План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 695 Слушай внимательно. В будущем... (1)

— Уааа! Да здравствует лорд!

— Да здравствует Корпус наемников Юлиана!

— Кря! Кря! Кря!

Жители Нордхилла и утки радостно приветствовали возвращающиеся с триумфом союзные войска.

Когда распространилась новость о том, что граф Крест объявил войну, все были охвачены тревогой. Разница в силе была очевидна для каждого.

Но затем произошло чудо — могущественный лорд, граф Крест, потерпел поражение.

Хотя победа была достигнута не только силой Нордхилла, а благодаря союзным войскам и огромному вкладу Корпуса Юлиана, главное было одно — они победили.

— Как и ожидалось от Корпуса наемников Юлиана!

— Они даже тёмного мага уничтожили!

— Лорд поступил гениально, наняв их!

Все только и говорили о Корпусе Юлиана. Как и планировал Гислен, их репутация стремительно росла.

После уничтожения тёмного мага жители начали испытывать к ним глубокое доверие.

В честь победы в Нордхилле устроили грандиозный праздник. Даже лорд Эндрю потратил деньги, которые он одолжил у Рио, чтобы угостить народ алкоголем и мясом.

— Пока у нас есть Корпус Юлиана, нам нечего бояться.

— Они даже со всеми бандитами разобрались. Прекрасная группа наемников.

— Хотелось бы, чтобы они остались в нашем владении навсегда.

— Кря, кря! Кря!

Эндрю и Рио улыбались весь день так же широко, как и счастливые жители. В конце концов, их владения внезапно значительно расширились.

Разумеется, их беспокоили возможные последствия в будущем, но пока они решили просто наслаждаться моментом.

Так двое людей, теперь связанных общей судьбой, каждый день обсуждали управление территорией.

— Не слишком беспокойся о стабилизации владений. Я одолжу тебе деньги, — сказал Рио.

Эндрю неловко усмехнулся.

— Ох, я и так уже много тебе задолжал с прошлого раза... Но взамен могу предложить тебе сколько угодно уток.

— …Ха-ха, в этом нет необходимости. Если понадобится, я просто куплю их через свою торговую гильдию.

Благодаря золотому руднику Рио становился всё богаче с каждым днём. Его гильдия тоже расширялась, увеличивая торговлю с соседними территориями.

Эндрю, напротив, особо хвастаться было нечем. Однако, возможно из-за его прямолинейного и смелого характера, в Нордхилл начали стекаться талантливые люди.

Пока они продолжали обсуждать управление владениями, Эндрю нахмурился.

— Кстати, ответ графа Свипела приходит слишком долго. Это не должно было занять столько времени.

— Верно. Нам нужно как можно быстрее завершить распределение земель и доложить королевскому двору.

Граф Свипел, заняв ключевые крепости на территории Креста, лишь передал сообщение «подождать ещё немного».

На самом деле у него не было причин тянуть время. Война была выиграна благодаря Корпусу наемников Юлиана.

То, что благородные лорды делили земли, объяснялось лишь тем, что именно они имели право владеть ими. Но если бы Корпус Юлиана потребовал награду, им пришлось бы продавать свои земли, чтобы расплатиться.

Однако наёмники ничего не попросили. Они просто сказали разделить всё между собой.

Учитывая, что настоящие победители проявили такую щедрость, почему же Свипел так медлит?

Почесав щёку, Рио неловко улыбнулся.

— …Он ведь не собирается оставить всё себе, правда?

— Не может быть. Он видел, на что способен корпус наемников. Нужно быть сумасшедшим, чтобы пойти на такое.

Даже армия Креста не смогла им противостоять, что уж говорить о более слабых силах Свипела.

Поэтому они быстро отбросили подобные подозрения. Если Свипел в здравом уме, он даже думать об этом не станет.

Эндрю пожал плечами.

— Ну… Он не кажется безумцем, так что, скорее всего, просто ищет способ оправдать то, что хочет взять немного больше. Я отправлю ещё одного посланника, чтобы договориться о встрече.

Они решили подождать ещё немного. На самом деле беспокоиться было не о чем — у Свипела всё равно не было выбора.

Пока они ждали ответа графа Свипела, все войска оставались размещены в Нордхилле.

Первым делом нужно было разобраться с военнопленными.

Их разделили между Нордхиллом и Лакусом. Поскольку земли Креста были захвачены, беспокоиться о семьях пленных больше не требовалось.

Однако у Эндрю и Рио появилась другая проблема.

— Хм… У нас пленных больше, чем солдат. Не уверен, что мы сможем их контролировать, — задумчиво произнёс Эндрю.

