Покинутый герой (Новелла) Том 2 Глава 142 Сливера

Шли дни, и последние признаки осени исчезали, уступая место холоду зимы, который распространялся по горам. Прошло несколько недель с тех пор, как выпал первый снег, а с момента нашего прибытия — три месяца. Студенты уже знали о моём убежище, которое каким-то образом получило прозвище — "Приют Судьбы". Часто, когда я приходила рано утром, несколько смельчаков прятались там, с нетерпением ожидая моего прихода. Хотя я никогда ничего не говорила, они убегали, как только я появлялась, лишь изредка нервно заикаясь, извиняясь или прося автограф.

Элис каждый день приносила в мою жизнь ощущение света и энергии, навещая меня после окончания своих занятий и других мероприятий. Иногда она представляла меня своим друзьям или одноклассникам, с которыми я всегда вежливо здоровалась. За пределами наших ежедневных тренировок я редко видела Солтайра и Триту, которые постоянно сражались с монстрами и охотились на дракона, который оказывался неуловимым.

В тот день я была погружён в разговор с главным библиотекарем, Сливерой. Она несколько раз искала меня, чтобы провести несколько часов за лекциями или дискуссиями, а затем полностью исчезала. Поначалу я была очень осторожна, но она ни разу не упомянула о приказах церкви и делилась со мной небольшими советами или информацией, которые я находила чрезвычайно полезными.

Библиотекарь девятого уровня сидела напротив меня и читала лекцию. Ее руки оживленно жестикулировали при каждом слове, а голос звенел от волнения. Магия высокого уровня была темой, о которой студенты догадывались, но не имели достаточной квалификации для изучения, что делало это редкой возможностью поделиться своими знаниями.

— Заклинания шестого круга являются важным порогом в колдовстве. До этого момента разница между кругами заключалась в сложности заклинания. Но после этого все дело в силе. Механическая разница между заклинаниями седьмого и девятого кругов невелика, за исключением подавляющей силы, которую демонстрирует это заклинание. При наличии достаточного количества маны любое заклинание шестого круга может быть усилено, увеличивая силу, возможности и эффект с каждым дополнительным магическим кругом, — объяснила Сильвера.

Я кивнула, впитывая каждое слово. В прошлом ее наставления доказали свою надежность, и на данный момент они помогли мне выучить несколько заклинаний пятого и шестого кругов. Теперь, когда я готовилась к освоению седьмого круга, было крайне важно, чтобы я правильно понимала магию. При исследовании с такой мощью ошибка, особенно по незнанию, часто была опасна для жизни.

Когда она сделала вдох, я подняла руку. Она кивнула, и я спросила: — Насколько велика разница в силе? Я знаю, что заклинание четвёртого круга может без проблем справиться с несколькими заклинаниями третьего круга, но насколько силён седьмой круг?

Старое лицо Сливеры расплылось в улыбке. — Ах, какая наивность. Говоря о таком уровне, уже не стоит сравнивать разные круги. Когда ты поднялась до шестого уровня, твоя мана претерпела качественные изменения, затмив ту, что поддерживала тебя на пятом. Можешь ли ты представить, что проигрываешь самому себе, каким был раньше?

Я покачала головой, не понимая, к чему она клонит. Это верно и для любого другого уровня заклинаний, не так ли?

— Отсюда расстояние только увеличивается. Когда ты прорвёшься на седьмой уровень, твой рост будет расти в геометрической прогрессии. Расстояние между седьмым и восьмым ещё больше.

— А девятый? — спросила я.

Она вздохнула, глядя сквозь фиолетовые занавески на город внизу. — Говорят, что девятый уровень — это предел того, чего могут достичь смертные. Несмотря на все мои исследования и изучения, это не потому, что боги ограничивают нас или наши души просто не могут этого вынести. Наши души становятся настолько могущественными, что вырываются из хватки времени, даруя нам нечто вроде бессмертия. И всё же, даже за сотни отведённых мне лет я едва коснулась поверхности того, чего может достичь девятый уровень. Нет, десятый — это не невозможно, просто времени не хватит.

"Неужели это так важно?" — пробормотала я, слегка приуныв.

После того, как я разрушила проклятие Элис, я осмелилась мечтать о том, что смогу обрести силу, чтобы разрушить проклятие Бога Солнца. Но чего я могла добиться за то короткое время, что у меня осталось?

