План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 700 Этот ублюдок — тёмный маг! (2)
Гислен вовсе не издевался над Гаскотом ради какого-то извращённого удовольствия — это было необходимо.
«Чёрт… нужно перевести дух.»
Создав искусственные ядра маны, он довёл тело Астиона за пределы его естественных возможностей.
Разумеется, тело не могло не пострадать от такой нагрузки. Он уже расправился более чем с половиной противников, но их всё ещё оставалось немало.
Рыцари Фенриса, действуя сообща, могли подавить верховных жрецов Церкви Спасения. Те, что были здесь, уступали им в числе, но немного превосходили по рангу.
Сражение с такими противниками неизбежно выматывало даже Гислена.
«Впрочем, этого стоило ожидать…»
Он был уверен, что сможет победить их даже в лобовом бою, но не было смысла ввязываться в изнурительное сражение, если существовала альтернатива.
Он знал, что демонстрация чёрной магии вызовет реакцию. Как и ожидалось, Гаскот впал в истерику, отчаянно пытаясь доказать свою правоту.
— Этот ублюдок — тёмный маг! Я видел это! Я видел своими глазами!
— ………
Рыцари по-прежнему выглядели сбитыми с толку. Среди них были и те, кого прислали другие знатные дома.
Гаскот был известным рыцарем. Они не могли понять, почему человек его уровня зациклился на подобной чепухе в такой критический момент.
Но для самого Гаскота, чья честь весила не меньше его репутации, эта ситуация была невыносимой.
Гислен подлил масла в огонь.
— С чего это ты вдруг начал выдумывать такую «ложь»? Мы ведь всё равно пытаемся убить друг друга. Какая разница, тёмный я маг или нет?
Рыцари невольно кивнули. Они только что приняли слова врага.
Это зрелище ещё больше свело Гаскота с ума.
— Ты ублюдок! Ты издеваешься надо мной?!
Сдерживать обиду было и так трудно, но когда задета честь, это становится ещё сложнее.
Видя, как Гаскот кипит от ярости, Гислен снова его спровоцировал.
— Если тебе слишком страшно со мной драться — так и скажи. Не трать время на ерунду.
— Ты… ты наглый…!
— Ты ведь всё это время держался позади, просто ожидая, пока я выдохнусь, не так ли? Поэтому и тянешь время?
— З-заткнись! Это не так!
— Тогда иди сюда. Если боишься — можешь напасть вместе с остальными.
Гислен усмехнулся и поманил его пальцами. Провокация сработала идеально.
— Хорошо! Я убью тебя прямо здесь и сейчас!
Лицо Гаскота покраснело, и он выплеснул всю свою силу. Его меч с невероятной скоростью устремился к Гислену.
ЛЯЗГ!
Они снова столкнулись.
Остальные рыцари заколебались и инстинктивно отступили назад. Бой внезапно принял вид поединка один на один.
Даже Юлиан и Кайл отступили, наблюдая за происходящим.
ЛЯЗГ! ЛЯЗГ! ЛЯЗГ!
Гаскот, чей разум был затуманен яростью, всё ещё считал, что у него есть преимущество.
«Его движения стали медленнее, чем раньше. Должно быть, он выдохся после отражения групповой атаки.»
И действительно, Гислен понемногу отступал.
Гаскот был рыцарем, чья гордость превосходила гордость других. Хотя его изначальный натиск был вызван гневом и раздражением, вскоре его мысли изменились.
Сначала он собирался атаковать вместе с остальными, но по мере продолжения поединка понял, что может победить и в одиночку.
Если бы его противник был в полной силе, у Гаскота не было бы ни единого шанса в бою один на один. Он бы долго не продержался. Но сейчас, когда Гислен ослаб, его шансы на победу значительно возросли.
«Это мой шанс возвысить свою честь!»
Даже десятки высокоранговых рыцарей и двое воинов на пике не смогли его одолеть. Но если он сможет победить его в одиночку?
Даже с учётом ослабленного состояния противника это принесёт ему бесконечную славу. Как рыцарь мог бы упустить такую возможность?
Гаскот усилил натиск и крикнул с убеждённостью:
— Я покончу с этим! Держите периметр, чтобы он не смог сбежать!
Рыцари, слегка озадаченные, подчинились приказу. В конце концов, Гаскот был сильнейшим среди них и командовал отрядом.
Хотя более половины уже были повержены, оставшихся хватило, чтобы создать прочное окружение. Пока рыцари быстро занимали позиции, Юлиан и Кайл оказались внутри кольца.
Поскольку их целью было удержание, бой сразу не возобновился. Они с настороженными взглядами наблюдали за Гисленом, всё больше беспокоясь.
«С ним всё будет в порядке… да?»
«Погоди… это момент, когда нам нужно бежать?»
Гислен явно отступал. Естественно, это не могло не тревожить их.
БУМ!
Когда сцена была подготовлена, Гислен усмехнулся. Гаскот, безусловно, был силён. Если бы он сейчас совершил прорыв, он мог бы превзойти свои пределы.
Но этого ещё не произошло. А значит, между ними всё ещё оставался огромный разрыв.
