Покинутый герой (Новелла) Том 2 Глава 122 Магия шестого круга

Тревога охватила меня, когда я окинула взглядом ожидающие лица в толпе. Почти пятьсот человек, среди которых были калеки, неизлечимо больные и множество уродливых людей. Мои руки потянулись к капюшону плаща, когда я встала перед ними, но я заставила их остаться на месте. Сильвус поднял руку, привлекая внимание собравшихся.

— "Сегодня вы собрались здесь, чтобы помочь Герою Судьбы усовершенствовать её магию. Как вам уже объяснили, она попытается исцелить болезни, которые вас мучают, независимо от их тяжести или масштабов. Хотя её способности удивительны, мы не можем обещать, что вы полностью выздоровеете. Те, кто захочет принять участие, должны будут относиться к ней доброжелательно и с уважением, даже если результат окажется не таким, как вы хотите. За любые нарушения последует суровое наказание."

Эльф прищурился, оглядывая толпу, и от него повеяло аурой власти. Под этой суровой внешностью я ощутила его беспокойство и заботу, которые в сочетании с успокаивающим присутствием Файрена рядом со мной придали мне сил, чтобы сделать шаг вперёд.

Когда я подошла к Сильвусу, чтобы встать рядом с ним, я не могла не думать о своём хвосте, который нервно хлестал меня по ногам. Взгляды толпы обратились на меня, и на мои плечи легла тяжёлая ноша. Несколько мучительных мгновений я стоял молча, собираясь с духом. Сделав глубокий вдох, я собрала всю свою ману для дополнительной поддержки и заставила себя заговорить, несмотря на стеснение в груди.

— "Вы пришли сюда в объятиях тех, кто поддерживал вас на протяжении всей вашей жизни. Возможно, я не обладаю силой других героев, но я полна решимости сделать все, что в моих силах. Так что, пожалуйста, наберитесь терпения, и я обещаю сделать все, что в моих силах, чтобы вас больше никогда не пришлось никуда нести."

Когда я закончила, Сильвус жестом приказал своим сопровождающим разделить сотни людей на небольшие группы. Я наблюдала, мои мышцы все еще дрожали от волнения, вызванного выступлением перед такой большой толпой. Я и раньше была объектом всеобщего внимания, но эти случаи были навязаны мне. Даже несколько фраз, которыми я поделилась, истощили меня больше, чем любое заклинание до этого.

Файрен положил руку мне на плечо, напугав меня, но его уверенный голос успокоил меня. — "Ты хорошо справилась. Ты впервые выступала перед таким большим собранием?"

Я кивнула, наконец-то ослабив хватку на своей мане. Когда успокаивающее тепло покинуло мою душу, я прислонилась к его поддержке, делая короткие вдохи. — "Больше никогда", — прошептала я. Я прониклась уважением к Солтайру, который так уверенно и спокойно держался перед таким количеством людей.

Он усмехнулся и ободряюще сжал моё плечо. — "Мне трудно поверить, что ты так нервничаешь перед публичным выступлением, когда без страха сражалась с демоном. Тем не менее, я горжусь тобой."

— "Спасибо", — пробормотала я, наконец-то сумев успокоить бешено колотящееся сердце.

Через несколько минут слуги успешно разделили калек и раненых на группы. Файрен шёл позади меня, и я подошла к самой маленькой группе и призвала свой посох. Я опустилась на колени рядом с черноволосым молодым человеком, одетым в военную форму Виридена. Он держал на коленях пару костылей, грубую замену его ноги, оторванной у колена.

— "Это действительно ты", — выдохнул он, — "Мне так жаль. Ты спасла меня у Врат своей магией, но потом я все равно потерял ногу".

— "Мы бы не победили без твоей жертвы", — успокоила его стоявшая рядом женщина. Она зашлась в приступе кашля, испачкав рукав свежей кровью, которая покрыла уже засохшую кровь.

Каждый из присутствующих здесь людей достиг пика страданий, и их нерассказанные истории тронули мое сердце. Не в силах больше сдерживаться, я протянула руку и взяла молодого солдата за руку. Я проигнорировала его смущенный румянец, когда мои тонкие пальцы скользнули по его мозолистой ладони, призывая остальных тоже взяться за руки.

Когда все вытянули руки или сломанные конечности, я подняла свой посох, направляя ману в кристалл, и начал творить заклинание Нексуса. Я тщательно вычертила замысловатые руны, которые образовали шесть магических кругов, осознавая ошеломленную тишину, окутавшую площадь. Некоторые зрители ахнули, заметив отсутствие песнопения, но я не обратила на это внимания, сосредоточившись на заклинании.

Белые нити исходили из моей души, проходили через мою руку и проникали в молодого солдата. От него они переходили от человека к человеку, сплетая нас в неразрывную сеть. Когда последние руны заклинания встали на свои места, я отпустила его руку и положила свою на колени. Я почувствовала слабую связь со всеми в группе, а также проблески их эмоций. Удивление, благоговение и нервозность промелькнули в моей голове, грозя захлестнуть меня.

