План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 699 Этот ублюдок — тёмный маг! (1)
Маркиз Фалькенхайм командовал несколькими рыцарскими орденами, среди которых был и Орден Виверн.
Гаскот, командир рыцарей Виверн и командующий этой операции, глубоко вдохнул, глядя на Гислена.
«Он действительно обладает сверхчеловеческой силой».
Было трудно поверить, что простой наёмник достиг такого уровня, даже видя это собственными глазами. Однако он не испытывал ни страха, ни отчаяния. Даже если противник и вправду был сверхчеловеком, у них было достаточно сил, чтобы одолеть его.
Разве они не учитывали возможность вмешательства рыцарей Нордхилла и Лакуса при оценке своих сил?
И всё же напряжение не отпускало его. Уже одно присутствие противника сдавливало грудь и сбивало дыхание.
«Даже если он не полноценный сверхчеловек, он сильнее, чем говорили разведданные. Он всё это время скрывал свою силу?»
Скрывать силу, сражаясь против целой армии — насколько же он тогда силён?
Скрип.
Гаскот стиснул зубы. Теперь он понимал, откуда у противника такая уверенность. Гислен, должно быть, ожидал более мощных сил и потому скрывал свою истинную мощь.
И эта надменность выводила его из себя.
— Все, атаковать этого ублюдка!
По его приказу все рыцари ринулись на Гислена.
Гаскот был уверен: каким бы сильным ни был Гислен, он не выйдет невредимым против сотни рыцарей высокого ранга в прямом бою.
Гислен усмехнулся.
— Вы ведь сможете продержаться, да? Это будет полезный опыт.
Юлиан и Кайл напряглись, но кивнули.
Чтобы быстро превзойти свои пределы, им нужно было получить опыт, где на кону стоят собственные жизни. Этот бой станет огромным подспорьем для их роста.
Доверяя им, Гислен смело сделал шаг вперёд.
БАХ!
Гислен резко выбросил посох вперёд, ударив ближайшего рыцаря в живот, отправив его в полёт.
В тот же момент десятки мечей обрушились на него.
КЛАНГ! КЛАНГ! КЛАНГ!
Гислен закрутил посох, отражая каждый удар. Однако рыцари, как и ожидалось от воинов высокого уровня, не растерялись и мгновенно отступили. Следующий ряд сразу же рванул вперёд, одновременно нанося колющие удары.
Их атаки были точны, нацелены в малейшие бреши. Даже сверхчеловек не смог бы полностью уклониться от такого идеального натиска.
Некоторые удары должны были достичь цели. В этом были уверены все.
ТУД! ТУД! ТУД!
Но вопреки ожиданиям их мечи с глухим звуком ударялись о невидимый барьер.
Только тогда рыцари поняли — перед ними не рыцарь.
Перед ними был маг.
Гислен ударил посохом о землю и произнёс заклинание:
— Импульс.
БУУУМ!
Во все стороны разошлась мощная ударная волна. Ближайшие рыцари изрыгнули кровь и были отброшены назад. Но это было только начало.
— Держать окружение! Сжимайте кольцо!
Голос Гаскота разнёсся по залу, и рыцари ещё плотнее сомкнули строй вокруг Гислена.
Гислен закинул посох на плечо и усмехнулся.
— Надо было взять побольше магов, если хотели справиться со мной.
Свист!
Едва он договорил, как трое рыцарей одновременно бросились на него. Гислен отбил меч первого посохом.
Не прерывая движения, он ударил второго по голове. В этот момент третий нанёс удар по его боку.
КЛАНГ!
Вспыхнул синий свет — щит остановил клинок. Гислен не упустил момент и коснулся рукой меча противника.
— Цепная молния.
ТРЕСК!
Молния вырвалась из его руки, мгновенно перескакивая с одного рыцаря на другого. Мощный разряд прошёл сквозь их доспехи.
Ближайшие рыцари содрогнулись и рухнули, но остальные выдержали, укрепив себя маной.
Пока оглушённые отступали, их места сразу занимали другие.
Голос Гаскота вновь прогремел:
— Перестроиться! Давим в три линии!
Рыцари быстро перестроились. Даже Гислену, превосходящему всех по скорости, было сложно сразу среагировать на их слаженные движения.
Передний ряд поднял щиты, за ними приготовились мечники, а последний ряд направил копья.
Полностью окружённый, Гислен цокнул языком и подпрыгнул. Как и ожидалось, десятки копий устремились к нему, словно дождь.
КЛАНГ! КЛАНГ! КЛАНГ!
Вращая посох, он отбил каждое копьё в воздухе. Рыцари на мгновение замерли в шоке.
— Маг… двигается так в воздухе…?
Они ожидали этого манёвра и подготовили копья. Маг на земле ещё мог уклоняться, но в воздухе его движения должны были быть ограничены.
Однако Гислен двигался так же свободно, как и на земле.
