План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 83 Я пойду на переговоры (2)

Даже убегая верхом, Тамос чувствовал, что сходит с ума.

'Как же мы потерпели неудачу? Со всеми этими войсками! Идиоты! Я сказал им просто объединиться и раздавить их с самого начала!’

Он все еще не мог понять, что на них нашло.

Каким бы некомпетентным он ни был, он все равно оставался лордом поместья.

Он кое-чему научился здесь и там, но все же никогда раньше не видел и не слышал о подобной магии.

‘А был ли маг, способный использовать такую магию? Нет, это вообще была магия?’

Все казалось неясным, словно затянутым туманом.

И дело было не только в странной магии.

‘Что это были за люди в черных доспехах? Неужели у Бердиума были такие силы?'

Они без особых усилий одолели его солдат, с легкостью разрушив осадные башни.

Он недооценил Бердиум, думая, что они ничто, и теперь это обернулось против него.

‘Черт возьми! Черт возьми! Я разорен! Разорен!’

Он вложил все свои финансы в эту войну.

И он не только проиграл войну, но и потерял большую часть своих войск.

Его состояние и без того было незначительным, и теперь, без денег и людей, он сомневался, сможет ли оно вообще нормально функционировать.

‘Мне нужно как можно больше уменьшить компенсацию.’

Эта война не была вызвана территориальным спором, и, по крайней мере, ему удалось сбежать, так что его жизнь была спасена.

Граф Бердиум был известен своим уважением к обычаям и чести.

Более того, Бердиум был настолько слаб, что даже управление одним поместьем давалось ему с трудом.

Если бы они попытались поглотить поместье Дигалд, то подавились бы им.

Скорее всего, они согласились бы на разумную компенсацию.

‘Черт возьми, у меня и так почти нет денег. Что мне делать?’

Он мог бы предложить несколько близлежащих баронств и часть своих налоговых поступлений в течение нескольких лет, но даже этого было бы недостаточно.

В конце концов, у него не останется другого выбора, кроме как еще сильнее прижать людей в своем поместье.

‘Эти ублюдки из Десмонда. Как они могли послать такого дурака в качестве командира?’

Тамос выругался себе под нос и пришпорил коня.

Ему нужно было как можно быстрее вернуться в свое поместье. Он все еще не был в безопасности, так как находился на территории Бердиума.

Даже сейчас, при одной мысли о том ужасающем огне и тех людях в черных доспехах, у него подкашивались ноги.

“Быстрее! Поторопись! Беги!”

Задыхаясь, Тамос подгонял свою лошадь, заставляя ее бежать без передышки.

К тому времени, как он прибыл в свой замок, его конь упал, высунув язык.

Все были потрясены, увидев, что лорд вернулся в таком жалком состоянии, но Тамосу было все равно, и он сразу же начал кричать.

“Приготовьтесь вести переговоры о нашей капитуляции! Сейчас же!”

Пораженные настойчивостью лорда, никто не успел спросить, что произошло, и бросились выполнять его приказы.

Все они видели, как он возглавлял огромную армию, так как же такое место, как Бердиум, могло остановить их?

Даже когда они готовились к капитуляции, глаза людей были полны замешательства и любопытства.

Вскоре после этого Гислен прибыл в поместье Дигалд.

“О, они довольно быстро начали готовиться, не так ли?”

Он заметил белый флаг, поспешно поднятый на границе поместья.

Никто не попытался остановить Гислена и его группу, когда они быстро проезжали мимо.

Группа людей с белыми флагами в руках уже ждала перед замком лорда.

“Отведите меня к графу.”

Слуги Дигалда почтительно проводили Гислена в замок лорда.

Тамос надменно восседал на высоком троне в главном зале.

Это была его последняя отчаянная попытка сохранить свою благородную гордость.

Несмотря на то, что он проиграл войну, он все еще питал презрение к Бердиуму.

Когда Гислен в сопровождении группы вооруженных солдат устрашающего вида вошел, на лице Тамоса отразилось беспокойство.

