Покинутый герой (Новелла) Том 2 Глава 118 Столкновение с охранниками

Охранники стояли передо мной, и на их лицах читалось недоверие, когда моё тихое заявление повисло в воздухе. После напряжённой тишины капитан злорадно улыбнулся.

— "Я надеялся, что ты это скажешь. Полагаю, от такой грязной шлюхи, как ты, не стоит ожидать послушания. Взять её!"

Хотя их лица были скрыты за блестящими шлемами, их глаза выдавали нежелание. Они не были такими беспечными, как их капитан, и почувствовали нарастающее недовольство толпы.

— "Пожалуйста, сдайтесь по хорошему", — сказала одна из них, и в её голосе послышались умоляющие нотки.

— "Заткнись и схвати эту сучку!" — прорычал капитан, пристально глядя на солдата.

Женщина вздрогнула и виновато пожала плечами, двигаясь ко мне вместе с остальными. Я вздохнула и уронила посох, позволив ему рассыпаться на звёзды. Возможно, было неразумно устраивать сцену. Стражники выпрямились с проблеском надежды, но быстро застыли в испуге, когда я подняла руку.

— "Остановите ее!" — закричал один из магов. Мгновенно материализовалось несколько наборов магических кругов, предвещая ярость пяти магов пятого уровня. Но, какими бы быстрыми и умелыми они ни были, это было ничто по сравнению с необузданной мощью Песнопения Души.

— "Рассеять магию", — пробормотала я, протягивая руку.

Воздух исказился, притянутый к магическому кругу, вращающемуся перед моей вытянутой ладонью. С приглушенным ревом волна маны вырвалась наружу, заполнив всю улицу передо мной однонаправленной ударной волной. Внезапная сила взбудоражила воздух, срывая одежду, доспехи и мечи, но не трогая обычных горожан.

Маги ахнули и отшатнулись, когда их наполовину сформированные магические круги рухнули, отдаваясь эхом в их душах. Поначалу казалось, что ничего не изменилось, но затем их лица побледнели.

Без предупреждения магическое оружие и доспехи взорвались, сотрясая улицу силой бурлящей маны. Осколки дерева и металла вонзились в ближайшие поверхности, превратив отряд стражников в кровавое месиво. Когда воздух наполнился шрапнелью, я возвёла стены из ветра и воды, защищая собравшихся от опасности.

Призванные ветры унесли кровавые обломки, обнажив раненых, но всё ещё живых стражников. Их раны были в основном поверхностными, но на телах виднелись многочисленные мелкие рваные порезы, из которых извилистыми струйками сочилась кровь.

Маги стояли посреди бойни, раненные не меньше стражников, но их полные ужаса взгляды были прикованы ко мне. Кровь стекала по лицу одного из магов, попадая в его разинутый рот и выводя его из оцепенения.

— "Я... невозможно!" — пробормотал он, падая на колени. Его губы приоткрылись, как будто он хотел сказать что-то еще, но не смог произнести ни слова.

Его слова рассеяли шок, охвативший остальных магов, и они рухнули рядом с ним. Несколько человек попытались применить исцеляющую магию, но мое заклинание превратило их ману в хаос. Судя по состоянию их душ, им потребуется час или даже больше, чтобы восстановить достаточную устойчивость даже для простых заклинаний.

Поначалу меня затошнило при виде кровопролития, но я не могла не сравнить его с ранениями стражников у ворот или бандитов, с которыми мы столкнулись раньше. Здесь никто не погиб, но даже если бы и погиб, я не уверена, что мне было бы не всё равно. Это осознание напугало меня, но времени на раздумья не было.

— "Пойдём", — тихо сказала я, потянув Файрена за рукав.

Хотя его меч так и не был убран в ножны, его острый, настороженный взгляд не отрывался от солдат, даже когда мы проходили через их ряды.

Капитан стражи лежал на нашем пути, и я немного поколебалась, прежде чем осторожно обойти его бьющееся тело. Его глаза на мгновение встретились с моими, полные злобы, но искривленный металл его доспехов впился в его плоть, не давая ему встать, не говоря уже о том, чтобы остановить нас.

— "Ты всегда будешь рабом!" — закричал он, его маслянистый голос был напряженным и хриплым. — "Не думай, что это конец. Я провожу тебя к Байрону, даже если это будет последнее, что я сделаю!"

— "Возможно", — тихо ответил я. — "Но, возможно, и нет. Как будет угодно судьбе".

Толпа мирно расступилась, их безымянные лица были полны благоговения и уважения. В то время как большинство наблюдало за происходящим в торжественном молчании, я заметила маленького мальчика, который дергал свою мать за рукав, спрашивая, — "Кто это?"

Мать шикнула на него, смутившись еще больше, когда его голос разнесся над толпой. — "Герой", — прошептала она. — "Тот, кто исцелил дедушку. А теперь тише, все смотрят".

Тепло разлилось по моей груди, доходя до кончиков рогов и хвоста. Но когда мы оставили позади многолюдные улицы, я повернулась к Файрену, чувствуя, как трепещет мое сердце.