Воспользовавшись замешательством, он произнёс новое заклинание:
— Кольцо льда.
Треск!
Земля под ногами рыцарей покрылась льдом, и во все стороны разошлась волна холода. Их движения замедлились.
Сразу после этого из тела Гислена вырвались потоки маны.
ВУУУШ!
БАХ! БУМ! БУМ!
Сотни магических снарядов обрушились на рыцарей. Замедленные, они не успевали уклоняться.
— АААААА!
БУМ! БУМ! БУМ!
Если бы жители Фенриса увидели это, они бы остолбенели.
Это была техника, используемая жрецами Церкви Спасения.
— Если работает — значит, надо использовать.
Гислен без колебаний использовал техники своих врагов. Против большого числа противников лучшего способа не было.
Разумеется, он контролировал силу и радиус. Не только не было времени на накопление энергии, но и нужно было не задеть Юлиана и Кайла.
И всё же рыцари были потрясены. Особенно Гаскот.
— К-как… как он так быстро использует массовые заклинания?!
Главной силой мага были разрушительные заклинания по большой площади.
Даже если здание обрушится, большинство рыцарей выживет. Но прямое попадание такого заклинания не выдержит ни один.
Поэтому они постоянно давили на него, чтобы не дать колдовать. Но Гислен творил магию без всяких усилий.
— Это… невозможно! Насколько же высока его скорость вычислений…?
Это было полным заблуждением.
Гислен ничего толком не рассчитывал. У него не было на это времени.
Он просто силой воли вталкивал ману в заклинания, компенсируя недостатки на ходу.
Со стороны казалось, будто он колдует без всяких раздумий.
— Атаковать изо всех сил! Давите!
Многие рыцари пережили обстрел. Стиснув зубы, они снова ринулись вперёд.
Гислен, приземлившись, вновь ударил посохом о землю.
— Гравитационная яма.
ГУЛ!
Гравитационное поле исказилось, придавливая рыцарей. Их оружие и доспехи внезапно стали вдвое тяжелее.
Воспользовавшись моментом, Гислен плавно двинулся вперёд, вращая посох.
БУМ! БУМ! БУМ!
Каждый удар отправлял рыцаря в полёт. Даже в разгар боя он бросил взгляд на Юлиана и Кайла.
КЛАНГ! КЛАНГ! КЛАНГ!
Они сражались с десятью рыцарями. Несмотря на элитных противников, они держались.
Их сила была впечатляющей, но у них была и неожиданная поддержка.
— Я Дарк! Повелитель тьмы!
Флап-флап-флап!
Гислен влил в Дарка достаточно маны, позволив ему разделяться и разлетаться во все стороны.
— Что это за чёрт?!
— Говорящий воробей?!
— Призывное существо мага!
Техника клонирования Дарка оказалась крайне эффективной. Маленькая птица мешала обзору рыцарей и постоянно отвлекала их.
Юлиан и Кайл использовали эти моменты, нанося удары и методично выводя врагов из строя.
Гислен довольно улыбнулся.
— Хорошо. Они уже могут так спокойно сражаться в таких условиях.
Два года тренировок не прошли даром. Они стали значительно сильнее.
Никто в Фенрисе не прогрессировал так быстро. Они не только обладали талантом, но и упорно тренировались, а наставления Гислена были безупречны.
БУМ! БУМ! БУМ!
Теперь, окончательно убедившись, Гислен разошёлся в полную силу. Число рыцарей уже сократилось наполовину.
Это были рыцари высокого ранга, каждый из которых мог стать командиром или старшим рыцарем в любом владении.
Каждый стоил десяти тысяч обычных солдат. В замкнутом пространстве они не могли раскрыться полностью, но захватить одного сверхчеловека не должно было быть сложно.
И всё же они падали один за другим, не в силах даже ранить его.
Гаскот, командовавший ими, не мог скрыть дрожь в глазах.
— Что за… что он вообще такое?
Как достигший вершины рыцарей высокого ранга, Гаскот понимал: Гислен сражается на уровне сверхчеловека, но не является им полностью.
По чистой физической силе Гаскот был сильнее.
Но техника противника была настолько странной, что ошеломляла. Даже ему, опытному воину, было трудно уследить за его движениями.
А магия? Будто само понятие заклинаний к нему не относилось.
Чтобы применять магию такого уровня в ближнем бою с такой скоростью, нужно быть как минимум магом 7-го круга.
Его чудовищное мастерство боя в сочетании с почти мгновенным колдовством делали невозможным противодействие.
«Это… это не тот уровень, которого можно достичь одной лишь тренировкой».
Невозможно было предсказать, какую атаку Гислен применит дальше. Зато он, казалось, предугадывал каждый удар рыцарей.
Так двигаться мог только тот, у кого огромный боевой опыт.
Он выглядел слишком молодо для такого.
Гаскот почувствовал смесь ярости, зависти и восхищения.
