План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 698 Это будет весело (2)

Вскоре после того как посланник маркиза Фалькенхайма покинул их, пришла новая информация.

— О, наконец-то есть ответ. Замок графства Крест приглашает нас на банкет в честь победы. Там хотят завершить обсуждение распределения земель.

Эндрю передал Гислену письмо от графа Свипела. Тот всё это время отделывался отговорками, и только теперь — спустя несколько месяцев после окончания войны — наконец прислал ответ.

Забавно было то, что граф Свипел уже занял все ключевые точки графства Крест. Он связался с ними только после того, как захватил замок лорда.

К этому моменту Эндрю и Рио уже не могли скрывать тревоги.

— Он намеренно занял всю территорию, прежде чем связаться с нами. Зачем ему это?

— Он пытается присвоить всё себе?

— Это невозможно...

Захватить графство Крест, не столкнувшись с Корпусом наемников Юлиана, было невозможно. А у графа Свипела не было сил для такой битвы.

Даже если не учитывать Корпус Юлиана, Нордхилл и Лакус уже приняли пленных, поэтому их силы превосходили силы Свипела.

И всё же Свипел захватил все важные места, прежде чем отправить сообщение. Ситуация выглядела крайне подозрительно.

— Может, у него есть другой способ забрать земли Креста?

На вопрос Эндрю Гислен кивнул.

— Он наверняка нашёл способ разобраться с нами.

— Хм, но даже если он будет сражаться, мы ведь всё равно победим?

— Именно. В открытой войне он больше не может с нами соперничать. Поэтому он наверняка придумал какую-то схему.

— Какую?

— Скорее всего, он получил рыцарей от маркиза Фалькенхайма. План — убить наших лидеров во время банкета.

Когда Гислен объяснил это, Эндрю мгновенно понял ситуацию и вспыхнул от гнева.

— Этот трусливый ублюдок! Хуже проклятой утки!

Он уже знал, что к Корпусу наемников Юлиана приходил человек от маркиза Фалькенхайма. И знал, что Гислен отклонил их предложение.

Теперь же граф Свипел приглашал их обсудить распределение земель. Вероятность того, что это ловушка, была слишком велика.

Это была очевидная западня — и именно поэтому она доставляла проблемы. Если они откажутся ехать, Свипел просто закрепится на территории и будет отказываться уходить.

— Что нам делать? Мы ведь не можем ехать туда лично... Может, просто отказаться от этих земель?

— С чего это отказываться? Маркиз Фалькенхайм всё равно рано или поздно нападёт на нас.

Он воспользуется местью за своего вассала как поводом собрать армию. Можно было дождаться этого и сразиться тогда, но Гислен предпочитал нападение обороне.

— Лучше отправиться сейчас и как можно сильнее сократить их силы. Они наверняка прислали элитных рыцарей. Заодно разберёмся и с графом Свипелом.

— Хм, тогда может сначала отвести войска и потребовать, чтобы он покинул земли? Если он откажется — начнём полномасштабную войну.

— Это займёт слишком много времени и будет хлопотно. Если мы поедем туда сами, они обязательно попытаются напасть. Тогда всё можно будет решить сразу.

— ...Это правда может сработать?

Эндрю снова задал тот же вопрос. Сколько бы он ни видел методы Гислена, они всегда казались безрассудными.

Но приходилось признавать — несмотря на грубость подхода, Гислен до сих пор решал каждую проблему.

Гислен, как обычно, ухмыльнулся.

— Конечно. Я не вступаю в битвы, которые не могу выиграть.

Если победа не была гарантирована, он отступал и наращивал силу. Он никогда не бросался в бой без подготовки. Это был его принцип.

Эндрю и Рио мрачно кивнули. У них всё равно не было выбора.

Если Корпус Юлиана будет уничтожен, им тоже конец. Всё, что они могли — следовать за Гисленом и молиться о его победе.

Гислен повернулся к другим руководителям.

— В этот раз мы направляемся прямо на территорию врага. Это будет полезный опыт. Кто-нибудь боится?

Денеб тут же подняла руку.

— .........

Гислен потерял дар речи от её честности. Впрочем, для Денеб было естественно переживать — её навыки пока не дотягивали.

«Чёрт, ей уже пора пробудиться.»

Если это произойдёт, никто не сможет даже прикоснуться к ней. Но поскольку они до сих пор не знали, как вызвать это пробуждение, Гислен мог лишь раздражённо вздыхать.

Но он был не из тех, кто отменяет планы только потому, что кто-то испугался.