Я сделала несколько глубоких вдохов, прежде чем открыть глаза. С помощью Глаз Судьбы я могла видеть связующие нити, пульсирующие в такт моему сердцебиению. Первоначальный всплеск магии утих, и я смогла перевести дыхание.

Подготовившись, я перешла к следующему этапу. Нексус сработал как и ожидалось, и самой сложной частью было точное наложение заклинания. Я внимательно следила за своей маной, когда начала накладывать Регенерацию, гадая, сколько маны потребуется, чтобы распространить его на весь Нексус. Согласно книге заклинаний, каждая цель потребляла около четверти маны исходного заклинания, то есть одним заклинанием можно было накрыть четырех человек.

Мягкий зеленый свет залил площадь, и пять магических кругов исчезли. Магия потекла в Нексус, быстро распространяясь, пока не достигла самых дальних раненых в группе. Воздух наполнился жалобными стонами, когда целительная магия восстановила их конечности и излечила от болезней. Я была слишком потрясена, чтобы заметить, что, несмотря на тридцать целей, на Регенерацию ушло едва ли в два раза больше первоначального количества маны.

Обрадовавшись этому открытию, я перешла к следующей группе и повторила процесс. Несмотря на то, что там было почти пятьдесят мужчин, женщин и детей, я без колебаний связала нас ещё одним Нексусом. И снова я обнаружила, что расход маны был на удивление низким, я тратила больше на сам Нексус, чем на Регенерацию.

Я прошла через пять групп, прежде чем многократное использование заклинания шестого круга начало сказываться на мне, и моя сила начала угасать. Однако восторженные крики исцеленных и полные надежды лица тех, кто все еще ждал своей очереди, подстегивали меня. К тому времени, когда я закончила последнее заклинание, я все еще стояла на коленях, не в силах встать. Моя душа болела от долгого напряжения, и Солнечная Чистка грозила разгореться вовсю, но все, что я чувствовала, — это удовлетворение.

— "Дело сделано", — пробормотала я, закрывая глаза.

На меня упала тень, когда Файрен присел на корточки, с беспокойством глядя на меня. — "Ты слишком старалась", — сурово сказал он, затем его лицо смягчилось. — "Но ты справилась. И я уверен, что они тоже этого не забудут".

Я заставила свои протестующие веки открыться и оглядела городскую площадь. Многие семьи, узнавшие о выздоровлении своих близких, вернулись с дуэлей, наполнив улицы радостными криками и слезами. Передо мной появилось множество лиц, которые с благодарностью пожимали мне руки и выражали свои чувства. Я вздрагивала всякий раз, когда особенно нетерпеливые горожане обнимали меня, отчего по моему плечу пробегали мурашки, но Файрен всегда быстро вмешивался.

Купание в их энтузиазме отнимало у меня остатки сил, и вскоре вмешался Файрен, перекрикивая толпу. — "Я знаю, вы благодарны, но этого достаточно. Герою Судьбы нужен отдых, поэтому, пожалуйста, возвращайтесь по домам".

Те, кто еще не поблагодарил меня, ворчали и протестовали, но неохотно подчинились. Вскоре на площади остались только Сильвус и его слуги. Эльф приблизился, его улыбка была такой же широкой, как у всех, кого я исцеляла.

— "Говорят, магия шестого круга может разрушить город", — сказал он, — "Но я впервые вижу, чтобы она спасла кого-то. Твои деяния никогда не будут забыты, Хивия, и я благодарю тебя от имени нашего Лорда".

Я устало кивнула, но про себя отвергла его похвалу. — "Я рада, что мои усилия помогли этим людям, но мои мотивы далеко не так чисты, как вы их представляете. Это было обучение, эксперимент, если хотите, а не акт благотворительности."

Неожиданный смешок Сильвуса застал меня врасплох, прежде чем он сказал, — "Возможно, ты не воспринимаешь это с такой точки зрения, но даже самые маленькие крошки со стола служат пищей для собак. Твой мир так далек от нашей простой жизни, что ты, возможно, не в состоянии постичь те благословения, которыми ты нас наделила. Даже о показательных поединках Героя Солнца будут рассказывать в тавернах ещё много лет. Мальчишки, которые были свидетелями его боёв, будут считать своим долгом упоминать об этом на протяжении всей своей карьеры. Но ты... ты навсегда изменила жизни людей. Каждый раз, когда кто-то из этих мужчин, женщин или детей будет смотреть на свою восстановленную конечность, он будет думать о герое, который вернул её ему.

— "Я... понимаю", — пробормотала я, отчаянно краснея. Его слова были бесспорны, заставив меня признать то тепло, которое я чувствовала внутри.

Но я была счастлива не только из-за его похвалы или улыбок людей. Я чувствовала, как моя душа укрепляется, расширяется от моих усилий, становится более крепкой. Мое пассивное восстановление маны уже наполнило меня достаточным количеством маны, чтобы создать еще один Нексус, и я подозревала, что к концу дня буду в отличной форме.

Когда мы прощались с Сильвусом, я смотрела на север, в сторону нашего следующего пункта назначения, и мой хвост подрагивал от предвкушения. Западный Университет, священная земля магов. Именно там, решила я, я выучу своё первое заклинание седьмого круга.