‘Черт, они пришли быстро. Они сразу же погнались за мной?’

Судя по их одежде, это был тот самый устрашающий отряд в черных доспехах.

Гислен не смог скрыть усмешки, глядя на самодовольно сидящего Тамоса.

Было нелепо, что он пытался сохранить свою гордость в такой ситуации.

“Вы готовились к переговорам о своей капитуляции?”

"Да. И кто вы?”

“Я Гислен Бердиум. У меня есть все полномочия, данные моим отцом.”

Хотя тон Гислена был относительно вежливым для него, выражение его лица и глаза выражали явное презрение к Тамосу.

Но Тамос этого даже не заметил.

‘Ты?..’

Гислен был печально известен на Севере как паразит, соперничавший с его собственным покойным сыном Гилмором.

Даже если до других поместий слухи и не доходили, в соседнем поместье Дигалд их было предостаточно.

И теперь этот возмутитель спокойствия был здесь в качестве представителя лорда? И не только это, он возглавлял отряд в черных доспехах!

Тамос недоверчиво посмотрел на Гислена.

В этот момент Гислен холодно приказал: “Тащите его вниз.”

Наемники немедленно приблизились и, схватив Тамоса за руки, стащили его со стула.

“Что, что вы делаете? Как вы смеете, грязные негодяи, поднимать на меня руки! Отпустите меня сию же минуту!”

Тамос в шоке сопротивлялся, но наемники легко усмирили его и бросили в центр зала.

Вассалы Дигалда были ошеломлены наглым поведением наемников, но никто из них не осмелился заговорить.

Атмосфера была слишком угрожающей, чтобы протестовать.

Бух. Удар.

Гислен подошел к креслу, на котором сидел Тамос, скрестил ноги и сел.

Тамос, вынужденный опуститься на колени, посмотрел на него снизу вверх, не веря своим глазам.

Как мог существовать на свете такой наглый человек?

Несмотря на то, что он проиграл войну, Тамос все еще оставался высокопоставленным дворянином, графом королевства.

Человек без титула, такой незначительный, не имел права так с ним обращаться.

“Что все это значит? Проявите хоть немного уважения! Граф Бердиум вообще знает, что вы так себя ведете?”

Гислен, все еще с усмешкой на губах, ответил.

“Ты, конечно, очень шумный. Ты думал, что твой благородный статус защитит тебя? Ты отдал бесчисленное количество жизней на этой войне, поэтому должен быть готов рискнуть своей собственной. И, к твоему сведению, мой отец прекрасно знает, каким неуважительным я могу быть.”

“Что, что? Ты хочешь сказать, что собираешься убить меня?”

“Да.”

“Ты ублюдок! Я дворянин! Граф, не меньше! Ты смеешь убить верного слугу Его величества короля? Я требую, чтобы ты соблюдал законы и обычаи!”

“Если ты хотел убить, ты должен быть готов рискнуть собственной жизнью. Когда проигрываешь войну, тебя ждет только смерть.”

Тамос смутился, увидев холодный взгляд Гислена.

По традиции не убивали дворян, которые сдавались в плен или бежали с поля боя.

Дворяне оправдывали это тем, что “мы служим одному королю и поэтому не должны причинять друг другу вреда”.

Именно поэтому Тамос поспешил обратно в Дигалд.

Как только он вернется в свое поместье, никто не посмеет так безрассудно убить лорда.

“Ты собираешься убить меня, даже не вступив в переговоры?”

Тамосу стало не по себе.

Хотя и редко, но встречались могущественные или жестокие лорды, которым было наплевать на законы и обычаи.

Он не ожидал, что Бердиум — особенно наследник, а не сам лорд — поведет себя подобным образом.

“Это абсурд! Я требую поговорить с графом Бердиумом напрямую! Я не буду вести переговоры с такими, как ты!”

“Я тоже не намерен вести с тобой переговоры. Графство Дигалд будет аннексировано Бердиумом, и твой титул будет аннулирован.”