— С деньгами проблем нет, так что кормить и размещать их мы можем… но я совершенно не представляю, как их интегрировать, — признался Рио.

Было трудно объединить людей из разных регионов, а опыта принятия военнопленных у них не было.

Вечно держать их под замком тоже было невозможно. В конце концов они обратились за советом к Гислену.

Самопровозглашённый «Король Мудрости», выслушав их опасения, понимающе кивнул.

— Вполне разумная проблема. Период после войны всегда сложнее самой войны. В конце концов, разбираться с последствиями — задача не из лёгких.

— Так… что нам делать?

— Самый быстрый способ объединить людей — создать общего врага.

— Общего… врага?

— Да. Когда люди вместе сражаются против общего противника, между ними естественным образом возникает связь.

Эндрю и Рио кивнули. Действительно, товарищество быстрее всего возникает в бою.

Но с кем им сражаться?

Эндрю замялся.

— Ну… Я, конечно, опасаюсь мести маркиза Фалькенхайма, но мы не знаем, когда это произойдёт. Даже если мы с ним и будем воевать, это случится не сразу. А объединиться нам нужно раньше.

Они не могли просто сидеть и ждать, пока появится враг. Если в таком состоянии они вступят в бой, их войска рассыплются.

Им нужен был противник, которого они могли бы победить. Но такого не было.

— Бандитов уже нет. Корпус Юлиана с ними разобрался. И мы не можем просто отправить все эти войска по другим территориям.

Гислен снова кивнул. Обычное решение здесь не сработает — слишком мало времени.

Но ведь это был Гислен. Человек, прославившийся своим военным талантом. На всём континенте не было никого, кто превосходил бы его в умении укреплять армии.

Тяжело вздохнув с явным преувеличением, он сказал:

— Похоже, мне придётся принести жертву.

— …А?

— Я стану вашим врагом.

— ……

— Что? Я недостаточно хорош для этой роли?

— Н-нет… не в этом дело. Просто… это слишком.

Это был человек, который однажды в одиночку уничтожил более пяти тысяч солдат. Для всех он был настоящим чудовищем.

Услышать, что именно он станет их «врагом», было совсем не обнадеживающе.

Пока комнату заполняло неловкое молчание, Гислен усмехнулся и небрежно махнул рукой.

— Да ладно вам. Расслабьтесь. Я не про настоящий бой. Я просто возьму на себя всю ненависть.

— …Возьмёте всю ненависть?

— Да. Я доведу их до предела, и они будут проклинать меня. А вы двое просто присматривайте за ними. Понятно? Я всё улажу. Как и всегда.

Эндрю и Рио обменялись неуверенными взглядами, но в конце концов кивнули. Если Гислен сказал, что разберётся, значит проблема действительно будет решена.

Гислен немедленно реорганизовал войска Нордхилла, Лакуса и Креста, смешав их в новые подразделения. После этого он объявил о начале жестоких тренировок.

Увидев расписание тренировок, солдаты пришли в настоящий ужас.

— …Почему мы должны маршировать с металлическими утяжелителями?

— Тысяча выпадов в день?! Это вообще возможно?

— …Почему мы карабкаемся по утёсам?

— Час в огне?! Что?!

— Тут ещё и час под водой.

— Отжимания… десять тысяч?!

— И мы должны делать всё это… каждый день?

Это был не режим тренировок для обычных солдат. Даже элитные отряды крупных владений не тренировались так.

Нет — это вообще было невозможно для человека.

Даже рыцари не получили никаких поблажек. Их заставляли выполнять те же упражнения.

К полудню первого дня половина солдат уже рухнула. К вечеру свалились даже рыцари.

Всего за один день силы трёх владений были полностью уничтожены… тренировкой.

Но Гислен не остановился.

— Денеб! Быстро лечи их всех!

— ………

Как бы ни старалась Денеб, она не могла вылечить всех. Владение было маленьким, и кроме неё других жрецов не было.

Все слуги и лекари владения подключились к уходу за солдатами.

Тем не менее Гислен продолжал настаивать на тренировках. Внутри у всех сердца обливались кровью.

«Я стану дьяволом ради вас!»

Солдаты продолжали падать во время тренировок. Это было испытание, которое человек просто не мог выдержать.

Рыцари тоже не выдержали. Наконец они собрались и пришли протестовать к Гислену.

— Хватит этих тренировок!

— Это просто пытка!

— Никто не может такое выполнить!

Гислен посмотрел на них так, будто они говорили какую-то глупость.

— Почему не можете? Разве это не потому, что вы недостаточно стараетесь?

Сказав это, он лично продемонстрировал каждую часть тренировки. И, разумеется, выполнил всё без малейших усилий.

