Под дубом Том 2 Глава 472.7 Белый дракон. Часть 4
Ранее в Под дубом...
Услин сглотнул, ощущая нервозность, и последовал за Рифтаном на тренировочную площадку. Бойцы, занятые спаррингом, мгновенно прекратили свои поединки, обращая на них своё внимание. Было очевидно, что все присутствующие, сами того не осознавая, внимательно следили за будущим рыцарем Ремдрагона.
Впрочем, это не вызывало удивления. Невероятное и пугающее присутствие Рифтана Калипса действовало на любого.
Найдя свободное место, Рифтан повернулся к Услину, приказав: — А теперь достань свой меч.
С этими словами Рифтан обнажил собственный клинок. По всей видимости, он собирался сразиться с юношей, используя настоящее стальное оружие.
Сердце Услина колотилось так сильно, что отдавалось гулом в ушах. Он вытащил меч из ножен, готовясь к атаке, как вдруг раздался властный голос: — Что ты себе позволяешь?
Повернувшись, Услин увидел Вольфгара Рикардо. Его брат, одетый в малиновый камзол поверх серебряных доспехов, уверенной поступью направлялся к ним, в сопровождении своих людей. При виде ярости, пылающей в глазах Вольфгара, Услин напрягся, не понимая причины гнева брата.
Убрав меч в ножны, Услин выпрямился: — Что привело тебя сю... — его вопрос прервала безжалостная хватка, сжавшая его горло. Лицо Услина исказилось от боли.
Вольфгар яростно тряс брата, не давая ему вздохнуть: — Неужели у тебя нет благородной гордости? Как ты смеешь обнажать меч перед этим ничтожеством и тем самым порочить имя нашей семьи?
Присутствующие на площадке мужчины затаили дыхание. Не обращая внимания на ошеломлённые взгляды окружающих, Вольфгар с отвращением отпустил брата. Он тряхнул рукой, словно избавившись от чего-то мерзкого: — Слушай меня внимательно, мой недалёкий братец, — прорычал он, — Мы не сражаемся с животными. Ты знаешь почему? Потому что животных мы разводим и убиваем, а не вступаем с ними в поединки.
Услин кашлянул и бросил брату вызывающий взгляд.
Вольфгар оскалился в ответ: — Собирай свои вещи. Отныне ты будешь под моим присмотром. Мы начнём твоё обучение заново.
— Я служу королевским рыцарям. Отец желает, чтобы я проходил обучение здесь с... — Услин не успел договорить, так как получил сильный удар по голове, вызвавший помутнение в глазах.
Тем временем Вольфгар схватил брата за волосы и прошипел: — Ты смеешь мне перечить? Я — будущий граф, а ты — член Дома Рикардо. Ты обязан подчиняться моим приказам.
— Но ты... ещё не граф, — Услин посмотрел на брата налитыми кровью глазами и добавил: — Ты не имеешь права отдавать мне приказы.
В голубых глазах Вольфгара промелькнула угроза. Он поднял свою мускулистую руку. Глаза Услина расширились, но он твёрдо решил не показывать страха. Однако старший брат не успел нанести удар — Эван Трайден стремительно бросился вперёд, оказавшись между ними, и схватил Вольфгара за запястье: — Что это значит?! — потребовал ответа виконт.
— Это наше семейное дело. Не вмешивайся, — огрызнулся Вольфгар.
— Я обещал твоему отцу, что помогу этому юноше, если он столкнётся с бедой, — виконт крепче сжал запястье Вольфгара, — Отпусти его.
Бросив на него враждебный взгляд, Вольфгар всё же отпустил Услина.
Услин сделал несколько шагов назад, держась за голову, в которой пульсировала боль. Ярость Вольфгара переключилась с младшего брата на человека, посмевшего вмешаться. Он наклонился к Трайдену: — Я много слышал о твоих попытках угодить моему отцу, но не ожидал, что ты возьмёшь на себя ещё и роль няньки. Неужели ты так отчаянно стремишься завоевать его расположение?
— Как ты смеешь! — воскликнул один из молодых рыцарей Ремдрагона, с пылающим от ярости лицом выхватывая меч.
Виконт властно поднял руку, останавливая его, а затем мягко обратился к Вольфгару: — Я и не подозревал, что ты так внимательно относишься к слухам обо мне.
— Их невозможно было не заметить. Ты хоть знаешь, что говорят о тебе люди? О твоих нелепых попытках создать рыцарский орден из всякого сброда и отребья со всего континента Ровиден? И как ты мог опуститься до заигрываний с верными королю дворянами?
На тренировочной площадке воцарилась тишина. Воздух наполнился напряжением, предвещающим неминуемую драку.
Нарушая молчание, Трайден спокойно ответил: — Тебе бы не помешало поучиться манерам у своего отца, — он горестно покачал головой и щёлкнул языком, — У меня самого есть пара несносных подчинённых, но даже они не идут ни в какое сравнение с тобой.
— Кто ты такой, чтобы поучать меня? — Вольфгар прошипел с угрозой в голосе, делая шаг вперёд.
Но сделать второй шаг он не успел, так как дорогу ему преградил длинный меч, лезвие которого оказалось в опасной близости от его горла. Вольфгар вздрогнул и отступил. Он посмотрел на владельца меча и увидел Рифтана Калипса, стоявшего с холодным взглядом, устремлённым на аристократа.
— Лучше не шуми, когда рядом с тобой стоит животное, — мрачно пробормотал Рифтан, — Ведь оно может выкинуть что-нибудь непредсказуемое.