“Ты, сумасшедший! Ты действуешь самостоятельно, без одобрения королевской семьи...”

Тамос оборвал себя на полуслове.

Он понял, что Гислен серьезно относится к тому, что только что сказал.

Быстро изменив свой подход, Тамос начал умолять.

“Тогда я откажусь от своего имущества. Позвольте мне уехать с обычными десятью повозками богатства!”

Тамос надеялся спасти свою жизнь, а затем поспешить в столицу, чтобы склонить общественное мнение в свою пользу.

Но Гислен отверг даже это.

“Ты ничего не получишь.”

“Тогда я просто уйду!”

“Отказано. Ты умрешь здесь.”

“Ты ублюдок! Как ты смеешь...”

“Прикончите его.”

По сигналу Гислена Джиллиан мгновенно взмахнул топором.

Свист!

Голова Тамоса покатилась по полу главного зала, и вассалы Дигалда в шоке затаили дыхание.

Несмотря на то, что Гислен был Молодым лордом, для простого представителя убить высокопоставленного дворянина, присягнувшим королю… Это было безумием, на такое способен только тиран.

Гислену, однако, было все равно, что они думают. Он спокойно продолжил говорить.

“Соберите всех наследников Дигалда и казните их. Принесите мне список чиновников, вассалов и баронов, которые поддерживали эту войну.”

По внезапному приказу наемники Гислена вместе со Скованом и охраной поспешили выполнить его.

Первыми в зале связали слуг и заставили их встать на колени в ряд.

Вскоре в зал также были втащены чиновники и слуги поместья, которые не успели убежать.

“Пожалуйста, пощадите нас! Мы не совершали никаких преступлений!”

“Мы всего лишь выполняли приказы!”

Пленники вопили, но Гислен даже не взглянул на них.

Он лишь бегло просмотрел список имен в досье, переданных ему после допроса нескольких управляющих.

Хотя он и хотел убить их всех, это погрузило бы поместье Дигалд в хаос.

Поместье и без того было разорено, а оставшиеся ресурсы разграблены, и оно было на грани краха.

Без минимального числа чиновников, которые могли бы управлять этой землей, она быстро превратилась бы в пристанище для воров.

Гислен быстро начал сортировать их, решая, кто умрет, а кто останется жить.

Дрожащий чиновник, связанный рядом с Гисленом, начал объяснять, кто такие люди, стоящие перед ним.

“Это барон Эзанг. Он поддержал войну сотней солдат и двумя рыцарями и лично участвовал...”

”Убейте его."

“Ааа! Нет! Как ты смеешь!”

Без колебаний наемники казнили его, как только был отдан приказ.

Были и такие, кто отчаянно боролся, чтобы избежать смерти, но это было бесполезно.

“Меня зовут Мартин. Будучи простым человеком, я помогал военным в снабжении...”

“Заприте его.”

Когда каждого человека уводили, все захваченные дрожали от страха.

Те, кто оказался в тюрьме, должны были почувствовать облегчение, зная, что, по крайней мере, их жизни были спасены.

Не имело значения, были ли они дураками или злодеями, потому что сейчас тот, кто имел власть над их жизнью и смертью, с таким же успехом мог быть Мрачным Жнецом с Косой.

Еще одного человека вытащили вперед.

Молодой человек с утонченной внешностью выглядел довольно взъерошенным и измученным. Судя по его состоянию, он был похож на человека, который участвовал в войне вслед за Тамосом.

“Меня зовут Лоуэлл. Я был простым человеком в канцелярии, писцом, но служил стратегом в этой войне...”

“Офицер-стратег?”

Гислен усмехнулся.

Войной полностью руководил Десмонд, так что же мог сделать офицер-стратег Дигалда? Вероятно, он просто остался рядом с Тамосом и сбежал, когда дела пошли хуже некуда.

Более того, изначально он был писцом, так что вряд ли мог выполнять роль настоящего офицера-стратега.

Офицер-стратег, как правило, занимал должность рыцаря или военачальника, который специализировался в военной науке.