БАААМ!
Гислен снова широко взмахнул посохом, сбив всех перед собой.
Гаскот понял, что больше не может стоять в стороне.
Если так продолжится, их полностью уничтожат.
— Ты ублюдок! Умри!
БАХ!
Гаскот вспыхнул маной и рванул вперёд.
Он намеревался прикончить Гислена одним решающим ударом, пока остальные падали.
Но прежде чем он достиг цели, противник внезапно оказался прямо перед ним.
Холод пробежал по спине Гаскота. Он стиснул зубы.
— Значит, ты наконец решил вмешаться?
Гислен двинулся первым — всего на долю секунды быстрее. Улыбаясь, он протянул руку.
Глаза Гаскота расширились от ужаса при виде почерневшей руки.
«Чёрная магия?!»
Не было никаких сообщений, что он тёмный маг!
ТРЕСК!
Зловещая энергия едва задела Гаскота, но сомнений не было — это была чёрная магия.
Охваченный паникой, он резко отпрыгнул назад.
С безопасного расстояния он закричал:
— Ты! Ты тёмный маг!
После этих слов оставшиеся рыцари замерли.
Тёмные маги были страшны даже для них. Малейшая ошибка — и душа могла быть связана чёрной магией.
Таких уничтожали без разговоров.
Рыцари переглянулись, переводя взгляды между Гаскотом и Гисленом.
— Тёмный маг? Но он использовал стихийную магию.
— Его мана… не похожа на чёрную.
Тёмный маг мог использовать стихийную магию. Но сущность его маны невозможно скрыть.
Если бы Гислен был таким, его мана источала бы порчу. Но ничего подобного не ощущалось.
Скрыть природу маны невозможно. Даже если бы это удалось, присутствующие рыцари достаточно сильны, чтобы заметить это.
К тому же они уже сражались с ним — в его заклинаниях не было чёрной магии.
Но Гаскот, который до этого лишь отдавал приказы, теперь впал в панику:
— Жалкий мерзавец! Как ты смеешь скрывать, что ты тёмный маг—
Но вдруг он осёкся.
Все рыцари смотрели на него.
В их глазах читались сомнение и недоумение.
Гаскот поспешно попытался оправдаться:
— Н-нет! Клянусь, он только что использовал чёрную магию!
Он был рыцарем высокого уровня — он не мог ошибиться.
Но вдруг его пронзила неприятная мысль.
— ...Постойте. Что? Но я же видел—
Голос дрогнул. Уверенность пошатнулась.
Лица рыцарей стали холодными.
Битва уже измотала их. Противник оказался куда сильнее, чем ожидалось.
И теперь их командир несёт какую-то чепуху.
Боевой дух резко упал.
На поле боя повисла странная тишина.
Гислен пожал плечами:
— Похоже, они отправили командовать идиота. У маркиза Фалькенхайма нет никого получше?
— Т-ты… наглец!
— С чего это ты вдруг называешь невиновного человека тёмным магом?
— Т-тёмные маги могут использовать стихийную магию!
— И что? Мои заклинания хоть раз ощущались как чёрная магия? Разве возможно менять природу маны по своему желанию?
— Я… я был уверен…
— Раз уж ты так уверен, давай проведём проверку уткой и весами?
Скрип.
Гаскот стиснул зубы. Он слышал о недавней моде проверять «тёмных магов» с помощью утки и весов.
Гислен откровенно издевался над ним.
И вообще, почему он спорит с этим человеком?
— Наглый пёс! Неважно, тёмный ты маг или нет — ты умрёшь здесь!
БААААМ!
Гаскот снова вспыхнул маной и ринулся вперёд. Гислен поднял посох, чтобы встретить удар.
КЛАНГ! КЛАНГ-КЛАНГ-КЛАНГ!
За секунды они обменялись десятками ударов.
Но—
Остальные рыцари не двигались.
Они просто смотрели.
Атмосфера изменилась. Доверие к Гаскоту пошатнулось, и рыцари колебались.
Осознав это, Гаскот пришёл в ещё большую ярость. Он уже собирался отдать приказ—
Но Гислен снова незаметно протянул почерневшую руку.
КЛАНГ!
Гаскот в ужасе отпрыгнул и закричал:
— Видели?! Он снова использовал чёрную магию!
Рыцари, уже было шагнувшие вперёд, остановились.
Они недоумённо посмотрели на него.
Никакой чёрной магии не было.
И даже если бы была — какая разница? Они ведь пришли его убить.
— Т-ты… ты…!
Но Гаскот не мог остановиться.
Слишком много свидетелей из других дворянских домов.
Теперь в их глазах он уже не уважаемый командир.
Он выглядел безумцем.
Человеком, одержимым доказательством того, чего никто не видит.
И он не мог этого вынести.
В отчаянии он закричал:
— Клянусь — этот человек тёмный маг!
Он полностью попался в психологическую ловушку Гислена.