БУМ!
Искры разлетелись, когда меч и посох снова столкнулись.
Меч Гаскота рассекал воздух, словно молния, неустанно оттесняя Гислена назад. Достигнув пика высокого ранга, его фехтование казалось почти безупречным.
Гислен непрерывно отступал, умело парируя посохом. С каждым столкновением в воздухе разлетались огненные искры.
— Как и ожидалось, ты довольно хорош. Из тебя вышла бы отличная нежить, не находишь?
— Ублюдок! Ты точно тёмный маг!
БУМ! БУМ! БУМ!
Каждое столкновение вызывало ударные волны. Даже окружавшие их рыцари были вынуждены отступить на несколько шагов.
СЛЭШ!
Внезапно меч Гаскота задел левое плечо Гислена. Наконец-то Гислен получил свою первую рану.
Глаза Гаскота загорелись восторгом. Он действительно мог победить. Он увидел эту возможность.
Гислен быстро вытолкнул посох вперёд. Гаскот едва уклонился, повернув голову в сторону. И в тот момент, когда он собирался контратаковать, раздался тихий голос Гислена:
— Зачарование огня.
ВСПЫХ!
В одно мгновение посох Гислена окутался пламенем. Гаскот почувствовал, как жар обжигает его лицо, и инстинктивно отскочил назад.
— Ургх!
Невероятная температура заставила его шлем и наплечники раскалиться докрасна, угрожая обжечь кожу.
Он выплеснул ману, чтобы защититься от жара, и поспешно сбросил шлем. Но в тот же момент посох Гислена ударил.
БУМ!
— Аргх!
Удар пришёлся по боку, и боль пронзила всё тело. Каким-то образом это было не просто физическое воздействие — жар и сила вместе проникли глубоко внутрь.
И всё же Гаскот выдержал. Стиснув зубы, он снова взмахнул мечом.
ЛЯЗГ! ЛЯЗГ! ЛЯЗГ!
Каждое движение посоха Гислена оставляло за собой следы огня, словно хвост кометы. Его плавные движения напоминали танец, пока он без усилий оттеснял Гаскота назад.
Резкий перелом ситуации полностью дезориентировал Гаскота. Давящий жар делал контратаки практически невозможными.
«К-как он может использовать магию вот так…?»
Гаскот считал, что, заставив сражение перейти в ближний бой, он лишит противника возможности колдовать. Даже если магия и будет применена, он думал, что сможет прорваться через неё.
Но это… это было совершенно иное. Пламя было настолько мощным, что даже приблизиться становилось испытанием.
Чем дольше продолжался бой, тем хуже становилось. Ему приходилось тратить всё больше маны, чтобы выдерживать жар.
— Ургх…
Гаскот стиснул зубы. Несмотря на усиление тела маной, жгучее ощущение проникало сквозь броню. Его выносливость и мана стремительно истощались.
Никогда прежде он не видел мага, использующего магию подобным образом. Это было непредсказуемо, и противостоять этому было невозможно.
ЛЯЗГ! ЛЯЗГ! ЛЯЗГ!
С каждым столкновением на лице Гаскота всё отчётливее проявлялось отчаяние.
Что бы он ни делал — ничего не помогало.
Он уступал в навыках и был подавлен стилем боя противника.
Каждый раз, когда его меч сталкивался с посохом Гислена, волны невыносимого жара обрушивались на него, заставляя чувствовать себя так, будто он горит заживо.
Это было естественно. Гислен вливал огромное количество маны в поддержание пламени. Обычная магия не подействовала бы на такого, как Гаскот.
Объём энергии был достаточен для масштабных заклинаний. И создаваемый жар был чудовищным.
БУМ!
Когда их оружие снова столкнулось, Гаскот пошатнулся назад, с трудом удерживая равновесие.
Он тяжело дышал, его лёгкие уже ощущались так, будто их выжгли изнутри.
Гаскот, с искажённым от боли лицом, поспешно открыл рот:
— Все… Ургх!
БУМ!
Как раз когда он собирался позвать подкрепление, посох Гислена полетел к его голове. Стиснув зубы, он заблокировал удар. Если бы он сейчас открылся, его череп был бы расколот. Защита была приоритетом.
Гислен влил ману в посох и обрушил его с полной силой.
БУУУМ!
Гаскот снова заблокировал. Но на этот раз Гислен навалился всей мощью.
Когда палящий жар приблизился вплотную, Гаскот застонал.
— Ургх…!
Хотя он и отбил удар, жар был невыносим. Ещё страшнее было то, что он не знал, когда эти обжигающие языки пламени обрушатся ему прямо в лицо.
Атаки противника были слишком странными — ему приходилось быть готовым ко всему. Гаскот попытался отступить, на всякий случай.
И именно в этот момент Гислен отпустил посох.
— А?
Гаскот, вкладывавший всю силу, внезапно обнаружил, что его меч взлетел вверх. Давление исчезло. Его стойка, естественно, разрушилась.
Воспользовавшись этим моментом, Гислен выхватил из-за пояса ручной топор.
