Покинутый герой (Новелла) Том 1 Глава 83 Засада

Местонахождение василиска было совершенно неизвестно, но жители деревни уверяли нас, что он нападает на всех, кто подходит слишком близко к горам. Мы шли так быстро, как только могли, но Солтайр и Трита чувствовали себя осторожными и медленными, а когда местность стала неровной, я обнаружила, что отстаю. Большие монолитные скалы возвышались над густыми лесами, постепенно приближаясь к изрезанным вершинам, нависающим высоко над головой.

Когда солнце достигло зенита, мы успешно преодолели предгорья и начали карабкаться по неровным горным склонам, придерживаясь извилистых каньонов и долин. Тропа, по которой мы шли, была узкой и дикой, иногда она на некоторое время исчезала в подлеске, а затем внезапно появлялась снова. Я несколько раз споткнулась, цепляясь за свой посох, чтобы сохранить равновесие, а также за успокаивающее ощущение руки на знакомом гладком древке.

В какой-то момент Солтайр остановился и поднял руку, осматривая возвышенности по обеим сторонам долины. — "Мы больше не одни."

Я, пошатываясь, остановилась, воспользовавшись передышкой, чтобы наполнить воздухом свои ноющие лёгкие. Когда моё дыхание стабилизировалось, я вытерла пот со лба и огляделась. Стены долины были неровными и отвесными, с небольшим слоем почвы, скреплявшим валуны. У нас под ногами протекал небольшой ручеек, глубиной едва ли в дюйм в это позднее время года. Если не считать нескольких искривленных деревьев, растущих между скал, земля была голой. Все было тихо, тишину нарушал только постоянный гул горного бриза.

Солтайр выхватил свой меч, и металлический скрежет резко отразился от стен долины. — "Хивия, проверь, нет ли магии".

Не понимая, чем это место отличается от бесчисленных других, через которые мы прошли, я подчинилась и активировала Глаза Судьбы. Едва золотая дымка появилась, я схватилась за посох, и кровь отхлынула от моего лица.

— "Эгида!" — воскликнула я, трижды произнеся защитное заклинание и прикрыв Солтайра и Триту.

Не успели слова сорваться с моих губ, как земля задрожала, и сверху на меня посыпались камни. Солтайр крикнул, вскинув руку, и ослепительный свет вырвался из кончиков его пальцев, образовав над нами полупрозрачный зонт. Самый крупный из обломков столкнулся с магией, отлетел рикошетом в сторону и скапливался вокруг нас. Более легкие осколки пробили щит, но отскочили от Эгиды, не причинив вреда.

— "Что это?" — Закричала Трита, опуская стойку и поднимая мечи. Вокруг неё вспыхнула огненная аура, подняв бурю и оттеснив пыль и грязь к краям щита Солтайра.

— "Мы нашли его", — пробормотала я, нервно подрагивая хвостом. — "Или, скорее, он нашёл нас."

Когда поток падающих валунов прекратился, Солтайр опустил руку, и зонт исчез. Я взмахнула посохом, раздув воздух и убрав пыль подальше. Тихий скрежет эхом разнесся по долине над нами, но наша бдительность не была вознаграждена.

— "Я думала, василиски используют только яд и проклятия", — сплюнула Трита.

Солтайр нахмурился и вложил меч обратно в ножны. — "Я тоже."

— "Это был просто камнепад", — медленно произнесла я. — "Он нагромоздил камни и ждал, когда мы придем сюда. Должно быть, он выслеживал нас какое-то время и специально выбрал это место. Смотрите, путь назад перекрыт."

Они обернулись, широко раскрыв глаза при виде настоящей каменной стены, закрывающей долину. Ручей продолжал течь между трещинами, но протиснуться мимо было невозможно.

Трита глухо рассмеялась, поворачиваясь, чтобы окинуть взглядом долину. — "Как будто какие-то камни могут нас остановить. Тем не менее, он может напасть снова, если мы ослабим бдительность и уберем барьер."

— "Если это была не магия, как ты узнала, что он собирается напасть?" — С любопытством спросил Солтайр.

— "Я не знала", — призналась я, смущенно потирая свой рог. — "Когда я активировала Глаза Судьбы, я могла видеть его проклятия повсюду. Я просто испугалась, вот и все."

— "В любом случае, вы спасли нас. Сомневаюсь, что камни могли бы ему помочь, но я не хочу сражаться с таким существом, наполовину погребенным под землей", - ответил он с улыбкой. — "А теперь давайте покажем ему, кто на самом деле здесь в ловушке."

