План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 75 Как и ожидалось, они вполне способные (2)
Свист!
Бах!
У восточных ворот замка Бердиум взорвался небольшой фейерверк.
“Вперед!”
Кавалерийский отряд, ожидавший поблизости, подтвердил сигнал и бросился вперед на полной скорости.
Войска Бердиума тоже заметили фейерверк.
Им нужно было захватить восточные ворота до появления врага.
Тук-тук-тук-тук-тук!
Когда кавалерия двинулась вперед, пехота, ожидавшая позади, последовала ее примеру.
Несмотря на значительную разницу в скорости, все, что имело значение, - это то, что кавалерия должна войти в замок первой. Пока кавалерия сражалась, пехота могла догнать ее.
Командир кавалерии, мчавшийся к воротам, внезапно почувствовал странное беспокойство и напряг плечи.
‘Что это? Почему здесь так тихо?’
Вдали виднелись широко распахнутые ворота замка, освещенные мерцающими факелами.
Однако никаких признаков сражения возле ворот видно не было.
‘Осведомители и рыцари уже нейтрализовали всех солдат? Но это было слишком быстро, даже если это были обычные солдаты.’
В Бердиуме не хватало рыцарей, поэтому большинство охранников были солдатами.
В этом не было бы ничего необычного, если бы проникшие рыцари быстро усмирили их. Но все же…
‘Чувствую, что-то не так.’
Инстинкты, отточенные годами на поле боя, продолжали грызть его.
‘Должен ли я отвести войска назад?’
Когда они приблизились к воротам, по его лицу заструился холодный пот. По спине пробежали мурашки, а по всему телу побежали мурашки.
‘Нет, мы должны идти.’
Сигнал был подан, и ворота были открыты. Отступать сейчас было нельзя.
Если он отступит только потому, что ему стало не по себе, рыцари внутри погибнут, даже если они преуспеют в своей миссии.
Он был солдатом, и, несмотря на опасность, он должен был следовать плану.
Тук-тук-тук-тук!
В одно мгновение кавалерия приблизилась к воротам.
‘Лазутчиков было немного. Естественно, что сейчас тихо. Пойдем. Давай...’
Он собрался с духом, погнал коня вперед, но вдруг оглянулся на ворота.
Холодок пробежал у него по спине.
Слабо светящиеся красным ворота были похожи на раскрытую пасть демона.
Войти в них означало бы неминуемую смерть.
“Отступаем! Отступаем!”
Командир кавалерии решил довериться своим инстинктам.
Как только он развернул коня,
Свист!
Треск!
Откуда-то прилетел топор и вонзился ему в шею.
Командир упал с лошади.
Ржание!
Лошадь без всадника остановилась, высоко подняв передние ноги.
Несколько человек, следовавших за командиром, не смогли вовремя остановиться и врезались друг в друга.
Тук! Тук! Тук!
“Это ловушка! Здесь кто-то есть! Это ловушка!”
“Аааа! Что происходит?!”
“Разворачивайтесь! Возвращайтесь к основному подразделению!”
Хотя в передовой группе царил хаос, оставшиеся солдаты развернулись и начали убегать, согласно последнему приказу.
Наблюдая за происходящим из замка, Гислен разочарованно прищелкнул языком.
“Впечатляет. Они действительно довольно искусны. Мы расставили ловушки, но, к сожалению, все сработало не так, как планировалось.”
Я намеревался заманить их всех внутрь и уничтожить, но ловушка была неидеальной, учитывая спешку с ее установкой.
Похоже, вражеский командир заметил эту брешь.
Неважно. Даже без ловушек я мог бы с легкостью поймать их.
“Вперед!”
Крикнул Гислен, садясь на коня, и сотни кавалеристов последовали за ним.
Тук-тук-тук-тук!
Кавалерия Гислена ворвалась в ворота замка, прорвавшись сквозь толпу врагов, которые в беспорядке разбегались.