ХРЯСЬ!
Словно молния, топор вонзился в шею Гаскота. Но, как и подобает рыцарю высокого уровня, он не умер сразу.
Он уже использовал всю свою ману и каким-то образом выдержал.
— Ургхх!
Гаскот стиснул зубы, его лицо исказилось от боли. Он влил всю ману в шею, не давая топору углубиться.
Одновременно он взмахнул мечом, пытаясь оттолкнуть Гислена. Но снова Гислен оказался быстрее.
ХРУСТ!
Другая рука Гислена вонзилась в живот Гаскота — пальцы снова были окутаны зловещей тьмой.
Гаскот это увидел.
— Угх…
Кровь хлынула из его рта, и он издал болезненный стон. По телу распространилось странное ощущение, будто что-то захватывает его изнутри.
С затухающим зрением Гаскот уставился на Гислена и прошептал:
— Ты… действительно… тёмный маг…
ТУД!
С этими словами Гаскот рухнул. Несмотря на то, что он сражался изо всех сил, он так и не смог осилить непреодолимую стену по имени Гислен.
— Ха…
Гислен глубоко выдохнул, подавляя кровь, подступающую к горлу. Он не мог позволить себе показать слабость.
Сейчас нужно было излучать уверенность.
Он медленно поднял упавший посох, выпрямился и произнёс:
— Сдавайтесь. Вы не сможете меня победить.
— ………
— Если настаиваете на продолжении — я вас не останавливаю. Но тогда вы все умрёте.
Лица рыцарей застыли. Обычно они бы сражались до конца, но их боевой дух уже был полностью сломлен.
Они пришли сюда, веря, что смогут одолеть даже сверхчеловека, но их противник превзошёл все ожидания. Хуже всего было то, что их командир, Гаскот, умер, выкрикивая странные вещи.
ЗВЯК.
Кто-то уронил меч.
Даже с тридцатью оставшимися рыцарями победить монстра, которого не смогла одолеть сотня, было невозможно.
Умирать здесь они тоже не хотели. В эту эпоху рыцари не стремились к славной смерти.
Слишком многие уже погибли в бессмысленных боях с Демоническим царством. Мысль о том, что жизнь важнее чести, давно укоренилась.
ЗВЯК. ЗВЯК.
Один за другим они опускали оружие.
Их боевой дух исчез, уступив место инстинкту выживания.
Увидев, что рыцари сдаются, Гислен улыбнулся.
Он был рад, что ему не придётся больше напрягаться.
Теперь оставалось закончить дело.
Он подошёл к телу Гаскота и положил на него руку.
ВУУШ!
В одно мгновение мана вспыхнула, и тело Гаскота исчезло, втянутое в пространство.
Оно было поглощено в подпространство Гислена.
— Эта штука действительно слишком удобна.
Среди всех заклинаний пространственная магия всегда вызывала у него наибольшую зависть. Видеть, как Джером и Ванесса без усилий носят свои вещи, только усиливало это чувство.
Магия подпространства была заклинанием 6-го круга — её нельзя было просто взять и сразу использовать.
Но теперь он достиг уровня, на котором мог свободно ей владеть.
Рыцари, наблюдая, как он так спокойно убирает труп, наполнились сомнениями.
— Зачем он забрал тело…?
— О-он правда тёмный маг…?
— Тогда… командир Гаскот говорил правду?
Рыцари переглянулись, но никто не решился действовать.
«Теперь уже поздно.»
«Мы всё равно не победим.»
«Если он действительно тёмный маг, последствия будут ещё хуже…»
Пока они молчали, Гислен перевёл взгляд на графа Свипела.
Тот дрожал, не в силах остановиться, и почти пускал пену изо рта.
— Н-не подходи!
Он задействовал всех своих рыцарей для этой операции. Теперь большинство из них были мертвы или тяжело ранены.
Гислен поднял посох.
— Тебе следовало быть благодарным. Я спас тебе жизнь и помог захватить территорию.
— Угх…
— Впрочем, я и ожидал чего-то подобного. Если хотел меня схватить, стоило привести хотя бы двести человек.
— П-пощади меня!
Но прежде чем Гислен успел ответить, позади раздался голос:
— Ну что, теперь понял разницу в силе?!
Это был Дарк, который незаметно подлетел и теперь торжествующе кричал.
— Я-я был неправ! Я откажусь от территории Крест! Только пощади меня!
— Отказано! Ты правда думал, что сможешь сделать такое и уйти безнаказанным?! Чего ты ждёшь, хозяин?! Убей его уже!
Гислен бросил на Дарка суровый взгляд. И он тут же затих.
Но Гислен не был с ним не согласен.
Не было причин оставлять Свипела в живых.
Однако он не собирался убивать его прямо здесь. С этим разберутся снаружи.
— Для начала… убедимся, что он не сбежит.
Гислен ухмыльнулся и поднял посох.
ХРУСТЬ!
— ААААААА!
Небрежным взмахом он раздробил графу ногу.
Тот рухнул, крича от боли.
Затем Гислен схватил его за ворот и потащил наружу.