План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 750 Это действительно странное существо (2)
Ранее в План вернувшегося наёмника...
Причина его досады была поистине пустяковой.
«Эх, стоило проявить искренность чуть нежнее».
Он лишь стремился предстать в самом крутом виде. Потому-то, видимо, и переусердствовал в фантазии.
Но для духов это предстало чем-то ужасающим и ошеломляющим.
Гислен с ноткой сожаления поинтересовался:
— Можно ли испробовать ещё разок, всего один? Я на деле куда добрее, чем кажусь.
Ираниэль мягко, но решительно покачала головой.
— Духи уже изрядно вас побаиваются. Они чуют от вас мощный запах крови.
Гислен поднёс руку к носу и обнюхал её.
Одежда от эльфов источала лёгкий цветочный аромат.
— Я не воняю кровью.
— …Это они ощутили от той искренности, что вы проявили. Духи ещё юны и незрелы, потому их страх вполне естественен.
— Тц…
Гислен негромко щёлкнул языком. Он осознавал, о чём она. Всю жизнь он провёл на полях сражений, и когда раскрывал свою суть, эта аура неизбежно просачивалась.
Всё же с сожалением Гислен решил надавить чуть сильнее:
— У духов нет ни малейших амбиций?
— Нет.
— Не могу взять в толк, почему они отвергают такое грандиозное и завораживающее зрелище.
— Они заявили, что это ничуть не впечатляет.
— Если духи сражаются с эльфами бок о бок, почему не желают сражаться со мной?
Ираниэль ласково улыбнулась и преподала ему свежий урок:
— Мы подружились не ради битв. Мы бьёмся вместе, потому что стали друзьями.
— …………
Теперь даже его обычное упорство и кривая логика не сработали.
Для такого, как он, подружиться с духами оказалось чересчур сложно.
— Угх……
Наконец Гислен почесал затылок и сдался в попытках завести дружбу с духами.
Он не был настолько жалок, чтоб навязываться тем, кто не желал дружбы.
Всё же в душе у него теплилось лёгкое сожаление.
Как и Гислен, прочие наёмники тоже облажались с дружбой со духами.
И это не удивляло. Никто из них всерьёз не рвался в искренние друзья духов — все мечтали лишь их использовать.
«Ещё чуть-чуть, и я освоил магию духов — наконец-то вырвусь из грязи в князи!»
«Да если щёлкну этим где попало, бабла нагребу горы. Стану суперзвездой!»
«Прошу, будь моим другом! Хочу хоть разок оттянуться по-крутому! Перевернуть судьбу!»
«Я Освальд, мужик что надо! С духом в кармане — эльфийка моя, и валим отсюда навсегда!»
Все они помышляли лишь о выгодах от дружбы с духом. Даже набожный рыцарь-святой Лионель не отличался.
«Божественную силу потерял, но магия духов вернёт мощь. Присоединяйся! Давай вместе прославим Империю и Святой Престол!»
Даже Кайл вопил убегающим духам:
— Эй! Почему! Куда!? Дарк сказал, со мной порядок! Давайте в дворяне запишемся вместе!
С такими речами духи не могли подружиться.
Духи прозрели всю эту алчность и поскорее ретировались.
Лишь горстка духов замешкалась у Денеб, но то ли божественная сила мешала, то ли не сошлись — ближе не лезли.
Все наёмники застыли с кислыми минами.
Они остро переживали провал с магией духов — силой, что даётся без особого труда.
Они зароптали, забурчали:
— Угх, ну и зануды эти духи. Корчат из себя недотрог.
— Они вправду выбирают друзей? Нельзя просто взять и согласиться?
— Выходит, магия духов как божественная сила — только для элиты? Слишком подло.
Ираниэль не раз повторяла, что главное — чистота сердца, но слова эти никто не вобрал в душу.
И вот, когда все вроде обломались, эльфы-observers вытаращили глаза.
Все разом уставились на одного. Наёмники тоже умолкли и повернулись.
Вскоре кругом раздались восхищённые ахи:
— Вооооооооу………
Мириады светящихся частиц вились вокруг Юлиана. Они словно отчаянно рвались остаться при нём.