Бум!
”Ааааа!”
Быстро расправившись с оставшейся кавалерией, Гислен обратил свое внимание на пехоту, приближавшуюся издалека.
Командир пехоты, заметив неладное на фронте, уже начал менять направление.
Как только враг понял, что на него напали, ему не следовало пытаться приближаться дальше.
“Бегите! Если вас поймают, вы покойники! Бегите, я сказал!”
Командир заставлял своих солдат спасаться бегством, неустанно подгоняя их.
Но чем больше была сила удара, тем труднее было изменить направление, когда они уже двигались на полной скорости.
“Они бегут! За ними!”
Тук-тук-тук-тук!
Гислен с жестокой улыбкой погнал своего коня вперед, и наемники последовали за ним.
В конце концов пехота оказалась в тылу.
Бум!
“А-а-а!”
“Задержите их! Остановите их!”
“Кто-нибудь, задержите их!”
Те, кто уже бежал, не могли должным образом защищаться.
Гислен и его наемники набросились на врага, как волки на овец, безжалостно убивая их.
* * *
Тем временем Виктор маневрировал своими войсками, не обращая внимания на резню, происходившую в тылу пехоты.
Он внимательно наблюдал за восточными воротами издалека и, увидев сигнал, издал торжествующий крик.
“Это сработало! Половина следует за мной! Остальные, атакуйте замок Бердиум!”
Их основные силы в данный момент атаковали южные ворота Бердиума.
Виктор взял половину своих резервных сил и направился к открытым восточным воротам.
Оставшаяся половина двинулась, чтобы сковать силы Бердиума у южных ворот.
Бум! Бум! Бум!
Войска Бердиума отреагировали быстро. Цвальтер и Рэндольф повели солдат обратно к стенам.
Однако под покровом ночи им потребовалось некоторое время, чтобы понять, что половина войск Виктора окружает их.
“Милорд! Вражеские войска движутся к восточным воротам!”
“Что? Рэндольф! Немедленно возьми войска и отправляйся на подкрепление!”
Следуя приказу Цвальтера, Рэндольф отвел половину своих сил и поспешил к восточным воротам.
Это был шаг, которого Виктор ожидал.
“Хех, это бессмысленно. Вам конец.”
У восточных ворот уже царил хаос, благодаря войскам, которые он отправил вперед.
С присоединением к битве отряда Виктора замок Бердиум вскоре падет полностью.
Хотя враг может попытаться оказать ожесточенное сопротивление на улице, разница в силах в конечном счете измотает их.
Виктора переполняла уверенность.
“Поехали! Сегодня мы будем ночевать в замке!”
Тысяча кавалеристов ринулась вперед за ним, а солдаты следовали за ними изо всех сил.
Каким бы маленьким или плохо укрепленным ни был замок, он все равно остается замком.
На то, чтобы повести большую армию окольным путем, неизбежно потребуется время.
“Осталось совсем немного! Продолжайте двигаться… хм?”
Виктор, который упорно продвигался вперед, внезапно столкнулся с абсурдной сценой.
“Основные силы! Мы спасены!”
“Помогите! Скорее!”
“Сюда! Сюда! Скорее!”
Вдалеке к нему бежали его солдаты, их строй был полностью дезорганизован.
Виктор тупо смотрел на них, ошеломленный.
Он не мог отдавать никаких команд, так как не понимал, что происходит.
“Всем отступать! Отступаем!”
Гислен, который уничтожал пехоту в тылу, развернул свою лошадь, как только увидел основные силы Виктора, и громко закричал.
“Ахахаха!”
“Вы негодяи, я из-за вас даже заснуть не мог!”
“Но это было весело!”
Наемники от души рассмеялись и поспешно убежали вслед за Гисленом.
Виктор пришел в себя и взревел от ярости.
“За ними! Вперед за этими ублюдками!”
Тук, тук, тук!
