Похоже, мой любимый муж собирается со мной развестись Том 2 Глава 288

— Как там его, Дамиан? Этот подлый священник его спас, — Латель пожал плечами и добавил: — Видимо, он отчаянно желал услышать твой ответ. Даже после того, как его вытащили из той передряги, он не отступил и вскоре снова явился в темницу. Там он обнаружил тебя уже мертвой и кронпринца на грани смерти. Угадай, что стряслось дальше? Уверен, его божественная мощь предназначалась не для такого, — саркастически заметил Латель, но я едва вслушивалась в его слова.

Я замерла в оцепенении, а потом сильно зажмурилась. Кайден из тех, кто никогда не покажет слабость никому, кроме меня. Потому, когда он велел увести меня первой, я уже знала, к чему это приведет, и все равно ощутила облегчение. Не поступи он так, я бы сама устроила скандал, чтобы остаться с ним наедине. Кайден обычно ненавидел, когда нам мешают. Так что я была убеждена: пока его перегруженный адъютант заподозрит беду и ворвется в подземелье, Кайден уже будет мертв.

— Дамиан...

Кто бы подумал, что он окажется той непредвиденной преградой. Я готовилась к его возможному доносу, но события дальше вышли за все мои планы. От досады и беспокойства кровь закипела в жилах, веки заметно дрогнули.

«Постойте. Разве он не избранник Богини?»

Я не осмеливалась质疑ать волю Богини, но спасение Кайдена никак не могло быть ее замыслом.

«Неужели...»

Мог ли тот донос — который я приняла за знак окончательного отвержения Богини, — оказаться просто самодеятельностью Дамиана, а не ее волей? Ведь прежде, потеряв память о прошлой жизни и думая, что оказалась в теле Евгении, я твердо верила, что Богиня ко мне благосклонна, даря мелкие радости, и даже ниспослала Дамиану то пророчество.

Пока я растерянно моргала, Латель продолжил:

— А затем этот мерзавец кронпринц устроил настоящую бойню.

Я напряглась всем телом, медленно повернула голову и переспросила:

— Бойню?..

— Верно. Вместо того чтобы ликовать по поводу чуда возвращения к жизни, ослепленный яростью, он принялся рубить всех, кто имел к тебе хоть малейшее отношение. Дом Базилиан, разумеется… И даже Дом Рудион.

Последние слова ударили как кулак в живот. От ужаса в глазах потемнело.

Ошеломленная шоком, я покачнулась, и Латель, хоть и с явной неохотой, поддержал меня за локоть. Согнувшись, задыхаясь, я с трудом выдавила:

— Эвклид мертв?

Этого не могло быть. Энн клялась выполнить мое задание ценой жизни. Она никогда не допустила бы провала в моем последнем приказе. Значит, Эвклид должен был получить вторую половину сердца и пробудить в себе Золотого дракона. А с целым сердцем ни мастер меча с его силой, ни его воины не одолеют дракона...

— Да когда я говорил, что он умер?! — возмутился Латель. — Конечно, он был на грани. Поглотив половину сердца, его жажда к остатку, наверное, стала нестерпимой. Он только очнулся, решив, что нашел истинную пару, но твой уход добил его.

— О чем ты?..

— Скорее всего, он чуял приближение конца. Но даже перед смертью старался исполнить долг герцога Рудиона. Кто знал, что пока он объезжает земли, его замок окружат.

— А Э-Энн?..

— Ей не повезло. Кронпринц гнал войска без остановки, а твоей служанке пришлось петлять, чтобы стряхнуть погоню. Они прибыли почти вместе, но она не пробралась внутрь и только смотрела, как имперская армия врывается в замок.

Узнав, что Эвклида нет, Энн помчалась в горы Сеприк. По дороге ей удалось перехватить его — он летел обратно на полной скорости, услышав о нападении. Но вернувшись, он увидел лишь руины в дыму и изуродованные трупы. Кроме Делано, что был с ним в пути, вся семья и люди — племянники, слуги, которых он так рьяно защищал, — погибли.

