Покинутый герой (Новелла) Том 1 Глава 93 Тени

Какой бы разбитой я ни была, даже сон не давал мне покоя. Темные кошмары, мучившие меня месяцами, обрушились на меня с новой силой, не давая моей душе отдыха, в котором она нуждалась для восстановления. Некогда прежде знакомые фигуры во сне казались мне такими живыми, такими реальными, что я часто не мог отличить Солтайра в своих кошмарах от настоящего. Светящаяся печать раба пульсировала глубоко в моем затуманенном сознании, постоянно присутствуя, независимо от кошмарной сцены.

Постепенно страхи рассеялись, и темнота окружила меня со всех сторон. Оказавшись в одиночестве, я позволила себе расслабиться и погрузиться в более глубокий сон. Когда мое сознание во сне померкло, далекий голос нарушил мое одиночество. Он был сухим и резким, потрескивал, как тлеющие угли, слова обжигали мне душу.

— "Я иду за тобой."

Некоторое время спустя я проснулась, вся в поту, с ослабевшими от усталости мышцами. Кровать заходила ходуном, прогоняя сонливость из моего тела. К счастью, у меня хватило сил открыть глаза, но я застала довольно странную картину.

Я свернулась калачиком на скамье, а не на кровати, напротив меня сидели Солтайр и Трита. Они мирно спали, ее голова покоилась у него на плече, их руки были крепко переплетены. Стены были близко друг к другу, с двумя затемненными окнами по обе стороны. Мы были в карете?

Я никогда раньше не ездила в карете, но это объясняло тесноту и неустойчивую походку. Тем не менее, мои мысли всё ещё были спутаны из-за слабости моей души, и мне было трудно смириться с неожиданной сменой обстановки. Неужели они решили выгнать нас из города? Но тогда зачем нам карета?

Мучительные воспоминания о рабском наказании обрушились на меня, вытеснив все остальные мысли. История всплывала в памяти по кусочкам, пока я не смогла собрать воедино то, что произошло. Пьяный мужчина напал на меня, и я оттолкнула его заклинанием. Он пролетел сквозь стену, и повсюду была кровь.

Я уставилась на свою руку, медленно разжимая и сжимая пальцы. В памяти всплыло изуродованное тело мужчины, несомненно, мёртвое, но я ничего не чувствовала. Даже тревога, которую я испытывала каждый раз, когда думала о мёртвых священниках, исчезла. Это было не откровение, а скорее осознание, но оно всё равно застало меня врасплох.

Но почему Солтайр активировал печать раба? От одной мысли об этом по моему телу пробежала волна фантомных болей, и я крепче обхватила себя одеялом. До меня донеслись его слова, сказанные так небрежно прямо перед тем, как я потеряла сознание. Что-то о том, что я показала хорошее шоу?

Я застонала, чувствуя, как начинает болеть голова. Давайте пока не будем усложнять. Я уверена, у него было разумное объяснение. Солтайр не стал бы так бесцельно обращаться со мной, даже если бы он изменился. Должно быть, что-то снова происходило за кулисами, как тогда, когда папа римский унизил меня перед сильными мира сего. Должно было быть...

Альтернативы были слишком пугающими, чтобы думать о них, поэтому я сосредоточила свою душу, черпая столько маны, сколько могла. Это была едва ли не струйка, но успокаивающее тепло успокоило мое ноющее сердце.

Через несколько часов лучи проникли сквозь щели в занавесках, сигнализируя о приближении рассвета. Золотистые глаза Солтайра приоткрылись, и он зевнул. Пошевелившись, он понял, что Трита все еще крепко спит, и устроился поудобнее, на его лице играла нежная улыбка. Он поднял руку, чтобы погладить ее мерцающие золотистые волосы, но замер, не сводя с меня глаз.

— "Ты проснулась", — тихо пробормотал он, словно боясь разбудить спящую девушку.

Я спокойно встретила его взгляд, не в силах унять свое быстро бьющееся сердце. — "Почему?” — Прошептала я. Это единственное слово отдалось тяжестью в моем сердце, скорбно сжавшись еще до того, как слетело с моих губ.

