План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 753 Я научился этому у тебя (2)
Ранее в План вернувшегося наёмника...
«Это ложь!»
Лионель отказывался верить своим глазам. Случалось нечто абсолютно безумное.
На миг ему показалось, что их секретные техники попали в чужие руки, однако подобное исключалось. Такие умения не даются просто так случайному магу-наёмнику-страннику.
Кроме того, приём, применённый врагом, казался ещё более отточенным. Словно все недостатки устранили, вознеся его на принципиально новый уровень.
— Т-ты… где ты этому научился?!
Потрясённое лицо Лионеля только расплылось в ухмылке на губах Гислена.
«Я научился этому у тебя.»
Во снах он наблюдал, как Лионель применяет эти сложные приёмы. А покорив королевство Ритания, Гислен постиг и способ тренировки маны, и боевые искусства дома Радран.
Поэтому щитовая техника, что показывал сейчас Гислен, с полным правом могла пройти за будущую версию умения самого Лионеля.
Гислен промолчал, продолжая ухмыляться, отчего гнев Лионеля только пылал ярче.
«Чёрная магия? Может, иллюзорное заклинание? Но почему? У меня бред?»
Предположение звучало глупо, но в растерянности Лионель дошёл до такого.
— Гррраааах!
Сжав зубы, Лионель ринулся в новую атаку.
КЛАНГ! КЛАНГ! КЛАНГ!
Как ни старался он, защиту Гислена пробить не удавалось.
Чем чаще его удары парировали, тем яростнее бесился Лионель, яростно молотя мечом и щитом.
КЛАНГ! КЛАНГ! КЛАНГ!
Стойка Лионеля рушилась, обнажая всё новые бреши. Заметив это, Гислен щёлкнул языком.
— Жалко. Если ты так сломя голову прёшь напролом, на кой тебе щит?
— Что ты сказал?
— Суть фехтования твоего рода — в выдержке. Не в том суть, чтоб давить силой — замани врага и вымотай. Сохраняй нерушимый строй, чтоб супостат даже не смел к тебе сунуться.
— Ты… ты думаешь, что можешь так болтать, раз шаришь в чём-то?!
Лицо Лионеля налилось краской. Кто ж этого не ведал? Он-то знал как никто.
Медленно калечить и в итоге сломать врага, когда тот уже не выдержит.
Вот в чём вершина их родового стиля меча.
А если ни один удар не проходит? Стоять столбом и ждать?
КЛАНГ!
Клинок Лионеля опять врезался в щит Гислена.
Усмехнувшись, Гислен произнёс:
— Теорию все заучат. А знаешь, отчего она на деле не катит?
— ...Ублюдок.
— Нет в тебе веры в себя. Не вкалывал, чтоб тело само реагировало. Ща увидишь — попробуй отрази.
БУМ!
Гислен мощно врезал щитом. Лионель, вымотанный своими же наскоками, сразу потерял баланс.
Хоть он и силился вернуть стойку, сосредоточившись на обороне, но не успевал. Гислен приблизился вплотную и замахнулся дубиной с необычного ракурса.
КЛАНГ!
Лионель еле-еле вскинул щит, однако Гислен опять прижал его своим.
ТУД!
— Угх!
Сейчас Лионеля опрокинуло наземь. Удар пришёлся в самый раз.
— Ч-что… что это…?
Лионель валялся на земле в шоке.
Идеальный приём.
Гислен с щитом под глазами и приниженной стойкой походил на несокрушимую твердыню — totally непробиваемый.
«Н-не может быть… чтоб этот… тёмный маг меня переиграл!»
Лионель подскочил.
В настоящем сражении он б уже лежал трупом. Понимал это, но принять не мог. Заревев, ринулся снова.
— Раааааааах!
БУМ!
Гислен вскинул щит по новой. Теперь он воплотил в жизнь суть щитового боя.
Пора было вбить это в голову врагу.
С звериной ухмылкой Гислен замахнулся дубиной.
— Помни: сперва парируй, потом контрударь, прижимая врага. Типа так.
БАХ!
Идеально рассчитанный тычок вломил Лионелю по черепу. В глазах полыхнуло, зрение затуманилось.
«А? Что это было?»
Земля понеслась навстречу. В мутном мозгу промелькнуло:
«А, вот оно как — отключка. Хм, забавно даже.»
Даже в полубреду голос Гислена пробивался ясно:
— Враг, чьи удары не проходят, теряет выдержку и хладнокровие. Вымотай его, сбей с ног — и дави, словно гора сверху.
БАХ!
Лионеля вдруг пронзила боль, будто молния в рёбра. Разум мгновенно прочистился.
— ГРАААААХ!
Рёбра хрустнули, как стекло. Боль невыносимая. Но это был не конец.
Голос Гислена вновь зазвучал:
— Тут-то всё и закручивается. Только не торопись. Спокойно выискивай слабости и кроши по одной.
БАХ! БАХ! БАХ!
Дубина Гислена молотила немилосердно. Когда Лионель вот-вот рухнет, свежий удар сбоку возвращал его в вертикаль.