— "Это было... нормально?" — Наконец спросила я.

Мгновение выражение его лица оставалось бесстрастным, затем он кивнул. — "Возможно. Я не очень разбираюсь в местных законах, но разве Солтайр не говорил, что герои стоят выше них?"

— "Может быть, для других", — пробормотала я, нервно теребя подол платья. — "Но что, если церковь так не считает? Новости Родрика об инквизиторе не выходили у меня из головы, и мне не хотелось снова видеть кого-то вроде него."

Он усмехнулся и положил свою большую руку мне на плечо. — "Думаю, ты только что дала им повод. Возможно, тебя было легко уволить, когда ты была слабее, но теперь ты пробилась сквозь туман неизвестности и овладела заклинанием шестого круга. Даже если ты раб, они вряд ли смогут игнорировать твою силу."

Его слова рассеяли мрак, охвативший меня, и я глубоко вздохнула. — "Ты прав. Спасибо."

Солтайр и Трити ждали нас у ворот. Поскольку мы первыми покинули место происшествия, слухи еще не успели распространиться, и охранники пропустили нас, весело попрощавшись. Наш следующий пункт назначения находился в нескольких неделях пути на северо-запад — пограничная крепость между Королевством Радия и империей Cерков, где находится престижный Западный университет, в котором учился Коннор, Герой Нежити.

— "Что-то случилось?" — Спросил Солтайр, ускоряя шаг, чтобы поравняться со мной.

Я озадаченно обернулась, осознав, что оторвалась от группы на несколько шагов. — "Нет, ничего страшного", — сказала я, глядя в землю.

Он шел рядом со мной, не сводя с меня любопытного взгляда, пока он не заострился. — "Это... кровь?"

Я вздрогнула, когда его пальцы коснулись красноватых пятен, разбросанных по моему платью.

— "Кровь?" — Спросила Трита, быстро догоняя меня. — "Вы двое поссорились?"

Я беспомощно посмотрела на Файрена, и он мягко улыбнулся, сжав губы. Я разочарованно вздохнула. Почему он всегда молчит, когда я оказываюсь в трудной ситуации? Поддавшись любопытству этой парочки, я начала объяснять.

"Это была не столько драка, сколько... ну, это была драка", — неохотно объяснила я. — "Лорд Байрон хотел арестовать меня за то, что я не беру с людей плату за исцеление. Я полагаю, что другие маги начали терять бизнес, и налоги перестали поступать."

— "Подожди, ты исцелял людей?" — Спросил Солтайр, в замешательстве нахмурив брови.

— "Да, я уже упоминала об этом несколько раз на этой неделе", — объяснила я, чувствуя раздражение. Возможно, если бы он не проводил столько времени, пялясь на Триту, он бы вспомнил.

— "О, хорошо. Так почему же ты в итоге подрался с ними?"

— "Они отказались отступать, угрожая насилием, если мы не подчинимся. Я никого и ничего не убивала; я использовала рассеивающую магию, чтобы остановить их атаки. Магов было пятеро, и я боялась, что гражданские могут попасть под перекрестный огонь".

— "А кровь?" — Лениво спросила Трита. Мое беспокойство улетучилось, когда стало ясно, что и ей, и Солтайру на самом деле было все равно, кроме простого любопытства.

Я покачала головой и с помощью заклинания очистила платье от алых пятен. — "Их магические предметы не выдержали дестабилизации маны и взорвались. Файрен даже не обнажил свой меч."

Авантюрист откашлялся, прервав их беззаботный разговор своим вопросом. «Знаешь, Хивия, я всё хотел тебя об этом спросить. Что за заклинание ты использовала? Я никогда не видел, чтобы Рассеивание Магии имело такой разрушительный эффект."

Я колебалась, не зная, стоит ли отвечать на его вопрос честно. Этот вопрос я долго обсуждала с Троном, и наши выводы оставались неопределёнными. В конце концов я решила поделиться.

— "Я ещё не уверена, но думаю, что это связано с моей предрасположенностью к Магии Судьбы. Все мои заклинания этого типа очень мощные. Эгида не должна блокировать ничего выше первого или второго круга, но я регулярно использую её против третьего и четвёртого. Зеркальная Сфера без проблем отразила одно из заклинаний Корры шестого круга. Это то, что я предпочла бы сохранить в секрете, если ты не против", — сказала я, надеясь, что он поймёт.

Он кивнул, но Солтайр просто фыркнул и ответил, — "Конечно, как скажешь. Но если это так, то, может, не будешь хвастаться перед всем городом. В любом случае, я слышал, что наше следующее задание связано с драконом."

И вот так, ни с того ни с сего, тема сменилась, и мы больше не возвращались к ней до конца нашего путешествия. Какие бы последствия ни возникли, они будут в будущем, и я могла лишь молиться о том, чтобы быть готовой к ним. Но, чего бы это ни стоило, я не пожалею о сегодняшнем дне.