У него вырвался долгий вздох, и он посмотрел на окно, проводя взглядом по серым швам, где утренний свет пробивался сквозь занавески. — "Хивия, я не хотел, чтобы все так обернулось. Активировав твою печать раба, я хотел успокоить толпу и заставить стражников принять это как наказание. Перед тем, как мы покинули Божественный трон, Папа римский рекомендовал эту стратегию как способ доказать господство Солнца над демонами. Он сказал мне, что руна, которую я использовал, была самой слабой и могла вызвать лишь небольшой толчок."

— "И ты ему поверил?"

Он поморщился, по-прежнему не глядя мне в глаза. — "Все вышло не так, как я планировал, но, по крайней мере, они тебя отпустили".

— "Возмездие препятствующим герою, скорее всего, будет смертельным."

— "Что?" — спросил он, взглянув на меня в замешательстве. Но мгновение спустя по его лицу пробежала тень, и он опустил голову.

— "Ты так и сказал, не так ли? Этот мужчина собирался меня изнасиловать. Ты ожидал, что я это допущу? Преподнести себя на блюдечке с голубой каемочкой? Что еще ты мог иметь в виду? Я не хотела его убивать, но я не жалею, что защитила себя."

— "Я... это было несерьезно", — пробормотал он. — "Просто мне показалось, что это самое подходящее слово".

Я села, морщась от резкой боли в груди, но старалась изо всех сил, пока не смогла посмотреть ему в глаза. — "О чем ты говоришь?"

Он отвел взгляд, его рука нервно сжимала пальцы Триты. — "Я просто подумал, что герой сказал бы что-то в этом роде. Но ты действительно думала, что я говорю серьезно? Тебе следовало бы знать меня лучше."

— "'Отдыхай. Дальше я сам разберусь', 'Шивия моя, и я буду защищать ее. Даже если вы взвалите на нас всю тяжесть церкви, я не отступлю', 'Я всегда буду рядом. Даже когда придут демоны и с неба польётся адский огонь, я буду защищать тебя'." — Слезы навернулись мне на глаза, когда эти слова сорвались с моих губ, всплыв в памяти. Обещания Солтайра были опорой и поддержкой, на которые я полагалась так же сильно, как на магию. Даже когда моя вера угасла, я не могла отпустить их, цепляясь за них глубоко в душе.

Он некоторое время молча смотрел на меня, прежде чем в его глазах вспыхнуло узнавание. — "К-конечно, я серьёзно. Я понимаю, что всё было непросто, но разве мы не справились? В конце концов, это всего лишь небольшая боль и страдания. Если всё в итоге сложится, всё это останется в прошлом."

— "Но…"

Я замолчала, когда он взмахнул рукой, не в силах говорить, потому что печать раба восприняла его следующие слова как приказ. — "Хватит, Хивия. Просто доверься мне, и я позабочусь о том, чтобы мы выбрали самый лучший маршрут."

Через некоторое время Трита начала приходить в себя, её прекрасные глаза открылись, а лицо озарилось улыбкой. — "Мы почти на месте?" — спросила она, глядя на Солтайра.

— "Почти. О, Хивия, я чуть не забыл. После того, как ты потеряла сознание, церковь сообщила, что рядом с нами открылись Врата Демона. Судя по сообщению, эти первые в истории, так что мы четко получаем первые права на них. Держу пари, Алекс устроит истерику", — сказал он с улыбкой.

Я не поняла его юмора, но заставила себя улыбнуться и кивнула. — "Да. Интересно, на что это будет похоже."

— "Ничего слишком сильного", — сказала Трита, зевая. — "Только самые слабые демоны могут сейчас преодолеть мировой барьер. Держу пари, что лидер их группы даже не так силён, как василиск."

Солтайр кивнул, и мы все замолчали. Я снова свернулась калачиком, воспользовавшись тишиной, чтобы немного отдохнуть. Столкнуться с демонами в моём состоянии было равносильно самоубийству. Но даже после того, как я закрыла глаза, мои мысли продолжали крутиться вокруг разговора с Солтайром. Какими бы обескураживающими ни были его комментарии, больше всего меня задело то, что он не извинился. Даже если это был несчастный случай, разве он не понимал, через какие ужасы я прошла из-за него?

Я не могла его понять. Его разговоры о жертвах и ролях слишком сильно напоминали мне оптимизацию прохождения видеоигры. Но независимо от того, считал ли он меня кем-то большим, чем NPC, одно стало ясно. Я больше не могла полагаться на него или на кого-либо ещё в вопросах мира и защиты. Если я хочу обрести счастье, которого желает мне Фейт, я должна сделать это сама.