— ГАААХ! Да что за чертовщина?!
Лионель не мог свалиться, хоть и мечтал. С изумлением он понял, как можно человека так колошматить.
Но каждое слово Гислена вонзалось в его разум глубоко.
— Когда враг полностью разбит — вот тогда победа по-настоящему в твоих руках. Эффектность ни к чему. Не гонись за единственным смертельным ударом. Просто продолжай — хладнокровно и неуклонно. В этом и кроется твое главное оружие.
БАХ! БАХ! БАХ!
— Гухх…
Избиение затянулось надолго. Наёмники, наблюдавшие за этим, уже зевали во весь рот.
Они не раз видели подобное — это необычное «обучение», которое Гислен применял каждый раз, чтобы резко поднять чьи-то умения.
— С-стой…
В конце концов Лионель выронил и меч, и щит. Теперь он всхлипывал, голос его дрожал. Он ощущал себя полностью уничтоженным.
Он потерпел поражение не лишь в плане святой силы, но и в чисто физической схватке против мага.
И внезапно в разум Лионеля закралась ужасающая идея.
«Погоди… неужели всё это время я был лягушкой на дне колодца?»
Если вдуматься, его всегда только и хвалили. Уверяли, что он талантлив, выдающийся.
И он искренне уверовал в свою силу. Однако в настоящем мире его колотили какие-то ничтожные наёмники.
Не только этот странный парень с двумя именами. Даже Юлиан и Кайл не уступали ему в мощи.
А как насчёт Ираниэль, вождя высших эльфов? Или Лахамода из Церкви Спасения, бившегося с ней?
Все они пребывали на уровне, о котором он и помыслить не смел.
Наконец Лионель осознал истинную суть этого мира.
«Я… я всего лишь ничтожество.»
ТУД.
Полностью неверно оценив свое положение в мире, Лионель опустился на землю и разрыдался.
— Буаааа… что за… все те старания, что я вложил… буаааа…
— ……
Гислен остановил свое «обучение». Честно говоря, он не думал, что Лионель так разревется.
— …Ты в порядке?
— Я… я считал себя сильным… а меня даже маг лупит и учит жизни… бу-хо-хо-хо…
— ………
Нечасто доводится видеть, как взрослый мужчина плачет столь жалобно. Потому все молчали, глядя на рыдающего Лионеля.
Все сознавали, что он заблуждается.
«Ты не слаб.»
«Просто этот парень чересчур мощен.»
«Сравнивать их с самого начала было ошибкой.»
С божественной силой Лионель приближался к мощи высококлассного рыцаря.
Ныне он не мог проявить такую же силу, но с упорными тренировками маны вскоре вернулся бы на прежний уровень.
Гислен ведал об этом, потому и взялся восстанавливать его базу. Он намеревался передать все знания, включая совершенные техники будущего.
План был прост: сбить спесь и перестроить мышление.
Просто он не предвидел, что тот сломается столь легко. Даже другие наёмники держались дольше.
«Хм, шок вышел слишком мощным.»
Для человека с бурной гордостью подъем после падения дается с трудом. Придется действовать аккуратнее.
— На сегодня хватит.
Продолжать поединок смысла не имело. Лионель уже уразумел пропасть между их уровнями.
Теперь требовалось его утешить. И тут как раз нашлась подходящая кандидатура.
— Вы в порядке?
Денеб подлетела и применила божественную силу к Лионелю. Поскольку повреждения были несерьезны, синяки исчезли мигом.
— Шмыг… шмыг…
— Прошу, не печальтесь так. Гислен просто невероятно силен — вы тут ни при чем. Видите? Никто не поражен. Физически Гислен дерётся лучше, чем магией. Магия для него — лишь развлечение, удобный инструмент.
— Шмыг…
Добрые речи Денеб растопили сердце Лионеля. Казалось, лишь она здесь на его стороне.
Ему стало неловко за грубость по отношению к такой милой жрице.
Магия как хобби? Этот гад и впрямь монстр среди монстров.
«А я ещё задавался, даже не ведая об этом…»
Лионелю стало стыдно. За показную браваду без подлинной мощи, за то, что его отлупили, и особенно — за то, что разревелся по-детски.
Он утер слезы и буркнул:
— Ничего страшного. Что-то в глаз забилось. Я не плакал. Пыли тут полно.
— …Ага, конечно.
Лионель, качаясь, поднялся и уставился на Гислена.
— Признаю поражение. Но когда-нибудь я тебя обойду.
— Верный настрой. С этого мига выкладывайся на полную на моих тренировках.
— Именно этого я и жажду. Сделаю все, чтобы стать сильнее.
Лионель отбросил привязанность к святой силе.
Он поклялся освоить все возможное, преодолеть границы и возвыситься над человеческим.
Как ни больно, но слова того парня — чистая правда.
Увидев это, Гислен улыбнулся с довольством.
— С таким духом можно браться за дело. И еще — теперь ты в нашем корпусе наемников. Помни: ты новичок.