— Видите? Если приложить усилия, вы тоже сможете.

— ……

Им нечего было сказать. Видя, как кто-то действительно выполняет это безумие собственными глазами, они потеряли дар речи.

Конечно, Гислен прекрасно знал, что никакие старания не позволят обычному человеку пройти такую тренировку. Но сейчас цель заключалась не только в усилении боевой мощи — нужно было создать единство.

И действительно, спустя неделю все стали едины в одном — в проклятиях в адрес Гислена.

— Этот безумный монстр… Он вообще понимает пределы человека?

— Да какого чёрта, как вообще можно выдержать час в огне?!

— Это что, какой-то человеческий эксперимент? Он втайне тёмный маг?

— Я лучше пойду на войну, чем продолжу эти тренировки!

— Пожалуйста… верните нам старые тренировки…

Старые военные упражнения были тяжёлыми, но хотя бы разумными. Теперь, оглядываясь назад, они казались невероятно лёгкими.

Пока Гислен полностью принимал на себя роль злодея, солдаты естественным образом сближались друг с другом.

Общая обида оказалась невероятно эффективной. Теперь уже не имело значения, откуда кто родом.

Важно было лишь одно — они страдали вместе.

И тогда вмешались Эндрю и Рио. Они щедро раздавали солдатам алкоголь и мясо, даря им короткие передышки.

— Я не могу смотреть, как вы так страдаете на этих тренировках. С этого момента у вас будет два дня отдыха!

— УАААААА!

Он всего лишь дал им передышку, но солдаты радовались так, словно им подарили целое королевство.

Со временем популярность Эндрю и Рио стремительно росла, а дурная слава Гислена только усиливалась.

Наблюдая за тем, как быстро меняются их солдаты, Эндрю и Рио были глубоко тронуты.

— Он жертвует своей репутацией ради нас…

— Поразительно. Отказаться от собственного имени ради общего блага — это нелегко.

— Безусловно. Великий человек, готовый стать злодеем ради единства.

В последнее время Гислен выглядел довольным собой, но им, должно быть, это просто показалось. Наверняка показалось.

Самого Гислена его растущая дурная слава совершенно не беспокоила. Он не был человеком, который переживает из-за мелочей, когда преследует великую цель.

Однако был кое-кто, кого это очень беспокоило.

— Эй! Они проклинают моё имя! Сейчас меня все ненавидят!

— ………

Верно. Порочили не только личное имя Гислена, но и имя Астиона, которое он официально представил миру.

С серьёзным выражением лица Гислен сказал:

— Всё в порядке. Я возьму на себя всю ненависть. Объединение войск важнее.

— Да о чём ты говоришь! Это не ты берёшь на себя ненависть, а я! Ты же всё равно уйдёшь! Ты уйдёшь, а мне потом с этим жить!

— ………

— Ты… Ты ведь с самого начала это спланировал, да?! Раз я остаюсь здесь, тебе всё равно, если мою репутацию уничтожат!

— Это недоразумение. Я не такой человек.

— Правда? Тогда какая часть из этого не совпадает с тем, что я только что сказал?!

— …Если виноваты будем только мы двое, все остальные будут счастливы.

— То есть виноват буду только я! Я тоже хочу стать знаменитым! Я хочу вместе с друзьями спасти мир и прославиться! Но если сейчас на меня навесят дурную славу, что со мной будет потом?!

— Слава, значит…

Гислен тяжело вздохнул. Астион был не совсем неправ. Но разве не он сейчас принимает на себя все удары?

Было немного обидно, что Астион не ценит его великую жертву ради общего дела — из-за такой мелочи, как слава.

Поэтому Гислен решил, что пришло время показать ему, насколько бессмысленной может быть эта самая «слава».

— Я же говорил тебе, что пришёл из будущего, верно?

— Да, но я до сих пор не до конца в это верю.

— Я знаю, что случится с тобой в будущем.

— Правда? Спорю, я стану знаменитым, да? Наверное, спасу мир и стану прославленным героем!

Астион спросил это с колотящимся сердцем. Он уже не раз пытался узнать о будущем, но Гислен всегда уходил от ответа.

Гислен глубоко вздохнул и сказал:

— Слушай внимательно. В будущем…

— В будущем?

— Ты станешь затворником.

— ………..

— Никто даже не знает, кто ты такой. Ты спрячешь свою магическую башню в какой-то глухой деревне. Более того, распространяешь для неё фальшивое имя. Словно совершил какое-то ужасное преступление.

— ………..

Столкнувшись с таким шокирующим будущим, Астион потерял дар речи.