— ...С остальными всё в порядке?

Тайран огляделся вокруг, оценивая реакцию. Кайл тоже замялся, их взгляды неловко встретились.

— Кхм... Я не боюсь.

— ...Я тоже.

Любой мог увидеть, что они немного нервничают. Несмотря на то что они были одними из сильнейших в регионе, столкновение с рыцарями маркиза Фалькенхайма пугало.

Но их гордость не позволяла признать это.

Пока они колебались, Юлиан спокойно сказал:

— Если это лучший вариант, значит так и сделаем.

— Как и ожидалось от нашего капитана.

Гислен удовлетворённо кивнул. Юлиан рос гораздо быстрее, чем он ожидал.

Кайл и Тайран надулись. Теперь именно они выглядели единственными трусами.

Тем временем Освальд нерешительно заговорил:

— Босс, эм… я давно не видел родителей. Наверное, стоит навестить родной город...

— Отлично, значит никто не отступает. Отправляемся на территорию Свипел.

После этих слов всех потащили с собой — хотят они того или нет. Эндрю и Рио также повели свои территориальные войска.

Граф Свипел встретил их с большим воодушевлением.

— Ха-ха, добро пожаловать! У меня было столько дел, что пришлось немного придержать приглашение. А теперь проходите внутрь, наслаждайтесь банкетом и давайте завершим обсуждение.

Наёмники и войска разбили лагерь возле замка лорда.

Граф Свипел незаметно наблюдал за силами Нордхилла и Лакуса.

«Эти ублюдки… Они уже поглотили пленных? Идиоты. Они лишь увеличили численность, а не сплочённость.»

Он внутренне усмехнулся. Они, вероятно, приняли пленных — но это было бессмысленно.

У него всё равно оставалось больше захваченных солдат. Если начнётся бой, их силы быстро развалятся. А когда лидеры будут устранены, он сможет легко убедить их перейти на свою сторону.

«Пленные будут колебаться и перебегут ко мне. В конце концов, за мной стоит маркиз Фалькенхайм.»

Граф Свипел был уверен, что его план сработает.

«Но… почему они выглядят такими злыми? С ними что-то случилось? Хотя для меня это даже лучше…»

По какой-то причине от войск исходила необычно резкая аура. Их движения были точными и дисциплинированными.

Они не могли так быстро объединиться — и всё же атмосфера была странно напряжённой.

«Похоже, им нужно выплеснуть злость…»

Если они недовольны, убедить их будет ещё легче. Нордхилл и Лакус, вероятно, плохо с ними обращаются.

Свипел отбросил сомнения. Стоит лишь устранить лидеров — и солдаты быстро сдадутся.

Хотя они собрались обсудить послевоенное распределение земель, мероприятие также было празднованием победы. Даже ожидающим солдатам принесли алкоголь и мясо.

Когда они уже собирались войти внутрь, Эндрю неловко сказал:

— Я так спешил сюда, что забыл отдать приказы командирам. Пожалуйста, идите без меня. Я скоро подойду.

Рио тоже выглядел немного неловко.

— Я тоже кое-что забыл. Я оставил подарок для графа. Сейчас принесу.

Прежде чем граф Свипел успел ответить, вмешался Гислен:

— Тогда идите. Капитан и я пока начнём разговор с графом, а вы разберётесь с этим.

Услышав это, граф Свипел рассмеялся.

— Ха-ха, не спешите. Банкет длинный. Ну что, пойдём внутрь?

Итак, только Гислен, Юлиан и Кайл последовали за графом Свипелом в замок, тогда как Денеб и Тайран остались снаружи наблюдать за наёмниками.

Когда они вошли в банкетный зал, в воздухе висела странная атмосфера. Гислен осмотрел помещение.

Все были одеты в роскошные наряды, но что-то казалось неправильным. Все без выражения смотрели на их группу.

Граф Свипел натянуто усмехнулся.

— Ха-ха, это соседние дворяне и военные командиры. Банкет не бывает весёлым, если людей слишком мало, поэтому я пригласил их.

— Вот как?

Гислен усмехнулся. Для собрания дворян лица были слишком напряжёнными.

Даже слуги, которые провожали их к местам и подавали еду, излучали слишком острую ауру.

Удушающая атмосфера не исчезала. На банкете люди должны смеяться и разговаривать, но ничего подобного не происходило.

Всё ещё натянуто улыбаясь, граф Свипел поднял бокал.

— Ну же, давайте выпьем. Алкоголь расслабляет атмосферу и помогает людям сблизиться, не так ли?