— Выше нос, дитя, — сказала Сливера, — позже у тебя будет время поразмыслить о вечности. А пока, почему бы нам не сосредоточиться на седьмом уровне?

— Ты права, — ответила я.

Адаптивное сопротивление, похоже, зависело от силы моей души. С тех пор, как я достигла седьмого уровня, моё сопротивление проклятиям резко остановилось, и за последние несколько месяцев почти не продвинулось. Это было невыносимо — быть так близко к свободе и не иметь возможности сделать последний шаг. А теперь, с появлением Сливеры, моё время уходило.

— "Буря маны", — прочитала Сливера по выбранному мной фолианту. — Несомненно, это мощное заклинание, но его трудно контролировать.

Я фыркнула, все еще немного недовольная нашей предыдущей темой, и потянулась через стол, чтобы положить перед собой книгу заклинаний. — Контроль — это одна из немногих вещей, в которых я уверена.

— Тем не менее, выучить заклинание седьмого круга далеко не просто. Многие маги учатся годами, и даже тогда успех не гарантирован. И если ты каким-то образом добьешься успеха, то вступишь в ряды магов, известных во всех странах и считающихся угрозой национальной безопасности, — сказала Сливера, спокойно наблюдая за моим лицом.

Я невозмутимо пожала плечами. — Думаю, мне уже слишком поздно беспокоиться об этом.

Она вздохнула, подперев подбородок рукой. — Полагаю, это так. После того, что Папа устроил во время Праздника Солнца, нет ни одного дворянина, который бы не знал о Герое-Рабе. В таком случае, ты уверена, что хочешь продолжить?

— Как будто у меня есть выбор, — ответила я.

— Тогда позволь мне предложить тебе сделку. Ответь на несколько моих вопросов, и я выделю время в следующем месяце, чтобы обучить тебя. После этого ты сам решишь, получится у тебя или нет. По крайней мере, я могу гарантировать, что ты случайно не убьешь или не покалечишь себя, — сказала Сливера.

Я поджала губы, вглядываясь в ее лицо в поисках каких-либо признаков злобы или коварства. Она улыбнулась и невинно прикрыла глаза, что выглядело странно для пожилой женщины. Задумчиво погладив себя по рогам, я вздохнула.

Задумчиво погладив себя по рогам, я вздохнула: — Очень хорошо, но я не даю никаких обещаний относительно того, смогу ли я ответить.

— Как женщина, у которой много тайн, я думаю, что могу понять тебя. Однако, если ты не ответишь, наша сделка будет расторгнута. — сказала Сливера.

— Задавайте свой первый вопрос, — сказала я.

— Не нужно торопиться, — сказала она, прищёлкнув языком. — Я запланировала на это весь вечер.

Значит, она добивалась этого с самого начала. Возможно, с нашей первой встречи, если учесть её странные просьбы.

— Мой первый вопрос: чего, чёрт возьми, церковь хочет от тебя? С тех пор, как ты появилась, они прислали мне четыре сообщения, умоляя отвести тебя в Осколок Всеведения и опознать, и это начинает раздражать, — сказала она.

Я замерла, ошеломлённая внезапным всплеском ауры, сопровождавшим её вспышку. Нахмурившись, она подавила свою душу и отпустила меня. Мой хвост дрожал от ужаса, но я сохраняла нейтральное выражение лица. Было ли это намеренным запугиванием? Если да, то это сработало.

— Прости, — пробормотала она. — Эти заносчивые ублюдки из церкви иногда бывают такими высокомерными, думая, что владеют миром. Если бы этот идиот не спросил сам, я бы послала их к чёрту.

Я прищурилась, запоминая её реакцию. Похоже, не все души девятого уровня были так едины, как считала церковь. Возможно, только поэтому меня ещё не передали им.

— Они не рассказали тебе обо мне? — медленно спросила я.

Она покачала головой, раздраженно прищурившись. — Как будто я стану тратить время на вопросы, подтверждающие то, что я и так знаю.

Я заколебалась, постукивая пальцами по столу. Раскрытие моих способностей, безусловно, повысило бы мой авторитет в ее глазах, но... мой взгляд упал на книгу о седьмом круге. Мне нужно было прорваться, и как можно скорее.

