План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 707 Мои слова — слова короля (2)
Как только командующий королевскими рыцарями вошёл в главный зал, он нахмурился.
Он получил донесение о шуме внутри и поспешил сюда со своими рыцарями, но, похоже, опоздал.
«Цк… нужно было изначально не пускать этих проклятых наёмников внутрь».
Премьер-министр, поражённый топором в лоб, лежал мёртвым прямо в королевском дворце. Это было немыслимо.
До сих пор королевские рыцари не вмешивались в государственные дела, оставляя управление министрам. Это было не их дело — судить.
Но из-за этого бездействия всё дошло до катастрофы. Можно ли теперь вообще назвать это место королевским дворцом?
Это было ничем не лучше, чем если бы сюда ворвались бандиты и устроили погром. Внутрь проникли настоящие безумцы.
Как только рыцари появились, министры поспешно спрятались за их спинами, поднимая шум.
— Этот варвар-наёмник убил премьер-министра!
— Он несёт бред, заявляя, что является представителем короля!
— Сам король тоже сошёл с ума! Немедленно арестуйте их всех!
Цокнув языком, командующий обнажил меч. В каком-то смысле это было даже к лучшему. Если король настолько безумен, что передал власть наёмнику, схватить его не составит труда.
Остальное сделает маркиз Фалькенхайм.
Он приказал королевским рыцарям:
— Немедленно арестовать их. Если окажут сопротивление — убить… хм?
Командующий несколько раз моргнул, переводя взгляд с Гислена на стоящих позади него рыцарей.
Это были рыцари, пришедшие с графом Нордхиллом. Эмблема на их доспехах подтверждала это.
Но некоторые лица казались ему странно знакомыми.
— Постой… ты?
Он был уверен, что этот рыцарь когда-то служил маркизу Фалькенхайму. Почему рыцарь такого уровня стоит рядом с этими безумными наёмниками?
Под пристальным взглядом командующего рыцарь Нордхилла горько усмехнулся.
Да, это был тот самый высокоуровневый рыцарь, который когда-то устроил засаду на Гислена и был пленён.
Когда их взяли в плен, Гислен дал им лишь два выбора.
— Вы сдались, поэтому я пощажу вас. Но выберите: вернётесь ли вы с разрушенными ядрами маны или станете рыцарями Нордхилла?
Разрушенное ядро маны означало конец рыцарского пути. Это делало их хуже обычных людей.
Поэтому большинство рыцарей поклялись в верности Нордхиллу. Лишь двое решили вернуться, лишившись своих ядер маны.
Одним махом Нордхилл получил десятки высокоуровневых рыцарей. Лишь небольшая часть была передана Лакусу для охраны Рио.
Разумеется, Гислен не доверял им полностью. Все они были связаны его чёрной магией — их души были скованы.
Увидев, как Гаскот превратился в Рыцаря Смерти, никто не осмеливался замышлять против него. У них не было иного выбора, кроме как верить его обещанию отпустить их после завершения всего.
И теперь более двадцати таких рыцарей вошли в королевский дворец.
Один из них, обнажив меч, обратился к командующему:
— Мы выбрали следовать за графом Нордхиллом. Больше… сказать нечего.
Продолжать этот унизительный разговор не было смысла. Проще было плыть по течению.
В конце концов, они на собственном опыте узнали, насколько ужасающа сила Гислена.
— Ты… жалкий предатель…!
Командующий не имел права говорить подобное, но всё же выкрикнул это, будто предали именно маркиза Фалькенхайма.
Даже глядя на рыцарей, его разум лихорадочно работал.
Это были высокоуровневые рыцари — воины, способные в одиночку сражаться с сотнями. И он не знал, сколько их здесь.
«Нужна армия, чтобы их одолеть».
Это был единственный выход. Командующий решил отступить.
— Вывести министров наружу. Позже решим, как с ними разобраться.
Было унизительно оставлять врага и отступать, но всё изменится, когда он вернётся с войсками. Он был в этом уверен.
Однако Гислен не собирался отпускать их.
— Куда это вы собрались? Думаете, можете входить и выходить передо мной, как вам вздумается?
Он рванулся вперёд, размахивая посохом.
БАХ!
Командующий едва успел заблокировать удар, но от силы удара его отбросило назад.
По его спине пробежал холодок. Всего одно столкновение — и разница в силе стала очевидна.
— Остановите его!
Командующий отчаянно закричал, пытаясь отступить. Но посох Гислена двигался быстрее.
БУМ!
— Кх!
Посох с ужасающей силой ударил его по шее, выворачивая её под неестественным углом.
Повернувшись всем телом, Гислен продолжил удар и врезал ему в бок.
БАХ!