— Ты... Ты, ничтожество...
Подбородок Вольфгара сотрясался от гнева, казалось, он не мог поверить, что этот неотесанный мальчишка посмел направить на него свой клинок. Стиснув зубы, он схватился за эфес своего оружия. Однако рыцари Ремдрагона, что собрались на тренировочной площадке, поступили так же. Осознав, что соотношение сил было не в его пользу, Вольфгар сжал челюсти и сделал шаг назад. Бросив взгляд на Рифтана Калипса и Эвана Трайдена, он произнес свое предупреждение: — Я этого не забуду. С этими словами он поспешно покинул тренировочную площадку вместе со своими людьми. Услин провожал взглядом своего брата. Когда Трайден подошел к нему, юноша тут же напрягся. Глаза виконта были полны сочувствия, а голос звучал обеспокоенно: — Ты в порядке? Услин не дал ответа и также спешно покинул тренировочную площадку. * * * Вечером юноша облачился в свой официальный наряд и, словно ничего не произошло, направился в банкетный зал. Тупая боль от уязвленной гордости все еще не утихала, но он не собирался запираться в своей комнате, как последний трус. Он принял решение ни при каких обстоятельствах не позволить Вольфгару получить над ним власть. Расправив плечи, Услин вошел в огромный зал. Сотни дворян заполнили роскошное пространство. Спустившись по лестнице и окинув взглядом толпу, он заметил Рифтана Калипса и рыцарей Ремдрагона, которые расположились за столом недалеко от входа. Несколько человек поприветствовали его, явно осведомленные о событиях этого утра. Проигнорировав их, Услин прошел дальше в зал. Его взгляд упал на отца, брата и дворян, особенно приближенных к королю. Все они восседали за длинным столом. Услин вздохнул, чувствуя напряженную атмосферу, царившую вокруг них. Похоже, Вольфгар намеревался создать неприятности сегодня. Что бы он ни ответил им, их лица, несомненно, покраснеют от гнева. После минутного колебания юноша медленно приблизился к столу. Заметив брата, Вольфгар сверкнул глазами. Услин сжал кулаки. Он понимал, что брат будет ждать его. Старший Рикардо никогда не терпел, чтобы его сводный брат действовал против него. Вольфгар встал со своего места, когда Услин подошел к нему: — Я как раз говорил с отцом о тебе, — на его губах появилась волчья ухмылка: — Он сказал, что хотел бы уважать твои желания. Он будет рад твоему вступлению в мой отряд, если ты этого захочешь. Услин взглянул на отца, на лице которого застыло расстройство. Было очевидно, что граф Рикардо решил воздействовать на младшего сына, чтобы успокоить своего проблемного наследника. — У меня нет желания служить тебе, брат, — спокойно ответил Услин, сглатывая подступающую к горлу горечь. — Это из-за того, что случилось сегодня? — спросил Вольфгар, сжимая плечо брата с такой силой, словно намеревался раздавить его: — Я постараюсь сделать все возможное, чтобы поднять тебе настроение. Иди за мной. Мои люди будут рады тебе. — Я не... — Услин. Юноша обернулся на голос отца. Граф Рикардо тихо вздохнул: — Я слышал о том, что произошло сегодня. Вольфгар говорит, что хотел бы извиниться перед тобой. Услин промолчал, и граф продолжил: — По крайней мере, выслушай его. После этого вы всегда сможете принять решение. Его младший сын продолжал хранить молчание. Граф Рикардо всегда был слеп, когда дело касалось его старшего сына. Он хотел верить, что жестокость Вольфгара была лишь проявлением его молодости. Подавив чувство разочарования отцом, Услин повернулся, чтобы последовать за Вольфгаром. Брат торжествующе ухмыльнулся и повел его по длинному проходу в конце зала, окутанному темнотой. Юноша нервно оглядывался по сторонам, пока они шли вперед. Вольфгар не произнес ни слова, пока они не добрались до пустынного места, где он остановился и повернулся лицом к младшему брату: — Теперь мы наконец-то можем спокойно поговорить. Услин слегка напрягся. В этот момент из тени раздался тихий голос: — Согласен. Вольфгар обернулся на звук. В то же мгновение откуда-то из мрака высунулась длинная рука и втянула массивное тело старшего брата в темноту. Услин не мог поверить своим глазам. Рифтан Калипс прижал Вольфгара к стене, приставив к его горлу острый кинжал: — Наконец-то мы можем поговорить спокойно, — оруженосец Трайдена повторил слова Вольфгара мягким, как бархат, голосом. Вольфгар выглядел ошеломленным внезапным поворотом событий. Будущий лорд Рикардо пытался осознать, что только что произошло. Услин был не в меньшем шоке. Наступила удушающая тишина. Наконец, спокойный голос Рифтана нарушил тишину: — Сегодня ты сказал то, чего не должен был говорить. Я заставлю тебя извиниться за это. Снова воцарилось ледяное молчание. Вольфгар разразился хриплым смехом: — Ты имеешь в виду, когда я назвал тебя животным? Рифтан ничего не ответил, и старший Рикардо фыркнул: — Ладно, ладно. Я извиняюсь. А теперь, если это всё, убирайся. Сделав пустые извинения, он попытался оттолкнуть напавшего на него, посчитав его действия просто бравадой[1]. На губах Рифтана появилась злобная улыбка. Он приблизился кинжалом к горлу Вольфгара и прошипел: — Ты думаешь, я играю с тобой? Примечание: 1. Бравада – показная смелость, легкомысленная храбрость, бесцельно-дерзкое поведение.