В любом случае, поскольку Гислен участвовал в войне, он собирался вынести достойный приговор.

Но в этот момент Лоуэлл отчаянно закричал.

“Пожалуйста, пощадите меня! Я могу быть полезен вам, милорд!”

“Хм?”

Услышав умоляющий тон, Гислен с интересом посмотрел на него.

“И чем именно ты можешь быть полезен?”

Видя интерес Гислена, Лоуэлл быстро воспользовался возможностью и ответил.

“Я выполнял все административные задачи, в должности писца! Никто другой не согласился бы работать, поэтому почти со всем справлялся сам! Я знаю все сильные и слабые стороны поместья. Если вы доверитесь мне, я смогу быстро стабилизировать ситуацию! Разве не поэтому вы сейчас щадите некоторых людей, потому что беспокоитесь о поместье?”

"О?”

Гислен приподнял уголок рта. Этот человек казался довольно проницательным и говорил так, что это возбудило его любопытство.

Но Гислен покачал головой, никак не отреагировав. Ситуация была не настолько ужасной, чтобы оставлять его в живых.

“Дигалд печально известен своей бедностью и хаосом. Как можно было бы помочь управлению таким местом?”

“Это потому, что лорд и его вассалы постоянно присваивали и эксплуатировали землю! Я старался делать все так экономно, как только мог, и это единственная причина, по которой это продолжалось так долго!”

“Хм...”

Гислен ответил с вялым интересом, но на лице Лоуэлла отразилось отчаяние, как будто он вот-вот заплачет.

“Я создавал законы и системы поместья! Я даже самостоятельно изучал военное дело и взял на себя управление войсками вместо командира рыцарей! Вот почему граф взял меня в качестве своего офицера-стратега! Поскольку это была не армия нашего поместья, я мало что мог сделать...”

Другими словами, он утверждал, что управлял поместьем самостоятельно, и именно поэтому его вытащили на поле боя в качестве офицера-стратега.

Если бы это было правдой, это действительно было бы впечатляюще, но Гислен не мог принять его слова за чистую монету. Он вполне мог солгать, чтобы спасти свою жизнь.

Гислен прищурился и спросил.

“И это все, на что ты способен? Мне нравятся люди с широким спектром способностей.”

Лоуэлл запаниковал.

Будучи простым человеком, он уже достиг чего-то выдающегося, так чего еще они могли ожидать от него?

Он был уверен, что даже большинство знати, которые много учились, не смогут сравниться с ним в мастерстве.

Однако выражение лица Гислена говорило о том, что, если он задержится с ответом или скажет "да", его немедленно казнят.

Не задумываясь, Лоуэлл выпалил все, что пришло ему в голову.

“Я-я слышал, вы раздобыли рунные камни! Вам ведь нужно его продать, верно? Для этого вам нужно заняться бизнесом, не так ли?”

"В самом деле? Вы раньше занимались бизнесом?”

По правде говоря, Лоуэлл никогда не занимался бизнесом.

Несмотря на то, что Тамос доверял ему многое, управление деньгами было единственной обязанностью, которую ему никогда не поручали.

Тем не менее, Лоуэлл говорил все, что приходило в голову, чтобы выжить.

“Я-я очень быстро подсчитываю! Я уверен, что мог бы быть полезен!”

Гислен решил немедленно проверить его. Он задал невероятно сложный вопрос, который требовал вычисления, обычно выполняемого на счетах.

“Тогда сколько будет 750, умноженное на 1920?”

“230!”

Лоуэлл ответил без малейшего колебания, заставив Гислена уставиться на него с недоверчивым выражением лица.

“Даже близко не похоже, не так ли?”

“Но я был быстр, не так ли?”

“…”

В зале воцарилась тишина. Лоуэлл низко склонил голову.

Теперь все кончено.

Если даже дворян безжалостно убивали, как мог такой простолюдин, как он, надеяться сохранить свою жизнь?

Но, как и во всем в жизни, иногда случаются исключения.

“...Ха-ха, ты довольно забавный парень.”