Кавалерия пустилась в погоню за Гисленом на полной скорости.
Однако им помешала их собственная пехота, которая в отчаянном бегстве была разбросана повсюду, что значительно замедлило их продвижение.
К тому времени, как им удалось подобраться поближе, Гислен и наемники уже въезжали в ворота замка.
Командир преследующей их кавалерии громко закричал.
“В атаку! Мы можем их догнать!”
Если они столкнутся до того, как ворота закроются полностью, они, возможно, смогут прорваться.
Поскольку основные силы следуют за ними, все, что им нужно было сделать, это выиграть немного времени.
Тук, тук, тук!
Кавалерия вложила в атаку все свои силы, и наемники срочно ворвались в замок.
“Эй, вы, ссаные штаны! Пошевеливайтесь!”
“Быстрее заходите внутрь! Они прямо за нами!”
“Дайте мне войти первым!”
В панике они толкались и сталкивались друг с другом, пытаясь прорваться через ворота.
Визг!
Наемникам едва удалось проскочить внутрь, когда ворота замка начали закрываться.
Кавалерия Виктора пригнулась и подняла копья.
“Еще чуть-чуть!”
Это было близко, но, похоже, они успеют до того, как опустится решетка.
“Мы прорвемся!”
Как раз в тот момент, когда головная кавалерия приблизилась к воротам…
Ш-ш-ш!
Со стен замка посыпался град стрел.
Тук, тук, тук!
”Уааааах!"
Кавалеристы падали, сраженные градом стрел.
Бах! Бах!
Солдаты, следовавшие за ними, не смогли вовремя затормозить и, врезавшись в упавших, повалились на землю.
Скован восторженно закричал с вершины стены.
“Огонь! Продолжайте стрелять! Просто стреляйте! Не останавливайтесь!”
Стражники восточных ворот и часовые из Леса Монстров под предводительством Скована обрушили на них безжалостный град стрел.
Благодаря Гислену, который собрал их всех и держал наготове, они смогли быстро отреагировать.
“Давайте тоже поможем! Огонь!”
Рэндольф и его солдаты, прибывшие сразу за ними, также начали поддерживать огонь.
Бух!
Тем временем ворота полностью закрылись, и опускная решетка опустилась.
В этот момент без рыцарей, искусных в использовании маной, было бы невозможно быстро прорваться.
У оставшейся кавалерии не было другого выбора, кроме как развернуться и отступить к основным силам.
Наблюдая за возвращением разбитой кавалерии, Виктор кипел от ярости.
“Ах! Вы ублюдки!”
Он был пойман в ловушку своим собственным планом. Что еще хуже, его связной замолчал.
Если считать кавалерию и пехоту, которые он разместил, потери превысили триста человек.
Как одежда, промокшая под постоянным моросящим дождем, постепенно накапливался ущерб.
“Давайте возвращаться!”
В конце концов, он вернулся в свой лагерь.
Победные крики снова разнеслись по всему Бердиуму. Виктор стиснул зубы, прислушиваясь к этому звуку.
Рэндольф, пробираясь сквозь ликующих солдат Бердиума, поспешно приблизился к Гислену.
“Молодой господин! Что это? Как вам удалось остановить их?”
Он примчался туда, услышав, что восточные ворота в опасности, но, прибыв на место, обнаружил груды вражеских трупов.
Вдобавок ко всему, все наступающие враги отступили.
Рэндольф не мог понять, какая магия была применена, чтобы добиться этого с таким небольшим количеством людей.
“В этом не было ничего особенного. Враги пытались воспользоваться своим умом, но на меня это не подействовало.”
Гислен вкратце объяснил план Виктора и плененных рыцарей.
Рэндольф посмотрел на него с недоумением.
“Ха, опять это...”
Один раз это могло быть простым совпадением. Но могло ли такое совпадение повториться дважды?