Все одновременно подняли чаши и выпили.

Все — кроме группы Гислена.

Заметив это, граф Свипел шутливо сказал:

— В чём дело? Боитесь, что я отравил напиток? Мы же все выпили.

Не сказав ни слова, Гислен наклонил чашу и вылил вино на пол.

Звук проливающейся жидкости резко раздался в тишине.

Затем он просто отпустил чашу.

ЗВОН!

Бокал разбился об пол.

Это был единственный звук во всём банкетном зале.

Несмотря на множество людей, повисла абсолютная тишина. Все взгляды были прикованы к Гислену и его спутникам.

Это было тревожно. Слишком тревожно. Это был не банкет.

Гислен посмотрел прямо на графа Свипела и сказал:

— Нет смысла продолжать этот плохой спектакль.

— ........

— Давайте сразу перейдём к делу. Мы уже всё знаем. И, честно говоря, этот жалкий яд на нас всё равно не подействует.

— ....Хе-хе-хе.

Плечи графа Свипела затряслись от тихого смеха.

Это правда — его подход был довольно очевидным.

Но его это даже забавляло. Эти люди сознательно вошли в ловушку, демонстрируя абсолютную уверенность.

Граф Свипел посмотрел Гислену прямо в глаза.

— Значит, ты понял, что мы не сможем справиться с вами своими силами? Поэтому так охотно вошёл в ловушку?

— Ты создал идеальную возможность. Зачем отказываться? Так я легко заберу графство Свипел.

— Кхахаха… Ты даже не подумал, что я устроил всё это, потому что уверен, что смогу вас уничтожить?

Граф Свипел был переполнен уверенностью.

Но Гислен лишь фыркнул.

— Это обычная ошибка людей, которые думают, что понимают наши возможности. А потом на основе этого предположения считают, что нашли идеальную контрмеру.

Его голос стал ниже, в нём звучало веселье.

— Знаешь, что случается с такими людьми?

— И что же?

Гислен поднял посох вперёд.

— Они все умирают.

— .......

— Если у тебя есть ещё люди — зови сейчас. Если это всё, что у тебя есть, я буду разочарован.

Несмотря на более чем пятьдесят вооружённых человек в зале, Гислен счёл их число недостаточным.

Лицо графа Свипела стало жёстким. Он тщательно всё подготовил, но уверенность Гислена начинала давить на него.

— Хорошо… посмотрим, как долго продержится твоё высокомерие.

По его сигналу двери банкетного зала распахнулись, и внутрь хлынули бронированные рыцари.

Они раздали мечи, щиты и копья тем, кто уже находился внутри. Эти «дворяне» и «командиры» на самом деле были переодетыми рыцарями.

Вместе с рыцарями маркиза Фалькенхайма и людьми Свипела общее число превысило сто человек.

Когда они высвободили свою ауру, на Гислена, Юлиана и Кайла обрушилось огромное давление.

Но Гислен лишь слегка поднял бровь.

— Как и ожидалось, в этой эпохе хватает сильных людей.

Даже на первый взгляд большинство из них были рыцарями высокого ранга.

С таким количеством они могли легко одолеть одного сверхчеловека.

Их уверенность была понятна.

В конце концов, Гислен сейчас не находился в своей полной форме — он не был на своём истинном сверхчеловеческом уровне.

Но была одна вещь, в которой они ошиблись.

— Вы допустили ошибку, думая, что я просто сверхчеловек.

Сила Гислена превосходила пределы обычного сверхчеловека. Он был тем, кто мог силой воли делать невозможное.

Дрррррр…

Внутри тела Гислена его мана начала перестраиваться.

Перестроенная энергия сформировала искусственные ядра в трёх точках его тела.

Дрррррр…

Как только первое ядро активировалось, мана устремилась в него и начала вращаться. Затем энергия из этого ядра перетекла во второе, вращаясь ещё быстрее.

К моменту формирования третьего ядра его мана увеличилась в разы.

Хотя эти ядра были не такими совершенными, как созданное им ранее настоящее ядро, трансцендентное мастерство Гислена компенсировало все недостатки.

БУУУМ!

Высвобожденная аура хлынула наружу, заполнив весь зал.

Сто рыцарей, которые только что испускали собственную энергию, инстинктивно вздрогнули и сделали шаг назад.

Гислен хищно ухмыльнулся и принял боевую стойку.

— Сто человек, значит? Это будет весело.

ФУУУУШ!

В его глазах вспыхнул огненно-красный свет.