— Гррр…
Лионель скрипнул зубами. Условие вышло крайне неприятным.
Если Папство прознает, его точно пропесочат. Он не на одной доске с низшими жрецами вроде Денеб.
Но клятву он дал. К тому же лишился святой силы. Отступать сейчас — только позор усугубить.
— Хорошо. Теперь я в Корпусе наемников Юлиана. Раз вступил позже, приму статус новичка. Но несправедливо, если только меня так величать.
— Что ты имеешь в виду?
Лионель ткнул пальцем в Эренет, сидевшую на повозке.
— Эта эльфийка вступила позже меня. Разве ее не считать новичком? Живет слишком вольготно.
— …Хм.
Гислен сложил руки на груди и погрузился в мысли. Если говорить прямо, статус Эренет в отряде оставался довольно расплывчатым.
Стоило только взглянуть в её сторону. Она удобно устроилась на телеге, закинув ногу на ногу, а остальные наёмники прислуживали ей.
— Госпожа, отведайте этот фрукт.
— Госпожа, это вяленое мясо я приберёг для особого случая.
— Госпожа, это вино просто божественное.
Её обхаживали, словно знатную леди. Эренет принимала все эти угощения с надменным выражением лица, как будто это было в порядке вещей.
Простые наёмники стали относиться к эльфийке с заметным уважением. Её эльфийская таинственность и傲慢ность создавали именно такую ауру.
Естественно, огромную роль играла её невероятная сила.
Эренет упивалась таким обращением по-человечески.
Однако для принципиального и строгого Лионеля подобное было недопустимо. Он решил сделать её тоже младшей.
Заметив его намерения, Эренет усмехнулась и произнесла:
— Человек, я не новичок в вашем отряде. Скорее, я здесь гостья.
— Что? Гостья? Разве ты не вступила в отряд?
— Я прибыла лишь защитить Камень Благословения. Так что… можно сказать, я участвую как приглашённый член. В каком-то смысле — гостья.
Она грациозно дала понять, что не намерена быть новичком.
Губы Лионеля дрогнули. Он лихорадочно искал контраргумент.
— ………
— Что случилось? Не можешь смириться?
— …Не неси чушь.
— Не будь таким упрямым. Ты же всего лишь ребёнок.
— ………
Когда зашла речь о возрасте, у него не нашлось слов. Как бы молодо она ни казалась, Эренет явно была старше.
Эренет гордо вскинула подбородок с торжествующим видом. Она использовала свой возраст по-человечески.
Гислен всё ещё считал её поведение странным и забавным.
«Чёрт… если я кому-нибудь это расскажу, никто не поверит.»
В любом случае, остальные наёмники единодушно закивали, поддерживая её.
— Да-да. Такая, как госпожа эльф, никак не может быть новичком.
— Конечно. Если бы Эренет занималась чёрной работой, нас бы раскритиковали.
— К тому же, хоть она и выглядит молодой, наверняка она намного старше нас, да? Может, вообще бабушка!
БУМ!
— ГААХ!
Наёмник, назвавший её «бабушкой», отлетел в сторону от мощного взрыва.
С общественным мнением против него у Лионеля не осталось выбора. Ему придётся быть единственным новичком.
— …Рассчитываю на вас.
После того как Лионель сдался, иерархия в отряде установилась окончательно.
Все с облегчением выдохнули. Слишком долго они ходили на цыпочках вокруг этого чрезмерно серьёзного Лионеля.
Они по-прежнему побаивались обращаться с ним полностью как с новичком, но теперь путь стал куда менее напряжённым.
В пути Гислен, как всегда, помогал наёмникам с тренировками. Особо он взялся серьёзно учить Лионеля фехтованию и методу культивации маны дома Радран.
Через несколько дней Гислен задумался.
— Хм… это займёт больше времени, чем я ожидал.
Следующая цель была ещё далеко. С их нынешней численностью они не могли передвигаться так быстро, как хотелось Гислену.
Лучше разделить группу и идти меньшим отрядом.
Как раз когда он решил это и собрался созвать остальных, вдали показалась группа людей.
Сначала он не обратил внимания. Но, приглядевшись, нахмурился.
«Беженцы?»
Все тащили пожитки, лица их искажал ужас. Среди них было полно детей и стариков.
Когда Гислен подъехал верхом, люди попадали на землю и завопили:
— Пожалуйста, спасите нас!
— Вы солдаты от лорда?
— Пожалуйста, эвакуируйте нас в безопасное место!
Все кричали в панике. Гислен поднял руку, успокаивая их, и спросил:
— …Что произошло? Мы наёмники.
Только тогда люди начали сбивчиво рассказывать:
— М-монстры вдруг появились и разорили нашу деревню! Они убивают всех подряд!
— Это тёмные маги! Они выскочили и выпустили стаи химер!
— Они напали и на нашу деревню! Везде полный хаос!
Выслушав их отчаянные вопли, Гислен цокнул языком.
Он уже понимал, в чём дело.
Похоже, ублюдки из Церкви Спасения начали паниковать.