— "Минутку", — позвала я, снова поднимая свой посох. — "Способность Связи!"

Поделившись с ними моей устойчивостью к проклятиям, мы двинулись вперед, не сводя глаз с окружающих нас скал. Пока мы шли, я произнесла еще несколько заклинаний, израсходовав значительную часть своей маны. Т.к. бафф команды постоянно тратит мой пул маны, я сомневалась, что у меня будет время на тщательную подготовку к битве, когда василиск наконец решит сразиться с нами.

Земля и небо были испещрены свернутыми кольцами следами проклятий, возможно, таким образом существо отмечало свою территорию. В отличие от многих гуманоидных видов, монстры обладали тонким магическим чутьем и держались подальше, иначе рисковали навлечь на себя гнев василиска.

— "Не трать слишком много маны", — сказал Солтайр, когда мое заклинание подошло к концу. — "Возможно, он решит подождать, пока мы не исчерпаем все свои силы".

"Я не думаю, что это возможно. Все проклятия сходятся там, на том хребте", — сказала я, указывая вверх. — "Это может быть какое-то гнездо."

— "Хорошо. Я устала от этих гор", — сказала Трита, положив руки на рукояти мечей.

— "Я тоже", — пробормотала я, с негодованием глядя на её лёгкие шаги и медленное дыхание.

Иногда мне казалось, что физические ограничения Божественного проклятия причиняют больше боли, чем магические. Местность становилась все более неровной по мере того, как мы приближались к гребню, уклон увеличивался более чем вдвое по мере того, как он поднимался к горизонту. Я остановилась, глядя на почти отвесные скалы, отделявшие нас от эпицентра территории Василиска.

— "Я... я не думаю, что у меня получится", — пробормотала я, тяжело дыша и опираясь на свой посох.

Солтайр оглянулся и вложил меч в ножны. — "Держись".

Я пискнула, когда он наклонился и подхватил меня на руки, держа в классической позе принцессы. Он крякнул, оттолкнулся от земли, и мы взлетели. Внезапное ускорение застало меня врасплох, и я вскрикнула, крепко вцепившись в его шею. Ветер трепал мои волосы и одежду, и я от удивления выронила посох. Он рассыпался на звёзды, готовые в любой момент собраться в моей руке. Мы преодолели хребет за несколько вдохов, и Солтайр отталкивался от скалистых выступов всякий раз, когда мы замедлялись.

Мои ноги дрожали, когда он снова опустил меня на твёрдую землю, и я призвала свой посох для поддержки. — "В следующий раз предупреждай заранее", — дрожащим голосом сказала я.

Трита приземлилась рядом с нами, её волосы развевались на ветру. — "Похоже, тебе понравилось. Может, в следующий раз я тебя понесу."

— "Боже, нет", — пробормотала я. Солтайр был сильнее её почти во всём, кроме скорости. Последнее, что мне было нужно, это свернуть себе шею...

— "Значит, вот оно", — сказал Солтайр, глядя на груду валунов в нескольких десятках футов перед нами.

Я ахнула, оглядываясь на бескрайние просторы. В то время как горы продолжали резко вздыматься к горизонту, позади нас простиралась вся Радия. Большая часть земли была скрыта за густыми зарослями зелени, но время от времени серые и коричневые полосы пробивались сквозь деревья там, где стояли поселки. Далеко-далеко, видимый лишь как белая полоска, возвышался Божественный трон, расположенный в городе Роанн.

— "Только подумать, что мы зашли так далеко", — сказал Солтайр, глаза его возбужденно блестели. — "И мы собираемся убить нашего первого монстра. Этот мир, несомненно, огромен, не так ли?"

Трита криво усмехнулась и покачала головой. — "Ты ещё ничего не видел. Подожди, пока мы не доберёмся до севера, до моей родины. Там есть всё это, — она провела рукой по горам и лесам, — а ещё бесчисленные реки, озёра и водопады. И когда солнце садится, самое подходящее…" — Она ностальгически вздохнула, и на её губах появилась слабая улыбка.

— "Ты, должно быть, скучаешь по этому", — сказал Солтайр. — "Не могу дождаться, когда увижу это."

Трита глубоко вздохнула. — "Да. Но давайте сначала закончим с этим."

Мы обернулись, когда низкое рычание прокатилось по горам, заглушая даже свежий ветерок, который всегда сопровождал горные вершины. Звон стали отозвался, когда они обнажили свое оружие, и я подняла свой посох, заклинание уже было у меня на губах.