Я не могла вообразить, что пережил Эвклид в тот миг. Сердце разрывалось от муки; я обессилено рухнула на землю, закрыв лицо ладонями.

Латель стоял, скрестив руки на груди.

— Тогда-то настоящая трагедия и разгорелась.

Я вздрогнула и подняла взгляд. Глядя сквозь меня, Латель произнес:

— Тут твоя служанка передала ему вторую половину сердца и новость о твоей смерти. А потом… — даже описывая падение Дома Рудион, он держался спокойно, но теперь лицо омрачилось. Помолчав, он продолжил: — Он и правда обратился в свирепого дракона.

— !..

Даже если мир провалится в пропасть, я не поверю, что Эвклид запятнает душу злом.

Сначала я была так ошеломлена, что подумала, словно мое сердце прекратило биться. Заметив мое недоверие, Латель щелкнул пальцами. Внезапно ослепительно-белое пространство вокруг нас исказилось, превратившись в ужасающие руины. Перед глазами возникли обугленные скелеты зданий, объятые ревущим огнем, столбы едкого дыма вздымались к небу, а всюду лежал густой слой пепельно-серого пепла.

— Если кронпринц устроил резню, то этот идиот устроил полный апокалипсис. Он сошел с ума. Он разъярился, стремясь обратить весь этот мир в пыль.

— Неужели это правда...

Разрушения, причиненные Эвклидом?

Видя Евгению в оцепенении, все еще неспособную поверить в происшедшее, Латель сочувственно вздохнул. Честно говоря, ни он, ни другие драконы, ни даже Богиня не предвидели, что Юрихи превратится в злобного дракона и уничтожит мир.

«Если бы я вернулся чуть пораньше...»

Евгения корила себя за все, но и Лателя грызла вина. Он опоздал, потратив ценное время на поиск идеального подарка к их помолвке. Когда он наконец-то явился, Юрихи уже лежал мертвым, несправедливо заклейменным как злобный дракон, а Ева, вошедшая в историю как первая императрица, была на грани смерти. Позже, узнав, что Юрихи пошел на ритуал единения — акт, равный самоубийству даже для драконов, — Латель понял: будь он тогда поблизости, исход мог быть иным. Это понимание лишь усугубляло его страдания.

Но сожаления Лателя на этом не иссякали.

— И что ты делал? Просто наблюдал, как Юрихи обращается в чудовище? — с горечью выпалила Евгения, наконец очнувшись.

Похоже, лишь теперь она осознала, что Латель был рядом только в этой ее жизни. В прошлой Эвклид так и не повстречал Лателя, главу Башни, и поэтому годами мучился в агонии без всякого облегчения.

Ошеломленный таким яростным упреком, Латель запинаясь пробормотал:

— Думаешь, я бы бездействовал, знай я, когда этот парень родится? Я же ушел всего на миг, а по возвращении все уже было в руинах!

— И это, по-твоему, оправдание?

— П-поэтому я тебя и вернул! Хотя... повернуть время вспять — это уже дело Богини.

Ее гнев на миг улегся. Узнав, что Богиня правда вмешалась, Евгения замерла в изумлении.

Воспользовавшись паузой, чтобы уйти от темы, Латель начал объяснять. После того случая, когда дракон погиб, желая жениться на человеке, Богиня категорически запретила любовь между видами. Разгневавшись, что ее любимый Золотой дракон тоже полюбил человека, она все-таки предоставила им несколько попыток изменить судьбу.

— Но Юрихи упорствовал до конца и в итоге попытался обратить в пыль мир, где не осталось тех, кого он хотел охранять. По сути, это шантаж. Угроза с ультиматумом вернуть тебя. Что еще оставалось Богине?

Она не могла позволить ни гибели мира, ни падения Золотого дракона во тьму. Поэтому время обратили вспять, а Евгению, уже переродившуюся в ином измерении, вернули назад.

Доволь закончив краткий рассказ, Латель покачал головой, будто даже воспоминания утомляли его, и буркнул:

— Ты же спрашивала, зачем я тебя сюда приволок, верно? Думаешь, если бы все было просто, я бы сочинял такой кривой роман?