— Они следят за мной из-за моих способностей. С тех пор, как я появилась в этом мире, меня ненавидели и не доверяли мне за то, что я демон и герой, избранный Судьбой. Я была порабощена в качестве дополнительной меры предосторожности, чтобы они могли контролировать или пытать меня, как им заблагорассудится, — объяснила я.

— Я так и предполагала, — ответила она.

Я скрестила руки на груди, от ее пристального взгляда у меня по спине пробежали мурашки.

— Но какой способностью может обладать человек, чтобы они так сильно об этом заботились? — продолжила она.

— Это называется адаптивным сопротивлением. Из того, что мне удалось собрать воедино, это обеспечивает защиту от магии, основанную на моем опыте, — ответила я.

— Что это за магия? — спросила она.

— Любая магия. По крайней мере, я так думаю. Всякий раз, когда я или моя магия подвергаемся воздействию какого-либо магического эффекта, она поглощает его часть, становясь сильнее. Церковь обеспокоена тем, что мое сопротивление Магии Проклятий пересилит действие печати раба и освободит меня от их контроля, — объяснила я.

— Обоснованное беспокойство, — лениво произнесла она, — но, тем не менее, бессмысленное. Судя по качеству твоей печати раба, твоя способность должна быть способна нейтрализовать проклятия седьмого круга. Ха, ты можешь себе это представить? Такая сильная способность заставила бы богов...

Она застыла, широко раскрыв глаза, а ее губы приоткрылись в задыхающемся хихиканье. — Нет, это невозможно. Я имею в виду… ты была бы... Боги, какая же я идиотка. Так вот как ты освободила ту прекрасную девушку?

— Я использовала заклинание Способность Связи, чтобы передать ей свои сопротивления. Я не знала, что она проклята, но Адаптивное Сопротивление всё равно её спасло, — объяснила я. Больше не было смысла это скрывать.

— Невероятно, — выдохнула Сливера. — Неудивительно, что они так хотят вернуть тебя. Снять божественное проклятие — непростая задача.

— Это было не божественное проклятие, — мрачно сказала я. — В лучшем случае, смертельное проклятие.

Кстати, а разве у других героев не было чего-то подобного? Я решила спросить Корру, страдала ли она от чего-нибудь, когда мы встретимся в следующий раз. Возможно, я смогу рассказать об этом сейчас.

— Я понятия не имела, что есть разные виды, глаза Сливеры блеснули. — Но, полагаю, герой должен знать. Я планировала задать тебе еще один вопрос об этой девушке, так что, пожалуй, перейду к последнему вопросу. Кстати, это тоже касается дуэли.

Я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Это могло касаться только одного.

— Как тебе удалось так легко разрушить заклинания этого отродья? Разорвать заклинание мага с помощью Рассеивания Магии само по себе непросто, но тебе удалось найти его слабые места и разрушить их почти мгновенно, — спросила она.

Ладно, возможно, их было два. По крайней мере, она не заметила, что я использовала Магию Души. Но всё же разве она не должна знать что-то настолько элементарное?

— Если вы нацелитесь на плетущиеся руны, вы можете нарушить поток маны, и всё заклинание распадётся, как плохо связанный шарф, — сказала я.

Она прищурилась и наклонилась через стол: — Что ты имеешь в виду под "плетущимися в данный момент"?

Её настойчивость шокировала меня, и я схватилась за стол, чтобы не упасть, боясь очередного всплеска ауры: — Ну, знаете, песнопения. Они выстраивают всё заклинание по очереди. Разрушение того, в который попадает мана, вызывает цепную реакцию, которая разрушает все заклинание. Кажется, я впервые прочитала об этом в одной из книг по рунам в Божественном Троне.

Это не должно быть возможным, — пробормотала она, затем ее глаза расширились, и она ударила кулаком по столу. — Подожди, ты видишь ману?

Прошло несколько месяцев с тех пор, как я сражалась без помощи Глаз Судьбы. Я почти всегда заставляла их быть активными в поисках новой магии для изучения или потенциальных опасностей. Каким-то образом я забыла, что лишь немногие маги могут видеть то, что вижу я, и считал это общеизвестным фактом. Попав в ловушку собственного высокомерия, я могла лишь склонить голову и признать это.

— Да. Я вижу ману, — ответила я.