Гислен, которого знал Рэндольф, определенно не был способен разгадать хитросплетения врага.
Если уж на то пошло, он всегда был более невежественным, чем Рэндольф, и никогда не полагался на свои мозги.
'Хм, кажется, молодой господин действительно немного изменился.’
До недавнего времени Рэндольф с трудом переносил присутствие Гислена.
Бывали моменты, когда у него даже возникало желание вразумить его.
Но, видя, как Гислен берет на себя ответственность, когда Бердиум в опасности, он начал забывать об этих чувствах.
Чувствуя себя неловко, Рэндольф поспешно вышел и отправился доложить о ситуации Цвальтеру.
“Ха-ха, так Гислен сумел отбиться от них с помощью этих нескольких человек?”
Неудивительно, что Гислена и наемников нигде не было видно; должно быть, они заранее направились к восточным воротам.
“Какое облегчение. Действительно, облегчение.”
Предыдущее сражение, в котором Гислен напал из засады на подразделение снабжения, можно было выиграть, руководствуясь инстинктом, но для этого требовались реальные стратегические и тактические знания.
Мысль о том, как могла бы развернуться война без Гислена, заставила Цвальтера содрогнуться.
Если бы все сложилось по-другому, они, возможно, были бы разгромлены при первом же столкновении.
Размышляя о том, как вырос его беспокойный сын за время войны, Цвальтер почувствовал прилив глубоких эмоций.
Теперь Гислен был незаменимым командиром в поместье.
“Раскрыть замысел врага и обратить его против него же самого.… Неужели он все это время изучал стратегию? Ха-ха, кажется, я правильно сделал, что доверил его заботам Велинде...”
Рэндольф оборвал Цвалтера серьезным взглядом.
“Изучал? Молодой господин? Ни за что. Он настолько невежествен, насколько это возможно. Держу пари, он еще менее осведомлен, чем я.”
Губы Цвальтера скривились.
Каким бы беспокойным ни был сын, ему никогда не нравилось, когда кто-то оскорблял его.
И чтобы его сравнивал Рэндольф.
Рэндольф, заметив выражение лица Цвальтера, смущенно почесал в затылке, испытывая запоздалое смущение.
Цвальтер усмехнулся и отмахнулся.
“Ну, он всегда все делал по-своему, так что, должно быть, придумал какой-то метод, который ему подходит. Иди отдохни. Пусть солдаты тоже отдохнут.”
Цвальтер решил отложить свои вопросы до другого раза и сосредоточился на реорганизации войск.
Им нужен был любой отдых, который они могли получить, чтобы выдержать завтрашние сражения.
* * *
Пока Рэндольф докладывал Цвальтеру, Гислен распустил наемников и отправился куда-то один.
Зловещая улыбка заиграла на его губах.
'Виктор! Значит ты здесь!'
От пленных рыцарей он узнал, кто был командиром противника.
Меч Гарольда Десмонда, мастер фехтования Виктор.
Они уже скрещивали клинки раньше, во время войны с королевством Ритания.
Он был довольно впечатляющим противником, тем, кто сумел выстоять против Гислена, одного из семи лучших мечников континента, в десятках поединков.
Хотя Гислен в конце концов разделил его надвое, он хорошо помнил имя Виктора — оно произвело впечатление.
'Это отличная возможность.’
Это был идеальный шанс оборвать жизнь человека, который в будущем станет угрозой.
Прежде чем у Виктора появится шанс вырасти, он погибнет здесь.
'Отправить сюда того, кого он так ценил...’
Гарольд, должно быть, хотел дать Виктору почувствовать вкус настоящего боевого опыта и позволить ему заслужить немного славы.
Если бы не Гислен, все могло бы обернуться именно так, как надеялся граф Десмонд.
‘Ты совершил серьезную ошибку, Гарольд.'
Лицо Гислена исказилось в дьявольской ухмылке, от него исходила ощутимая аура убийственного намерения.