ХРЯСЬ!
Доспехи смялись, кости сломались. Тело командующего изогнулось и рухнуло на землю.
Гислен, глядя на труп, пробормотал:
— Слабый. Слишком слабый.
Это было естественно.
Все сильные воины, когда-то служившие королевской семье, либо были уничтожены, либо изгнаны.
Оставшиеся были здесь не для защиты короля, а чтобы следить за ним.
Неудивительно, что королевские рыцари были так слабы.
Гислен выпрямился и окинул взглядом зал. Все застыли от страха.
Самый сильный рыцарь здесь был убит всего двумя ударами.
Обычный наёмник не мог бы совершить такого. Разница в силе была подавляющей.
Гислен указал посохом вперёд.
— Вы тоже предатели?
— ......
— Если нет — преклонитесь перед Его Величеством и следуйте за мной. У меня нет времени.
Никто не знал, что делать. Без лидера царила растерянность.
Даже заместитель командующего лишь нервно оглядывался, посматривая на министров.
В конце концов, направление государства определяли не рыцари, а политики.
В этот момент один министр, собравшись с духом, шагнул вперёд.
— К-как ты смеешь! Даже действуя по приказу Его Величества, вести себя так во дворце — недопустимо! Маркиз Фалькенхайм этого не потерпит!
ХРЯСЬ!
— А-а-а-а!
Министр едва успел договорить, как посох Гислена раздавил ему плечо, заставив рухнуть на колени.
Упоминать имя маркиза Фалькенхайма теперь было бессмысленно.
Гислен цокнул языком.
— Не доходит, да? Я же сказал — следующим мы возьмём маркиза Фалькенхайма. Делайте выбор сейчас.
Шшш…
Гислен выпустил всю свою силу.
Ужасающая аура обрушилась на всех в зале.
Королевские рыцари побледнели, а обычные солдаты и министры повалились на пол, задыхаясь.
Страх охватил всех.
Такая мощь не могла принадлежать обычному человеку.
«Сверхчеловек!»
Осознав это, заместитель командующего немедленно опустился на колени и с трудом произнёс:
— М-мы подчиняемся! Королевские рыцари и городская стража последуют за вами!
Вууш…
Как только он сказал это, удушающая аура исчезла.
Только тогда люди смогли вздохнуть.
— Кхе!
— Хаа… хаа!
— Угх…
Они жадно хватали воздух, пытаясь прийти в себя.
Гислен указал посохом на нескольких министров.
— Всех, кроме этих, заключить под стражу. Их вину определим позже.
Большинство министров было утащено в подземелья. В зале осталось лишь около пяти человек.
В такой ситуации управление королевством было невозможно. Но Гислена это не волновало.
Это проблема на потом. Пока он будет отдавать приказы напрямую управляющим.
— Премьер-министр мёртв, поэтому временно я исполняю его обязанности. Также я беру на себя должность верховного главнокомандующего армии королевства.
— ......
Никто не осмелился возразить.
Такие должности не назначаются парой слов, но спорить здесь означало получить удар — или умереть.
Гислен, вращая посох, продолжил:
— Мы немедленно отправляемся дальше. Соберите городскую стражу и приведите её в готовность.
— П-понял.
Заместитель командующего вывел рыцарей и солдат. Оставшиеся министры лишь нервно наблюдали.
Алекс, видевший всё это, стоял с раскрытым ртом. Эндрю и Рио выглядели не лучше.
Они знали, что Гислен действует решительно, но не ожидали такой безрассудности.
Заикаясь, Алекс спросил:
— Ч-что это было? Разве вы не действуете слишком поспешно?
Побить нескольких министров — не значит восстановить королевскую власть. Даже если королевские рыцари подчинят городскую стражу, на армию королевства и силы маркиза Фалькенхайма это не распространяется.
Если эти армии двинутся, столица будет разрушена в одно мгновение. Так безрассудно бросаться вперёд — неверный путь.
Эндрю и Рио, покрытые потом, добавили:
— М-может, сначала укрепим силы в наших землях? Постепенно расширим влияние? Заключим союзы с другими лордами? Разве не так нужно действовать?
— Старший, это неправильно. Даже если мы захватим столицу, нас окружат со всех сторон. Как ты собираешься сражаться?
Гислен усмехнулся.
— Чего вы так нервничаете? Нужно просто разбираться шаг за шагом.
— ......
— Весть не дойдёт до маркиза Фалькенхайма сразу. До этого мы должны ударить, как молния. У меня есть план.
Все лишь сжали губы, слегка дрожа.
Когда Гислен говорил, что у него есть план, это звучало так, будто он собирается просто смести всё на своём пути. Никто не мог понять его мысли.
