа Лоджес, все уже будет кончено.

“Рисковать своими жизнями ради такой призрачной надежды, сражаясь с огромной армией? Они действительно планируют продержаться с помощью силы воли?”

Она не смогла удержаться от смеха, не веря своим глазам.

Если бы это зависело от нее, она бы действовала совершенно по-другому.

Она бы бросила и людей, и замок, вывела войска и начала партизанскую войну.

Если бы она прекратила снабжать их, если бы она стала настойчиво их преследовать, у Десмонда, которому было что терять, не было бы другого выбора, кроме как отступить.

Для Амелии гордость графа Бердиума за то, что он защищал свой народ до последнего, была абсурдно неэффективной.

Победа в войне означала бы, что люди могли бы быть восстановлены немедленно. Гражданам нужно было потерпеть лишь короткое время.

“У него такое нежное сердце. Неужели он не понимает, что такой подход ведет к гибели еще большего числа людей?”

С ее точки зрения, это было похоже на смертный приговор для всех.

Амелия уже собиралась небрежно отбросить письмо в сторону, когда заколебалась.

“Что-то не так. Я чувствую что-то подозрительное.”

Все, что связано с Бердиумом — нет, с этим негодяем Гисленом — никогда не проходило так гладко, как ожидалось.

“Что-то чувствуете?”

Не обращая внимания на озадаченное выражение лица Бернарта, Амелия помолчала, а затем продолжила.

“Отправь еще людей к Бердиуму. Скажи им, чтобы они пришли сразу после того, как исход битвы будет решен. Убедись, что они внимательно следят за ситуацией.”

“Это необходимо? Учитывая разницу в силах, им было бы трудно не победить.”

Она повернулась к Бернарту с раздраженным взглядом.

“Отправь их. Что-то кажется странным.”

“...Понял.”

Странное предчувствие терзало ее, щекоча затылок.

‘Этот ублюдок Гислен ни за что не стал бы сидеть сложа руки. Следовать простой стратегии и послушно делать то, что ему говорят? Ни за что.’

У Амелии украли двадцать тысяч золотых и даже предприняли попытку убийства, которая, впрочем, провалилась.

Она пыталась загнать Гислена в угол, прекратив поддержку Бердиума, но это тоже провалилось.

Несмотря на то, что она презирала Гислена, она была не настолько глупа, чтобы игнорировать то, чему научилась на собственном опыте.

"Этот негодяй, должно быть, снова замышляет что-то невообразимое."

Зловещее предчувствие терзало ее.

Амелия покачала головой, пытаясь избавиться от беспокойства.

“В любом случае, действуй быстро. Пошли достаточно людей, чтобы внимательно следить за происходящим.”

Бернарт кивнул в знак согласия.

“Тем не менее, смелость устроить засаду и перекрыть им доступ к поставкам впечатляет. Это не что иное, как дерзость.”

“Действительно.”

Амелия ответила пренебрежительным тоном, но Бернарт, ободренный ее признанием, продолжил.

“Разве это не было делом рук графа Бердиума? Или, может быть, командира рыцарей Рэндольфа? Возможно, они работали вместе.”

Амелия расхохоталась.

“Что смешного?”

“Ты действительно думаешь, что это сделали те двое?”

“Разве не они? Кто еще это мог быть?”

Амелия фыркнула.

“Рэндольф действительно храбрый и безрассудный, но все, что он может делать на поле боя, - это размахивать мечом. У него не хватит ума придумать засаду, чтобы перекрыть поставки. Даже если бы он попытался, то, скорее всего, потерпел бы неудачу и был бы пойман.”

“Так, значит, это был граф Бердиум?”

“Граф Бердиум - компетентный командир... но он не рискует безрассудно жизнями своих солдат. Вот почему он смог так долго удерживать Северную крепость.”

“Тогда кто же, по-вашему, это был? Только не говорите...”

Засада удалась по чистой случайности, но, объективно говоря, это была безрассудная авантюра.

И в Бердиуме есть только один сумасшедший, который без колебаний выкинул бы такой трюк.

Амелия изогнула уголок рта в холодной улыбке.

“Верно. Это определенно тот ублюдок Гислен.”