Крохотные огоньки слипались, притягиваясь, и в итоге слепились в несколько больших комков.
Даже тогда они не отлетали от Юлиана, а неторопливо подползали ближе.
Юлиан ласково улыбнулся, взирая на сие.
Он протянул руку — огоньки к ней кинулись. Повернул голову — они устремились за взглядом.
Будто дыша в лад, между Юлианом и духами царила нежная гармония.
Даже Ираниэль, зревшая это, не скрыла изумления. Юлиан показал совместимость с духами, что затмевала эльфийскую.
Она бесшумно приблизилась и спросила:
— О чём вы размышляли, протягиваясь к ним?
Юлиан чуть замешкался, потом осторожно отозвался:
— Я просто… смотрел на них.
У него отсутствовали любые требования и желания.
Просто из любопытства он созерцал духов.
Однако духи сами потянулись к нему.
Как шаловливые малыши, они старались прильнуть к его руке, склоняя свои тельца к его пальцам.
Ираниэль нежно улыбнулась и произнесла:
— Духи искренне вас любят.
— Почему именно… меня?
— Точно сказать не могу. Но знаю: ваша душа чище, чем у любого другого.
Ираниэль грациозно взмахнула рукой. Масса света плавно двинулась к Юлиану.
— Примите их. Если вы по-настоящему этого хотите, эти дети обретут в вас друзей на всю жизнь.
Юлиан осторожно протянул руку.
Свет будто вобрался в его ладонь, мягкое свечение разлилось по телу, а затем угасло.
— Ах………
Непроизвольный вздох вырвался из его уст. Он осознал, что связь с духами установлена.
Инстинктивно он понял, как с ними общаться и как их вызывать.
Это ощущение было естественным, привычным — словно дыхание.
Когда Юлиан раскрыл ладонь, из неё выплыла крошечная капля воды.
Вскоре она обрела форму ребёнка и весело закружилась вокруг него.
Потом подул лёгкий ветерок, вспыхнул огонёк, земля чуть дрогнула, и дух земли ласково потёрся о ноги Юлиана.
Вскоре вокруг него кружили духи всех стихий. Они казались счастливыми и ласковыми.
Юлиан взглянул на каждого духа и вновь улыбнулся.
В тот миг он сблизился с природой ближе, чем кто-либо иной.
Наёмники глазели на это в изумлении.
— Невероятно… капитан и правда овладел магией духов.
— Как же завидно… почему у него столько духов? Он прибрал их всех к рукам.
— Что за дела… чем он от нас отличается?
Все делились своими ошарашенными и растерянными мыслями.
Ираниэль смотрела на Юлиана с теплотой в глазах.
— Теперь духи — ваши друзья. Их рост будет следовать вашему, они разделят с вами и грусть, и радость. Так что берегите их. Они будут ценить вас превыше всех в этом мире.
— Да. Я буду.
Юлиан низко поклонился, и на его лице расцвела яркая улыбка.
Его сердце переполняли чувства — от узы с духами и глубокой признательности Ираниэль, сделавшей это возможным.
И когда церемония уже клонилась к трогательному финалу, Освальд вдруг заорал:
— Этот прогнивший мир!
— …..?
Все обернулись к Освальду. Он вновь крикнул, полный негодования:
— Я понял! Почему духи любят только капитана! Чем он от нас отличается!
Он ткнул пальцем в Юлиана.
— В чём разница? В его лице!
— ………
— Вы что, не догоняете? Духам он по душе только из-за внешности! Этот грязный мир, одержимый внешним видом! Нам нужна революция! Перераспределение красоты!
При этих словах Кайл и Лионель, тоже не сумевшие подружиться с духами, взорвались:
— Раньше я слыл вторым красавчиком в своём квартале!
— Не хвастаюсь, но я проводил официальные церемонии в Святом Престоле. Туда берут только опрятных людей.
Освальд фыркнул в ответ:
— Капитан просто безумно красив! Одним лицом он пронзает сердца всех вокруг! Вот какой уровень требуется, чтоб привлекать духов!
— ………
Все остолбенели, но Освальд пошёл дальше и обратился к Ираниэль, требуя объяснений:
— Великий вождь! Вы нам велели судить не по внешности, а по внутреннему содержанию!