Но отступать было уже поздно. Просить прощения у маркиза Фалькенхайма было невозможно.
Гислен оставил несколько высокоуровневых рыцарей охранять Алекса и вышел наружу.
Наёмники Юлиана уже ждали. Рядом стояли королевские рыцари и городская стража, выглядя напряжённо.
Встав перед ними, Гислен громко произнёс:
— Сейчас я захвачу верховного главнокомандующего армии королевства, который осмелился игнорировать королевский указ!
Главнокомандующий проигнорировал вызов короля. Он не видел причин подчиняться приказам марионетки.
Как обычно, он предавался развлечениям в своём роскошном особняке.
Но это продолжалось лишь до тех пор, пока силы Гислена не ворвались внутрь.
БУМ!
— Уваа!
— Что происходит?!
— Нас атакуют! Враг здесь!
Как бы ни охранялся особняк, он не мог остановить армию, решившую ворваться.
Под натиском численного превосходства защитники — рыцари и стража — были быстро подавлены.
Главнокомандующего, который среди бела дня предавался утехам, вытащили наружу совершенно голым. Он был слишком ошеломлён, чтобы понять, что происходит.
— Ч-что это?! Кто вы такие?! Вы знаете, кто я?! Как вы смеете нападать?!
Переведя дух, он заметил знакомые лица — королевских рыцарей и городскую стражу.
— Вы… вы все сошли с ума?!
Те, кто должен был охранять дворец, внезапно напали на его особняк. Это было невозможно осмыслить.
В этот момент вперёд вышел Гислен.
— Здравствуйте. Так вы и есть главнокомандующий? Цк, стоило хотя бы дать ему одеться, прежде чем вытаскивать. Неприятное зрелище.
— Ты ублюдок! Если не хочешь умереть, немедленно отведи войска и освободи меня!
— Я Астион, вице-капитан Корпуса наемников Юлиана, действующий по указу мудрого короля как временный премьер-министр и главнокомандующий армии.
— Что за бред?! Эй! Немедленно арестуйте этого идиота! Быстро схватить его! Вы что, умереть хотите?! Немедленно вызвать всех генералов!
Главнокомандующий кричал на королевских рыцарей, но те избегали его взгляда. Никто не двигался.
Только теперь он понял, что что-то пошло не так.
— Ч-что происходит?! Что здесь творится?!
— Мы восстанавливаем порядок в королевстве.
— К-какой порядок?! Ты кто такой?! Ч-что вообще происходит?!
Он не мог осмыслить происходящее.
Гислен действовал слишком быстро.
События во дворце ещё не успели распространиться. Большинство министров было заключено, а рыцарей и стражу просто заставили подчиниться.
Гислен указал на главнокомандующего.
— Заключить его под стражу. Нам нужна правильная передача полномочий.
Главнокомандующий уставился на Гислена и закричал:
— Ты безумец! Думаешь, сможешь меня схватить и остаться безнаказанным?! Вся армия королевства сравняет столицу с землёй и сожжёт тебя заживо! И твой жалкий король тоже умрёт! Думаешь, маркиз Фалькенхайм будет сидеть сложа руки?!
— Хм. Если я тебя запру, армия ринется тебя спасать.
— Именно! Думаешь, всё пойдёт по твоему плану?! Думаешь, так просто захватить военную власть?! Ты умрёшь! И король тоже!
Главнокомандующий, впав в ярость, продолжал кричать.
Он даже не думал, что может умереть здесь. Он верил в свою значимость и покровителей.
Но Гислен, глядя на него с равнодушным лицом, лишь спросил:
— Разве не было бы проще, если бы вы сотрудничали?
— Да пошёл ты! Я никогда не буду с тобой сотрудничать!
— Правда?
— Да! Я разорву тебя и того короля на куски—!
ХРЯСЬ!
Не успел он договорить, как его череп разлетелся. Он замертво рухнул.
Королевские рыцари и городская стража содрогнулись.
Он был беспощаден.
По одному лишь его виду казалось, что он способен перевернуть всё королевство в одиночку.
Они ещё не понимали, что это действительно так.
Гислен обыскал особняк главнокомандующего, собрав печати и важные документы. Затем он схватил высокопоставленных дворян, проигнорировавших вызов короля.
С момента смерти премьер-министра не прошло и нескольких часов.
Гислен действовал слишком быстро, и их схватили прежде, чем до них дошли новости.
Когда сильнейшие дворяне столицы оказались в тюрьме, Гислен отдал следующий приказ:
— Теперь возьмём под контроль армию королевства, которая стоит у нас на пути.
Его силы значительно уступали армии королевства по численности.
Но это не мешало ему двигаться вперёд без малейших колебаний.