— Д-да, это так…
— Тогда почему духи смотрят только на внешность! А?!
Ираниэль тихо вздохнула, перевела взгляд с Юлиана на Освальда и мягко ответила:
— Духи не зациклены на таких вещах. Как и мы, эльфы. Внешность — как туман, что рассеивается со временем. Красота — лишь иллюзия, мимолётная. Лишь свет истинной души сияет вечно, даже сквозь морщинистое лицо.
— Что? У моей души морщины, и… что?
Для Освальда это было слишком мудро. Он ни капли не уразумел.
Будучи мудрой и зрелой, Ираниэль спустилась на его уровень и ласково сказала:
— В моих глазах ваша внешность ничем не отличается от этого ребёнка. Так что не зацикливайтесь на видимости. Важно лишь, кто вы есть на самом деле.
Челюсть Освальда отвисла в шоке.
Юлиан был объективно красив. А у Освальда — нечёсаная, спутанная борода и грубое, устрашающее лицо.
«И всё же… она утверждает, что разницы нет?»
Как ни ломал он голову, это не укладывалось в голове. Но Великий вождь не стала бы врать по такому пустяку.
Поэтому он робко спросил:
— Великий вождь… вы кажетесь молодой, но прожили долгую жизнь, да?
— Верно.
— Тогда… эм… может… зрение с годами ослабло? Стало хуже, чем прежде?
— ……………
В этот миг остальные члены Корпуса наёмников Юлиана не выдержали его дерзости и кинулись затыкать рот Освальду.
— Мммф! Зачем вы меня останавливаете! Вы же знаете, я прав!
— Пожалуйста, просто замолчи, Освальд!
— Мммф мммф! Этот грязный мир! Революция!
— ЗАМОЛЧИ!
Освальда уволокли прочь, полностью нейтрализовав.
Пока Освальда где-то сзади лупили, Гислен взглянул на Юлиана и тихо усмехнулся.
Он припомнил то, что когда-то проглядел. Образ героя из его сна.
Неужели Эренет не упоминала об этом? Ведь Герой — тот, кого обожает весь мир.
Если Святая — это та, кого лелеют богини, то Герой — тот, кого поддерживают все силы мира.
Юлиан явно обладал чем-то уникальным.
Его поразительная внешность служила лишь приятным бонусом для смертных.
По-настоящему ключевым было иное —
Как и в том сне, воля мира следовала за Юлианом бок о бок.
«Значит… духи, которых он обрёл сейчас, — те самые, что являлись мне во сне».
Во сне он мельком наблюдал, как Юлиан сражается с духами.
Тогда они вовсе не казались такими забавными. Тогда они воплощали сам мир, даря свою мощь Юлиану.
Это стало неожиданным поворотом. Гислен попросил об этом, желая освоить магию духов сам, но в итоге сила досталась Юлиану.
«Нет, скорее всего, эта сила с самого начала была предназначена для Юлиана».
Он не ведал, как герой обрёл духов прежде, но, вероятно, через эльфов — подобно тому, как Денеб получила своё ожерелье.
Пока Гислен углублялся в мысли, церемония подошла к концу.
Хоть все и жалели, что ничего не удостоились, они всё равно от души поздравили Юлиана.
Гислен отбросил своё разочарование. Вместо этого он обратился к Ираниэль с вопросом, что давно его мучил:
— Не могли бы вы осмотреть этого парня?
Гислен вызвал Дарка. Дарк укрылся ещё до завершения битвы.
— Эльфы противны. Всё просто кажется отвратительным.
Пробурчав это, он затаился в сознании Гислена и упорно не желал показываться.
Обычно он с восторгом хватался за шанс покрасоваться перед людьми.
Но если Гислен принуждал его выйти, сопротивляться он не мог. Явившись с неохотой, Дарк выглядел раздражённым.
Увидев духа — круглого и пухленького, словно воробей — Ираниэль с интересом произнесла:
— Это… и впрямь необычное создание.
— Я Король Духов!
Дарк величественно объявил это, уставившись на Ираниэль. Он явно провоцировал её.
……….
Повисла краткая пауза.
Ираниэль казалась абсолютно ошарашенной.